Entrevista en el Periodico La Opinion a Carmen Iglesias Escudero sobre su trayectoria profesional en la Física de Partículas. Descripción trayectoria profesional de Carmen Iglesias Escudero y areas de investigación en Física de Partículas en el CERN (Centro Europeo de investigación nuclear) dentro del acelerador de particular LHC y del detector ATLAS

1. 6 ZAMORA
Domingo, 4 de abril de 2010
MARÍA DEL CARMEN IGLESIAS ESCUDERO
Doctora en Física y Partículas. Científica zamorana que ha participado en distintas fases de construcción del acelerador de partículas
«La investigación no tiene por qué tener aplicación
directa, sino ampliar la frontera del saber»
«Conocer lo más pequeño, las
partículas, nos permitirá entender
lo más grande, es decir, el
Universo»
M. Jesús Fernández
El acelerador del partículas del
Centro Europeo de Investigacio-
Perfil
nes Nucleares (CERN) tiene 27 Zamora (1977)
kilómetros de circunferencia y se En 1999 comienza a trabajar
encuentra a una profundidad de en el CIEMAT (Centro de In-
cien metros, entre las fronteras vestigaciones Energéticas,
Medioambientales y Tecnoló-
suiza y francesa. Hace tan sólo gicas) en Madrid, dentro de la
unos días, el 31 de marzo, esta Sección de Física de Altas
obra faraónica permitió recrear las Energías. A mediados del
2000, se traslada a trabajar a
condiciones que dieron origen al Barcelona, dentro del IFAE
Universo. Un hito que ha sido se- (Instituto de Física de Altas
guido con expectación por la co- Energías), donde se produce
su primer contacto con el
munidad científica y en especial proyecto «LHC». A finales del
por la zamorana María del Car- 2003 se incorpora a Valencia
men Iglesias Escudero, que ha dentro del IFIC (Instituto de
Física Corpuscular). Es allí
participado en la construcción de donde la científica se dedica
este ingenio. al desarrollo del «software
—Tras colaborar en la cons- offline» creado para uno de
los detectores del acelarador,
trucción del acelerador de par- el «Atlas». En la actualidad
tículas del Centro Europeo de trabaja en la Universidad de
Investigaciones Nucleares, ¿qué Santiago de Compostela,
dentro del GAES (Grupo de
objetivo tiene el reciente expe- Altas Energías) colaborando
rimento para recrear las condi- en el desarrollo de otro de los
ciones que dieron lugar al naci- detectores de LHC, llamado
«LHCb».
miento del Universo?
—El objetivo principal de este
experimento es encontrar una
partícula elemental llamada «Bo- se están obteniendo y sirven para
son de Higgs», que según el mo- testar el comportamiento de la
delo estándar de la Física de par- electrónica de adquisición de da-
tículas sería la partícula que dota tos, la resistencia a la radiación de
de masa a las otras partículas. El los diversos componentes de los
problema es que el «Boson de detectores o la estabilidad de la
Higgs» no es estable para las temperatura en el interior. Asi-
condiciones energéticas actuales mismo se han realizado cálculos
del Universo, sino que su exis- de simulaciones del comporta-
tencia se remonta a las condicio- miento del detector en las condi-
nes del Big-Bang, con altas tem- ciones actuales de energía y po-
peraturas y grandes cantidades de tencia y por ahora los resultados
energía. Por lo que en el acelera- obtenidos son compatibles con di-
dor «LHC» se tratan de reprodu- chas simulaciones lo cual indica
cir las condiciones del Big-Bang. que nuestras predicciones de la fí- La científica zamorana María del Carmen Iglesias Escudero sostiene en brazos a su hija más pequeña.
El martes 30 de Marzo se recreó sica a estas energías son correctas.
una «mini versión» de lo que fue Cuando el «LHC» esté en pleno que originara en torno a 1,5 me- vantar una pila hasta la luna en tuarán como grandes filtros de
el Big Bang, se trató de recons- funcionamiento habrá hasta 31 gabytes de datos por colisión. Los seis meses. En lugar de intentar correo basura, descartando la
truir la situación del Universo de millones de cruces de paquetes datos recogidos en el detector grabarlo todo, los experimentos mayor parte de la información
hace 13,7 miles de millones de por segundo, en los cuatro puntos «Atlas» llenarían 100.000 cd’s tendrán un sistema de selección de forma rápida y enviando para
años, en el momento de su naci- donde se sitúan los detectores, lo por segundo, tantos como para le- y de adquisición de datos. Ac- su archivo y posterior análisis,
miento, con el principal objetivo solo los datos de los 100 sucesos
de analizar el origen y la natura-
leza de la materia, así como el de «El coste del acelerador y de los cuatro más prometedores. Los científi-
cos estamos deseando poder
las estrellas y planetas que lo comparar nuestras simulaciones
conforman. Con el «LHC» pue- detectores asciende a 6.000 millones» con los datos reales y así poder
de llegar el comienzo de una nue- corroborar el modelo estándar
va era, que no solamente ratifique —La inversión astronómica requerida para la do, me gustaría compararlo con otros gastos no tan confirmando la existencia del
la corrección del modelo estándar puesta en marcha de este aparato puede levantar beneficiosos para el bien de la humanidad como se- «Boson de Higgs». Aún así la ta-
con la comprobación de la exis- ampollas en un contexto de crisis o de recesión rían el fichaje de Cristiano Ronaldo por el Real Ma- rea no será fácil, pues aunque se
tencia del «Boson de Higgs», si- mundial, ¿qué opina al respecto? drid, que costó 94 millones de euros, la película supone que «LHC» alcanzará las
no que explique otra serie de in- —El coste el acelerador LHC fue de 2.000 millo- «Avatar», que costó 300 millones de dólares o el energías necesarias para generar
cógnitas, como la comprensión nes de euros y el de los cuatro detectores (Atlas, gasto anual militar en España, que ascendió a casi dicha partícula, solo aparecerá
de la antimateria presente en el CMS, Alice y LHCb), situados en los cuatro puntos 19 millones de euros en 2008 y se elevó a 158.283 una de ellas cada 2,5 segundos
Universo. de interseccion de los haces de partículas fueron millones de euros en el caso del gasto militar de Es- de funcionamiento del detector y
—Sin embargo para conocer 4.000 millones de euros, en total 6.000 millones. Es- tados Unidos. También se puede comparar la inver- habrá que tratar de identificarla
los primeros resultados habrá ta cantidad puede resultar desorbitada, sobre todo en sión que ha requerido el LHC con la fortuna perso- entre la maraña de partículas se-
que esperar varios meses, ¿se época de recesión. Sin embargo, primero hay que nal de Bill Gates, que asciende a 40.600 millones de cundarias y otras señales que
pueden frustrar las expectativas decir que este proyecto empezó hace 20 años a ges- dólares o con los Emirates Palace, en Abu Dhabi tengamos.
generadas? tarse, por lo que gran parte de su coste se pagó en (Emiratos Árabes Unidos), que costaron cerca de
—Los primeros resultados ya época de bonanza económica mundial, y por otro la- 3.000 millones de dólares. Pasa a la página siguiente

2. ZAMORA
Domingo, 4 de abril de 2010
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«El proyecto desarrolla
tecnología puntera
basada en los
superconductores»
«En la Física de Partículas no hay una
competencia sino una estrecha
colaboración entre más de 80 países»
Viene de la página anterior aplicaciones por ejemplo en los
frigoríficos.
—¿De qué manera pueden —¿El acelerador podría ser
cambiar estos resultados la ru- empleado con fines bélicos o
tina diaria de los ciudadanos? convertirse en un arma letal si
—Desde el punto de vista de la cae en manos del terrorismo in-
Física, los resultados obtenidos ternacional?
con el «LHC» acerca del conoci- —Nada mas lejos de nuestra in-
miento de lo más pequeño, nos tención que buscarle aplicacio-
servirán, entre otras cosas, para nes bélicas al proyecto, como
entender mejor lo mas grande, es científicos que cedemos nuestros
decir, la formación del universo, conocimientos de forma total-
su composición, el nacimiento de mente altruista a la humanidad. Ni
nuevas estrellas o su extinción, la se hace negocio ni se pretende que
existencia de agujeros negros o si tenga consecuencias nocivas para
el universo se expande o por el el mundo. Tampoco creo que su-
contrario se está contrayendo. ponga un riesgo, por mucho que
Respecto a las aplicaciones di- aparezca en ciertos best-seller y
rectas en nuestra sociedad, en periódicos sensacionalistas.
principio la investiga- —¿Hay una competencia en-
ción fundamental tre los países si- María del Carmen Iglesias, junto a sus dos hijas pequeñas.
no tiene como ob- milar a la gene-
“
jetivo encontrar rada en la ca- Sin embargo muchos de los cien- bajar dentro del IFIC (Instituto de peramos de las partículas, y en el
dichas aplicacio- rrera espacial? tíficos que participaban en «Teva- Física Corpuscular), que colabora desarrollo de paquetes de recons-
nes, sino ampliar las —El área de la tron» también habían colaborado con el CSIC y la Universidad de trucción de la señal dejada por las
fronteras del saber, El detector «Atlas» Física de Partícu- en el pasado en «LEP» y actual- Valencia. En este periodo me de- partículas en los calorímetros.
aunque siempre aca- las es muy dife- mente se encuentran en «LHC», diqué al desarrollo del «software Ahora trabajo en la Universidad
ban surgiendo. Por tiene una altura rente a la de la por lo que no se trata de una pelea offline» creado para el detector de Santiago de Compostela, den-
ejemplo, nadie le equivalente a carrera espacial. entre Europ y EE.UU, porque es- «Atlas», participando en la simu- tro del GAES (Grupo de Altas
podía predecir a Fa- un piso de siete Aquí no se da tos experimentos están basados en lación de colisiones de partículas Energías) colaborando en el desa-
raday que sus expe- una competencia la colaboración internacional. y efectos del detector, a partir del rrollo de otro de los detectores de
rimentos caseros plantas y un peso entre países, muy —¿Cómo se involucró en la comportamiento teórico que es- LHC, llamado «LHCb».
con imanes y co- cercano a las 700 al contrario exis- Física de Partículas y en el pro-
rrientes eléctricas, te una estrecha yecto del acelerador?
acabarían propor- toneladas colaboración de —Quiero aclarar que mis co-
cionando 200 años más de 80 paí- mienzos dentro de la investiga-
después, teléfonos Desde el cierre del ses, entre ellos ción en la Física de Partículas no
móviles, GPS y hor- EE.UU, Japón, fueron en «LHC», sino en el ace-
nos microondas. Po- anterior acelerador China, India o lerador previo, llamado «LEP».
demos decir que la hubo una cierta puja Rusia, además Empecé trabajando en 1999 en el
tecnología desarro- de muchos Ciemat (Centro de Investigacio-
llada para el proyec- por tratar de miembros de la nes Energéticas, Medioambienta-
to «LHC», termina- descubrir el «Boson Unión Europea. les y Tecnológicas) en Madrid,
ra siendo aplicada de Higgs» antes de El «LHC» y los dentro de la Sección de Física de
para muchos otros cuatro detectores Altas Energías. Colaboré en el
fines. poner en marcha el que lo confor- análisis de los datos tomados en el
—¿Qué aplica- «LHC» man (Atlas, detector «L3», el más grande de
ciones puede tener CMS, Alice y los cuatro detectores construidos
el acelerador en el LHCb) situados en «LEP». A mediados del 2000,
ámbito de la medicina, en el in- en los cuatro puntos del acelera- me fui a trabajar a Barcelona,
dustrial o en cualquier otro? dor donde los dos haces de partí- dentro del IFAE (Instituto de Físi-
—Por poner un ejemplo, para culas chocarán con gran energía ca de Altas Energías), que colabo-
la construcción de este acelerador desintegrándose , es un proyecto ra con la Universidad Autónoma
se han desarrollado tecnologías muy grande formado por más de de Barcelona. Este fue mi primer
punteras relacionadas con mate- 10.000 científicos y 500 universi- contacto con el proyecto «LHC».
riales superconductores, cuya re- dades . En el instituto también trabajamos
sistencia al paso de la corriente es —En todo caso, ¿este experi- en la parte de detectores, en con-
casi nula a bajas temperaturas, pe- mento posiciona en un puesto creto, con el detector «Atlas», y
ro no a temperatura ambiente. preferente a la ciencia europea más específicamente, en la cons-
También se han usado técnicas del en el panorama mundial? trucción de su calorímetro Hadró-
campo de la criogenia, que po- —Desde el cierre del anterior nico. Paradójicamente en Física,
drían tener grandes aplicaciones acelerador «LEP» (Large Electrón para estudiar lo más pequeño de la
en el campo energético, con ca- Positron Collider) en 1999, situa- materia, se utilizan aparatos de
bles conductores sin perdida de do en el mismo túnel de Ginebra gran envergadura. El detector
corrientes, y en el transporte, co- que el «LHC», el acelerador de «Atlas», tiene la altura equivalen-
mo trenes de alta velocidad flo- partículas que estaba en activo se te a un piso de siete plantas y pe-
tantes sobre raíles. El túnel tiene encontraba en EEUU, denomina- sa unas 700 toneladas. Cada uno
que ir a muy baja temperatura pa- do «Tevatron». Hubo una cierta de los módulos que construíamos
ra su correcto funcionamiento y se puja por tratar de descubrir el en Barcelona pesa 1,5 toneladas y
están desarrollando tecnologías «Boson de Higgs» antes de que en total eran 64. A finales del
criogénicas con helio que tendrán empezase a funcionar el «LHC». 2003 me trasladé a Valencia a tra-