La materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio y constituye el universo. Se compone de sustancias puras, que son homogéneas, y mezclas, que pueden ser homogéneas u heterogéneas. Las sustancias puras se componen de elementos o compuestos. Las mezclas se pueden separar mediante procesos físicos como decantación, filtración, evaporación, sublimación, centrifugación, destilación, cristalización o cromatografía.