Robert Owen fue un pensador y activista del primer socialismo británico que prosperó como empresario textil. Postuló que los trabajadores deben ser tratados como "máquinas vitales" y que satisfacer sus necesidades sociales y personales redunda en mayores rendimientos para la empresa. George Elton Mayo estudió los efectos psicológicos de las condiciones de trabajo y demostró que la moral y productividad dependen de factores afectivos y sociales como el reconocimiento, ser escuchados y formar parte de un grupo, y que estos factores a veces motivan más