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Cultura de la tecnología: ¿avance o retroceso?
La cultura actual es básicamente una cultura de la tecnología, y la sociedad actual
es básicamente una sociedad de consumo. La primera ha conducido a la segunda al
poner al servicio de la humanidad bienes de consumo inaccesibles al hombre hasta
ahora. A la vez, ambas ejercen una influencia permanente sobre el individuo y lo
transforman, porque cultura y sociedad por una parte y personalidad básica del
hombre por otra, se condicionan y determinan en forma recíproca.
El hombre de hoy es eminentemente técnico y a lo largo de los años ha
experimentado algunas transformaciones fundamentales, que Franz Alexander resumió
así : "Bajo la influencia de la civilización maquinista, el hombre se asemeja cada vez
más a la máquina". Veamos algunos de ésos cambios :
El hombre actual, gracias a los progresos de la técnica se ha liberado en gran
parte del dolor. Sufre menos dolor que el hombre de antaño y por éso le
teme más. Este temor ha ido tomando progresivamente la forma de temor a
las enfermedades , al sufrimiento y a la muerte. Este proceso ha dado como
resultado que el hombre esté demasiado pendiente de su cuerpo y del
funcionamiento de su organismo. Se ha tornado hipocondríaco; entendiendo
por tal , a la persona sana que adopta una actitud que le lleva a vigilar
constantemente el funcionamiento por ejemplo, de su corazón , su tensión
arterial o su aparato digestivo, con un incremento ansioso ante la muerte
súbita de un familiar, vecino o amigo. Esta hipocondría se ha visto reforzada
indirectamente por la fácil disponibilidad de métodos diagnósticos de avanzada
tecnología..
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Al tiempo que se desarrollan la técnica y las
posibilidades de bienestar, el hombre ha experimentado
una desespiritualización. El progreso de la técnica no se
ha acompañado de un progreso espiritual paralelo. Como
consecuencia de lo anterior se ha producido en el
hombre un desfallecimiento de los valores. Los valores
éticos, espirituales son el soporte del hombre para desplegar su vida, si se
pierden, éste se desorienta y puede actuar en forma inadecuada.
Con respecto a las relaciones humanas se ha presentado en ésta era de la
tecnología un incremento de la competencia y la rivalidad. Las relaciones
entre los hombres, acicateados por la sociedad de consumo , siguen hoy una
vía más de competencia que de cooperación y amistad.
Al propio tiempo ha descendido la comunicación interhumana. Me refiero a la
comunicación que pone en contacto las intimidades de los seres humanos,
aquella que permite un intercambio afectivo y de nobles sentimientos.
Paradójicamente, se ha desarrollado un increíble progreso de la comunicación
tecnificada, ésa comunicación masiva, impersonal, que nos permite navegar
por el Internet y contactarnos con cualquier sitio del planeta para
intercambiar información. Esta "comunicación a distancia" y la falta de
contactos personales, propician ése sentimiento de soledad que impregna la
atmósfera de nuestros tiempos, pues el afectivo abrazo de un amigo o la
tierna caricia de una enamorada, jamás podrán ser substituídos por imágenes
de la "realidad virtual".
La percepción del tiempo también ha cambiado. Se había previsto que en el
momento actual el hombre dispondría de más tiempo libre, y de hecho se
dedicó a mejorar al máximo los sistemas de comunicación y de transporte.
Las máquinas de superior tecnología, presupondrían más eficiencia en la
producción y mayor economía de tiempo. Pero el resultado ha sido el
contrario a lo anticipado: el hombre cada vez más aplica el acelerador a los
pocos instantes de ocio de que dispone. Siente que no le alcanza el tiempo.
La competitividad y el afán de conquistar nuevos bienes de consumo, le
generan una carrera vertiginosa contra el tiempo, con una presión constante
que degenera fácilmente en angustia.
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Finalmente, toda ésta evolución ha impuesto al hombre nuevas exigencias de
adaptación. El hombre de otros tiempos vivía sosegadamente y disponía de
amplio márgen para adaptarse a nuevas circunstancias. El hombre de hoy
"funciona con el motor de adaptación al máximo", y muchas veces ya no es
capaz de hacerle frente a situaciones nuevas, sucumbiendo fácilmente al
estrés y a estados depresivos.
La pregunta que obviamente resulta de éstas consideraciones es:
¿en nuestra civilización estamos avanzando o retrocediendo? .
Bienvenida
Actualizada nuestra página de publicaciones con las últimas adquisiciones en
Historia Cultural de la Tecnología.
Este sitio Web pretende ser un punto de encuentro para la historia cultural
de la ciencia y la tecnología y para toda la historia cultural en general.
Desde aquí quiero lanzar una llamada a l@s investigador@s interesad@s en
formar un grupo de investigación sobre Historia Cultural de la Ciencia y la
Tecnología o Historia y Filosofía de la Ciencia y la Tecnología. Además se
pueden editar monográficos, realizar jornadas especializadas, eventos, etc...
En el apartado de HISTORIA CULTURAL se puede encontrar enlaces y
publicaciones referentes a esta corriente historiográfica, siempre en constante
evolución.
En TECNOLOGÍA tenemos un enlace a mi antigua página docente y en
DIDÁCTICA una nueva página sobre docencia de la Tecnología donde se subirá
nuevo material para diferentes cursos de secundaria, con nuevos recursos y
actividades.
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En PUBLICACIONES se pueden ir
colocando enlaces a publicaciones de
los diferentes investigador@s
interesados o colgar directamente
una copia de artículos, libros o
crítica de otras publicaciones.
Por último, en ANDELMA
encontraréis la
revista Andelma editada por el
Centro de Estudios Históricos Fray
Pasqual Salmerón de Cieza
(Murcia). En cada una de las
revistas existe una sección fija
sobre Historia de la Tecnología y
también artículos sobre Historia de
la Ciencia, Antropología, Etnología,
Patrimonio e Historia en general.
Los efectos de la globalización ofrecen perspectivas útiles por las cuales se
puede evaluar el impacto de la cultura en el desarrollo nacional e
internacional. La globalización no sólo aumenta la sensibilidad hacia las
diferencias, sino también hacia las interdependencias (Shanker, 1998). La
tecnología une al mundo de muchas maneras. El dinero, las ideas, la
información, el conocimiento y las imágenes se mueven a través del mundo
casi instantáneamente. Cada momento en la historia y la complejidad de la
vida social se abren a una pluralidad de interpretaciones que suceden dentro
de distintas trayectorias. Esta diversidad prueba la resiliencia de la sociedad.
La cultura cambia en respuesta a las estrategias de la gente para adaptarse.
El propósito de esta ponencia es exponer el concepto de la cultura y su rol
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en la era tecnológica, y examinar su relevancia en el desarrollo económico y
social del mundo.
La tecnología, como parte del ambiente humano, está siempre ligada a la
cultura. Esta no solo incluye métodos de sobrevivencia y de producción, sino
también la creación del lenguaje, de los sonidos, del arte, etc. Su naturaleza
es ambivalente, pues acelera la transferencia de información y de
conocimiento, y crea nuevas preocupaciones y problemas como lo son la
amenaza de las armas nucleares, la erosión del ambiente y el uso de los
"clones." Los medios de comunicación en masa y la computadora, unen al
mundo a través de sus redes, pero eliminan lo que es específico y retan la
sobrevivencia de las culturas que son el corazón de todas las sociedades.
Cultura
Durante las pasadas décadas cambios económicos, tecnológicos y socio-políticos
han transformado las culturas del mundo. El mundo ha ido cambiando
gradualmente sus actitudes sobre la educación, el matrimonio, el divorcio, el
aborto, la homosexualidad, sus creencias y prácticas religiosas, los issues que
causan conflicto político y los incentivos que motivan a la gente a trabajar.
Aunque las culturas cambian en respuesta al ambiente, éstas a su vez
transforman el ambiente a su alrededor. Los efectos de la globalización
ofrecen perspectivas útiles por las cuales se puede evaluar el impacto de la
cultura en el desarrollo nacional e internacional. La globalización no sólo
aumenta la sensibilidad hacia las diferencias, sino también hacia las
interdependencias (Shanker, 1998).
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La cultura abarca símbolos, significados, valores, instituciones, conductas y
todos sus derivados, que caracterizan a una población humana identificándola
y distinguiéndola de las demás. La palabra cultura lleva consigo su propio
peso de asociaciones en lenguajes y tradiciones diferentes. Las culturas
poseen:
Un sistema de valores significativos (que le dan significado a la existencia en
su totalidad) y normativos (que proveen reglas de conducta de cómo vivir la
vida);
una base compartida (territorio común, historia, lenguaje, raza o
antepasados), que identifica a la gente como miembro de un grupo; y
la voluntad o decisión de ser identificado primeramente como miembro de
esa comunidad (Shanker, 1998).
Por lo tanto, la cultura suple identidad, provee un sistema de significados y
asigna un lugar a sus miembros en el esquema total de las cosas. Lo
importante no es entender lo que es la cultura sino cómo las personas usan
el término en el discurso contemporáneo. La cultura es una forma de vida
como también lo es el contenido de las bibliotecas, de los museos, de los
códigos de conducta religiosos y morales, etc. y se ha convertido en un
término que describe la vida social de los individuos. Esta provee: lentes de
percepción y cognición (cómo las personas perciben su mundo); motivos para
la conducta humana; criterios de evaluación (bueno/malo, feo/bonito,
terrorista/defensor de la libertad); bases de identidad (religión, etnia);
modos de comunicación (lenguaje, arte e ideas); bases de estratificación
(clase, rango, género); y sistemas de producción y consumo (Mazrui, 1990).
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De acuerdo a Wild (1999) hay un consenso claro de que la cultura tiene que
tener una influencia definitiva y bien fuerte en el diseño y el uso de la
información, en los sistemas de comunicación y de aprendizaje, así como en
su manejo, aunque no haya investigaciones identificables en estas áreas. En
todas las áreas de la actividad humana, la conducta de las personas está
afectada por los valores y actitudes que tienen y las normas que los rodean.
Cuando los valores están ampliamente compartidos por un grupo de personas,
éstas están provistas de mecanismos comunes por los cuales pueden entender
e interpretar su mundo.
La cultura es más que una abstracción, consiste también de un sistema de
símbolos distintivos junto con artefactos que capturan y codifican las
experiencias importantes y comunes de un grupo. Significados simbólicos
distintivos e importantes y valores se desarrollan alrededor de la información,
de su uso y de su estructuración en cualquier grupo cultural. Cuando el acto
de diseño estructural traslada la información en productos o artefactos de
aprendizaje, ese artefacto incorpora influencias culturales como el punto de
vista del diseñador instruccional, sus valores, ideologías, cultura, clase social y
género y su compromiso con un paradigma en particular. Todos estos
factores culturales que interactúan tienen una importancia particular para la
difusión y la eficacia en el uso de la información, la comunicación y los
sistemas de aprendizaje como la "web" o red electrónica, y los productos y
materiales de aprendizaje provistos en esos sistemas (Wild, 1999).
Aunque los pensadores económicos creen que han construido modelos de
mercados libres de valores, sus ideas fueron formadas por sus propias
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condiciones sociales y culturales. La mayoría de las personas a través del
mundo se aferran a sus valores anclados en sus sistemas culturales. Por eso,
es esencial mirar de cerca el rol que juegan esos valores en el desarrollo
económico y tecnológico de los países del mundo. Una estrategia de desarrollo
sólida requiere un examen crítico de los valores a la luz de las necesidades
humanas modernas, que lleve a la formulación de metas para un desarrollo
que sea apropiado a las personas en cuestión. Lo importante es definir esas
metas considerando cómo las fortalezas de esa cultura, visibles o latentes, se
pueden explotar para lograr esas metas.
El desarrollo humano completo es imposible si sus valores esenciales son
excluídos. Los logros económicos, políticos, técnicos y culturales no agotan los
triunfos creativos de los cuales los seres humanos son capaces. Antes se creía
que las diferencias culturales se desvanecerían con la embestida de la
modernización. Pero la globalización ha sido acompañada del resurgimiento de
las tradiciones culturales locales y de la creciente comprensión de que hay
algo más para las sociedades y la conducta humana que la tecnología y la
economía. Las culturas locales juegan un papel importante en guiar la acción
humana y en mantener unida a la socied