EN TÉRMINOS GENERALES, LOS DOS ENFOQUES (CUANTITATIVO Y CUALITATIVO) SON PARADIGMAS DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA, PUES AMBOS EMPLEAN PROCESOS CUIDADOSOS, SISTEMÁTICOS Y EMPÍRICOS EN SU ESFUERZO POR GENRAR CONOCIMIENTO Y UTILIZAN, EN GENERAL, CINCO FASES SIMILARES Y RELACIONADAS ENTRE SÍ (GRINNELL, 1997): *LLEVAN A CABO OBSERVACIÓN Y EVALUACIÓN Y EVALUACIÓN DE FENÓMENOS. *ESTABLECEN SUPOSICIONES O IDEAS COMO CONSECUENCIA DE LA OBSERVACIÓN Y EVALUACIÓN REALIZADAS. *DEMUESTRAN ELGRADO EN QUE LAS SUPOSICIONES O IDEAS TIENENFUNDAMENTO. *REVISAN TALES SUPOSICIONES O IDEAS SOBRE LABASE DE LAS PRUEBAS O DEL ANÁLISIS. *PROPONEN NUEVAS OBSERVACIONES Y EVALUACIONES PARA ESCLARECER, MODIFICAR Y FUNDAMENTAR LAS SUPOSICIONES E IDEAS; O INCLUSO PARA GENRAR OTRAS. SIN EMBARGO, AUNQUE AMBOS ENFOQUES COMPARTEN ESAS ESTRATEGIAS GENERALES, CADA UNO TIENE SUS PROPIAS CARACTERÍSTICAS.

1. ¿Cómo enfocar la tesis? Enfoque
cuantitativo y cualitativo
La investigación cuantitativa y la investigación cualitativa: El enfoque
cuantitativo y el enfoque cualitativo son perspectivas de investigación que
buscan la producción del conocimiento a través de un modelo estructurado
y sistemático de observación, descripción y análisis de problemas en un intento
por ofrecer soluciones a diversas problemáticas.
El enfoque cuantitativo obviamente hace referencia al estudio a partir del
análisis de cantidades, es decir que involucra un proceso de estudio numérico
que tiene que ver con fundamentos estadísticos. Desde otro punto, la
investigación cualitativa tiene que ver con la exploración no numérica de
datos, es un enfoque que se relaciona más con la interpretación subjetiva e
inductiva.
A pesar de sus diferencias ambos enfoques hacen uso de la observación de
problemáticas y evaluación de problemáticas (planteamiento del problema),
establecen supuestos teóricos que explican el problema (marco teórico), analizan
esos fundamentos a través de pruebas (marco metodológico) y, por último,
realizan propuesta y evaluaciones finales de acuerdo con la investigación llevada
a cabo (resultados y conclusiones).
Como podrás observar ninguno de estos enfoques te va a permitir eludir nada
o esquivar algún capítulo que no quieras realizar, pero si puedes elegir el
enfoque que mejor se adapte a tus necesidades y habilidades. Te contamos
de qué se trata.

2. Enfoque cuantitativo
Continuidad, rigurosidad y objetividad son sus características principales.
Se usa la recolección de datos para probar hipótesis (suposiciones o
probabilidades acerca de la naturaleza y explicación de un problema), luego
realiza una medición numérica para comprobar la hipótesis, se analizan los datos
obtenidos de forma estadística y se formulan las conclusiones.
El enfoque cuantitativo es un proceso deductivo, cada etapa conduce de
forma lógica a la que viene, sirve para comprobar, explicar o predecir un
determinado hecho. Es una muy buena opción para producir conocimiento
objetivo, definido, muy particularizado y comprobable.
La investigación cuantitativa pone el énfasis en el proceso de investigación
y no tanto en el resultado. Por ejemplo: Se realiza un trabajo sobre las causas
de una enfermedad y el investigador supone que el origen es la ingesta de
determinados alimentos. Si luego de realizar la recolección de datos y su análisis
comprueba que la causa no es su hipótesis, su trabajo sigue siendo igual de

3. relevante. Esto se debe a que el investigador logró comprobar que la enfermedad
no está relacionada con la alimentación, así abre el campo para nuevos trabajos y
colabora en la comprensión de ciertas patologías.
Si bien para las investigaciones cuantitativas se necesita un conocimiento
de estadísticas, eso no debe ser motivo de desaliento. Un análisis estadístico
puede ser sencillo o complejo dependiendo de los datos a analizar y las variables
a considerar. No es necesario ser un matemático consumado para realizar este
tipo de investigaciones.
Enfoque cualitativo
Se basa en el análisis no estadístico de datos para luego formular
propuestas de interpretación, es un enfoque más subjetivo y amplio del
estudio de problemáticas. Además, el análisis parte de los juicios, ideas y
opiniones del investigador, aunque en este sentido es un enfoque menos riguroso
no por eso deja de ser serio. Subjetivo no quiere decir que el investigador
pueda afirmar lo que quiera sin fundamentos, la formulación del discurso
debe partir de la lógica y la coherencia.
La investigación cualitativa tiende más hacia la expansión y la generalización del
conocimiento y la recolección de los datos al ser documental es mucho más
abierta, pues el investigador puede utilizar escritos, entrevistas, material
gráfico o audiovisual, siempre que se establezca la pertinencia.
Este enfoque va de lo particular a lo general, porque a partir del análisis de
una cantidad limitada de datos, el investigador puede proponer conceptos
que abarcan una completa explicación o descripción de un fenómeno. Un
caso muy común es en los estudios literarios cuando a partir del examen de unas
obras se cataloga la producción completa de un escritor, lo mismo con músicos y
artistas.

4. El método investigativo es más dinámico al no existir una estandarización en la
forma de recolección e interpretación de los datos, pero también puede tornarse
en un proceso más complejo, porque en este tipo de enfoques el resultado es lo
más importante. Al tratarse de exploraciones interpretativas el investigador
debe partir de una intuición que necesita ser comprobada, es decir, no es
factible iniciar todo un sistema de análisis subjetivo y valorativo para luego indicar
que la propuesta de estudio no ha sido lograda.
El investigador parte de una afirmación sobre la naturaleza de un fenómeno y
debe conseguir enmarcar esa suposición en un contexto teórico e ideológico que
sustente sus ideas y juicios, para luego proceder a verificar sus supuestos con un
diseño metodológico.
¿Cuál elegir?, ¿Es uno de los enfoques mejor que el otro?
El enfoque a elegir va a depender de la orientación y finalidad de la tesis, si
de entrada pensamos en un trabajo documental el enfoque indicado es el
cualitativo. Si lo que deseamos en analizar una realidad particular desde un
punto de vista objetivo a través de resultados comprobables, el indicado es
el enfoque cuantitativo.
En realidad ninguno es mejor que otro, ambos son una fuente muy valiosa para
producir conocimiento de forma seria y sistematizada, sin embargo debes
tener en cuenta que se necesitan ciertas habilidades.
Para el enfoque cuantitativo el investigador deberá ser mucho más
metódico, deberá utilizar unos conocimientos estadísticos básicos o más
complejos, considerar hipótesis y variables. Sin embargo, al ser un trabajo
secuencial y deductivo podrá establecer con mayor facilidad las fases o etapas de
su investigación y comprobar de forma más expedita la validez de su propuesta,
en cuanto al análisis de la problemática de investigación se refiere.

5. Por otro lado, el enfoque cualitativo da más cabida a la interpretación y la
ampliación de los significados, favorece más la comparación y la generalización de
resultados. El investigador deberá considerar que interpretación si no fe
fundamenta como es debido puede llevar a la dispersión y a la vaguedad,
por eso necesita proceder con disciplina e intuición.