1. CAJA DE SEGURO SOCIAL
DIRECCIÓN NACIONAL DE SERVICIOS Y PRESTACIONES
MÉDICAS
PROGRAMA DE SALUD OCUPACIONAL
Caja de Seguro Social
Dirección Nacional de Servicios y Prestaciones Médicas
Programa de Salud Ocupacional
Equipo Centralizado de Intervención
en la Industria de la Construcción
GUÍA TÉCNICA Nº 10
Vía Transístmica, Edificio Bolívar TRABAJOS EN ESPACIOS
CONFINADOS
TEL: 503-3046
503-3048
Fax:
503-3040
Recopilación técnica elaborada por:
Ing. Inés Saraí Medina G.
Revisado por:
Licda. Danly Vergara
Téc. Jacob E. Ramos M.
Ing. Diana De León
EQUIPO CENTRALIZADO DE INTERVENCIÓN
Téc. Fernando Delegado
Tec. Juan Pablo Alvarado EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIÓN
Téc. Francisco Vergara
Tec. Ramsés Ríos – Jefe ECIIC JULIO, 2006
Nota: Esta guía no contraviene lo establecido en el Reglamento de la Nota: Esta guía no contraviene lo establecido en el Reglamento de la
Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción. Seguridad, Salud e Higiene en la Construcción.

2. I. INTRODUCCION. BIBLIOGRAFÍA
La ejecución de trabajos en espacios confinados
expone a los trabajadores a una serie de riesgos 1. Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Instituto
comunes y específicos, más aún cuando no se Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo –
planifican estos trabajos y se consideran estos
factores. España. NPT-223: Nota Técnica de Trabajos en
recintos confinados. Redactor: Pilar Gonzáles
Villegas, Lda. en Ciencias Químicas. Emilio Turmo
II. OBJETIVO.
Sierra, Ingeniero Industrial.
Brindar información técnica a los empresarios,
trabajadores y técnicos sobre la exposición de los 2. El Trabajo en los espacios confinados – Permiso
riesgos que se pueden dar en un espacio confinado, y
requerido. Coastal Training Technologies, S.A. de
concienciarlos sobre las medidas preventivas que se
deben adoptar. C.V. México.
3. Guía para la mejora de la gestión preventiva.
III. DEFINICIÓN.
Trabajos en espacios confinados.
Espacio confinado: Según el reglamento técnico
DGNTI – COPANIT 43-2001, la definición de un 4. DGNTI – COPANIT 43-2001. Reglamento técnico.
espacio confinado se refiere a los espacios cerrados
donde: Higiene y Seguridad Industrial. Condiciones de
a) El trabajador pueda entrar físicamente y realizar Higiene y Seguridad para el control de la
un trabajo.
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contaminación atmosférica en ambientes de trabajo
b) La entrada o salida es restringida o limitada, lo
producida por sustancias químicas.
cual hace el escape difícil.
c) Su diseño no ha sido para ser ocupado
continuamente por los trabajadores. 5. O.I.T. Enciclopedia de Salud y Seguridad en el
d) Se tiene deficiencia en cuanto a la ventilación
Trabajo. Tomo I. Madrid. Centro de Publicaciones.
natural.
e) Tiene una o más de las siguientes Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. 1989.
características:
e.1 Contiene o se le conoce el potencial de
contener una atmósfera peligrosa.
14
1

3. Túneles EL ASISTENTE, debe:
Conductos de Aires Acondicionados
Fosos Conocer los peligros del área y las señales
Excavaciones de pilotes físicas de exposición del trabajador.
Mantener contacto continuo con los trabajadores
dentro del área.
Ordenar la evacuación del área:
- Al observar una condición que no está
permitida en el permiso de entrada.
- Si observa algo fuera del área de permiso que
sea un peligro dentro del área confinada.
FIGURA Nº 1. Trabajador en un espacio confinado. No debe abandonar su puesto de trabajo.
Si los trabajadores están en peligro y deben
evacuar el área, se debe llamar al equipo de
V. PRINCIPALES RIESGOS EN ESPACIOS
rescate.
CONFINADOS.
1. Riesgos químicos, estos pueden ser originados
por:
Concentraciones de oxígeno en la atmósfera de
espacios confinados por debajo de 19.5%
(deficiencia de oxígeno) o sobre 23.5%
(enriquecimiento de oxígeno).
Gases o vapores inflamables excediendo en
10% de su límite mínimo de explosividad (LEL).
FIGURA Nº 8. El personal debe verificar que las condiciones de trabajo se
mantengan seguras.
Concentraciones en la atmósfera de sustancias
tóxicas o contaminantes sobre el límite permitido
de exposición de la Norma COPANIT 43-2001. EL TRABAJADOR, debe:
3 12

4. e.2 Contiene algún material con potencial de
Conocer los peligros del área y las señales de ingresar en la persona que entra.
exposición. e.3 Tiene una configuración interna de manera
tal que pueda atrapar o asfixiar a la persona
Mantenerse en contacto constante con el debido a una convergencia hacia adentro (o
supervisor y evacuar el área rápidamente si se internamente) de las paredes.
le ordena. e.4 Contiene cualquier otro peligro serio contra
la seguridad o la salud.
Si está en peligro, evacuar el área e informar al
supervisor. Permiso de entrada: Autorización escrita del encargado
o jefe inmediato, a los trabajadores para el inicio de
una actividad en un espacio confinado, previo
monitoreo e inspección del área.
Equipo de respiración autónomo: Equipo de protección
respiratoria suministrador de atmósfera, equipado con
una fuente de aire incorporado. El aire está contenido
a presión en una botella o se genera mediante una
reacción química.
Equipo de respiración semiautónomo: Equipo de
protección respiratoria que suministra una atmósfera
respirable con independencia de la que exista en el
lugar de trabajo. Admite tres modos de
funcionamiento: demanda, caudal continuo o demanda
de presión.
IV. CAMPO DE APLICACIÓN.
Cisternas y pozos
FIGURA Nº 9. El asistente debe conocer las señales físicas de exposición del Alcantarillas
trabajador y ordenar la evacuación del área. Sótanos y desvanes
Cubas y Depósitos
Bodegas de barcos
Furgones
13 Silos
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5. están expuestos los trabajadores que laboran en provenientes de tuberías conectadas en el área
estas áreas, las medidas de control de los (cierre y etiquetado).
mismos, y las tareas a realizar.
VIII. PROCEDIMIENTOS DE EMERGENCIA Y
2. Realizar una evaluación de la atmósfera RESCATE:
interior, por personal capacitado e idóneo, para
determinar su peligrosidad. Mediciones de Cuando las condiciones en un espacio son
gases y vapores (inflamables, tóxicos, explosivos adversas, se debe ejecutar:
o falta de oxígeno), desde una zona segura en el - El auto rescate: cuando el trabajador evacua
interior del recinto. el espacio interior al primer indicio de un
problema o malestar, sin ayuda de nadie.
- El rescate: sin que el trabajador que está en el
exterior, entre al recinto de trabajo.
Solo puede entrar a un espacio confinado a
rescatar aquel personal entrenado en rescates.
El personal auxiliar debe tener el número
telefónico del equipo de rescate para casos de
emergencia, y se debe verificar que estén
disponibles para el día y la hora en que entrarán al
área.
Contar con equipos de comunicación en óptimas
condiciones, como silbatos, teléfonos y radios.
FIGURA Nº 2. Antes de iniciar el trabajo se debe evaluar la atmósfera Todos los empleados afectados deben revisar el
interior.
plan de emergencia de la compañía antes de
entrar al área confinada.
3. Aislamiento del espacio confinado: Debe existir un equipo de respiración autónoma
asegurarse de que en estos espacios se van a en el área de trabajo para que lo utilice el
bloquear los suministros energéticos inesperados equipo de rescate.
o de fugas de sustancias contaminantes
5

6. IX. ¿QUÉ DEBE HACER EL EQUIPO DE TRABAJO
EN UN ESPACIO CONFINADO? FIGURA Nº 7. El supervisor debe verificar que el permiso de entrada esté
completo.
EL SUPERVISOR, antes de entrar debe:
Verificar que el permiso de entrada esté Residuos en forma de polvos o neblinas que
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lleno y que se hayan cumplido las medidas 11 obscurezcan el medio disminuyendo la visión a
de seguridad. menos de 1.5m.
Firmar el permiso. Cualquier sustancia en la atmósfera que provoque
efectos inmediatos en la salud, irritación en los ojos,
y que podría impedir el escape.
EL PERSONAL, al entrar debe:
2. Riesgos físicos:
Verificar que las condiciones de trabajo se
mantengan seguras durante la labor. Si no Frío y calor
es así, debe cancelar el permiso de entrada Ruido
y evacuar al personal. Vibraciones
Iluminación deficiente.
Solicitar la salida del personal no
calificado. 3. Riesgos biológicos: mordeduras de roedores,
picadas de abejas, entre otros.
Cancelar el permiso cuando se termina la
obra. 4. Riesgos ergonómicos por postura inadecuada.
5. Peligros: los peligros a los que se expone un
trabajador en un espacio confinado son:
Caídas a distinto nivel.
Caídas al mismo nivel.
Caídas de objeto desprendido.
Golpes / cortes por objetos o herramientas.
Contactos eléctricos.
Atrapamientos por entre objetos.
VI. MEDIDAS DE CONTROL DE ENTRADAS EN
ESPACIOS CONFINADOS:

7. 1. Elaborar un permiso de entrada por escrito, FIGURA Nº 5. Los trabajos deben contar con una vigilancia
externa continua.
en el cual se indiquen los peligros a los que
4 6. Capacitación a los trabajadores: estos deben
7 recibir información y formación con relación a los
posibles riesgos que se pueden derivar en el
interior de estas áreas. Los trabajadores deben
conocer sobre:
-Procesos de trabajos específicos.
-Identificación de peligros.
-Uso correcto de equipos de protección
individual, de medición, de comunicación y
FIGURA Nº 4. Al realizar trabajos en espacios confinados, se debe
aplicar ventilación en forma controlada. de extinción de incendios.
-Procedimientos de actuación en caso de
emergencia.
5. Vigilancia externa continua (vigía): la persona
que se encuentra en el exterior debe mantener VII. EQUIPOS DE PROTECCION INDIVIDUAL:
contacto visual continuo o por medio de la Estos dependen de los trabajos específicos a
comunicación eficaz con el trabajador que se realizar en el área confinada.
encuentre en el interior.
Protección para la cabeza.
Guantes de protección contra riesgos químicos y
biológicos.
Calzados de seguridad contra impacto,
penetración y absorción de agua y suela
antideslizante.
Ropa de protección.
Dispositivos de descenso.

8. Equipos de protección respiratoria los cuales
dependerán de la evaluación ambiental realizada:
o Equipos de protección respiratoria contra
partículas y olorez<As desagradables. 9
8
o Equipos respiratorios semiautónomos o
autónomos, para trabajos en los que sea
necesario.
Todos estos equipos deben estar certificados por
una determinada norma (ASTM, CE, NIOSH, entre
otras).
FIGURA Nº 3. Aislar el espacio confinado de los suministros energéticos o
fugas de sustancias contaminantes provenientes de tuberías.
4. Ventilación: Mejorar al máximo la ventilación
natural del área. Aplicar ventilación forzada
siempre que:
-La ventilación natural no sea satisfactoria.
-El resultado de la evaluación ambiental
así lo recomiende.
-Se realicen trabajos que emitan
contaminantes.
NUNCA VENTILAR CON OXIGENO, ya que
aumenta el riesgo de incendio.
Se debe mantener vigilancia continua sobre el
caudal requerido para ventilar el área y el
FIGURA Nº 6. Equipos respiratorios autónomos. requerido para ser extraído, de forma que se
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9. garantice el nivel de oxígeno y el estado de
confort al trabajador.