Este documento presenta varias teorías sobre el desarrollo adolescente, incluyendo teorías biogenéticas, socioculturales y modelos psicoanalíticos. Las teorías biogenéticas enfatizan los cambios biológicos como la pubertad y las hormonas, mientras que las teorías socioculturales ven el desarrollo como influenciado principalmente por factores ambientales. Los modelos psicoanalíticos examinan conceptos como la separación-individuación, los mecanismos de defensa y los estadios del desar

1. Teorías del desarrollo adolescente
Distintas teorías intentan explicar los cambios del desarrolloen la adolescencia. Hay
importantes concepciones teóricas que van desde concepciones biogenéticas a
esencialmente socioculturales sobre el desarrollo humano. Estas son:
Teoría biogéneticas o biológicas (Rousseau): tiene en cuenta el desarrollo
desde el nacimiento a la adultez, éste consiste en un conjunto de cambios
secuenciales innatos y reguladores internamente, en circunstancias poco
habituales. El entorno puede afectar al modo en que estos cambios se
producen, aunque ello no sea frecuente.
Las hormonasaumentanmucho durantela aparición de los cambios físicos
de la pubertad. El incremento de los niveles hormonalesmotiva un mayor
deseo sexual en chicos y chicas. Por esto, parece que estos cambios físicos
radicales relacionadoscon el crecimiento corporal,la maduración sexual,han
de conducir a un periodo de transicióny a cambios significativos.
Teorías socioculturales (John Locke): es quien propuso la perspectiva de la
tabula rasa, según la cual es la experiencia en la vida la que determina la
naturaleza humana.
Los factores biogenéticos pueden explicar algunasde las predisposiciones de
la persona, pero tabula rasa significa que las potencialidad individuales, los
modelos de personalidad y los cambios en el desarrollo se derivan
principalmente de factores ambientales.
No es posible estudiar al adolescente aislado de su entorno. El contexto
sociocultural afecta al significado de desarrollo física del individuo, a las
expectativas de su género y a aspectos importantes de la vida. El entorno
físico también desempeña un papel en la vida de los adolescentes.
Estas dos teorías del desarrollo aparecen reflejadas en la controversia herencia-
medio, que se ha caracterizado porque permite desvelarlos orígenes de la conducta
humana.

2. ModelosBiológicos y efectos de la pubertad
Dentro delpuntode vista biológico, desde lateoría de tensióny turbulencia(Hall) se
pone énfasis en el cambio físico, crecimiento corporal, maduración sexual, cambios
hormonales,cambiosquepodríanalterarelequilibrio emocional delsujeto y darlugar
a una conducta imprevisible, a falta de control y a un estado psicológico
desequilibrado.
A causa de todo esto podríamos esperar que los adolescentes fueran inestables,
vulnerables al estrés y que a veces, sea difícil convivir con ellos.
Esta opinión concuerda con la de muchos adultos y ha influido en las actitudes
socialesmantenidashacia ellosy hadesempeñadounpapelimportante en lacreación
del tipo de escuelas y otrasinstituciones en las que los adolescentes pasanparte del
tiempo.
Muchas veces se cree que es un mito cuando se describe a los adolescentes como
seres presos de un arrebato hormonal. Existen dos ideas distintivas dentro de esta
teoría:
- Modelo de efectos directo: el cual da por supuestoque los cambios
hormonalesproducidosduranteesta fase de la vida ejercen un efecto
directo en la conducta,la personalidad y la adaptación de la adolescencia.
- Modelo de efectos mediados: da a entender que los cambios físicos de la
adolescencia pueden afectar lasinteracciones de los adolescentes con los
demás provocandotensión o angustia.
Losdescubrimientos sobrelosefectos directos hansido contradictoriosdebido a que
las hormonas implicadas durante la pubertad parecen tener efectos distintos.
Por ejemplo, el incremento de nivel de un grupo (testosterona y estrógeno) se
relaciona con características positivas (menos problemas conductuales) pero otro
grupo (gonadotropinas y andrógenos suprarrenales) parece comportar más
problemas conductuales.
El segundomodelosecentraen lasvariablesmediadorasy moderadorasquevinculan
los cambios biológicos y psicológicos entre sí, o que afectan a la relación entre estos
cambios. Ejemplo, los cambios que se producenen la pubertadpuedentener efectos
negativossi se producenantes de laedad promedio del grupode compañeros,en los
chicos la maduración tempranapuede constituiruna ventaja.Otro ejemplo que se ha

3. observado es que las chicas cuyos pechos se desarrollan a la edad promedio tienen
unaautoimagen más positiva, mejor relación con suscompañeras y nivelesmás altos
de adaptación que aquellas cuyos pechos se desarrollan más tarde.
Las variables mediadoras sondistintas para cada individuo y afectan al impacto de la
influencia. Las moderadoras no difieren de un individuo a otro, pero afectan tantoa
las variables mediadoras como al resultado.
Desarrollocognitivo e intelectual:
No sólo se desarrollael cuerpo del adolescente, sino también surgeuna gran
potencia intelectual.Los cambios producidosen el desarrollocognitivo no son
visibles, y su manifestación no es igual en todos los adolescentes.
Según Keating (1990)el desarrolloadolescente tiende a utilizar ideas abstractas,
deja lo concreto a un lado y tiende a ser miltidimensional, relativo y autoreflexivo.
Son aptitudes potenciales que surgenen entornosque estimulansu desarrollo.Así
el pensamiento se vuelvemás eficaz, aumenta la memoria a corto plazo, el
procesamiento es automático, se pueden organizary reorganizar ideas en modelos
conceptualesamplios.
Para que se produzca este pensamiento, es fundamentalla constitución de una
base lo suficientemente sólida, que aumentelas posibilidades hastallegara formas
más avanzadasque las existentes en la infancia.
Durantela adolescencia, el desarrollode las destrezas de pensamiento no avanza de
una vez. Existe a menudoun período de relativismo en el que los adolescentes
parecen estar insegurosde la solución de unproblema cuando, disponen de
suficiente información para tomar unadecisión. Asi pues, pueden haberalcanzado
Modelo de efectos directos
Cambios en el sistema biológico produce directamente Efectos psicológicos.
Modelo de efectos mediados
Variables moderadoras
Cambios en el sistema Biológico Variables mediadoras Efectopsicológico.

4. una perspectiva más amplia, pero han perdido la certidumbre de la infancia, a
consecuencia de ello, ejecutan peor algunastareasde toma de decisiones.
Desarrollo de la personalidad:
Existen cinco perspectivas teóricas sobre el desarrollopersonaldel adolescente:
- Teoría psicoanalítica clásica.
- Teoría interpersonalde Sullivan
- Modelo epigenético de ocho períodos sucesivos (Erikson)
- La perspectiva relacional sobre el desarrolloen la adolescencia.
- Teoría del aprendizaje social.
Temas psicoanalíticosClásicos
Al igual que en la teoría de Hall, los enfoques psicoanalíticos clásicos del desarrollo
de la infancia reflejan un marcado énfasis biogenético. Se considera que la
personalidad se forma durante los primeros 5 o 6 años de vida bajo la dirección de
impulsos o fuentes innatas de energías que se revelan en forma predeterminada. Al
centrarse en un orden establecido en indistintas zonas del cuerpo, estos impulsos
dan lugara unasecuencia universal de estadios psicosexualesconocidos como: oral,
anal, fálico y genital. Cada uno de estos estadios está relacionado con ciertas
características de la personalidad y las diferencias individuales tienen su origen en el
hecho de que determinadosaspectosdel desarrolloquedandetenidosfijados en una
fase u otra.
Desde la teoría psicoanalítica, el concepto de regresión da cuenta de muchos
ejemplos que explican una conducta infantil en jóvenes bien adaptados.
Porejemplo, cuandolosindividuos enfrentansituacionesdifíciles de resolver,aveces
recurren a copiar estilos que funcionaron satisfactoriamente en otras épocas de la
vida, esto implica retrocederaun modo de funcionamiento psicológicamente menos
maduro.
También puede sucedercuando laspersonasque sufrenestrés empiezan a actuarde
forma poco habitual,su cambio de conductapuede entenderse con frecuencia como
una regresión a algún punto anterior de fijación (una persona que tenga fijaciones

5. orales puede volverse más dependiente de lo habitual como medio de enfrentarsea
una situación que le provoque ansiedad).
En otro ejemplo, los niños que inician la adolescencia con excesiva anticipación a
veces desean volver a la infancia.
Este tipo de fuerzas regresivas, también arrastran a los padres de los adolescentes,
provocándolessentimientos contradictorios respecto a lo preparadoque están para
comprender que sus hijos se hacen mayores. No es infrecuente que familias enteras
con hijos adolescentes compartan periodos de regresión lo cual constituye una
variación normal en el desarrollo humano.
Según la teoría de Anna Freud, cuando los individuos se enfrentan a situaciones
amenazadoras o a impulsos provocadores de ansiedad, estos tienen razones para
defenderse recurriendo a diversos mecanismos psicológicos de defensa que
reinterpretan la situación, reduciendo así, el nivel de angustia.
Un mecanismo de defensa es la represión, la cual hace disminuir la ansiedad,
expulsandodel conocimiento consciente la idea o el sentimiento perturbador.Otros
mecanismos de defensa son la negación, segúnla cual losindividuos se convencen a
sí mismos de quelas cosas malas nunca sucedieran; la proyección, en la que las
personas tratan de evitar la responsabilidad de los pensamientos o sentimientos
malos, atribuyéndoselosinjustamente a los demás; y la formación reactiva en la cual
se manifiestan una opinión totalmente contraria a la sostenida en realidad.
Anna Freud sostenía que estos y otros mecanismos de defensa que los individuos
aprenden de pequeños, a menudo resultan ser inadecuados para refrenar las
ansiedades postpuberales asociadas al aumento de los impulsos sexuales. Por ello,
existen dos mecanismos adicionales que surgenen la adolescencia, uno de elloses el
“ascetismo”, que supone la minimización de la ansiedad mediante el rechazo de las
tentaciones y la negación a uno mismo de los placeres. El otro mecanismo consiste
también en que un individuo minimiza la ansiedad mostrándose impersonal y se
denomina “racionalización” que incluye pensar en ideas, examinar causas y debatir
cuestiones morales y éticas de una forma que se evite o al menos se reduzca al

6. máximo su importancia psicológica especifica o su naturaleza amenazadora para el
individuo.
Peter Blos (1962,1967) subdividió la adolescencia en varios estadios en los que los
jóvenes se adaptan de forma de forma distinta y progresivamente más madura a
tensiones psicológicas de esta edad.
Período de latencia, que tiene lugardurantelos añosde la escuela elemental.Segfún
Blos es una época en la que no aparecen impulsos instintivos nuevos y en la que los
niñosdesarrollansuscapacidadesmentalesy emocionalesen forma quelospreparan
para enfrentarsecon el incremento de impulsos que experimentaránen la pubertad.
A continuación viene la pre-adolescencia, durante la cual se produce un aumento
cuantitativoen losimpulsos instintivos, que se reflejan en muchas fantasíassexuales
y en una elevada susceptibilidad a llegar a ser estimulado eróticamente, pero no
incluye propósitos sexuales dirigidos hacia una persona concreta.
La tercera etapa es laadolescencia temprana, estámarcada por la atracciónrenacida
hacia el progenitor del otro género, a la que sigue un rechazo a este como objeto
amoroso y un intento de establecer una relación de amistad íntima con los
compañeros del mismo género por los que siente una gran admiración.
La adolescencia propiamente dicha se inicia cuando los vínculos con amigos del
mism0 género empiezan a ser sustituidos por objetos amorosos heterosexuales, lo
que marca según Blos la ruptura definitiva de los lazos edípico con los padres.
La quintafase es laadolescencia tardía, es elperíodo de consolidación de laidentidad
sexual y de toma de conciencia real y de aceptación del yo. A esta le sigue la post-
adolescencia, período de la edad adulta temprana en el que se ponen en práctica
objetivos vitales fijados durante la adolescencia.
Más allá del centro de interés tradicional psicoanalítico en lo impulsos sexuales,
describió un importante concepto de separación-individuación en las relaciones
adolescentes –padres.

7. Blos observo que sobre todo en la adolescencia media, los jóvenes se sienten
normalmentealgo intranquilos a la hora de separarse de sus padres y convertirse en
individuaos independientes por derecho propio.
La individuación adolescenteva acompañadade sensacionesde aislamiento, soledad
y confusión. Las preocupaciones sobre la separación- individuación explican los
sentimientos contradictorios que tienen la mayoría de los jóvenes hacia su
crecimiento.
Enfoque interpersonal
Harry. S. Sullivan fue l más influyente de un grupo de teóricos que estuvo en
desacuerdo con el determinismo biogenético del psicoanálisis clásico, rechazando la
idea de que la personalidad se forma ante todo mediante modos de adaptación a
impulsos básicos. Sullivan sostenía que los individuos son seres sociales modelados
por su entorno cultural e interpersonal, y que, en consecuencia la personalidad
evoluciona en gran medida a partir de la manera en que los individuos aprenden a
adaptarse a su contexto socio-cultural.
Siguiendo la tradición de los estadios, el enfoque de Sullivan divide los años de
desarrollo en varios periodos, cada uno de los cuales está marcado por un cambio
importante en las relaciones interpersonales individuales. Tres de dichos periodos
estánrelacionadosconel desarrolloadolescente:lapre-adolescencia,laadolescencia
temprana y la adolescencia tardía.
Pre-adolescencia: Por lo general tienen muchos y distintos amigos y compañeros.
Cuandose acerca el final de la escuela elemental, a menudodesarrollanunarelación
más estrecha con un solo amigo concreto, casi siempre del mismo género y esto,
según Sullivan, sucede cuando empieza la pre-adolescencia. Las amistades pre-
adolescenteson paraeste autorunaformaimportante de prepararsepararelaciones
interpersonalesmadurasy gratificantes con personasde ambos génerosy preceden
al inicio de la pubertad, a esos amigos nuevos Sullivan los llamo “colegas”.

8. Esta relación de colegas, puede adquirir una gran importancia, Sullivan consideraba
que la relación de colegas representabael inicio de la capacidad parala intimidad y el
amor. Otra cuestión que surge en este periodo es la soledad.
Adolescencia temprana, Sullivan subraya también ciertas necesidades y tensiones
básicas. Definió el principio de la adolescencia, como marcado por el aumentode las
tensiones sexualesque derivan de la pubertad,en su teoría la adolescencia incluye la
asunción de las consecuencias de la sexualidad y se divide en dos periodos la
adolescencia temprana y la tardía.
El período de la adolescencia temprana comienza con la aparición del interés sexual
al que SullivanLibidinoso. Esto representaunacuestión fundamentalen el desarrollo
humano que describía como “dinamismo libidinoso”. El cual supone tanto una
tensión recurrente como una zona corporal concreta es decir los genitales. Por ello
cuando las tensiones sexuales alcanzan proporciones sexuales importantes en la
pubertad y llegan a relacionarse con los genitales como órganos de expresión nace
el dinamismo libidinoso.
La adolescencia tardía empieza cuando los jóvenes al alcanzado una integración
razonablede lasnecesidades de seguridad,intimidad y libidinosidad en su relaciones
interpersonales o en palabras de Sullivan cuando descubren lo que les gustas en lo
referente a la conducta genital y cómo hacerlo encajar en el resto de su vida.
Enfoque Epigenético
Erik Erikson, es el defensor más conocido e influyente de una formulación teórica
conocida como psicología psicoanalítica del yo. Igual que la teoría de Sullivan, este
enfoque incluye la perspectiva socio-cultural. También incorpora muchas ideas
procedentes del psicoanálisis clásico, pero difiere de él en tres aspectos: subraya los
esfuerzos adaptativosmás que instintivos de los individuos, presta un atención más
equitativa al papel de las influencias ambientales, e identifica y aborda un ciclo del
desarrollo de la personalidad que abarca toda la vida.
Una cuestión central de la formulación de Erikson de las ocho fases del desarrolloes
su énfasis en la epigénesis. Donde se consideran las fases secuenciales no como

9. acontecimientos independientes, sino como acontecimientos interactivos. Así lo
fundamental en la óptica de Erikson es la previsión en que el modo en que los
individuos resuelvan los problemas del desarrollo en una fase concreta tendrá una
considerable relación con el éxito en la resolución de problemas en las fases
siguientes.
En la concepción de Erikson del ciclo de la vida, cada fase representa un tipo de
forcejeo dialéctico entradostendenciasopuestas,lasfasesde desarrollopueden,por
tanto, representarse mediante dos cualidades opuestas, ligadas por la palabra
versus. Desde el punto de vista del desarrollola palabraversus sugiere un dialéctica
dinámica en la que la fuerza final postulada no podría surgir sin una u otra de las
cualidades opuestas; sin embargo, para asegura el crecimiento la sintónica, la más
dedicada a la adaptación, debe absorber a la distónica.
Todo conflicto dialéctico entre dos extremos a la largase resuelvepor medio de una
síntesis que representa una de las fuerzas humanas básicas: esperanza, voluntad,
determinación, competencia, fidelidad, amor, atención y juicio. La contienda implica
procesos tanto internos (psicológicos) como externos (sociales). Las fuerzas
psicosociales que resultansonuna “adaptación activa más que unajuste pasivo” del
individuo en un entrono social, de modo que los individuos “cambian el entorno
incluso cuando hacen un uso selectivo de sus oportunidades”.
Cada uno de los ocho períodos del ciclo vital “tiene su fase de ascendencia, cuando
el desarrollo físico, cognitivo, emocional y social permite que aquel entre en crisis”.
Sin embargo esta progresión secuencial a través de los estadios conlleva un
importante solapamiento entre ellos.
Parael estadiofinal, la propiamuerte funciona como unaespecie de estadio superior.
Identidad vs confusión (del rol) del la identidad

10. La quinta fase surge con el inicio de la pubertad y el aumento de la necesidad social
de encontrar en lavida el propio papel como adultosexual,productivoy responsable
que además posee un conjunto razonablemente coherente de valores y actitudes
hacia sí mismo. Puede pensar de forma abstracta.
El aspecto positivo (o sintónico) del esfuerzo es un sentido de identidad: un sentido
de continuidad y coherencia de uno mismo a lo largodel tiempo. El lado negativo (o
distónico) es un sentido de confusión sobre la identidad o el papel de uno- una falta
de certeza sobre lo que uno es o sobre el papel que desempeña en el esquema de
vida. La resolución de esta fase incluye experimentar cada una de estas tendencias
opuestas en el seno de uno mismo y en relación con el entorno social.
Durante esta fase, Erikson señala un período de moratoria, una especie de pausa
psicológica en el desarrollo. Puede ser una época de aprendizaje o de aventura, de
autodisciplina o de travesurasfastidiosas,de estudios académicos o de desconcierto
y vagabundeo.
La búsqueda de la identidad de uno mismo es el aspecto clave de este período de
moratoria en esta fase. Es el momento de buscar un sentido de identidad y una
respuesta a la pregunta ¿Quién soy? .
Intimidad vs aislamiento
Según Erikson, aunque la capacidad para la intimidad sexual empieza en la
adolescencia, el individuo no llegaa ser capaz de una relación íntima plenahasta que
su sentido de la identidad personalestá totalmente construido.El adolescente debe
tener un sentido de quién es antes de fundir esta identidad con la de otro en
completo reconocimiento de la singularidad y la distintividad de éste; las primeras
tentativas por lograr intimidad son con frecuencia intentos por tratar de definirse a
uno mismo a través de la relación romántica con otra persona.
Los jóvenes que no están seguros de su identidad huyen de las relaciones íntimas
interpersonales o participan en actos de intimidad “promiscuos” en los que no
existen auténtica fusión o entrega de uno mismo.

11. Cuando un joven no lleva a cabo tales relaciones íntimas con otros y, en la
adolescencia tardía o en la edad adulta temprana, puede que se conformen con
relaciones interpersonales muy estereotipadas y acabe conservando un fuerte
sentido de asilamiento.
La resoluciónde esta fase incluye el forcejeo dialectico entrelas tendencias opuestas
de intimidad y asilamiento. Lafuerza psicosocial quesurgedeese forcejeo esel amor.
El periodo temprano de esta fase conlleva el solapamiento entre identidad vs
confusión de indentidad, y de intimidad vs asilamiento.
Enfoque del aprendizaje Social
La teoría del aprendizaje social difiere de las perspectivas teóricas anteriores en dos
aspectos importantes. En primer lugar,subraya los procesos objetivos, observables,
más que los procesos abstractos, deducidos, como los conflictos edípico y los
dinamismos libidinosos. En consecuencia, la teoría del aprendizaje se basa en gran
parte en investigaciones llevadas a cabo en condiciones de laboratorio.
En segundolugar,lasotrasperspectivaspresuponenque lamaduración física, sexual
y psicológica de la pubertaddeterminan losaspectos centrales de la adolescencia en
ciertas formas únicas. Por lo contrario, la presuposición básica de la teoría del
aprendizaje social es que losmismos principios del aprendizaje modelanel desarrollo
a todas las edades.
Un elemento centralen lascuestiones conductualesdela psicología del desarrolloes
el modo en que las personas aprenden. Una forma importante de aprendizaje es el
condicionamiento, que tiene lugar cuando se vincula un refuerzo a una conducta
específica.
Entre losprincipalesautoresde lateoría del aprendizaje social, AlbertBanduraesuno
de los que se ha centrado más en el desarrollo adolescente. Bandura defiende un
enfoque socio-conductista del desarrollo que subraya el aprendizaje observacional.
El aspecto clave de dicho aprendizaje es que permite a una persona aprender una
amplia variedad de conductas que tienen grandes probabilidades de funcionar bien
la primera vez, y que por tanto están poderosamente reforzadas.

12. Es necesaria una secuencia de cuatro pasos para que este tipo de aprendizaje se
traduzca en conducta:
1. El modelo a observare imitar, y del que por tantohay que aprender,debe ser
lo primero en recibir la atención de la persona.
2. La persona debe recordar lo que ha hecho el modelo; a menudo esto resulta
más fácil si unose describe la conducta a sí mismo y expresa las acciones con
palabras.
3. La personadebe tener lasdestrezas requeridasparareproducirla conducta;a
veces estas destrezas deben desarrollarsemediante la práctica o esperar a la
maduración física
4. Para ejecutar la conducta una vez que ha sido aprendida la persona debe
contar con alguna recompensa por su ejecución. por ejemplo: un chico
adolescente puede haber observado a su madre fumando pero no es
probable que haga lo mismo a menos que haya algún refuerzo de esta
conducta, como ser aceptado por ella o por sus amigos.
Las recompensas que traducen las destrezas aprendidas en conducta pueden ser
directas y externas,en forma de elogio, admiración, o estimación por parte de de los
otros. Pueden ser directas pero autorreforzadas, como en el caso de cumplimientos
de pautas internas de ejecución. O pueden ser refuerzos vicarios, donde los
individuos pueden estar motivados para aprender y ejecutar muchas conductas sin
que exista ningún refuerzo directo de los demás o de sí mismo.