2. LA GASTRONOMIA
Gastronomía (del griego γαστρονομία)1 ) es el estudio de la
relación del hombre con su alimentación y su medio ambiente o
entorno. Gastrónomo es la persona que se encarga de
esta ciencia. A menudo se piensa erróneamente que el término
gastronomía únicamente tiene relación con el arte culinario y la
cubertería en torno a una mesa. Sin embargo, ésta es una
pequeña parte del campo de estudio de dicha disciplina: no
siempre se puede afirmar que un cocinero es un gastrónomo. La
gastronomía estudia varios componentes culturales tomando
como eje central la comida.
3. La gastronomía del Perú es muy diversa, tanto que el libro «357 listas para entender
cómo somos los peruanos» llega a contar hasta 491 platos típicos1
La cocina peruana resulta de la fusión inicial de la tradición culinaria del antiguo
Perú — con sus propias técnicas y potajes — con la cocina española en su variante
más fuertemente influenciada por 762 años de presencia morisca en la Península
Ibérica y con importante aporte de las costumbres culinarias traídas de la
costa atlántica del África subsahariana por los esclavos. Posteriormente, este
mestizaje se vio influenciado por los usos y costumbres culinarios de
los chefs franceses que huyeron de la revolución en su país para radicarse, en buen
número, en la capital del virreinato del Perú. Igualmente trascendental fue la
influencia de las inmigraciones del siglo XIX, que
incluyó chinos cantoneses, japoneses e italianos, entre otros orígenes
principalmente europeos.
4. Principales características
La cocina ha sido el punto de encuentro de diversas culturas, gracias
a la inclinación por el mestizaje que ha caracterizado la historia del
Perú. La cocina clásica peruana suele ser atractiva por su colorido y a
veces por su matiz picante por el ají, siendo éste un ingrediente
gravitante. Sin embargo, algunos ajíes no son picantes y solo sirven
para darle color a la presentación de los platos típicos o para darles
mayor gusto. El arroz es un alimento que acompaña muchos platos
de la gastronomía de este país popularizado principalmente a partir
del siglo XIX con la influencia chino-cantonesa
5. Ingredientes principales[
La variedad de ingredientes que existe en territorio (tanto nativas como las que llegaron
de otras latitudes) permitió la evolución de una culinaria diversa, donde coexisten, sin
oponerse, fuertes tradiciones regionales y una permanente reinvención de platos. Perú es
considerado como el centro genético más grande del mundo[cita requerida] y muchos
ingredientes de origen ancestral son utilizados en su cocina:
Papa, más de 2,500 variedades registradas de papas nativas de la región andina
peruana.7 El centro mundial de investigaciones y conservación del germoplasma de la
papa en todo el mundo (CIP) tiene su sede en Lima (Perú), desde el cual se viene
registrando nuevas variedades de este tubérculo.8
Camote, 150 variedades.9
Ají, Originario de México y del Perú, difundido a todo el mundo principalmente por los
navegantes españoles y portugueses, debido a su valor vitamínico que los protegía del
escorbuto. Las variedades más utilizadas en todo el mundo, sin embargo, se derivan de
México y América Central. Ajíes peruanos son virtualmente desconocidos fuera de la
región andina de América del Sur. El capicúa vácateme, (ají amarillo) y el capicúa
pubescen (rocoto) se cultivan casi únicamente en el Perú.
Tomate, Las investigaciones más recientes parecen indicar que el origen del tomate estuvo
en el actual territorio del Perú y, en todo caso, sería una planta de domesticación paralela
en México (de donde tomó el nombre) y en el Perú.
Frutos, más de 500 especies originarias del actual territorio peruano1
Chirimoya, que es de origen peruano, es una fruta de cáscara verde con una pulpa
blanca jugosa, de aroma peculiar y sabor dulce. Fernando Cabieses
Molina,11 connotado estudioso de la alimentación y de la medicina en el antiguo
Perú, además de experto en nutrición, sentencia: "Es una fruta reina y no necesita
acompañantes ni vestiduras para triunfar en cualquier mesa… El que la prueba no
la deja".