Horticultura ecologica

COLECCIÓN AGRICULTURA Y MEDIO AMBIENTE

1. Prácticas agrícolas compatibles con el medio ambiente.
2. El riego.
3. Curso interactivo de producción porcina.
4. Fitosanitarios
5. Agricultura ecológica.
6. Guía práctica del ganado ovino de leche.
7. Guía de campo de las especies de malas hierbas más comunes
de Valladolid.
8. Apuestas por una agricultura sostenible: laboreo de conservación.
9. Producción Integrada.
10. Análisis de suelos y consejos de abonado.
11. Análisis de costes de producción agrícola (Valladolid).
12. Guía de buenas prácticas ganaderas para ovino de leche y lechazos.
13. Cultivos energéticos.
14. Horticultura ecológica.

1-Horticultura ecologica 8/1/07 13:52 Página 1

“No hemos heredado la Tierra de nuestros padres,

la tenemos prestada de nuestros hijos”.

Lester Brown


Edita: Excma. Diputación de Valladolid

Autora: Noelia Díaz Herráez
Preimpresión: Jesús Muñoz. Maquetación profesional - Valladolid
Impresión: Gráficas Santa María - Valladolid
Depósito legal: VA-


horticultura ecológica

ÍNDICE

Presentación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1. La agricultura ecológica en cifras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2. El clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
3. El suelo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
4. Labores de la tierra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
5. Fertilización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
6. El agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
7. Las semillas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
8. Sanidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44

8.1. Diseño del huerto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
8.2. Manejo del huerto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

9. Cuaderno de campo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

10. CAECYL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

11. Bibliografía e Internet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69

— 3 —


Una de las potencialidades que tiene Castilla y León, y por
tanto Valladolid, es la producción de alimentos de calidad. La ca-
lidad de los productos de la agricultura ecológica reside en su sa-
nidad; son vegetales sin residuos de ningún tipo de tratamiento.
Eso hoy lo va apreciando el mercado cada vez más. Dado nues-
tro clima, nuestras extensiones de terreno y la profesionalidad de
nuestros agricultores y ganaderos tenemos relativamente fácil
convertirnos en la despensa ecológica de Europa, lugar de pro-
ducción de vino, carne, miel y otros muchos productos hortíco-
las con el marchamo ecológico.
Producir ecológicamente no es sólo una oportunidad de
mercado, aunque debe serlo pues si no fuera rentable sería inútil
plantear el tema. La producción y el consumo ecológico conlle-
va una filosofía de vida que habla de respeto a la naturaleza y al
medio ambiente, de una vida más natural, pacífica, reconciliada,
de una apuesta por la sostenibilidad.
En momentos de grave crisis para la actividad agrícola, de si-
tuaciones insostenibles en el medio rural, apostar por produccio-
nes de calidad, y su posible transformación es siempre una
apuesta por nuestro desarrollo, por dar más valor y peculiaridad
a lo nuestro.
La horticultura ecológica es una actividad que no sólo se
presenta a nivel productivo; es también ya una actividad de tipo
personal en gran expansión. Tener un huerto y cultivarlo de for-
ma ecológica es “moda” en las sociedades más avanzadas. En Va-
lladolid tenemos algunos de los proyectos más pioneros de
España realizado con personas de edad. Para unos y otros este
cuaderno didáctico esperemos aporte un poco de sapiencia y
otro poco de entusiasmo por esta actividad.

RAMIRO F. RUIZ MEDRANO
Presidente de la Excma. Diputación de Valladolid

— 5 —


Introducción

En este cuaderno didáctico pretendemos hacer una primera y sencilla
presentación de pistas para adentrarse en la técnica de la producción eco-
lógica de productos hortícolas. No se puede en tan breves páginas ser pro-
fundo, exhaustivo y a la vez tocar todos los temas. Por ello hemos primado
el ser generalistas y tratar de dar algunas pinceladas de todo el proceso
productivo y su abordaje desde el punto de vista ecológico.
De guión de fondo nos ha servido el artículo de J.L. Porcuna “horticul-
tura ecológica” (citado en la bibliografía) y sobre ese esqueleto hemos ido
poniendo cuerpo con aquellas indicaciones que nos han parecido más in-
teresantes.
Como se indica en la Introducción general del Presidente, lo ecológi-
co es una filosofía de vida y de producción; cualquier persona que se in-
troduzca en esta vía irá en primer lugar aprendiendo, pues hay mucho que
aún no sabemos bien y en segundo lugar encontrará grupos y asociaciones
y revistas y libros que le irán apoyando y orientando.
Este libro se complementa con otro de la misma autora de “Prácticas
de horticultura” que editará en breve la Consejería de Agricultura de la Jun-
ta de Castilla y León y que también estará disponible en la web de INEA
en la sección de materiales (www.inea.uva.es).
Como no puede ser menos, está dedicado a todos los hortelanos y hor-
telanas que comparten con nosotros, en número de más de 300, la tarea
de cada día de producir de forma ecológica.

— 7 —


La agricultura
ecológica en cifras

Se estima que la superficie cultivada actualmente de forma ecológica en
todo el mundo es más de 31 millones de hectáreas, 5 millones más respecto
al año anterior. Siendo destacado el aumento de China, con casi 3 millones.
El 75% de los productos ecológicos vendidos son frutas y hortalizas,
aunque ha sido el vino el producto que más ha incrementado sus ventas.
El mercado está creciendo actualmente entre el 8 y 9% anualmente
con un valor de mercado de 30 mil millones de euros, siendo Norteamé-
rica y Europa Occidental los mayores consumidores.

Datos de febrero de 2000
% de tierra % de tierra
País ha País ha
por continente por continente
Australia 5.293.723 1,12 Irlanda 32.478 0,70
Italia 958.687 6,23 Hungría 30.000 0,56
EE.UU. 900.000 0,22 Holanda 22.997 1,15
Alemania 452.279 2,64 Paraguay 15.218 0,08
Argentina 380.000 0,22 Letonia 19.000 0,76
España 352.164 1,40 Noruega 18.773 1,80
Francia 316.000 1,10 Bélgica 18.572 1,40
Austria 287.900 8,41 Grecia 15.849 0,47
Reino Unido 240.000 1,20 Perú 12.000 0,04
Canadá 163.843 0,22 N. Zelanda 11.500 0,07
Dinamarca 160.360 6,00 Polonia 11.000 0,30
Suecia 154.000 5,50 Rusia 9.861 0,005
Finlandia 137.000 6,30 Túnez 8.000 0,09
R. Checa 110.756 2,60 Yugoslavia 8.000 0,13
Brasil 100.000 0,04 Guatemala 7.000 0,16
Suiza 84.124 7,80 Uganda 5.250 0,06
México 54.000 0,05 Japón 5.083 0,09
Portugal 47.974 1,20 Israel 4.223 0,73
Fuente: “La Fertilidad de la Tierra”, núm. 2, Revista de AE.

— 9 —


Horticultura ecológica • Noelia Díaz Herráez

El porcentaje de superficie de Agricultura Ecológica (en adelante AE)
respecto al total de superficie de AE en el mundo se distribuye por conti-
nentes de la siguiente manera.

Actualmente los 10 países con mayor superficie en AE son:

Fuente: “La Fertilidad de la Tierra”, núm. 24, Revista de AE.

La AE en España ha experimentado un aumento en la superficie dedi-
cada, de alrededor de un 10% de 2004 a 2005, siendo Andalucía y Casti-
lla-La Mancha las que han tenido un mayor aumento. En cambio
Extremadura ha sido la Comunidad con mayor descenso de superficie, de
casi 100.000 ha desde 1999 hasta 2005.
Es un sector que puede crecer proporcionalmente a la demanda y al
apoyo institucional. En Andalucía ya tienen un Plan Estratégico, de ahí
puede venir su aumento. Respecto a la demanda del mercado interno de

— 10 —


1. La agricultura ecológica en cifras

los productos ecológicos, está en aumento, aunque seguimos siendo un
país exportador.
Los operadores de nuestro territorio no guardan una relación uniforme
con las que tienen mayores superficies.
El mayor porcentaje de productos inscritos son los cereales y las legu-
minosas con el 26%, le sigue el olivar con el 25%, 12% a frutos secos, 5%
a la vid, 4% en aromáticas y medicinales, y en último lugar frutales, cítri-
cos y hortalizas con un 1%.
Los productos procedentes de AE alcanzan un valor de mercado de
250 millones de euros.

Evolución de la Agricultura Ecológica en España
Superficie Incremento Operadores Incremento
Año
(ha) (%) (n.º) (%)
1991 4.235 396
1993 11.674 175,6 867 118,9
1995 24.078 106,2 1.233 42,2
1997 152.105 531,7 3.811 209,1
1998 269.465 77,2 7.782 104,2
1999 352.164 30,7 12.341 58,6
2000 380.920 8,2 14.060 13,9
2001 485.079 27,3 16.521 17,5
2002 665.055 37,1 17.751 7,4
2003 725.254 9,1 18.505 4,2
2004 733.182 1,1 17.688 –4,4
2005 807.569 10,2 17.509 –1

Fuente: MAPA. Hechos y cifras de la agricultura, la pesca y la alimentación en España.

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Superficie de Agricultura Ecológica por Comunidades Autónomas.
Superficie Superficie Superficie Superficie calificada
total inscrita calificada calificada en en primer año
CC.AA. Operadores
en AE en AE conversión de prácticas
(ha) (%) (%) (%)
Andalucía 403.361,15 35 47 18 5.483
Aragón 74.219,66 92 4 4 846
Asturias 2.409,93 75 7 18 128
Baleares 15.993,05 73 9 18 396
Canarias 5.759,97 93 6 1 655
Cantabria 3.023,80 96 2 2 99
Castilla-La Mancha 64.691,13 77 21 2 1.150
Castilla y León 12.152,72 76 12 12 299
Cataluña 54.188,49 87 6 7 1.080
Extremadura 67.378,53 70 12 18 3.670
Galicia 9.156,36 64 14 22 425
Madrid 4.916,80 97 3 0 121
Murcia 21.890,62 79 9 12 850
Navarra 28.002,10 98 1 1 670
La Rioja 8.582,05 94 3 3 344
País Vasco 1.049,20 59 23 18 187
C. Valenciana 30.793,71 79 10 11 1.106
TOTAL 807.569,27 58 29 13 17.509
Fuente: MAPA. Superficie de AE por provincias
Superficie Superficie Superficie Superficie calificada
En Castilla y total inscrita calificada calificada en en primer año
en AE en AE conversión de prácticas
León tenemos una (ha) (%) (%) (%)
superficie inscrita Ávila 2.699,92 94,5 1 4,5
de 12.152,72 hec- Burgos 970,25 66 17,5 16,5
táreas en 2005, ha-
León 1.023,66 88 6,5 5,5
biendo registrado
Palencia 1.088,97 62 33,5 4,5
una reducción de
Salamanca 1.733,85 99 1
31.100 ha desde
Segovia 1.091,74 61 25 14
1999, pasando de
ser el 12% de la Soria 214,63 81 18 1
superficie de agri- Valladolid 1.300,38 56 29 15
cultura ecológica Zamora 2.029,32 57 7 36
de España a sola- TOTAL 12.152,72 76 12 12
mente el 2%. Fuente: MAPA.

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1. La agricultura ecológica en cifras

Superficie en ha de AE por cultivo y provincia
Cereales, Hortalizas Aromáticas Pastos, Barbecho
Frutos
leguminosas y Frutales Olivar Vid y praderas y abono Otros
secos
y otros tubérculos medicinales y forrajes verde
Ávila 144,40 0,01 0,38 0,04 0,42 0,04 2.494,75 59,52 0,36
Burgos 610,24 4,57 3,32 274,35 2,48 75,29
León 422,67 12,26 0,15 74,80 0,24 8,98 257,40 247,16
Palencia 680,47 3,00 1,41 7,32 305,25 83,25 8,27
Salamanca 6,78 0,30 1,04 8,36 3,80 6,52 1.696,56 10,49
Segovia 628,50 11,81 22,76 387,22 41,45
Soria 109,65 27,27 0,62 29,46 0,05 47,58
Valladolid 1.105,88 4,72 2,53 38,41 0,28 31,08 117,27 0,21
Zamora 1.061,92 6,57 2,39 62,26 1,00 350,34 544,84
TOTAL 4.770,51 70,51 11,84 8,40 484,12 8,08 38,44 5.525,13 1.226,85 8,84
Fuente: MAPA.

Número de operadores por provincia
Elaboradores y Total
Productores Importadores
comercializadores operadores
Ávila 20 10 0 30
Burgos 39 12 0 51
León 29 14 0 43
Palencia 18 8 0 26
Salamanca 8 1 0 9
Segovia 22 11 0 33
Soria 6 3 0 9
Valladolid 32 14 0 46
Zamora 43 9 0 52
TOTAL 217 82 0 299
Fuente: MAPA.

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El clima

Las hortalizas, en los cultivos modernos e intensivos, han sacrificado
gran parte de su capacidad de respuesta a las adversidades a favor de fruc-
tificar rápidamente. Por eso debemos tratar de que los rigores ambientales
que las afectan sean mínimos en la medida de lo posible, aspecto éste que
las plantas sabrán agradecer de manera evidente.

Por eso, para los cultivos desarrollados en nuestra zona, clima frío en
invierno, caluroso en verano, es muy conveniente implantarlos cuando se
den las mejores condiciones para su desarrollo desde el punto de vista cli-
mático, evitando prisas y anticipaciones. En muchos casos hacer nacer la
planta en semillero y trasplantarla con cierto vigor nos permitirá adelantar
la siembra, por lo tanto la cosecha. Otra adversidad climática de esta tie-
rra son las heladas, por lo que hay que implantar los cultivos sensibles en
los periodos libres de heladas. También existe la posibilidad en hortalizas,
frutales o viñedo, de dar riegos antihelada.

También conviene proteger nuestro huerto si estamos en una zona
muy cálida, con algunos árboles o setos en el límite sur que moderen el
calor. Igualmente pueden ser adecuadas las mallas de sombreo o el acol-
chado en aquellas épocas de más calor para evitar quemaduras del sol.

En las zonas expuestas al viento será conveniente colocar algunas ba-
rreras de seto o cañizo que protejan al cultivo y a la tierra.

Datos de Valladolid

La información está tomada del Instituto Nacional de Meteorología en
el Observatorio de Valladolid, con las siguientes coordenadas:

Latitud: 41º 39’ 00”
Longitud: 4º 46’ 00”
Altitud: 735 m

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2. El clima

Temperaturas en ºC obtenidas a partir de un período
de datos de 15 años (1999-2004)
T.ª media T.ª media T.ª media
T.ª media T.ª media
de las medias de las máximas de las mínimas
de las máximas de las mínimas
mensuales absolutas absolutas
Enero 4,46 8,25 14,02 –0,68 –4,57
Febrero 6,36 11,67 17,54 1,03 –4,19
Marzo 9,58 15,74 22,80 3,41 –1,60
Abril 10,68 16,96 24,76 4,38 –1,18
Mayo 14,84 21,44 30,03 8,25 2,08
Junio 19,60 27,38 34,92 11,83 6,00
Julio 22,35 30,60 37,27 14,10 7,90
Agosto 22,48 30,37 36,96 14,61 9,56
Septiembre 18,08 24,92 31,95 11,28 6,19
Octubre 12,98 18,10 25,15 7,85 2,02
Noviembre 7,66 11,88 18,63 3,45 –1,80
Diciembre 5,09 8,66 14,06 1,54 –4,15
Temperatura media anual es de 12,84 ºC.
Temperatura media de las mínimas anuales es de 6,7 ºC.
Temperatura media de las máximas anuales es de 18,8 ºC.

Régimen de heladas Período seguro de heladas 5 de enero - 27 de enero
(según Emberger). Período muy probable de heladas 22 de noviembre - 10 de febrero
Para un período Período probable de heladas 21 de octubre - 6 de mayo
de datos de 15 años
Período libre de heladas 7 de mayo - 20 de octubre
(1999-2004)

Precipitación media mensual en mm para 15años (1990-2004)
En. Fb. Mz. Ab. My. Jn. Jl. Ag. Sp. Oc. Nv. Dc.
47 19 27 40 51 23 14 16 31 63 51 53
Le precipitación media anual es de 435 mm.
Siendo la media de días al año de lluvia 108,2, de nieve 7,4 y de granizo 4,2.

Humedad relativa en % de media mensual
para un período de 15 años (1990-2004)
83,30 72,70 62,50 61,30 60,10 50,50 46,50 47,80 57,40 71,70 80,20 84,4
La media anual se sitúa en el 64,89%.

— 15 —



Número de horas de sol efectivo al día en horas/día
para una media de 15 años (1981-1995)
3,35 5,04 6,84 7,39 8,50 10,36 11,40 10,62 8,16 5,64 3,63 2,67

Velocidad del viento mensual en km/h
para una media de 10 años (1993-2002)
6,69 8,49 8,58 8,95 9,50 9,26 8,61 8,90 8,42 7,62 7,18 7,28
Siendo la velocidad media de 8,29 km/h, y la dirección dominante en esa zona oeste.

Tenemos que adaptar los diferentes cultivos a nuestra zona y para ello
la experiencia es un gran factor, así como la elección de las distintas varie-
dades para cada momento. El no tener un clima cálido durante todo el año
también tiene sus ventajas, entre otras es la no instalación de plagas y en-
fermedades de forma continua, o la posibilidad de plantar cultivos que se
establecen en épocas de frío. Pero sin olvidar las fuertes oscilaciones de
temperatura entre el día y la noche (amplitud térmica diaria).
Por eso los siguientes elementos nos pueden ser útiles según las cir-
cunstancias de la zona de cultivo.

Trasplante

Consiste en trasladar a las plantas obtenidas en semilleros al lugar de-
finitivo, cuando éstas reúnan las condiciones necesarias o el clima lo per-
mita. El semillero es donde germinarán y se desarrollarán en sus primeras
fases, mientras que en la tierra crecerán y darán fruto.
El semillero lo podemos tener protegido, entonces trasplantamos se-
gún el clima y la planta. Si el semillero se hace al aire libre, el trasplante
se hará cuando esté preparada la planta.
Paso intermedio entre siembra y trasplante es el repicado, que consiste
en coger las plantas del semillero para que su desarrollo protegido lo rea-
licen con un espacio delimitado mejorando su desarrollo radicular y foliar.
Al realizar el trasplante definitivo la planta sufrirá menos y será más fácil ob-
tener el cepellón. Si no hiciésemos este paso lo más probable es que el tras-
plante se haga a raíz desnuda.

— 16 —


2. El clima

Dicho esto se puede pensar que lo mejor es realizar trasplante, pero
hay plantas que no lo toleran o que es más conveniente realizar la siembra
directa, como es el caso de habas, judías, rábanos o zanahorias y en gene-
ral las cucurbitáceas (calabacín, pepino, etc.).
Otras se trasplantan sin necesidad de demasiados cuidados, como
pueden ser las lechugas o los puerros, incluso a estos, si los hacemos su-
frir un marchitamiento temporal se provoca un efecto vigorizante al ser
trasplantadas.
En cambio, tenemos por ejemplo los tomates o los pimientos que ne-
cesitarán de cuidados en los primeros momentos del trasplante, como pro-
tección del frío de la noche (incluso a modo casero).
Sembraremos por la mañana y trasplantaremos al atardecer.

1.1. Semillero masivo. 1.2. Semillero repicado.

Beneficios de un semillero

— Permite germinar las semillas en condiciones vigiladas, además son
los primeros estados en los que necesitan más cuidados.
— Se evitan los fallos germinativos sobre el terreno, además de permitir
elegir las plantas más vigorosas y sanas.
— El período en que están las plantas en el semillero nos permite tener
más tiempo otros cultivos en el terreno o ir preparando la tierra.
— Permite adelantar la producción en el caso de tener los semilleros en
invernadero, ya que las tenemos en un ambiente protegido, así cuan-
do se den las condiciones climáticas adecuadas las tendremos con un
mayor desarrollo.

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— Acortan el período de implantación en el terreno.
— Al tener la planta un cierto desarrollo podrá ofrecer mayor resistencia
a insectos u hongos.
— Es conveniente dejar alguna planta en el semillero. Así si se nos muere
alguna al trasplantar tendremos material para reemplazar en ese lugar.
— Además podemos ir trasplantando a distintos tiempos, por ejemplo
con lechugas evitando que maduren todas a la vez.

El mayor inconveniente es que requiere tiempo y espacio adecuado.

Riego antihelada

Es una forma de defensa mediante el uso del riego por aspersión que
consiste en mantener sobre las plantas una cierta cantidad de agua que se
encuentra en el punto de congelación mientras dura la helada.
El fundamento del mismo consiste en que si aplicamos agua por asper-
sión cuando la temperatura está bajando de 0 ºC, pudiendo dañar a nues-
tros cultivos, el agua obviamente se helará y al helarse pasa de fase líquida
a sólida. En este paso se liberará calor y mantendrá a nuestro cultivo próxi-
mo a los 0 ºC (siempre que la helada no sea de temperaturas mínimas por
debajo de –4 ó –5 ºC). Simplemente debemos aportar riego por aspersión a
razón de 3-4 litros/metro cuadrado mientras dure la helada.
También hay que tener cuidado cuando comience el deshielo del hie-
lo acumulado en nuestras plantas, porque al pasar el agua de sólida a lí-
quida, absorberá calor y si este proceso es muy rápido, puede absorber
tanto calor que corremos el riesgo de que las plantas bajen de nuevo de
0 ºC y se nos pierdan en ese momento (por eso hay tradición popular que
dice que si sale el sol pronto después de una helada, hace más daño el sol
que el hielo). Su fundamento no es que los rayos del sol a través del hielo
queman la planta como muchos creen, sino ese proceso descrito de absor-
ción de calor que pone a la planta por debajo de los 0 ºC.
Algunos de los inconvenientes que produce esta acción son los en-
charcamientos que se producen cuando hay varios días seguidos de hela-
das, los corrimientos de flores al regar en tiempo de floración, lo caro que
es una instalación que cubra una superficie extensa, puesto que se ha de
regar todo simultáneamente, etc. La gran ventaja es que jugar con esta po-

— 18 —


2. El clima

sibilidad nos permite correr un riesgo con nuestros productos que nos po-
ne en el mercado antes que a nuestros competidores.

1.3. Hay aspersores especialmente di- 1.4. Vista de riego antihelada en fruta-
señados para ello que se caracterizan por les jóvenes, se aprecia el riego por asper-
el bajo caudal y porque llevan una cape- sión y el hielo formado.
ruza que les protege de helarse ellos mis-
mos y dejar de girar.

Setos

Son formaciones vegetales donde árboles, arbustos y hierbas forman un
pequeño ecosistema. Pueden ser restos de bosque o fruto de plantaciones.
Siendo muchos los efectos positivos de los setos han sido olvidados por la
agricultura convencional. Intentaremos recuperarlos, además para la vista es
más agradable estéticamente ver un seto que no un muro o una alambrada.
Pero lo primero que debemos hacer antes de plantar un seto es hacer
el diseño de la parcela o conocer las características del problema a tratar,
para que sus efectos no sean negativos, como por ejemplo que compita por
el agua y los nutrientes con el cultivo. Y si no buscar soluciones, como po-
ner un seto estrecho, elegir bien las variedades o emplear otros materiales.

Cualidades de los setos

1. Evita la erosión.
Debilita la erosión eólica por el efecto cortaviento, evitando la pérdi-
da de la capa fértil.

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Así como la erosión hídrica, por escorrentía, sobre todo en las laderas
donde los situaremos para que la infiltración del agua sea mayor y au-
mentos los acuíferos.
2. Proporcionan biodiversidad.
Dan cobijo a gran cantidad de especies animales y vegetales. Entre
ellos pueden estar los depredadores de plagas.
Incluso para el ganado sirven de refugio de las condiciones climáticas
adversas.
3. Llegan a capas profundas.
Bombean gran cantidad de agua desde capas profundan donde los
cultivos no pueden llegar, quedando a disposición de éstos en las ca-
pas superficiales.
Absorben nutrientes que han sido lavados, asimilándolos y volviendo
a la tierra, por ejemplo con las hojas caídas.
4. Suaviza las temperaturas extremas.
Al haber más humedad en el aire, en verano atenúa las máximas y en
inviernos suaviza las mínimas, incluso suaviza los cambios bruscos de
temperatura.
5. Otros beneficios.
Madera, frutos silvestres, plantas aromáticas y medicinales, setas, etc.

Aspectos a tener en cuenta en la planificación del seto:

— Se quiere reducir la velocidad del viento pero no la entrada, por
lo cual debe ser permeable. Lo conseguiremos con una densidad
adecuada y realizando podas. Un seto impermeable protege no
más de cuatro veces su altura además de producir turbulencias,
mientras que otro con una permeabilidad del 50% protege hasta
veinte veces su altura.
— El efecto del seto es proporcional a su altura. Para un seto de
1,5 m protege 30 m (20 x 1,5), pero hay que tener en cuenta la al-
tura del cultivo, sobre todo con frutales ya que hallaremos la altu-
ra útil del setos restando a la altura del seto la del cultivo.
— La orientación dependerá de las necesidades.
Si lo que necesitamos es efecto de cortaviento, irá perpendicular
al viento dominante, teniendo cuidado en los fondos de valle o en

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2. El clima

inversiones térmicas que pueden retener aire frío, entonces tene-
mos que dejar algún paso.
Si lo que necesitamos es sombreo, dependerá de la orientación y
del tamaño. De N a S podemos poner grandes setos ya que la som-
bra será mínima, mientras que de E a O es mejor con setos de me-
nor tamaño ya que la sombra en la cara norte puede ser perjudicial.

Una vez planificado elegimos las especies de nuestro seto, adaptadas
a nuestro clima; una buena opción son las plantas autóctonas:

— Que no sean impermeables, como es el caso del ciprés, que tam-
poco se puede podar. Las frondosas son más permeables.
— Las especies rústicas requieren menos cuidados por ejemplo de
aporte hídrico.
— Intercalar especies de crecimiento rápido con otras más lentas, de
diferente momento de floración, distinto sistema radicular, dife-
rente familia, así como de distinto tamaño.
— Dependiendo del cultivo, dependerán las especies para que no
compitan, así como la resistencia a plagas y enfermedades.

Posibles especies en nuestra zona:

— Árboles de gran porte: álamo, arce, chopo.
— Árboles de porte redondeado: laurel, madroño.
— Arbustos de porte alto: avella-
no, espino albar, sauce, saúco.
— Arbustos bajos: endrino, reta-
ma blanca, retama común.
— Matas: melisa, menta, salvias,
tomillo.

1.5. Seto con poca permeabilidad, ya que es
una zona de pocos vientos. De los almendros
obtenemos frutos, y del espino albar informa-
ción ya que se dice que cuando florece las he-
ladas han terminado.

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1.6. Seto de cipreses en una zona con un fuerte viento.

El marco de plantación de las especies elegidas viene determinado por
unas distancias aconsejables, dependiendo del tamaño que vayan a alcan-
zar las plantas. Para árboles de gran porte una separación de 8 a 12 m; pa-
ra árboles pequeños de 4 a 6 m; entre arbustos de 1 a 3 m; y para matas
pequeñas unos 0,5 m entre ellas.
Tenemos que respetar unas distancias mínimas con propiedades colin-
dantes al implantar árboles o linderos según el artículo 591 del Código Ci-
vil: “No se puede plantar árboles cerca de una heredad ajena sino a la
distancia autorizada por las ordenanzas o las costumbres del lugar, y en su
defecto, a la de dos metros de la línea divisoria de las heredades si la plan-
tación se hace de árboles altos, y a la de 50 centímetros si la plantación es
de arbustos o árboles bajos”.
Pero también es conveniente dejar una distancia mínima al cultivo, de
unos 2 metros en hortícolas, y de 3 a 5 metros en frutales.

1.7. Si sólo se necesita un efecto corta- 1.8. También se pueden emplear ma-
viento se pueden emplear cañizo. Tam- llas, las empleadas en el sombreo nos
bién es una solución hasta que tengamos sirven ya que tendrán de permeabilidad
el seto con cierto tamaño. el 50%.

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2. El clima

1.9. Cortaviento de maderas utiliza-
do para protección de un invernadero.

Mallas de sombreo

Se emplean para proteger a los cul-
tivos sensibles del sol directo, ya que de
no ser así sufrirán daños o bien en la
planta o en sus frutos. Un ejemplo es el 1.10. Malla de sombreo sobre una es-
pimiento. En pleno verano cuando el sol tructura.
azota es conveniente hacer una estruc-
tura sobre la cual se extenderá la malla,
solo es de sombreo por lo que tenemos
que dejar aireación y el paso de la luz.
Podemos emplear mallas que se
venden en el mercado, el 50% de
sombreo sería correcto. Incluso hacer
una estructura de cañas.

Acolchado con paja

Es beneficioso en climas cálidos, 1.11. Sombreo en pimientos para no
dañar sus frutos.
secos y soleados, e incluso en climas
templados en las épocas de más calor.
Se protegerá a la tierra de las ho-
ras de mayor insolación, con los be-
neficios que conlleva: mantener la
humedad, evitar la nascencia de hier-
bas adventicias, facilitar la actividad
de la flora microbiana.
Este acolchado se puede realizar
con otros materiales orgánicos, tenien-
do otro beneficio secundario, como es
el aporte de compost en superficie. 1.12. Acolchado de paja.

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El suelo

Es importante conocer la calidad del suelo, ya que es un factor decisi-
vo para el éxito del huerto. Intentaremos:

— Mejorar su estructura y evitar la erosión.
— Incrementar la biodiversidad de la fauna y la flora.
— Mejorar la capacidad de retención y circulación de nutrientes y agua.

Casi todo terreno se puede convertir en huerto, pero no todos deberán
recibir las mismas enmiendas y las mismas prácticas para hacer de él un
lugar fértil y equilibrado. Algunos necesitarán de mejoras para conseguir
un suelo rico en nutrientes y una buena estructura. Incluso teniendo un
suelo neutro y fértil hay que aportarle materia orgánica para reponer los
nutrientes que extraen las plantas.
El suelo alimentará, dará fuerza, salud y generosidad a nuestros cultivos.
Para eso es necesario un buen diagnóstico de un laboratorio acredita-
do sobre textura y composición de nuestro suelo (www.laboratorio.
inea.org). Nos facilitarán información de cómo es nuestro suelo y cuál es
el mejor camino para convertirlo en adecuado para nuestro fin.
Aunque uno mismo puede conocer aproximadamente las característi-
cas de los suelos.

Las características físicas nos hablan del color, la profundidad efecti-
va, la textura, facilidad de trabajo.
Tipos de suelos (según su textura y composición de elementos gruesos):

— Suelo arcilloso. Es un suelo muy pesado por lo que nos costará
más trabajo trabajarlo, así como a las plantas establecer sus raí-
ces. Para mejorar este tipo de suelos se puede incorporar grava o
aportes de materia orgánica para abrir y airear el suelo.
— Suelo arenoso. Es un suelo ligero, por lo que necesitaremos ma-
yor aporte hídrico y orgánico que para otro tipo de suelos, ya que

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3. El suelo

drena fácilmente. Pero tienen la ventaja que se trabajan bien y se
calientan rápidamente.
— Suelos calizos. Tienden a ser alcalinos, tienen buen drenaje, aun-
que después de la lluvia están pesados. Son suelos que retienen po-
cos nutrientes debido a su poca profundidad y el buen drenaje, por
lo tanto tendremos que aportar frecuentemente fertilizantes.
— Suelo turboso. Es un suelo húmedo y ácido, debido a su alto
contenido en materia orgánica. Mejorando la estructura y el abo-
nado puede ser un buen suelo de cultivo.
— Suelo franco. Tiene características intermedias entre suelo are-
noso y arcilloso, por lo cual es el ideal.

La textura del suelo viene determinada por la proporción de arena, li-
mo y arcilla. Entonces la clasificación de estos elementos se establece por
el tamaño de las partículas:

— Arena. Entre 2,0 y 0,05 mm.
— Limo. Entre 0,05 y 0,002 mm.
— Arcilla. < de 0,002 mm.
(Puede verse en esta misma colección: Análisis de suelo y Consejo de
abonado, de Elena Báscones).
Para tener una aproximación sobre qué tipo de suelo tenemos lo po-
demos realizar manualmente de la siguiente forma:

Tomar una porción de tierra, humedecerla. Se intenta hacer un cilin-
dro de 3mm de diámetro, si se desmorona se trata de tierra arenosa. En ca-
so que se consiga hacer el cilindro, se cortan 10 cm de longitud y se
intenta hacer un anillo, si se consigue se trata de tierra arcillosa.
Con la misma porción de tierra se toma entre los dedos índice y pul-
gar una parte; si la sensación es áspera se trata de arena; con una sensa-
ción suave puede ser limo o arcilla, siendo resbaladiza es arcilla; si da la
sensación de harinosa se trata de limo.

La clasificación de los suelos según la textura es:

— Suelo ligero. Arenosa, arenosa-franca.

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— Suelo medio. Franco-arenosa, franco-arcillo-arenosa, franco-li-
mosa, franca, limosa.
— Suelo fuerte. Franco-arcillosa, franco-arcillo-limosa, arcillo-li-
mosa, arcillosa, arcillo-arenosa.

La estructura es el ordenamiento de los granos individuales en partícu-
las secundarias o agregados y el espacio de huecos que lleven asociados.
Es la responsable de la fertilidad física de los suelos:

— Permite el intercambio de agua y aire.
— Facilita la nascencia de las semillas y el paso de las raíces.
— Defiende contra la erosión al evitar la formación de costra superficial.
— Interviene en el lixiviado de los suelos y su permeabilidad.
— Influye en una buena estructura que el suelo tenga una buena pro-
porción de materia orgánica, que esté equilibrado y las labores
culturales que se hagan en él.

En cuanto a las características químicas tenemos suelos ácidos, alca-
linos y neutros.
La turba como se ha dicho es ácida y los calizos alcalinos; los suelos
arenosos y arcillosos pueden ser de ambos tipos.
El grado de acidez se mide según el pH:

pH < = 5,5 muy ácido 7,5 < pH <= 8,5 alcalino
5,5 < pH <= 6,5 ácido pH > 8,5 muy alcalino
6,5 < pH < = 7,5 neutro

La mayoría de las hortalizas toleran un pH neutro, por lo que es el ideal.
Soportan pH básico Soportan pH ácido Soportan pH intermedio

Coles Berenjena Acelga Escarola Pepino
Coles de Bruselas Cebolla Alcachofa Espinaca Puerro
Col repollo Patata Apio Lechuga Remolacha
Lombarda Bróculi Leguminosas Tomate
Calabacín Maíz dulce Zanahoria
Coliflor Melón

Fuente: “El huerto ecológico. Técnicas, cuidados y cultivo”.

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3. El suelo

Algunas de las soluciones para cada tipo de suelo pueden ser:

— Una tierra débil y ligera con buenos abonados de estiércol en oto-
ño cogerán cuerpo y se harán fértiles.
— Si son compactas las mejoraremos con arenas, cenizas de leña,
cal, polvos de arcilla, etc.
— Si son secas, los abonos verdes y estiércoles de vaca y cerdo las
ayudarán a mantener la humedad.
— Si son húmedas y encharcables, antes de nada será bueno hacer
una red de drenaje. Plantar alisos es otra solución, o bien alrede-
dor de la huerta o como componente del seto, ya que tiene una
gran capacidad para absorber agua, además de aportar nitrógeno
a la tierra.
— Para tierras fuertes y arcillosas va bien el estiércol de caballo re-
ciente y aporte de arena.
— Para tierras arenosas se recomienda el estiércol de vaca que le
den en verano más frescor y humedad. Aportando algo de tierra
arcillosa.
— En suelo poco profundo, añadir tierra vegetal para recrecer el ni-
vel del terreno. Puede ser debido a la erosión, así que hay que evi-
tar dejar el terreno desnudo, por ejemplo con abonos verdes, o
colocar cortavientos.
— Para un suelo ácido subiremos el pH con enmiendas de caliza
molida o Carbocal®. Escasearán minerales esenciales como cal-
cio, magnesio, fósforo y boro.
— En un suelo alcalino, escasearán el hierro, manganeso, zinc, co-
bre y boro. Bajaremos el pH con diferentes elementos: azufre en
polvo o turbia rubia.

En general buscamos que el suelo tenga buenas condiciones de calor
y humedad, así como humus reciente para que la actividad biológica del
suelo sea buena. Lo mejor en cualquier caso es acudir a un laboratorio de
análisis de suelos acreditado que puedan ayudarnos y orientarnos.

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Labores de la tierra

Para un cultivo ecológico éstas serán normas a tener en cuenta:
— No hacer desinfecciones de suelo antes de la reconversión a pro-
ducción ecológica.
— Utilizar lo menos posibles aperos mecánicos, para evitar la com-
pactación. Intentar que sean de acción vertical y evitar volteos por
encima de los 20 cm, para no mezclar los perfiles de la tierra, ya
que sino la materia orgánica se descompondrá profundamente de
forma anaeróbica (sin la presencia de oxígeno), se alejan los nu-
trientes de las raíces teniendo que profundizar más y se cambia la
microfauna. Usar de manera preferible el cultivador a la fresado-
ra, o un motocultor en huertos de menores dimensiones.
— Trabajar la tierra en tempero o sazón, es decir con la humedad sufi-
ciente que permita realizar las labores con facilidad. Si se hacen con
la tierra seca se la desmenuza y con exceso de humedad cementa la
tierra quedando dura y compacta, además de que se trabaja más en
ambos estados. Por lo cual antes de una labor comprobaremos el es-
tado de la tierra, si tiene exceso de humedad esperaremos, en cam-
bio si está seco daremos un riego con 24 horas de antelación.
— Al disminuir nuestras acciones en el suelo buscamos una mayor
diversidad de microfauna, mesofauna y lombrices que favorece-
rán la fertilidad del suelo y agradecen que sean lo menos impor-
tunados posible.

Labores de invierno

Se realizarán a partir de octubre o noviembre hasta febrero.
El estado óptimo del suelo para estas labores es con una humedad su-
perior al tempero, para obtener prismas de tierra compactos, que puedan
sufrir la meteorización invernal sin riesgos de erosión.
La finalidad de estas labores son:
— Eliminar hierbas adventicias nacidas desde la cosecha anterior.

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4. Labores de la tierra

— Incorporar restos de cosechas o ras-
trojos para su descomposición.
— Dar una mayor aireación al terreno.
— Penetración de la lluvia y el hielo
durante el invierno.
— Incorporar abonados cuya acción
sea de largo alcance en el tiempo.
— Tener una buena estructura para
preparar el lecho de siembra en pri-
mavera.
4.1. Mes de diciembre; cultivos de in-
vierno, abonos verdes y partes de des-
Labores canso con abonado de largo alcance.
de preparación inmediata

Se realizarán normalmente a partir
de marzo, excepto para cultivos de in-
vierno en los que la preparación se rea-
lizará según proceda.
El objetivo principal de estas labo-
res es preparar el terreno de tal manera
que quede listo para recibir la planta o
la semilla, según el caso, a expensas de
la labor propia y específica de introduc-
ción de la especie. Normalmente estas 4.2. Mes de abril; preparación del
labores van a tender a desmenuzar la terreno.
tierra en agregados pequeños que reci-
ban bien a la semilla o planta para su
germinación o crecimiento.
La preparación del terreno adecua-
da a nuestro caso va a venir condicio-
nada o aconsejada por:
— El sistema de riego que tengamos.
— Las plantas que vamos a cultivar.
— La maquinaria disponible.
— La nivelación del terreno y su rela-
ción con el riego. 4.3. Mes de julio; plena recolección.

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Fertilización

En AE lo que se pretende es una fertilización racional, un suelo rico y
fértil a largo plazo, buscando el mejor estado del suelo para la correcta nu-
trición de las plantas.
Diferentes técnicas empleadas en la fertilización:

— Abono orgánico. Originado a partir de materia orgánica des-
compuesta. Además de aportar nutrientes se mejora la estructura
de la tierra.
Estiércol, compost, abonos verdes, humus de lombriz.
— Abono mineral. Se aplica como complemento cuando es ne-
cesario un aporte de: azufre, calcio, fósforo, magnesio o potasio.
Se obtienen a partir de minerales naturales ricos en elementos
nutritivos.
Algas calcáreas, cenizas de madera, rocas en polvo…
Pero con cuidado de su utilización, ya que muchos de ellos de ne-
cesidad reconocida por el organismo de control o la autoridad de
control.
— Organismos vivos. Capaces de descomponer la materia orgáni-
ca, fijar nitrógeno o solubilizar minerales.

Estiércol

Residuos orgánicos procedentes las deyecciones de diversas ganaderí-
as, pudiendo ser tanto sólidos como líquidos, mezclado con el material de
la cama.
Según el calor que desprendan en la fermentación pueden ser:

— Calientes. Aves de corral, caballo, cabra, oveja.
— Fríos. Cerdo y vaca.

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5. Fertilización

Según la ganadería:

— Bovino. Los nutrientes que apor-
tan son de lenta absorción, prolon-
gándose por varios años después de
su aplicación. Mejora la estructura
del suelo. Será escaso para algunas
plantas exigentes como melón o fre-
sas, siendo más asequible para legu-
minosas.
— Ovino. Es el más rico en nitrógeno
y potasio. El 50% de los nutrientes
los proporciona el primer año.
— Gallinaza y palomina. Tienen un 5.1. Estiércol de oveja.
alto contenido en nutrientes de rápi-
da absorción. Aunque la gallinaza fresca tiene elevadas concen-
traciones de nitrógeno, por lo cual es conveniente antes de su
utilización comportarlo. Son adecuados para cultivos precoces y
de ciclo rápido.
— Porcino. Se llama purín. Es un abono de alta calidad, con un al-
to contenido en materia orgánica. Es bueno en legumbres, ade-
más ahuyenta los topos.
Conviene conocer en primer lugar su composición (analítica de Labo-
ratorio) y las necesidades de nuestras hortalizas para poder aportar el es-
tiércol adecuado y en la cantidad recomendada (ver en esta misma
colección “Análisis de suelo y consejos de abonado”).
En general no se recomiendan los estiércoles enteros, sin curar, direc-
tamente en la huerta; éstos suelen provenir de cuadra o aprisco. Es conve-
niente compostarlos ya que sino tardan mucho en hacer efecto, además de
poder transmitir patógenos.
Aplicar estiércoles más o menos hechos dependerá también de lo que
dura el ciclo de los cultivos; a más largo el ciclo más posibilidad de apli-
car estiércoles menos hechos.
En suelos arenosos habrá que aportar el estiércol en pequeñas canti-
dades ya que sino se perderán nutrientes debido al drenaje.
En la siguiente tabla se recogen valores medios de diferentes tipos de
estiércoles, siendo sólo aproximados, es decir, hay que realizar un análisis

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de laboratorio ya que puede variar considerablemente incluso entre gana-
derías de la misma raza. Es una recopilación de datos de diferentes auto-
res recogidos en el libro de “Fitotecnia” de P. Urbano Terrón.

Estiércol N (%) P2O5 (%) K2O (%) CaO (%)
Oveja 0,83 0,23 0,67 0,30
Cerdo 0,45 0,19 0,60 0,08
Caballo 0,58 0,28 0,53 0,20
Vaca 0,34 0,16 0,40 0,30
Valor medio 0,50 0,15 0,60 0,22

Según los valores obtenidos hay que considerar de forma general, que
el 50% de los nutrientes se aprovechan el primer año, 35% el segundo y
el tercer año el 15% restante.

Compost

Es el producto de la descomposición de la materia orgánica (prove-
niente de nuestro huerto o de otras actividades) realizada por los microor-
ganismos en presencia de oxígeno.
Se utiliza como:

— Abono por su aporte de nutrientes y materia orgánica.
— Mejorante de suelos ya que frena la erosión, ayuda a la retención
de agua y minerales, mejo-
ra la estructura del suelo,
evitando la formación de
costra y facilitando la airea-
ción de las raíces, mejora la
textura y facilita el laboreo.
— Ayuda a controlar la pro-
ducción de residuos, así
podemos aprovechar des-
perdicios de materia orgá-
nica para convertirlos en 5.2. Silo para compostaje formado por
productos útiles. cuatro palés.

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5. Fertilización

Los materiales para realizar el compost pueden ser:

— Materiales verdes o húmedos. Aportan nitrógeno. Estiércol, res-
tos vegetales, etc.
— Materiales marrones o secos. Aportan carbono. Hojas secas (ex-
cepto las de nogal, actúan como antibiótico), ramas, cartón, etc.

Abonos verdes

Es la utilización de cultivos de vegetación rápida, que se cortan y se
depositan en el mismo lugar donde han sido sembrados para mejorar la
fertilidad y estructura del suelo aumentando la materia orgánica, evitando
además la erosión. El corte se realizará, por lo general, en el momento de
la floración ya que tendrán más nutrientes.
Los cultivos empleados acumularán en sus tejidos elementos minera-
les absorbidos de la tierra, pero al descomponerse una vez cortados, vuel-
ven a la tierra, en muchos casos de forma asimilables, sin serlo antes.
La acción mecánica de las raíces mejora el estado físico de la tierra,
aumentando su permeabilidad, cohesión y establecimiento de la fauna.
Dejamos que mueran donde se desarrollaron, y así continúan mejorando
la estructura del suelo.

Las raíces las dejamos en la tierra, mientras que los tallos
y las hojas se descomponen sobre la tierra y no dentro de ella.

Al cortar las plantas es aconsejable dejar seguir creciendo alguna de
ellas, para mejorar la acción de los micro y macro organismos. Los micro-
organismos esponjan y aumentan la tierra, además de sintetizar minerales.
Los macroorganismos aumentan la materia orgánica.
Cuando los restos vegetales terminan su descomposición sobre la tie-
rra, se forma el humus, que es lo que dará a la tierra la fertilidad a largo
plazo, con una relación carbono/nitrógeno adecuada.
Elección de las variedades:

— Las plantas vivaces tendremos el problema que volverán a brotar,
sin embargo las plantas anuales, además de desarrollar antes su
sistema radicular, no rebrotarán.

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— Plantas de raíz carnosa, se emplean en tierras muy compactadas
y duras, descompactando el terreno. No tendrán un gran desarro-
llo de la parte aérea, pero aportarán nutrientes ya que muchas se
“romperán” por la compactación de la tierra.
— Las leguminosas fijan el nitrógeno atmosférico a través de los nó-
dulos de sus raíces. Alfalfa, haba, vicia, etc.
— Las gramíneas mejoran la estructura del suelo gracias a sus nume-
rosas raíces, además de aportar fósforo. Avena, cebada, centeno,
etc.
— Las crucíferas tienen un sistema radicular muy profundo y efectos
sanitarios, crecen muy rápido, incluso en dos meses podemos te-
ner listo el abono. Mostaza blanca, rábano forrajero.
— Según el clima, rábanos o zanahorias forrajeras se pueden em-
plear a principios de primavera, y en climas con inviernos muy
fríos como el nuestro, las colzas forrajeras, las vezas o la avena se
pueden sembrar en otoño.
— Según el tipo de suelo que tengamos: La remolacha azucarera se
dará mejor en tierras arenosas, pero sin pH bajos. En las tierras po-
bres, es mejor emplear plantas de la familia de las crucíferas ya
que pueden crecer en tierras pobres de humus.
— Si es un terreno con mucha cantidad de hierbas adventicias, el
centeno las sofoca. Se siembra en otoño, hasta la primavera no se
corta, y 2 semanas después se cultiva.
— La facelia, que pertenece a la familia de las hidrofiláceas, entre
sus beneficios produce un descenso de los nematodos y muchos
otros parásitos.

Una buena opción es asociar especies de distintas familias, para evi-
tar el monocultivo, además tendremos diferentes aportaciones.

Humus de lombriz o vermicompost

El vermicompost es una técnica de compostaje, en la cual las lombri-
ces son las encargadas de transformar los residuos orgánicos que ingieren
en un producto utilizable a partir de las deyecciones.

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5. Fertilización

Las lombrices generan un humus bioló-
gicamente activo y rico en flora microbiana,
mejorando la fertilidad de la tierra. Otra de
sus propiedades es que mejora la estructura
de la tierra, dan oxigenación y crean canales
de drenaje. Por lo cual si vemos alguna lom-
briz en nuestro huerto la dejaremos que siga
realizando su beneficiosa labor.
El humus de lombriz es un fertilizante
orgánico. Enriquece con una elevada carga
enzimática y microbiana que aumenta la so-
lubilización de los nutrientes, haciendo que
puedan ser inmediatamente asimilables, ade-
más de proteger a las plantas de bacterias pa- 5.3. Preparado comercial de
tógenas y de nematodos. Es muy rico en Humus de Lombriz.
oligoelementos, además de contener sustan-
cias reguladoras del crecimiento y promotoras de las funciones vitales de
las plantas. Su pH es neutro, por lo que no daña a las plantas.
Su aplicación puede ser desde el trasplante, para ayudar a la planta en
sus primeras fases como en aplicaciones periódicas.
Su composición puede variar según el productor, ponemos una apro-
ximación:

N P2O5 K2O CaO Materia orgánica total
2,6 2,08 0,45 14,86 26,80
Los datos vienen dados en % sobre materia seca (s.m.s.).

Carbocal®

Es un residuo de azucarera, según la azucarera Ebro definido como
“un compuesto inorgánico que contiene carbonato cálcico precipitado y
algo de materia orgánica y otros minerales en distinta proporción”.
La cantidad recomendada es de 8 a 10 t/ha para suelos medios y de
10 a 20 t/ha para suelos fuertes. En nuestra zona la época de aplicación se-
rá de otoño a primavera, antes de cualquier cultivo.

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La incorporación se realiza como para otro abono, pero algo impor-
tante es no mezclarlo con estiércol, ya que sino se produce una pérdida
por volatilización de nitrógeno amoniacal.

N P2O5 K2O CaO Materia orgánica total
0,35 1,15 0,2 27,0 7,5
Los datos vienen dados en % sobre materia seca (s.m.s.).

Cenizas de madera

Aportan potasio, en diferentes proporción dependiendo el tipo de ár-
bol, 8% el de haya hasta el 30% el de retama.
El potasio en las plantas favorece el desarrollo de las raíces y de los tu-
bérculos, aumenta la resistencia de las plantas al hielo, a la sequía y a los
ataques de los parásitos. Habrá mayores carencias en suelos arenosos, en
frutales y hortalizas que son muy demandantes de este nutrientes, en el res-
to de los casos será suficiente con los aportes de estiércol o compost.
La ceniza se mezcla con el suelo donde vamos a sembrar, además tie-
ne una acción preventiva contra enfermedades criptogámitas.
En un suelo arcilloso no es conveniente esparcir las cenizas sobre la
superficie ya que afecta negativamente a la estructura.

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El agua

La utilización del agua en agricultura ecológica supone un reto en
cuanto a:

— Usar agua de calidad para el riego, que no deteriore la estructura
del suelo ni contamine los subsuelos, y a ser posible que contri-
buya a su mejora. Sería una contradicción si fuera de otra forma.
— Calcular bien las necesidades de agua de nuestros cultivos y apli-
car el agua necesaria, si acaso menos y nunca más.
— Aplicarlo de manera lo más eficiente posible: si el agua que apli-
camos es para las plantas, que sea en un altísimo porcentaje apro-
vechado por ellas. Regar pues de manera eficaz y eficiente,
aprovechando un recurso que en algunas zonas de nuestro país es
escaso, debido a una mala red nacional de distribución de agua.

Algunos conceptos importantes a manejar:

— Necesidades de agua. Hay muchos métodos para calcularlas.
Tal vez el método de despacho más usado hoy es el de Penman
modificado por la FAO. Pero la observación directa mediante un
tanque de evaporación nos da la medida más exacta sobre el te-
rreno de la evapotranspiración existente y de ahí se puede hacer
el cálculo de las necesidades de los cultivos. Como datos medios
podemos decir que las necesidades de los cultivos de regadío en
nuestra zona son los siguientes:

A. My. Jn. Jl. Ag. Sp.
ETo (mm) 3,4 4,34 5,67 6,75 6,01 4,1
Pe (litros) 33,3 38,6 26,3 14,4 13,0 22,6
Nn/mes 68,7 91,6 143,8 188,1 167,3 100,4
Nt por pie/mes 105,7 140,9 221,2 289,4 257,8 154,5
Nt por aspersión/mes 91,6 122,2 191,7 250,8 223,1 133,9
Nt por goteo/mes 76,3 101,8 159,8 209,0 185,9 111,5

— 37 —



— Eficacia de riego. Ha-
blamos de un riego
eficaz cuando logra-
mos que todas las
plantas se rieguen. Es
más eficaz cuanto
más se logra este ob-
jetivo; pero este con-
cepto no nos dice
nada sobre si hace-
mos un buen aprove-
6.1. A veces también podemos regar obser-
chamiento del agua. vando directamente la humedad del suelo, la
Se puede ser muy efi- cual podemos “medir” mediante tensiómetros y
caz (uno logra regar) tratando de reponer la humedad que se pierde.
derrochando una gran
cantidad de agua, como a veces se ve en nuestros huertos.
— Eficiencia de riego. Un riego es eficiente cuando la relación en-
tre el agua que aporto al terreno y el agua que aprovechan las
plantas es alta. Este término está ligado a:

• Un buen diseño agronómico e hidráulico del sistema de riego (ni-
velación de parcelas,
buenos cálculos en
riego por aspersión o
goteo, buen diseño de
surcos o tablares, etc.).
• Un buen manejo del
riego: regar las horas
calculadas e indica-
das, en el momento
oportuno, manejando
adecuadamente los
sistemas (presión,
6.2. El horticultor ha de elegir el sistema de
caudales, buen man- riego más adecuado a sus parcelas tendiendo
tenimiento de los ele- en cuenta los aspectos antes señalados y preo-
mentos tecnológicos cuparse de tener un buen diseño agronómico
y del suelo, etc.). e hidráulico que le permita llegar a las mejo-
res cotas de eficacia y eficiencia haciendo un
• Sistema de riego co- uso responsable del agua, integrando este uso
mo tal: Aunque todos en la filosofía de la agricultura ecológica.

— 38 —


6. El agua

los sistemas bien diseñados y manejados son eficaces y eficientes
en el uso del agua no cabe duda de que hay sistemas que pueden
alcanzar una eficiencia del 95-98% como el riego localizado,
mientras que otros no pasarán fácilmente del 70% (riego superfi-
cial). Por el contrario los más eficientes exigen más preparación y
más gastos en inversión y en mantenimiento, lo cual además su-
pone costes energéticos, un bien tan escaso como el agua y pue-
de que más caro para el horticultor en determinadas zonas.
Algunas ventajas e inconvenientes de los diferentes sistemas de riego:

Sistema de riego Ventajas Inconvenientes

Proporciona riegos Es menos eficiente que otros
profundos. sistemas (aproximadamente en-
No consume energía. tre el 60-65% del agua que
No precisa regar con aportamos en el riego es apro-
mucha frecuencia lo cual vechado efectivamente por las
es bueno si no se dispo- plantas) necesitando más agua
ne de agua a diario. que otros sistemas para lograr
Etc. un riego eficaz.
6.3. Riego por pie. No se puede automatizar en
exceso precisando de mano de
obra.
Para evitar problemas medio-
ambientales como el percolado
profundo, la escorrentía y ero-
sión se precisa un buen manejo.
Fácil de montar y de Moja la parte aérea de la
manejar. planta con mucha frecuencia
Imita la forma natural provocando la aparición de en-
de caer el agua. fermedades criptogámicas (hon-
gos) que debemos evitar y más
en Agricultura Ecológica.
Consume bastante energía
pues los aspersores precisan de
6.4. Riego por aspersión. presión para realizar correctamen-
te su función (2,5-4 kg/cm2).
Al mojar toda la superficie
provoca el nacimiento de hier-
bas adventicias.
El aire afecta a la uniformidad
del riego.
(continúa) –>

— 39 —



(continuación)
Sistema de riego Ventajas Inconvenientes

Permite poner el agua Se necesita una mayor prepa-
ahí donde se necesite. ración técnica.
Podemos incorporar Normalmente necesitaremos
nutrientes al agua y así energía para hacerlo funcionar.
ponerlos a disposición Exige una mayor inversión ini-
de la planta. cial.
No provoca escorren-
tías, ni pérdidas de agua
6.5. Riego localizado. profundas con un mane-
jo adecuado.
Es sin duda el más in-
dicado para gran parte
de los cultivos hortícolas.

Todos los métodos tienen sus ventajas e inconvenientes; cada uno ele-
girá aquel que en conjunto le resulte más conveniente y todos ellos son
buenos, eficientes y eficaces sabiéndolo manejar de manera experta.
Para cálculos de algunos ejemplos de riego y montaje de un riego por
goteo, ver la sección de materiales de www.inea.uva.es.

— 40 —


Las semillas

No es fácil obtener semillas de procedencia ecológica adaptadas a
nuestra zona y a cultivo ecológicos, porque apenas existen en el mercado.
Existen bancos de semillas en manos de instituciones públicas o priva-
das, financiadas con fondos públicos, donde se conservan semillas autóc-
tonas, pero ocurre que a veces no en cantidad suficiente y no con la
calidad necesaria, pues al no haberse cultivado en los últimos 20-30 años
tendrán dificultad para adaptarse a las plagas y enfermedades que existen
hoy y que no existían entonces (no han podido evolucionar con el agrosis-
tema).
“Resembrando e intercambiando” es una Red de semillas formada por
colectivos y personas interesadas en que la biodiversidad continúe, conser-
vando especies y variedades locales. Ofrecen la semilla o bien ponen en
contacto con agricultores que estén cultivando ese material.
En Castilla y León, es CIFAES un componente de esta Red y podemos
contactar con ellos en:

Camino vecinal, s/n.
34429 Amayuelas de Abajo (Palencia)
Teléfono 979 154 022
amayuelas@nodo50.org

Para conocer ofertas o hacer pedidos nos podemos dirigir:

Red de semillas “Resembrando e intercambiando”
Plataforma Rural alianzas por un mundo rural vivo.
Teléfono 979 154 219
plataforma-rural@cdrtcampos.es

La normativa debe ser flexible en el uso de semillas de origen comer-
cial hasta que vaya existiendo en el mercado semilla ecológica de calidad.
Sería bueno introducir prácticas de obtención de semillas ecológicas
entre los cultivadores ecológicos y en sus asociaciones, algo que las ins-

— 41 —



tituciones deben apoyar. La técnica para conseguir la reproducción de se-
millas es una técnica por lo general sencilla, eso si, cada cultivo requiere
una selección o un procedimiento específico. Por ejemplo:
— Lechuga:
Selección: planta vigorosa pero de floración tardía.
Procedimiento: cuando aparecen las flores colocar una bolsa de
plástico para que no sean arrastradas por el viento.
— Tomate:
Selección: los frutos más tempranos.
Procedimiento: abrir el fruto y separar las semillas de la pulpa,
con ayuda de agua cuando sea necesario.

7.1. Con una lechuga tendremos gran 7.2. Semillas de Alubia del Barco de Ávila.
cantidad de semillas.

De manera general podemos decir que se seleccionan las plantas más
vigorosas y con mejor desarrollo, aunque también nos debemos fijar en la
capacidad de interacción con el medio, presentando tolerancias y resisten-
cias a adversidad; desarrollo radicular adaptado, buen sabor, etc. Hay que
evitar cruzamientos indeseados, así como lograr una adecuada conserva-
ción de las mismas, en sitio fresco y seco, y sin cambios bruscos de tem-
peratura.
“Cómo obtener tus propias semillas. Manual para agricultores ecoló-
gicos” de Joseph Rosellò i Oltra. En este libro podemos encontrar la infor-
mación necesaria para obtener y conservar las semillas de los principales
cultivos hortícolas.

— 42 —


7. Las semillas

Validez de las semillas

Sería conveniente llevar un control de la longevidad de las semillas ya
que no todas las especies poseen el mismo poder germinativo. Aunque son
muchos los factores que intervienen, como pueden ser la recolección y la
conservación. Las semillas procedentes de plantas producidas en clima cá-
lido y seco se conservan mejor que las de tiempo húmedo.
En la siguiente tabla se presenta el valor aproximado de mayor validez,
aunque hay que tener en cuenta que se van debilitando, por lo que si las
empleamos después de ese periodo su validez va disminuyendo, mante-
niendo hasta entonces su poder germinativo.

6 años 4 años 3 años 2 años 1 año

Escarola Apio Acelga Habas Judías Cebolla
Pepino Berenjena Calabacín Lechuga Pimiento Guisante
Cardo Calabaza Rábano Tomate Perejil
Endivia Coles Remolacha Zanahoria Puerro
Melón Espinacas

— 43 —


Sanidad

Aquí esta uno de los aspectos más importantes de manejo de la agri-
cultura ecológica.

En la agricultura convencional la lucha contra plagas y enfermedades
ha introducido al agricultor en una carrera sin fin. Tenemos vegetales arti-
ficiales más fácilmente atacables por plagas y enfermedades, a los que ha-
cemos tratamientos intensivos que destruyen también a las poblaciones
amigas de nuestros cultivos, aumentando nuestros problemas y provocan-
do desequilibrios en los agrosistemas.

Parece, según todos los estudios, que un aumento de la biodiversidad
en nuestras tierras y la restitución de elementos útiles perdidos es una ayu-
da clave para el control y manejo de las plagas.

La agricultura ecológica no es un compendio de prohibiciones; tiene
una filosofía positiva. Buscamos pues un equilibrio natural en nuestro
huerto que nos permita tener las plantas con buena salud y unas produc-
ciones aceptables en cantidad y calidad.

Para abordar esto hay dos cuestiones importantes:

1. Un buen diseño del huerto. En este apartado se trata de elegir
los cultivos que vamos a tener implantados, el momento óptimo
para implantarlos, que rotación de cultivos vamos a establecer en
nuestro huerto y con qué otros cultivos van a estar conviviendo
(rotaciones y asociaciones de cultivos).

2. Manejo. Es también un factor de vital importancia para mante-
ner unos niveles de sanidad aceptables. El manejo abarca tanto
acciones de tipo agronómico, como el manejo del suelo y del rie-
go por ejemplo, lucha física contra problemas sanitarios, trata-
mientos biológicos, tratamientos con preparados ecológicos, etc.

Haremos un breve paso por estos temas.

— 44 —


8. Sanidad

8.1. Diseño del huerto

Antes de ponerse manos a la obra conviene sobre el papel hacer una
distribución de nuestro huerto a lo largo del año (asociación) y de los años
posteriores (rotación). Tal vez lo más práctico es dividir nuestro huerto en
parcelas y tratar de poner en ellas las plantas que queremos cultivar. Y ver
cuál es la mejor sucesión en una misma parcela de unos cultivos a otros
(establecer la rotación que voy a realizar en el tiempo).

¿Qué cultivos implantar?

Hay que buscar cultivos que no nos vayan a dar problemas de difícil
o desconocida solución: cultivos bien adaptados y variedades que se den
en la zona.
La rotación de cultivos es un aspecto importante porque introduce
diodiversidad en el tiempo. Tanto desde el punto de vista nutricional: unas
plantas sondean el terreno a un nivel y otras a otro; unas producen y fijan
nitrógeno en el suelo y otras son muy consumidoras, etc. Como desde el
punto de vista sanitario: hay plantas que pueden inducir enfermedades a
las siguientes o al revés, pueden prevenir enfermedades a las que les suce-
dan. Por eso procuraremos realizar rotaciones de mínimo 4 años.
Como ya se ha dicho, podemos planificar nuestro huerto en parcelas
o bancales, así podemos realizar la rotación. Las ventajas serían:

— Comodidad a la hora de trabajar por el fácil acceso.
— Fácil planificación de las rotaciones.
— En las épocas en las que descansa y se renueva la tierra, podemos
tener alguna cosecha o abonos verdes ya que no es necesario re-
alizarlo todos los años en todas las parcelas.

La asociación de cultivos es otro de los aspectos importantes en la di-
versidad, ya que se evitará el monocultivo. Tratamos de determinar los cul-
tivos que van a estar de forma simultánea en la parcela, buscando en ello
las mejores sinergias.
Puede ser aconsejable introducir simultáneamente dos cultivos en lí-
neas de cultivo intercaladas, dentro de una misma hoja o parcela (según
Gertrud Franck).

— 45 —



8.1. Asociación de cebolla y zanahoria.

Algunos ejemplos de rotaciones y asociaciones de cultivos pueden ser:

Cultivo precedente Asociación Mala asociación

Leguminosas (guisan- Cebolla, fresa, pepino, pue-
Ajo Alubias verdes, col
tes, habas y judías) rro, tomate, zanahoria
Alcachofa Habas, guisantes, lechuga
Ajedrea, apio, berenjena,
Alubia Alubia mata, cebolla,
Zanahoria ensalada, espinaca, pepino,
de enrame guisantes, puerro
remolacha roja
Ajedrea, apio, borraja, col,
Alubia de eneldo, fresa, guisante, Alubia de enrame,
Zanahoria
mata baja patata, pepino, rábano, cebolla, hinojo, puerro
remolacha, tomate, valeriana
Leguminosas, espinaca Alubia verde, apio, col, espi-
Apio
de invierno naca, guisante, puerro, tomate
Albahaca, alubia verde,
Calabacín Leguminosas Pepino, patatas
cebolla, coles, lechuga, maíz
Ajo, eneldo, ensalada, Alubia verde, col,
Cebolla Mostaza
pepino, tomate, zanahoria guisante, puerro
Leguminosas, Alubia de enrame, apio, borra-
solanáceas ja, ensalada, espinaca, facelia, Ajo, cebolla, fresa,
Coles
(tomates, berenjenas, guisante, pepino, remolacha habas, otras berzas
pimientos), espinacas roja, tomate, zanahoria
Alubia de enrame, apio,
Coliflor Espinaca Cebolla, col, patata
facelia, tomate
(continúa) –>

— 46 —

Horticultura ecologica

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