Historia National Geographic

1. NÚMERO 224
historiang.es
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Nº
224
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PVP
CANARIAS
6,15
E
EL ORIGEN
DE ROMA
ENTRE LA HISTORIA Y LA LEYENDA
EL GRECO
ASÍ ERA LA ESPAÑA
DE FELIPE II
LOS PROFETAS
DE LA BIBLIA
ARQUÍMEDES
CIENCIA Y GUERRA
EN LA ANTIGUA GRECIA
LA GRAN
PIRÁMIDE
LOS CONSTRUCTORES
DEL COLOSO DE GIZEH
LOS PIONEROS
DEL CINE
EL NACIMIENTO
DE HOLLYWOOD

3. E D I T O R I A L
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JOSEP MARIA CASALS
Director de Historia National Geographic
Para nuestros antepasados, la historia era un relato que explicaba sus
orígenes y los reconfortaba, porque les proporcionaba una identidad
que perduraba en medio de los cambios de la vida, en el sucederse de las
generaciones. Los romanos creían que su estirpe provenía de personajes que
para nosotros son mitos y para ellos eran seres de carne y hueso. Uno de
tales personajes, el rey Rómulo, quizá no fuera tan nebuloso como nos puede
parecer: su modesta casa, consagrada a su culto, fue reconstruida durante
cientos de años y aún seguía en pie en el siglo IV, cuando el Imperio romano
ya era cristiano. ¿Perteneció esa rústica morada, descubierta en el siglo XIX, al
fundador de Roma? No lo sabemos, pero su cronología y estructura coinciden
con el período en el que se formó la ciudad y con la forma de las viviendas de
la época; hoy, la arqueología recupera el trasfondo histórico en el que surgieron
éste y otros viejos mitos fundacionales de Roma. Con la misma fe con que
los romanos creían en sus antepasados, Felipe II creía en la existencia y los
milagros de mártires, santos y santas de la Iglesia, de los que al parecer atesoró
hasta 7.422 reliquias en El Escorial (incluyendo una docena de cuerpos enteros
y más de cien cabezas, además de restos menores); su devoción era tan intensa
que en su lecho de muerte se rodeó de varios de aquellos elementos sagrados
para fortalecer su ánimo. Se comprende que a este piadoso monarca no le
complaciera la primera y única pintura que encargó al Greco: El martirio de
San Mauricio y la legión tebana; posiblemente le disgustó porque el martirio
de Mauricio se mostraba en un discreto segundo plano y ocupaba tan sólo una
esquina del lienzo. De manera que el Greco no fue pintor de corte, como quería.
Eso sí, dio fama inmortal a Toledo, donde vivió y pintó el resto de sus días.

4. 16
8ACTUALIDAD
12 PERSONAJE SINGULAR
Porcia, la indómita
Casada con Bruto, uno de los
asesinos de César, la hija de Catón
se suicidó, según la leyenda,
tragándose unas brasas ardientes.
16VIDA COTIDIANA
El oficio de aguador
En la España moderna, los aguadores
llevaban el agua en cántaros desde
las fuentes públicas hasta las casas.
112GRANDES DESCUBRIMIENTOS
La ciudad de barro de Perú
El explorador estadounidense E. G.
Squier recorrió en 1863 la capital del
antiguo Imperio chimú, Chan Chan.
116HISTORIA VISUAL
1936, vacaciones para todos
Una ley del gobierno francés
concedió a los obreros el
derecho a vacaciones pagadas.
124LIBROS
12 112
116 16

5. 34 Los profetas de la Biblia
En el Antiguo Testamento aparecen algunos personajes llamados
nabi, o profetas. Inspirados por visiones de la divinidad,
se dedicaban a anunciar el futuro a los reyes y al pueblo,
y a recriminarles los pecados que cometían. POR ADELINA MILLET ALBÀ
48 Las máquinas de guerra de Arquímedes
Considerado el mayor científico de su tiempo, Arquímedes empleó
sus conocimientos matemáticos para desarrollar máquinas bélicas
que permitieron a su ciudad natal, Siracusa, defenderse del asedio
romano a finales del siglo III a.C. POR BORJA ANTELA-BERNÁRDEZ
60 Los orígenes de Roma
Las leyendas sobre los primeros pobladores de Roma evocan el
largo proceso por el que un conjunto de pequeños asentamientos
ganaderos de las edades del Bronce y del Hierro se convirtieron
en una ciudad propiamente dicha. POR ELENA CASTILLO
94 El nacimiento de Hollywood
Alrededor de 1910, varios productores independientes fundaron
en una zona residencial de las afueras de Los Ángeles los estudios
que harían de Hollywood el centro mundial de una nueva forma de
entretenimiento de masas: el cine. POR JOAN ÁLVAREZ
76 EL GRECO, UN
GENIO UNIVERSAL
EN EL TOLEDO
DE FELIPE II
En 1577, tras ganar cierto
renombre en Venecia y
Roma, el cretense Doménikos
Theotokópoulos se trasladó a
España y se estableció en Toledo,
donde residiría hasta su muerte,
acaecida 37 años después.
El Greco, como sería conocido,
desarrolló en la ciudad castellana
su peculiar estilo de pintura,
alumbrando las obras maestras
por las que sería recordado, entre
ellas El entierro del señor de Orgaz o
El caballero de la mano en el pecho.
POR JESÚS F. PASCUAL MOLINA
20 Los papiros de
la Gran Pirámide
En 2013 se hallaron a
orillas del mar Rojo
unos papiros de 4.500
años de antigüedad.
Entre ellos figuraba el
diario de trabajo de un
equipo de obreros que
transportó material
para la construcción
de la Gran Pirámide de
Keops, un documento
excepcional que da
a conocer cómo
se erigió el mayor
monumento del
antiguo Egipto.
POR JOSÉ MIGUEL
PARRA
Vista de Toledo, cuyo casco antiguo se alza
sobre una colina rodeada por el río Tajo.
Estatuilla de marfil
del faraón Keops.

6. Director JOSEP MARIA CASALS
TEMPLO DE SATURNO EN
EL FORO DE ROMA. ESTE
TEMPLO, EL MÁS ANTIGUO DE
LA CIUDAD, ERA ADEMÁS LA
SEDE DEL ERARIO PÚBLICO.
FOTO: MAURIZIO RELLINI / AWL IMAGES
NÚMERO 224
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EL ORIGEN
DE ROMA
ENTRE LA HISTORIA Y LA LEYENDA
EL GRECO
ASÍ ERA LA ESPAÑA
DE FELIPE II
LOS PROFETAS
DE LA BIBLIA
ARQUÍMEDES
CIENCIA Y GUERRA
EN LA ANTIGUA GRECIA
LA GRAN
PIRÁMIDE
LOS CONSTRUCTORES
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EL NACIMIENTO
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BERNÁRDEZ, ARIADNA BAULENAS, ELENA CASTILLO,
ALFONSO LÓPEZ, CARME MAYANS, ENRIQUE MESEGUER,
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PASCUAL MOLINA, JUAN LUIS POSADAS, MANUEL SAGA,
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HOOVER, DIANA JAKSIC, JENNIFER JONES, LEANNA
LAKERAM, ROSSANA STELLA

8. A C T U A L I D A D
ALAMY
/
ACI
E
n el centro de Ma-
drid se alza un tem-
plo egipcio de época
ptolemaica; es el templo de
Debod, erigido por Ptolo-
meo IV entre los años 200
y 180 a.C. Se encuentra en
el parque de la Montaña, y
fueinauguradoel18dejulio
de1972,acontecimientodel
que ahora se celebra el cin-
cuenta aniversario.
Este pequeño templo
llegó a la capital de España
como un regalo de las au-
toridades egipcias, que en
1968 lo ofrecieron «al Go-
bierno español y a su pue-
blo» como agradecimiento
por su contribución al sal-
vamento de los templos de
Nubia, en riesgo de desa-
parecer bajo las aguas del
lago Nasser tras la cons-
trucción de la colosal pre-
sa de Asuán. El templo de
Debod fue desmontado
pieza a pieza y almacena-
do en la isla Elefantina, en
Asuán. Después, sus blo-
ques se trasladaron hasta
Alejandría, donde fueron
embarcados en el vapor
Benisa con destino a Es-
paña. Desde Valencia, los
bloques se llevaron a Ma-
drid y allí fueron almace-
nados en el parque, donde
se levantó el antiguo Cuar-
tel de la Montaña. Cuando
se decidió su ubicación, se
emprendió la reconstruc-
ción bajo la dirección del
arqueólogo Martín Al-
magro Basch, quien fuera
máximo responsable de la
Misión Arqueológica Es-
pañola en Nubia.
En 1972 se inauguró en el madrileño
parque de la Montaña el templo de Debod,
salvado de las aguas de la presa de Asuán
50añosdel
temploegipcio
deMadrid
ANTIGUO EGIPTO
EFE
Eltemplo
deDebodes
desmantelado
ensuubicación
originalpara
surescate.

9. EL PROYECTO para adaptar el templo a su
nueva ubicación en los jardines del parque
del Oeste corrió a cargo de Manuel Herrero,
arquitecto jefe del servicio de Parques y
Jardines del Ayuntamiento de Madrid.
Y el equipo arqueológico que procedió al
montaje del templo (una tarea no exenta de
dificultades) estuvo dirigido por el profesor
Martín Almagro. La instalación comprendió
tres fases, desde octubre de 1970 hasta
julio de 1972.
MONTAR UN TEMPLO
PIEZA A PIEZA
FOTOS:
EFE
En la primera fase se montaron los bloques originales del templo.
La imagen muestra la llegada de los primeros bloques a la capital.
En 1971 se decidió reconstruir las partes perdidas del templo, sobre
todo el vestíbulo y la fachada principal. También se cubrió la terraza.
Dos de los tres pilonos de piedra de acceso se rodearon de un estanque,
y el 18 de julio de 1972 el templo de Debod quedó inaugurado.

10. A C T U A L I D A D
unido para alumbrar el pro-
yecto Lixus-Garum con el
objetivodeestudiarafondo
esta zona de la ciudad: un
barriopesquero-conservero
enelcualseelaboraronatu-
nesensalazón(salsamentum)
ylafamosasalsadepescado
que no podía faltar en nin-
gunamesaromana:elgarum.
El proyecto, del que forman
parteunaveintenadeprofe-
soreseinvestigadores,cuen-
taconelapoyodevariasins-
tituciones internacionales
ydelaFundaciónPalarq.
L
ixus,enMarruecos,fue
unaantiguacoloniafe-
nicia que más tarde se
transformó en una impor-
tante ciudad romana. Los
estudiospionerosllevadosa
caboenelyacimientoporlos
arqueólogosMichelPonsich
yMiquelTarradellsacarona
laluzunadecenadefábricas
conserveras(cetariae)yunas
150piletassalazoneras,tes-
timonio de una floreciente
industriadesalazóndepes-
cado. Ahora, el Institut des
Sciencesdel’Archeologieet
du Patrimoine de Rabat y la
UniversidaddeCádizsehan
Laspesquerías
deLixus
Los arqueólogos estudian las factorías de
salazones de esta antigua ciudad romana
NORTE DE ÁFRICA
WEB
www.fundacionpalarq.com
VISTA AÉREA DE LA CIUDAD
de Lixus-Larache, en Marruecos,
junto al río Loukkos.
INSAP-UNIVERSIDAD
DE
CÁDIZ
Abajo, detalle de las fábricas de salazones romanas de Lixus.
EL PROYECTO LIXUS-GARUM pretende
estudiar los cinco aspectos de la cadena
pesquero-conservera romana en Lixus: los
recursos marinos que se explotaron; las artes
ylosaparejosdepescaempleados;losproductos
y conservas que se elaboraron y, finalmente, la
faceta comercial. Con este fin se estudian los
envases (sobre todo ánforas de transporte),
las rutas comerciales y los mercados de
exportación de estos productos, que al parecer
eran muchos ya que el nombre de portus
lixitanus aparece inscrito en numerosas
ánforas de la primera época imperial.
INSAP-UNIVERSIDAD
DE
CÁDIZ

11. EL PROXIMO MES CON LA REVISTA
El más brillante relato del vertiginoso siglo XIX español
El más brillante relato del vertiginoso siglo XIX español
en una colección insuperable que recupera la edición ilustrada
en una colección insuperable que recupera la edición ilustrada
de lujo ideada por el propio Galdós.
de lujo ideada por el propio Galdós.
ED
ICIÓ
N
ESPECIAL
Una nueva manera de
Una nueva manera de
contar la
contar la

12. Busto de bronce de Marco Porcio Catón. Museo Arqueológico, Rabat.
DEA / ALBUM
Una mujer
en medio de
la tormenta
43-42 a.C.
Muere Porcia, según
algunos autores al ingerir
brasas ardientes. No está
claro si murió antes o
después que Bruto.
45 a.C.
Tras quedar viuda, Porcia
se casa con Marco Junio
Bruto, hijo de Servilia y
ahora aliado de César
tras cambiar de bando.
49 a.C.
Estalla la guerra
civil entre Julio César
y Pompeyo. Catón y
Bíbulo mueren en los
dos años siguientes.
58 a.C.
Porcia se casa con Marco
Calpurnio Bíbulo, con
lo que se establece una
alianza entre dos familias
enemigas de César.
73 a.C.
En torno a esta fecha
nace en Roma Porcia, hija
de Marco Porcio Catón
(Catón el Joven) y su
primera esposa Acilia.
P E R S O N A J E S I N G U L A R
Porcia, la última heroína
de la República romana
La hija de Catón el Joven fue una mujer de firmes convicciones políticas, que repudió la
dictadura de Julio César y apoyó a su marido, Bruto, cuando decidió acabar con aquél
El segundo matrimonio de
Porcia con Bruto fue visto
como un desafío a Julio César
E
nlaculturadelaantiguaRoma,
la virtus o virtud era el coraje
quedemostrabanloshombres
pertenecientesalaéliteensu
vida de adultos, ya fuese en el cam-
po de batalla o en el ejercicio de sus
deberesprofesionales.Pordefinición
era una cualidad netamente mascu-
lina,noenvanovirsignifica«varón».
Perotambiénlasmujerespodíandar
supremasdemostracionesdevirtud
o coraje. En el siglo I a.C., durante la
crisisdelrégimenrepublicano,varias
féminasalcanzaronrenombreporsus
actos de sacrificio y de valentía dig-
nosdeunaauténticaromana.Unade
estas mujeres fue Porcia.
Era hija de Marco Porcio Catón
–llamado Catón el Joven o Catón
de Útica para diferenciarlo de su
bisabuelo, Catón el Censor– y de
Acilia, perteneciente a una familia
ilustre. Cuando ya tenían varios hi-
jos, el matrimonio de los padres se
rompióporque,alparecer,Aciliaha-
bíamantenidounarelaciónadúltera
con Julio César. De ahí nació el odio
visceral que tanto
Catón como Por-
cia profesaron al
futuro dictador
de Roma.
Deniña,Porciaestudiófilosofíaen
casa de su padre y enseguida desta-
có por su inteligencia y por su fuer-
te carácter. Se casó muy joven con
MarcoCalpurnioBíbulo,quizájusto
después de que este ejerciera como
cónsul junto a César en 59 a.C.
Una familia en lucha
Cuando Porcia tenía unos vein-
te años y había dado ya dos hijos a
Bíbulo ocurrió un curioso episodio
quecuentaPlutarco.ElpadredePor-
cia había trabado una alianza con un
anciano orador, Quinto Hortensio
Hórtalo.Éste,queerariquísimoyno
tenía hijos, propuso a Catón casarse
con su hija Porcia para tener un he-
rederodeella;luegosecomprometía
a devolvérsela a su marido, Bíbulo.
Catónrechazóeltrato,pues«con-
sideraba un despropósito hablar de
matrimonio con una hija que ya es-
taba casada con otro».Cabe suponer
igualmente que fuera Bíbulo quien,
enamorado de su esposa, se hubiera
negado a ese acuerdo, pese a que le
habría reportado pingües beneficios
tanto económicos como políticos.
CatóndecidiócederaHortensioasu
propia mujer, Marcia, para no desai-
raralancianoorador.Despuésdeque

13. MarciadieraunherederoaHortensio,
ytraslamuertedeesteúltimo,Catón
volvió a casarse con su exmujer.
Dados sus antecedentes familia-
res,era inevitable que Porcia se viera
arrastrada por la vorágine de la gue-
rra civil en Roma en la década de 40
a.C. Cuando, en 49 a.C., Julio César
cruzóelRubicónyserebelócontrael
Senado romano,tanto el padre como
elmaridodePorciasealinearonconel
partidosenatorial,lideradoporPom-
peyo. Ambos desaparecerían pronto
de la escena. Bíbulo murió de enfer-
medadmientrassehallabaenlapro-
vincia de Asia, adonde había llevado
a los dos hijos que tuvo con Porcia,
quenoregresaronaRoma.Catón,por
su parte, se suicidó en Útica, arran-
cándose las vísceras con las manos,
después de que las tropas senatoria-
les fueran derrotadas por César en la
batalla de Tapso,en 46 a.C.
Porcia vio entonces cómo Julio
César se convertía en dueño y señor
de Roma, pero, lejos de resignarse,
se empeñó en mantener viva la lla-
ma de la oposición republicana que
había liderado su padre. Así se ex-
plica el matrimonio que contrajo en
45 a.C. con Marco Junio Bruto. Éste
pasaba entonces por ser un aliado
de César,que al término de la guerra
civil lo había nombrado goberna-
dor de la Galia; la propia madre de
Bruto, Servilia, había sido amante
del dictador. Pero durante la guerra
Bruto había luchado en el partido
senatorial y no había duda de sus
simpatías por la vieja República.Por
ello, muchos vieron el matrimonio
como una declaración de intencio-
nes: Bruto se alineaba con el partido
senatorial (representado por la hija
de Catón) en contra de César y de su
COMOHIJADECATÓN,aPorcia
se le suponía una virtud
intachable.Lahistoria
de su suicidio tra-
gándoseunasbrasas
la consagró como una
heroína de valor sobre-
humano,perohuboquien
puso en duda esa imagen
idealizada.Marcial,enun
poema escrito más de
un siglo después, hizo
una referencia obscena
a los hábitos sexuales
de Porcia con Bruto para
reprochar a
otra dama su
mojigatería.
UNA ROMANA
DEMASIADO
VIRTUOSA
AGENCE BULLOZ / RMN-GRAND PALAIS
El suicidio de
Porcia. Óleo
atribuido a Pierre
Mignard. Siglo
XVII. Museo
Lambinet,
Versalles.

14. P E R S O N A J E S I N G U L A R
propiamadre,Servilia,quiensehabía
opuesto a la boda por considerarla
una afrenta al dictador. En la boda
Porcia llevó el manto de su padre,
un gesto reivindicativo que no pasó
desapercibido para nadie en Roma.
Los rumores estaban justificados.
Enlosmesessiguientes,Brutoseem-
barcó en el complot para asesinar al
dictador, junto con otros senadores
del propio partido cesariano,desilu-
sionados por los cargos concedidos
por César o por afrentas que éste les
había infligido. Aunque en la cultura
romana la política era cosa de hom-
bres,Porcianoestabadispuestaaper-
maneceralmargen.Alnotaralgoraro
en el comportamiento de su marido,
un día le exigió que le comunicase
quélepreocupaba.Anteelsilenciode
Bruto,ella se hizo un profundo corte
enelmuslo,sindarlamenormuestra
de dolor. Cuando Bruto le preguntó
por qué hacía eso,Porcia le contestó:
«Yo, hija de Catón, entré en tu casa,
nocomolasmujeresquesirvencomo
concubinas,paracompartirellechoy
la mesa, sino como compañera de lo
buenoytambiéndelomalo».Sehabía
autolesionadoparademostrarquese-
ríacapazderesistircualquiertortura
sinrevelarsussecretos.Impresio-
nadoporlafortalezadecarácterde
su esposa, Bruto le comunicó sus
planes para asesinar a César.
El día del magnicidio, el 15 de
marzode44a.C.,Porciaentrócomo
entranceyperdiólavoz.Alcreersus
esclavos que había muerto, fueron
a avisar a Bruto, pero éste hizo caso
omiso,entróenelteatrodePompeyo,
donde se reunía el Senado, y parti-
UN CORAZÓN DÉBIL
PORCIA aparece en una de las obras más
famosas de Shakespeare, Julio César. Se
muestracomoconfidentedeBrutoantes
del magnicidio: «¡Ay de mí! ¡Qué débil
cosa es el corazón de la mujer! ¡Oh
Bruto! ¡Que los cielos te ayuden en tu
empresa! [...] ¡Oh, me desmayo!».
ADOC-PHOTOS
/
ALBUM
Grabado que representa a Porcia en la obra
Julio César de William Shakespeare.
PHILIPP
BERNARD
/
RMN-GRAND
PALAIS
PORCIA, esposa de Bruto,
es atendida por sus esclavas tras
herirse un muslo para mostrar su
valor. Nicolas-Bernard Lépicié. 1777.
Palacio de Bellas Artes, Lille.

15. UNA MUERTE
AGÓNICA
EL DEBATE sobre la forma de
suicidio de Porcia continúa
hoy en día, pues muchos mé-
dicos dudan de la posibilidad
de tragar brasas encendidas.
Algunos especulan con que
simplementemurióenvenena-
daporencenderunbraseroen
unahabitaciónsinventilación.
Otrospiensanquelaintroduc-
ción de carbones al rojo en la
boca provocaría una parada
cardiorrespiratoria práctica-
mente inmediata. Cabe asi-
mismo recordar que el padre
de Porcia, Catón el Joven, se
suicidó arrancándose las vís-
cerasconlasmanos;podríaser
que su hija hubiera emulado la
muertedesupadreconunmé-
todo tanto o más brutal.
GETTY
IMAGES
cipó en el asesinato de César. Luego
Porcia intervendría en una reunión
para decidir cómo se podrían poner
a salvo los conspiradores.
Essignificativoqueeneseimpor-
tanteencuentroparticiparan,juntoa
cuatrohombres–losanticesarianos
Bruto, Casio, Favonio y Cicerón–,
tres mujeres: Junia (la esposa de Ca-
sio), Porcia y Servilia, preocupada
ahora únicamente por la supervi-
vencia de su hijo Bruto. Siguiendo
unapropuestaconciliadoradeMarco
Antonio,sedecidióqueBrutoyCasio
abandonaranRomaconelpretextode
unencargopúblicoenÁfricayenlas
provincias de Oriente para así evitar
la ira de los cesarianos.
Suicidio de leyenda
Tras la reunión, Bruto partió hacia
su destino mientras Porcia quedaba
en Roma. Desde allí debió de seguir
la lucha de su marido en Oriente en
defensadelaviejaRepúblicaromana
frente a Octavio, el hijo adoptivo de
Julio César, con quien se alió Marco
Antonio. Finalmente, a Porcia le lle-
gó la noticia de que Bruto se había
quitado la vida tras ser derrotado en
la batalla de Filipos (42 a.C.). Porcia
decidió entonces seguir sus pasos y
se mató tragándose unas brasas.
Más de un siglo después, el poeta
Marcialcontabaestehechoenunade
suscomposiciones.Enella,trasente-
rarse de la muerte de su esposo y ver
que habían apartado todas las armas
para que no se autolesionara, Porcia
exclama: «¿Ignoráis todavía que no
podéisnegarmelamuerte?Creíaque
oslohabíaenseñadomipadreconsu
muerte»,dijo,para luego beber «ávi-
damente unas brasas encendidas».
Porsuparte,PlutarcocuentaquePor-
ciaestabadeseosademoriracausade
unaenfermedady,comosusamigosy
esclavoslavigilabanconstantemente
para evitar un posible suicidio,cogió
conprestezaunasbrasasdelfuego,las
metió en su boca y murió abrasada.
Estafamosahistoria,recogidaenla
literatura y en el arte, tiene todos los
ribetes de una leyenda. El único tes-
timoniocontemporáneodelamuer-
te de la hija de Catón no dice nada al
respecto. Se trata de Cicerón, que en
una carta escrita en el verano del año
43a.C.ydirigidaaBrutoselamentaba
delamuertedelaesposadeéste.Por-
cia,pues,habíafallecidoantesquesu
marido,ydelaspalabrasdeCicerónse
deducequemurióporcausasnatura-
les.Laleyendaapareceríamástarde.
TEXTOS
Cartas
Cicerón.
Akal, Madrid, 1992.
Vidas paralelas. Volumen VIII
Plutarco.
Gredos, Madrid, 2009.
Para
saber
más
Vista aérea de Filipos, donde Octavio y
Antonio aplastaron a los asesinos de César.
JUANLUISPOSADAS
DOCTORENHISTORIAANTIGUA

16. V I D A C O T I D I A N A
sultara acceder al oficio de aguador,
ahora los aspirantes debían pagar el
precio de la licencia y superar una
entrevista en el cabildo en la que se
les preguntaría por su origen, sus
condiciones económicas y sus ra-
zones para ejercer.
Porotrolado,comoeradeesperar,
la picaresca estaba a la orden del día
enelusodetaleslicencias.Losagua-
dores las intercambiaban o alquila-
ban para aumentar de ese modo sus
bajasganancias.Paraevitarelfraude,
en el siglo XIX se impuso en algunas
ciudadesquelosaguadoresvistiesen
uniformes coloridos que se distin-
pesadas cargas de agua diarias. De
condición humilde,a menudo se los
reconocía por un origen geográfico
especial:enMadrid,porejemplo,era
común identificarlos como gallegos
o asturianos.En las ciudades del sur
se llamaba azacanes a los aguadores
de origen morisco, voz más tarde
extendida y utilizada también pa-
ra referirse a cualquier persona que
desempeñaraunoficio«penoso»,es
decir, que exigiera mucho esfuerzo.
Pese a ello, los aguadores estaban
asociados y nombraban portavoces
paranegociarconlasautoridadeslos
asuntosqueafectabanasuactividad.
Licencias para ejercer
Ante el rápido crecimiento del nú-
merodeaguadores,losayuntamien-
tos de las ciudades impusieron la
obligación de contar con licencia
municipal. Esta condición tuvo un
duro impacto en el colectivo. Por
muy sencillo y poco costoso que re-
A
ntesdelaintroduccióndel
agua corriente en el siglo
XIX, uno de los grandes
problemas de quienes
vivían en grandes ciudades era el
abastecimiento de agua. Las urbes
solían situarse a orillas de un río y
disponían de canales que alimenta-
banfuentespúblicas,pero,salvoque
secontaraconaljibesprivados,había
que llevar el agua a las casas en cán-
taros. Esa tarea se podía realizar en
persona o bien se la podía encargar
a un criado, pero era muy habitual
recurrirparaelloaunosprofesiona-
les especializados que se convirtie-
ron en una presencia habitual en las
ciudadesespañolasdelSiglodeOro:
los aguadores.
El trabajo de los aguadores con-
sistía en llenar los cántaros de agua
en las fuentes y llevarlos en carros o
borricosalascasasdeloscomprado-
res. Eran hombres dotados de fuer-
za suficiente como para manejar las
El humilde
perovitaloficio
de aguador
Antes del siglo XIX, los aguadores llevaban el agua
en cántaros desde las fuentes públicas hasta las casas
AGUADORES con carrillos
llenos de cántaros en
la fuente que había en la
Alameda de Hércules,
en Sevilla. Óleo anónimo.
Siglo XVII.
TRABAJO DE CRIADA
AUNQUEELOFICIOdeaguadoreramasculino,lasmu-
jeres también podían desempeñar esa tarea para
sus propias casas o como criadas. En este óleo,
Francisco Goya quizá representó a una aguadora
queservíaalastropasespañolasdurantelaguerra
contra Napoleón.
ORONOZ
/
ALBUM
La aguadora. Goya. Museo de Bellas Artes, Budapest.
ALBUM

17. V I D A C O T I D I A N A
guíandelosropajesycapascomunes
en las clases humildes. El uniforme
debía incluir la licencia grabada en
latón, en la que se hacía constar el
nombre del aguador y la fuente a la
que estaba asignado.
Cántaros en la fuente
Laprimeraherramientadeloficiode
aguador era el cántaro de barro. Su
capacidad estaba fijada por ley: en
1594, en Madrid se estableció que
debía ser de cinco azumbres, algo
más de diez litros. Los alfareros au-
torizados para hacer estos cántaros
ponían un sello acreditativo en cada
A OJOS DE LOS EXTRANJEROS, los españoles, y en particular
losmadrileños,mostrabanungustoespecialporelagua.La
francesaMadamed’Aulnoyloconsignóasíenlacrónicaque
escribió sobre su estancia en España en 1679. En una fiesta
popular, Madame d’Aulnoy vio
a los burgueses y al pueblo a
orillas del Manzanares, en fa-
milia,consusamigosoenpare-
ja, unos comiendo ensalada de
ajos o cebollas; otros, huevos
duros,jamónyhastapollos,pe-
ro«todosbebiendoaguacomo
patos». Dice también que en la
cena de un matrimonio típico,
«la señora bebe agua hasta
hartarse, y el señor no bebe
mucho vino». Eso sí, los espa-
ñoles eran exigentes con la ca-
lidad del agua, que sobre todo
les gustaba fría: «No hay en el
mundohombresmásdelicados
queellossobrelabuenaagua».
Los españoles, expertos
en saborear el agua

18. V I D A C O T I D I A N A
unoquefabricaban.Siunaguadorera
descubierto utilizando cántaros sin
sellarseenfrentabaaseverasmultas,
e incluso a castigos físicos.
Los aguadores tomaban el agua
de las fuentes públicas. La calidad
del agua solía variar, por lo que es-
taban obligados a declarar la fuente
deprocedencia.Tambiénexistíauna
normativaparaquelosaguadoreshi-
cieran cola ordenadamente ante la
fuente,según el orden de llegada.Su
presencia en torno a las fuentes más
concurridasenlaciudadprovocabaa
vecesencontronazos
con los vecinos.
Sitodaslasmañanaslafuenteseha-
llabaabarrotadadeaguadoreshacien-
do turnos para cargar sus cántaros,
¿cuándopodríanrecogerlosvecinos
su propia agua? En 1613, unos veci-
nosdeMadridsequejaronporquelos
aguadores acaparaban los caños de
unafuente,«sindejardeningunama-
nera que llenen en ninguno de ellos
loscriadosdelosvecinos,ysobreello
hay cada día nuevas cuestiones».
Los aguadores utilizaban burros
o mulos para cargar los cántaros,
ya fuese en pequeños carros de dos
ruedas o a lomos del animal. Pero
los animales también suponían una
molestia para los vecinos que iban a
las fuentes o para los comerciantes
instalados en las plazas. En 1617, un
habitante de Madrid se quejaba de
que«losaguadoresquevanporagua
a las fuentes de la calle de Leganitos,
desde mediodía atan sus jumentos
a las rejas de las dichas sus casas y
en el suelo les echan de comer paja
y cebada y manadas, con que ensu-
cian la dicha calle y la ponen hecha
una caballeriza».
Mulos y borricos
Los períodos de espera entre car-
gas y las tardes en que no se hacían
repartos eran aprovechados por los
aguadores para reunirse entre ellos,
conversar y esparcirse. En conse-
cuencia, los vecinos los acusaban de
holgazanes,jugadoresyruidosos.Por
otra parte, algunos aguadores alqui-
laban sus borricos para pasear per-
sonas o los empleaban para realizar
ALBUM
Aguador granadino. Grabado de J. Hoefnagel. 1560.
Los aguadores usaban
burros o mulos para
cargar los cántaros
ORONOZ / ALBUM
PILAR DE CARLOS V.
Fuente de la Alhambra
de Granada diseñada
por Pedro Machuca y
esculpida por Niccolò
da Corte en 1545.

19. otras tareas que no eran de su oficio,
lo que constituía un fraude que una
ordenanza madrileña de 1610 casti-
gaba con cien azotes y la entrega del
animal como multa. Para prevenir
esta infracción se obligaba a colo-
car elementos identificativos a los
animales, como cencerros, de modo
quequedarademanifiestocuándose
usaban para otros fines.
Los aguadores llevaban en cada
viaje una «carga» de cuatro o seis
cántaros. Las autoridades fijaban el
precio de cada carga, que podía va-
riar en función de la fuente, pero no
de la longitud del trayecto. En 1599,
un representante de los aguadores
madrileños reclamaba un aumento
de tarifa, pues en verano las fuen-
tes estaban muy ocupadas y no po-
díanhacer«tantoscaminoscomoen
invierno, para poder sustentar a sí
y a sus mujeres y hijos, casa y po-
llinos; porque aunque hagan doce
o catorce caminos cada día es muy
poca la ganancia para haberse de
sustentar». También se quejaban
de que debían subir los cántaros por
escaleras hasta tres y cuatro pisos,
mientras que las autoridades recha-
zaban que se pagara ningún suple-
mento por ello.
Vender agua por la calle
Además de los que usaban carros y
asnos,habíaaguadoresquesevalían
decarrillosocarretasdemanoenlos
que podían llevarse dos o más cán-
taros. Otros los llevaban al hombro,
doscántaroscadavez.Inclusoaellos
lestasabanelpreciolasautoridades.
Otra modalidad eran los aguado-
res «de cántaro y vaso» o «de agua
y anís», que iban con un cántaro de
agua y anís y la ofrecían a los vian-
dantes en un vaso. Eran los más hu-
mildesdetodos;enlamayoríadelos
casos, el trabajo era una alternativa
a la mendicidad.Uno de estos agua-
dorespedíaalasautoridadesdeMa-
drid: «Mande dar licencia para ven-
deraguaconuncántaroporlascalles,
como se da a los más pobres».
El oficio de aguador entró en de-
clive durante la segunda mitad del
siglo XIX debido a la construcción
de grandes infraestructuras hidráu-
licas que llevaban agua a los domici-
lios,comoelmadrileñocanaldeIsa-
bel II. Aun así, el oficio de aguador
no se extinguió, y en las calles de
Granada fue común ver aguadores
hasta bien entrado el siglo XX.
MANUELSAGA
ARQUITECTO
ENSAYO
Madrid en el teatro
Miguel Herrero. Instituto
de Estudios Madrileños, Madrid, 1963.
La vida cotidiana en la
España del Siglo de Oro
Fernando Díaz-Plaja.
Editorial Edaf, Madrid, 1994.
Para
saber
más
UN AGUADOR
AMBULANTE
ESTEFAMOSO CUADRO deVeláz-
quez, pintado en 1620, repre-
senta a un aguador sevillano.
Debía de ser un personaje co-
nocidoenlaciudad,porqueun
documento posterior cita su
sobrenombre, «el Corzo». Se
trataba de un aguador de cán-
taro,queibaporlacalleconun
cántaro asido con una mano
mientras que con la otra ofre-
cía a los paseantes un vaso
para que bebieran. En el óleo
se ve dentro del vaso un higo,
usado seguramente para aro-
matizarlabebida.Elandrajoso
vestido del aguador contrasta
con el lujo del vaso, tal vez de
factura veneciana.
ORONOZ
/
ALBUM
El aguador de Sevilla.
Diego Velázquez. 1620.
Museo Wellington, Londres.

20. UN PAPIRO EN EL DESIERTO
La imagen muestra los papiros
de Merer tal como aparecieron
en el yacimiento de Wadi al Jarf,
descubiertos por una misión
arqueológica francesa.
CORTESÍA DE PIERRE TALLET. MISIÓN ARQUEOLÓGICA DEL WADI AL JARF

21. EL DIARIO
DE MERER
ASÍ SE CONSTRUYÓ LA GRAN PIRÁMIDE
JOSÉ MIGUEL PARRA
EGIPTÓLOGO
En 2013, los arqueólogos hicieron a orillas del mar Rojo
un descubrimiento sensacional: el diario de trabajo de
Merer, jefe de un equipo de obreros que trabajaron
en la construcción de la Gran Pirámide de Keops

22. tos franceses amantes de la arqueología,
François Bissey y René Chabot-Morisseau,
volvieron a tropezarse con el yacimiento,
que interpretaron como un centro de pro-
ducción metalúrgica. Sin embargo, no se
pudo excavar debido a la crisis del canal
deSuez(1954),queconllevólaexpulsiónde
franceses y británicos de Egipto.
Sólo en el año 2008 pudo el egiptólogo
francésPierreTalletlocalizardenuevoelsi-
tio,queidentificódefinitivamentecomouna
importante instalación portuaria y que se
ha convertido en uno de los más relevantes
para el conocimiento del reinado del faraón
Keops (o Khufu,como lo llamaban sus súb-
ditos)ylaconstruccióndesuGranPirámide.
Un puerto en el mar Rojo
ElyacimientodeWadialJarfestácompues-
topordiferenteszonas,quesedistribuyena
lolargodevarioskilómetros.Llegandodes-
deelNilo,loprimeroquenosencontramos,
a cinco kilómetros de la costa,son 31 alma-
cenes de gran tamaño excavados en la roca.
El más profundo de ellos alcanza los 34 me-
trosdelongitudytodostienenunaanchura
que oscila entre los 3 y los 3,5 metros y una
altura que llega a los 2,5 metros.
C
uando los historiadores grie-
gos Heródoto y Diodoro Sí-
culo analizaron el proceso de
construcción de la Gran Pirá-
mide sólo pudieron concebir
unmedioparaerigirla:elempleodeunaini-
maginablecantidaddemanodeobraservil.
Desde hace dos mil años, esta suposición
estáenlabasedelasteorías detodosaqué-
llosquesehaninteresadoenelproble-
ma de la erección de las pirámides
egipcias. Afortunadamente, ha-
llazgoscomoeldelospapirosdel
WadialJarfestáncontribuyendo
a desmontar este mito.
Situadoenlacostadelmar
Rojo,elyacimientodeWadi
al Jarf fue descubierto en
1823 por el viajero y anti-
cuario inglés John Gard-
ner Wilkinson, quien to-
mó nota de él pensando
que era una necrópolis
grecorromana. En la dé-
cada de 1950, dos pilo-
GRANGER
/
ALBUM
RENÉ
MATTES
/
GTRES
AKG
/
ALBUM
Keops. Estatuilla de marfil del faraón
que mandó construir la Gran Pirámide
de Gizeh. Museo Egipcio, El Cairo.
Vista de satélite del
mar Rojo y el golfo
de Suez, con el cauce
del Nilo a la izquierda.
Sobreestaslíneas,
lastrespirámidesde
Gizeh:enprimerplano,
lademenortamaño,
erigidaporMicerino
(detrásdelaspequeñas
pirámidesdesus
esposas);trasella,lade
Kefrén,queconservael
revestimientodepiedra
calizaensuvértice,yal
fondo,laGranPirámide,
obradeKeops.

23. CRONOLOGÍA
HISTORIA DE UN PUERTO
H. 2510 a.C.
A finales del reinado
de Esnofru se crea
un complejo portuario
en Wadi al Jarf,
a orillas del mar Rojo.
2509-2483 a.C.
Keops construye
su pirámide en Gizeh.
Equipos de obreros
trasladan hasta allí
piedra caliza de Tura.
H. 2483 a.C.
Tras el reinado de
Keops, las instalaciones
portuarias de
Wadi al Jarf dejarán
de utilizarse.
2013
El egiptólogo francés
Pierre Tallet y su
equipo descubren
los papiros de Merer
en Wadi al Jarf.

24. en la IV dinastía: fue inaugurado en época
de Esnofru y habría sido abandonado en los
últimos años del reinado de su hijo Keops.
Desde este puerto, llamado «El arbusto»
por los egipcios, partían los barcos del fa-
raón que cruzaban el mar Rojo para dirigirse
a la costa oeste del Sinaí en busca de cobre.
Enelviajedeidaibancargadosconlosequi-
pos de mineros y las provisiones que éstos
necesitaban, mientras que a la vuelta traían
loslingotesdecobre,metalbásicoparalafa-
bricacióndeherramientasyarmas.Trasvol-
verdelSinaí,ycuandolosminerossedispo-
nían a regresar a sus casas, los barcos y sus
aparejos se desmontaban y se guardaban en
losalmacenes,dondeesperabanelcomienzo
de la siguiente expedición.Para proteger los
barcos, los accesos a los almacenes se tapo-
naban con grandes bloques de piedra.
Este complejo portuario en el mar Ro-
jo ofrece en sí mismo un enorme interés
arqueológico. Pero lo que lo convierte en
un hallazgo excepcional es lo que sucedió
Siguiendo hacia el este, 500 metros más
alláaparecenunaseriedecampamentos,que
se completan, a dos kilómetros de la ori-
lla, con un gran edificio rectangular de pie-
dra,con una superficie de 60 por 30 metros
y dividido en trece secciones paralelas,que
fueutilizadocomoresidencia.Porúltimo,en
la orilla se encuentra el puerto propiamen-
te dicho. En sus proximidades, en la playa,
había almacenes y lugares de habitación.
La cerámica y las inscripciones halladas en
el yacimiento permiten datarlo con certeza
NAVÍOS EN
EL MAR ROJO
Sobre estas
líneas, dibujo
de un relieve
del templo de la
reina Hatshepsut
en Deir el-Bahari,
que muestra a
trabajadores
cargando navíos
en la expedición
al País de Punt.
ALAMY / ACI
CORTESÍA
DE
PIERRE
TALLET.
MISIÓN
ARQUEOLÓGICA
DEL
WADI
EL-JARF
Galería del antiguo complejo
portuario de Wadi al Jarf,
en la costa egipcia del
mar Rojo, taponada con
grandes bloques de piedra.

25. Ayn Sukhna
Wadi al Jarf
Mersa Gawasis
Tura
Abydos
Gizeh MENFIS
Tebas
Dendera
M a r m e d i t e r r á n e o
ALTO
EGIPTO
R
í
o
N
i
l
o
BAJO
EGIPTO
SINAÍ
M
a
r
R
o
j
o
Los puertos
del Mar rojo
DESDELOSINICIOS desuhistoria,losegip-
cios viajaron a la península del Sinaí en
busca de cobre. Durante mucho tiempo
lohicieronportierra,peroentiemposdel
ReinoAntiguovieronqueeltransportepor
víamarítimaacortabayfacilitabaesetra-
bajo. Por eso, durante el reinado de Es-
nofru construyeron el puerto de Wadi al
Jarf,enunmomentoenqueeranecesario
un suministro más abundante y regular
de cobre. Décadas después, estas insta-
lacionesfueronsustituidasporlasdeAyn
Sukhna,máspróximasaMenfisyusadas
duranteloquequedabadelReinoAntiguo
y el Reino Nuevo. En el Reino Medio se
creóelpuertodeMersaGawasis,mucho
más al sur, a la altura de Dendera.
0
1
2
Y=3195450
Y=3195550
Y=3195650
X=468750
X=468850
X=468950
X=469050
Y=3195450
Y=3195550
Y=3195650
butte
anthropique
S17
S10
S5
S12
S16
S13
S14
S11
S15
S7
S8
S9
chenal de mise à l’eau des bateaux (?)
J e t é e
concentration d’ancres
et de jarres de stockage
B a s s i n
S6
section terrestre
de la jetée
occupations
légères
aire de montage
des bateaux (?)
S18
N
-1,30
-1,07
-1,19
-1,05
-0,97
-0,97
-1,34
-1,37
-1,68
-2.18
-1,69
-1,69
-1,87
-1,43
-1,18
-1,40
-1,48
-1,15
-1,10
-1,64
-1,38
-1,19
-0,70 -0,96
-0,67
-0,82
-0,88
-0,72
-1,25
-0,87
-0,86
-1,18
-1,34
-1,42
-1,57
-2.20
sondage
ancre immergée
jarre de stockage immergée
beachrock
S5
Légende
0 -1
-0,5 -1,5 -2,5
-2
Alt (m)
CORTESÍA
DE
PIERRE
TALLET.
MISIÓN
ARQUEOLÓGICA
DEL
WADI
EL-JARF
CARTOGRAFÍA:
EOSGIS.COM
El puerto de Wadi al Jarf consistía
en una estructura con dos secciones
en forma de L de unos 160 m de
longitud cada una. Así se creaba
una zona protegida de las corrientes
para los barcos allí fondeados.

26. Gran Pirámide de Gizeh. Su tarea consistía
enllevarlaspiedrasempleadasparaelreves-
timiento de la pirámide desde las canteras
de Tura hasta Gizeh, en embarcaciones que
remontaban el Nilo unos seis kilómetros y,
aprovechandolacrecidadelNilo,seguíanpor
canaleshastadondeselevantabalapirámide.
DelacanteraaGizeh
Un fragmento del diario basta para hacer-
nos una idea de su contenido.El trayecto de
la cantera a Gizeh ocupaba tres días: «Día
25: el inspector Merer pasa el día con su za
[equipo] halando piedras en Tura sur; pasar
la noche en Tura sur. Día 26: el inspector
MererzarpaconsuzadesdeTurasur,carga-
do de piedras, hacia Akhet-Khufu [nombre
egipcio de la Gran Pirámide]; pasar la noche
en She-Khufu [zona de control y almacén
de sillares previa a Gizeh].Día 27: embarcar
enShe-Khufu,navegarhaciaAkhet-Khufu,
cargadodepiedras,pasarlanocheenAkhet-
Khufu».Al día siguiente,Merer y sus obre-
rosvuelvenalacantera,parahacerseconun
nuevo cargamento de piedras: «Día 28: zar-
par desde Akhet-Khufu por la mañana; na-
vegar remontando el río hacia Tura sur. Día
29: el inspector Merer pasa el día con su za
cuandosedecidióclausurarlo,traslamuer-
te del faraón Keops. Para ello se hizo venir
desde Gizeh a un equipo de trabajadores de
la Gran Pirámide con la misión de bloquear
definitivamente el paso a los almacenes.
Lacuadrillasellamaba«Elequipodeloses-
coltas de “El ureo [la cobra protectora] de
Keops es su proa”», seguramente en refe-
rencia al nombre de la embarcación.
Unavezterminadalalabor,eldirectordel
equipo decidió desembarazarse de algunos
documentos que ya no tenían utilidad para
él,depositándolosentrelosbloquesqueaca-
baban de colocar. Allí fue donde los descu-
brieronlosarqueólogosfranceses.Elprimer
grupo de papiros apareció el 24 de marzo de
2013, a cinco metros de la entrada de la ga-
lería G2. El segundo y mayor conjunto de
documentossehallóunadecenadedíasdes-
pués,entredosdelosbloquesquetapabanel
acceso descendente a la galería G1.
Entre todos estos documentos, de temá-
ticas variadas, destacan los diarios de Me-
rer, llamados así por el jefe de equipo que
los depositó allí. Este documento recoge de
formasucintalaslaboresrealizadascadadía
a lo largo de tres meses por uno de los equi-
pos que trabajaron en la construcción de la
UN PUERTO
EN GIZEH
A la derecha,
recreación
del puerto de
Gizeh, donde
los obreros
descargan los
bloques de
piedra que se
utilizarán en la
construcción de
la Gran Pirámide.
UN TRABAJO
DURO
A la izquierda,
dos hombres
cargan sobre el
hombro ladrillos
para un trabajo
de construcción.
Relieve del
templo de Luxor.
ACUARELA
DE
JEAN-CLAUDE
GOLVIN.
MUSÉE
DÉPARTEMENTAL
ARLES
ANTIQUE
©
JEAN-CLAUDE
GOLVIN
/
ÉDITIONS
ERRANCE
TRABAJADORES
POLIVALENTES
LOS PAPIROS que el jefe de equipo merer dejó en Wadi al Jarf tienen
diferentescontenidos.LospapirosAyBtratandeltransportedepiedras
a la Gran Pirámide, y el H, del pago de raciones. El papiro E, por su parte,
serefierealperíododeseismesesqueesemismoequipopasócruzando
el mar Rojo para llevar obreros, víveres y
cobredeunacostaaotra.ElpapiroCnos
informadelencargodelaconstrucciónde
unasinstalacionesnáuticas,yelpapiroD
de su trabajo de vigilancia de los alrede-
dores del complejo funerario de Keops
enGizeh.Comovemos,losequiposeran
polivalentes y el Estado los usaba para
tareasdiversassegúnlanecesidad,locual
requeríauncuidadosoregistro.Así,cuan-
do el transporte de piedras a la pirámide
se interrumpía en la temporada en que
el nivel de las aguas del Nilo era bajo, los
equiposeranempleadosenotrastareas.
PRISMA
/
ALBUM

28. Eldiario
deMerer
Los arqueólogos hallaron en Wadi al Jarf cientos de
fragmentos de papiro escritos con tinta negra y roja en
los que era posible reconocer los nombres del faraón
Keops. Muchos de estos fragmentos se pudieron
recomponer hasta formar documentos de más de 60 cm
de extensión. En esta página se muestra uno de ellos,
con varias entradas del diario de trabajo de Merer.

29. Día 5:
…El inspector Merer pasa el día con su za
cargando piedras en los barcos hau de la
élite en Tura norte, pasa la noche en Tura…
za equipo de obreros.
hau barco especial
para la carga de
bloques.
élite quizá un grupo
de altos funcionarios.
CORTESÍA
DE
PIERRE
TALLET.
MISIÓN
ARQUEOLÓGICA
DEL
WADI
EL-JARF

30. por las que recibían un buen sueldo de su
patrón.Depaso,lospapirosmuestranquela
basedelaalimentacióndelosobrerosegip-
cios la formaban el pan hedj (tipo hogaza),
el pan pesem (plano) y la cerveza,además de
carnes variadas, dátiles, miel, legumbres...
El diario de Merer es lo más parecido que
vamos a tener nunca a un documental so-
brelaconstruccióndelaspirámides,en
el que veríamos cómo se cargaban en
barcos los bloques del revestimien-
to y se transportaban al otro lado
del río para luego contabilizarlos
enunazonadecontrolytrasladar-
los al puerto de la pirámide, desde
donde eran llevados a su lugar por
otros grupos de trabajadores.
El arquitecto real
Porsifuerapoco,lospapirosdeWadialJarf
nos han permitido observar en plena ta-
rea a uno de los arquitectos de la pirámide,
Ankhhaf.EstemediohermanodeKeopsos-
tentabaelcargode«jefedetodoslostrabajos
del rey» y no parece haber tenido problema
para ensuciarse las manos cuando era ne-
cesario. En otro fragmento de los papiros
leemos: «Día 24: El inspector Merer pasa el
día con su za halando [¿piedras?, ¿barcos?]
congentesdelpapeldeélite[quizáaltosfun-
cionarios],equiposaperyelnobleAnkhhaf,
director de Re-She-Khufu».
Lo extraordinario es que no sólo sabe-
mosdelaexistenciadeAnkhhaf,sinotam-
bién qué aspecto tenía. En su tumba, la G
7510, una de las de mayores dimensiones
del cementerio Oriental de Keops, se halló
su busto, que es uno de los pocos ejemplos
conocidosderetratoenlaesculturafaraóni-
ca.GraciasalospapirosdeWadialJarfsabe-
mosqueéseeselrostroauténticodeunode
losegipciosquetrabajaronhace4.500años
en la construcción de la Gran Pirámide.
ENSAYO
Les papyrus de la mer Rouge
Pierre Tallet y Mark Lehner.
Errance-Actes Sud, París, 2021.
Historia de las pirámides
de Egipto
José Miguel Parra.
Universidad Complutense, Madrid, 2009.
Para
saber
más
BRECK
P.
KENT
/
AGE
FOTOSTOCK
FINE ARTS, BOSTON / SCALA, FIRENZE
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
halando piedras en Tura sur; pasar la noche
enTurasur.Día30:elinspectorMererpasa
eldíaconsuzahalandopiedrasenTurasur;
pasar la noche en Tura sur».
Resulta también muy interesante el cui-
dadosoregistroquellevabaMererdelasra-
ciones que se les habían entregado, es de-
cir, de los salarios que habían cobrado los
trabajadores,él incluido.Como en el Egipto
faraóniconoexistíalamoneda,lospagosse
realizabanenespecie,generalmenteenme-
didasdecereales.Habíaunaunidaddebase,
la«ración»,yeltrabajadorrecibíamásome-
nosracionessegúnlacategoríaqueocupaba
en el escalafón administrativo.
De este modo, los papiros de Wadi al Jarf
demuestran que quienes construyeron las
pirámides no eran esclavos explotados por
el malvado faraón, sino trabajadores cua-
lificados a los que se em-
pleabaendistintaslabores
Higos guardados
en una cesta datada
en la dinastía XVIII,
que conserva su tapa.
Museo Británico, Londres.
El príncipe
Ankhhaf,
arquitecto real
y hermano de
Keops. Busto
hallado en su
tumba. Museo
de Bellas Artes,
Boston.

31. 13
LA GRAN PIRÁMIDE
El revestimiento de la
pirámide de Keops, hecho
con piedra caliza de alta
calidad, ha acabado
desapareciendo. Hoy sólo se
conservan los sillares más
bastos, procedentes de las
proximidades de Gizeh, que
se usaron para la estructura
interna del monumento.

32. 3
LOS PUERTOS
DE LA GRAN
PIRÁMIDE
Aunque para la construcción de la Gran Pirámide se
usaron bloques extraídos de una cantera cercana,
otros materiales llegaban de mucho más lejos: la
caliza del revestimiento venía de la cantera de Tura; el
basalto, del lago Fayum; el granito, de Asuán, y el cobre,
de la península del Sinaí. El transporte se hacia por vía
fluvial, pero para recibir todo el material a pie de obra
se acondicionaron dos puertos artificiales en la zona.
1 LA CRECIDA
La reconstrucción muestra el punto
culminante de la crecida anual del Nilo
en los meses de agosto y septiembre,
cuando el agua estaba trece metros
por encima del nivel del mar.
2 RO SHE KHUFU
«La boca del estanque de Khufu» daba
acceso a los dos puertos fluviales.
Era una zona de control administrativo
y de almacenamiento, donde
pernoctaba el equipo de Merer.
3 SHE KHUFU
«El estanque de Khufu» era el puerto
situado frente a la principal zona
de obras de la pirámide. El material
descargado se llevaba a la pirámide
a través de una rampa.
Rampa
del puerto
Rampa de
la cantera
Modelo 3D
realizado por
Rebekah Miracle
a partir de una
reconstrucción
topográfica de
Mark Lehner.
5
4
1
2

33. Merer y sus hombres
estuvieron algún
tiempo encargados
de realizar tareas de
vigilancia desde aquí.
4 ESTANQUE
El puerto terminaba con un estanque
de hasta cuatro metros de profundidad
(en la época de crecida) en el que
podían flotar embarcaciones
de nueve metros de longitud.
5 CANTERA
Los bloques de la pirámide de Keops
se extrajeron de una cantera situada
delante de la pirámide de Kefrén. Una
vez en desuso la cantera se convirtió
en el cementerio de este faraón.
6 SHE AKHET KHUFU
«El estanque del Horizonte de
Khufu» era un puerto de menores
dimensiones, seguramente reservado
a operaciones de menor entidad que
las del puerto principal.
Pirámide de Keops
Nazlet el-Sissi
Templo del Valle
Calzada de
acceso de Keops
6

34. LOS PROFETAS
Visionarios del antiguo Israel
ADELINA MILLET ALBÀ
UNIVERSIDAD DE BARCELONA
En los tiempos de la
monarquía de Israel,
personajes como Amós,
Jeremías o Ezequiel se
dedicaron a anunciar a
los reyes y al pueblo las
desgracias que Yavé les
reservaba en castigo
por sus pecados

35. EL PILAR DE
LOS PROFETAS
En el Pórtico de la
Gloria de la catedral
de Santiago de
Compostela aparecen
representados los
profetas del Antiguo
Testamento. En la
imagen vemos, de
izquierda a derecha,
a cuatro de ellos:
Jeremías, Daniel,
Isaías y Moisés.
ORONOZ / ALBUM
DE LA BIBLIA

36. Siglos XII-XI a.C. 760 a.C.
1047 a.C.
CRONOLOGÍA
REYES Y
PROFETAS
EN ISRAEL
En el período en que las
doce tribus de Israel
están gobernadas por
jueces aparecen profetas y
profetisas como Débora.
En el reino de Israel
aparece Amós, el profeta
más antiguo que deja
testimonio escrito,
al que seguirá Oseas.
Saúl es elegido rey y funda
la monarquía unificada de
Israel. Durante su reinado
consulta a varios profetas,
entre ellos Samuel.
EnlaBibliaHebrea–larecopilaciónusada
por los judíos desde la Antigüedad– exis-
ten 15 libros que llevan por título el nombre
de un profeta. Cada uno de ellos tiene co-
mo tema principal el relato de una o varias
profecías del profeta en cuestión,del que se
ofrecen además algunos datos biográficos.
Estos 15 profetas se dividen en dos grupos.
Los tres primeros –Isaías, Ezequiel y Jere-
mías– son los llamados grandes profetas,
mientras que a los doce restantes se los co-
nocecomolosprofetasmenores;setratade
Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas,
Nahum, Habacuc, Sofonías, Ageo, Zacarías
L
afiguradelprofeta–untérminode-
rivadodelgriegoprophetes,quesig-
nifica«elquedice[algo]anticipada-
mente»–existióenmuchasculturas
delaAntigüedad.EnlaGreciaanti-
gua encontramos a hombres y mujeres que
recibenmensajesdelasdivinidades,referidos
normalmente a sucesos de un futuro próxi-
mo.Sinembargo,ennuestroentornocultu-
ral los profetas por excelencia son los que
aparecen en la historia de Israel, particular-
mente en la época de la monarquía unida (h.
1047-930a.C.)ydelosreinosdeJudá(h.930-
586 a.C.) e Israel (h.930-720 a.C.).
LA CIUDAD
SAGRADA
«Dirigirás tu
mirada contra el
muro de Jerusalén,
profetizando
contra ella», dice
Yahvé a Ezequiel
en el libro de este
profeta. Arriba, la
explanada de las
mezquitas
de Jerusalén.

37. 626 a.C. 597 a.C. 520 a.C.
Comienza a profetizar
Jeremías, que anunciará
la caída del reino de Judá
a manos del Imperio
babilonio en 587 a.C.
Por orden del rey
Nabucodonosor, Ezequiel
es deportado a Babilonia,
donde profetiza
durante dos décadas.
Tras el exilio en
Babilonia, el profeta
Zacarías realiza
profecías de tipo
escatológico.
y llegó a la «tierra de Zuf», donde le dijeron
que había un vidente (ro’eh): «Mira, en esta
ciudadhayunhombredeDiosmuyfamoso.
Cuantoéldice,seguramentesucede[...].Ha
venidohoyalaciudadportenerelpuebloun
sacrificio en la altura [...]. El pueblo no co-
merá antes que llegue él, que es quien ha de
bendecir el sacrificio». Saúl fue a consultar
al vidente, quien resultó ser un sacerdote,
Samuel, al que Yahvé había inspirado para
que transmitiera a Saúl su destino de rey.
Un segundo tipo de profetas era el de los
llamadoshozeh.Estetérminotambiénsigni-
fica «el que ve» o «vidente», pero se trataba
y Malaquías. Además, en la Biblia se men-
cionan otros profetas,como Natán y Eliseo,
e incluso algunas profetisas.
Tipos de profeta
Se pueden distinguir varios tipos de perso-
nas con capacidad profética. Unos eran los
llamados roeh, «videntes» que no estaban
vinculados con la corte real y tenían el don
deverloqueestabaescondidoalrestodelos
mortales.Así,enelprimerlibrodeSamuelse
cuenta cómo Saúl, en su juventud, antes de
serelegidoprimerreydeIsrael,salióenbus-
ca de los asnos que había perdido su padre
DAVID Y
EL PROFETA
SAMUEL
Samuel unge al
joven David como
rey de Israel en
lugar del anciano
Saúl. Óleo por
Felix-Joseph Barrias.
1842. Museo del
Petit Palais, París.
JASON BUSA / ALAMY / ACI
BR
ID
GE
M
AN
/
AC
I

38. BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
de un vidente oficial, vinculado a la corte.
En el segundo libro de Samuel se menciona
a Gad, un «vidente» del rey David, que está
alserviciodelrey.Leemosqueunamañana,
GadrecibióunmensajedeYahvéparaquelo
transmitiera directamente a David. Gad así
lo hizo e instó al monarca a que eligiera una
delastresopcionesqueledabaYavé:«¿Qué
quieres:sieteañosdehambresobrelatierra,
tres meses de derrotas ante los enemigos
que te persigan o tres días de peste en toda
la tierra? Reflexiona,
pues,y ve lo que he de
responder al que me
envía». El rey eligió la
peste, aunque al final
Yavé salvó a Jerusalén
de la destrucción.
La tercera denomi-
nación de los profetas
queencontramosenla
Biblia es nabi, en plu-
ralnebi’im.Estetérmi-
noeselquefuetradu-
cido en griego por prophetes. Su origen es
discutido.Lo más probable es que derive de
la raíz acadia nabû, que significa «llamar»;
el nabi sería entonces «el que es llamado»
por la divinidad, aunque algunos autores
proponen que la raíz sea nb’ «hablar», y en
este caso el nabi sería «el que habla».
Los falsos profetas
Losprofetasonebimocupabanunpuestoins-
titucionalprecisoenlavidapolíticayreligio-
sa de los antiguos reinos de Israel y Judá.Su
funcióneraasesoraralosreyesadvirtiéndo-
lesdecuálseríaelresultadodesusacciones;
porejemplo,alentrarenguerraconotrorei-
no.Sinembargo,notodoslosprofetastenían
el mismo valor. Los libros proféticos de la
BibliaHebreaestablecenunaclaradistinción
entre los falsos profetas, aquellos que con
sussupuestasprofecíaspensabanantetodo
en complacer a los reyes, y los verdaderos
profetas, los que no dudaban en comunicar
losmensajesquerecibíandeYavépormucho
que éstos contrariaran a los poderosos.
EL PROFETA QUE
COMÍA CARNE CRUDA
E
l fenómeno del profetismo se documenta en la
mayoría de culturas de la antigua Mesopota-
mia. En la lengua acadia existían varios térmi-
nosparadesignaradiferentestiposdeprofetas
o adivinos: muhhu, «extático»; apilu, «intérprete [del
mensaje divino]» o «intermediario»; baru, «adivino»;
šailu, «intérprete [del mensaje divino]», o assinu, un
término que está peor de-
finido. En una tablilla cu-
neiforme encontrada en
la antigua ciudad de Mari
(la actual Tell-Hariri, en
Siria)seconsignaunejem-
plo de actuación de un
profeta. En el documento,
un funcionario informaba
al rey de Mari de la reve-
lación que le había hecho
uno de estos profetas, al
quedenominamuhhu.Éste
había acudido a él y le pi-
dió que le diera una oveja
para comérsela cruda,
como en efecto hizo. Lue-
go reunió a los Ancianos
y anunció: «Habrá una
gran “comida”; reclama
a las ciudades que entre-
guen los bienes sagrados.
Aquél que haya cometido
violencia debe ser expul-
sado de la ciudad». Acto
seguido pidió un vestido
y le dio un oráculo al fun-
cionario, quien lo puso por
escrito para enviárselo
a su soberano.
PROFECÍAS JUNTO AL ÉUFRATES
SACERDOTE
DE MARDUK
Sobre estas líneas,
estela del templo
de Marduk, en
Babilonia, erigida
en honor a un
oficial del santuario,
llamado Adad-etir,
por su hijo. Museo
Británico, Londres.
El profeta Gad da a elegir a
David tres castigos divinos.
Museo Diocesano, Arezzo.
SCALA, FIRENZE

39. GRANGER / ALBUM
En el capítulo 22 del primer libro de los
Reyes se encuentra un episodio que ilustra
muy bien esta diferenciación entre profe-
tas. En él se cuenta la historia de Josafat,
rey de Judá, que reinó aproximadamente a
mediados del siglo IX a.C. En una ocasión,
Josafat acudió a la corte del vecino reino de
Israel,cuyosoberanodeseabarecuperaruna
ciudad ocupada por los arameos. Josafat se
ofreció a ayudarle en la empresa, pero con
una condición: «Por favor,consulta antes la
palabra de Yavé», le dijo.
Losdosreyes,consuvestidurareal,sesen-
taron «en dos troncos, en una era a la entra-
da de la puerta de Samaría», y ante ellos se
presentaronlosprofetas,«unoscuatrocien-
tos». Todos aseguraron al rey de Israel que
Yavépondríaensusmanoslaciudad.Unode
ellos, llamado Sedecías, «se acercó con dos
cuernos de hierro y dijo:“Así dice Yavé: con
éstosacornearásaAramhastaexterminarlo”
.
Y todos los profetas a coro:“Sube a Ramot
Galad[laciudadareconquistar]ytriunfarás,
porqué Yavé la pondrá en tus manos”».
Josafat no se dio por satisfecho con este
anuncio y preguntó si no se podía consultar
a «algún profeta de Yavé». El rey de Israel le
dijo que había uno, llamado Miqueas, «pe-
ro yo le odio porque no me profetiza más
que desgracias». Un mensajero del rey fue
a buscarlo, advirtiéndole que su predicción
debíasercomoladelosdemásprofetas.Pero
Miqueas, en cuanto se puso a hablar al rey,
empezó a augurar lo contrario de los otros.
Primeroacusóalmonarcadenoactuarco-
mounverdaderosoberano:«Hevistoatodo
Israeldispersoporlosmontescomorebaño
sin pastor. Yavé decía: No tienen amo; que
vuelvanenpazasucasa».Luegoaseguróque
«Yavéhapuestounespíritudementiraenla
bocadetodostusprofetas,porquehadecre-
tado tu ruina». Sedecías protestó: «¿Acaso
el espíritu de Yavé me ha dejado a mí para
hablarte a ti?». «Lo sabrás aquel día –con-
testó Miqueas–, cuando corras de cuarto
en cuarto para esconderte». El rey de Is-
rael ordenó meter en la cárcel a pan y agua
a Miqueas, el profeta que sólo le anunciaba
MIQUEAS
ANTE EL PUEBLO
Este grabado,
basado en otro del
artista Gustave
Doré, representa el
dramático momento
en que el profeta
Miqueas insta
a los israelitas a
arrepentirse de
sus pecados.

40. desgracias, hasta que volviera triunfante de
suempresamilitar.«Sivuelvesenpaz,esque
Yavénohahabladopormí»,replicóMiqueas.
Enefecto,elreydeIsraelsufrióunaderrota.
De forma general,podemos decir que los
profetas que alcanzan protagonismo en la
BibliaHebreasecaracterizanpormostrarse
críticos con los reyes y los poderosos. Sus
profecías tenían un carácter doctrinal cla-
ro y se centraban en denunciar la impiedad
de la población, pero en algunas ocasiones
también se observan elementos de crítica
social y de denuncia de abusos.
Lavocación
Al narrar las vivencias de cada
profeta, los libros proféticos de
la Biblia Hebrea suelen destacar
el momento en el que se mani-
fiestasuvocación.Elllamamien-
to venía de la divinidad, sin que
actuara la voluntad humana, y
generalmente esta vocación no era
deseada por el propio profeta. Se sa-
bequeAmós,elmásantiguodelosprofetas
que ha dejado un testimonio escrito, era un
humildeganaderoyagricultorquevivióha-
cia 760 a.C., bajo el reinado de Jeroboam II.
La llamada de Yavé se le apareció como una
amenaza: «Ruge el león, ¿quién no temerá?
Habla el Señor, ¿quién no profetizará?».
Jeremías, el gran profeta de la Jerusalén
conquistada por los babilonios en 587 a.C.,
explicabaqueseresistióalallamadadivina:
«¡Ay Señor mío! Mira que no sé hablar, que
soy un muchacho», le dijo a Yavé, pero éste
lereplicó:«Nodigasqueeresunmuchacho:
que a donde yo te envíe, irás; lo que yo te
mande, lo dirás. No les tengas miedo, que
yo estoy contigo para librarte». Isaías, unas
décadas antes, comparaba el llamamiento
divinoconunamanoquelecogíayleimpe-
díairpordondequería.Todoslosprofetasse
veíancoaccionados,deunaformairresistible
a la que no se podían negar o sustraer.
Por otra parte,la vocación profética podía
tomar la forma de una posesión por el es-
píritu de la divinidad que se manifestaba a
AMÓS, EL
PROFETA
BATALLADOR
El profeta Amós
criticó los ritos
paganos y las
injusticias sociales
en el reino de
Israel. Fresco de
la iglesia romana
de San Nicola in
Carcere. Siglo XII.
A
K
G
/
A
L
B
UM
BALAGE BALOGH / RMN-GRAND PALAIS
E
nlaBibliaHebreasedenomina«Profetadepaz»
a aquellos profetas que sólo buscaban compla-
ceralosreyes,ofreciéndolesfalsaspromesasde
éxito, felicidad y paz a cambio de dinero. «Han
engañado a mi pueblo diciendo: “¡Paz!”, cuando no hay
paz»,clamaYavéenellibrodeEzequiel.Miqueas,porsu
parte, dice de ellos: «Así dice Yavé contra los profetas
que extravían a mi pue-
blo: mientras sus dientes
muerden algo predican la
paz, pero en cuanto no se
les pone nada en la boca
proclaman la guerra».
Dios los castigaba por su
actitud. Así se lee en el
mismo libro de Ezequiel,
enelqueYavédiceporbo-
cadeesteprofeta:«Caerá
mi mano sobre los profe-
tasquetienenvisionesva-
nas y pronuncian oráculos
mentirosos, no serán ad-
mitidosenelconsejodemi
pueblo, no serán inscritos
en el libro de la casa de Is-
rael,nientraránenlatierra
de los hijos de Jacob». Los
supuestos profetas de paz
no dudaban en recurrir a
laviolenciacontraquienes
desafiaransuposición,co-
mo Jeremías: «¡Venid, ha-
gamos un complot contra
Jeremías, porque no fal-
tará del sacerdote la ley,
del sabio el consejo, ni del
profeta la palabra!».
Sacerdotes del Templo de
Jerusalén. En primer término,
el sumo sacerdote portando el
pectoral de las doce piedras,
símbolo de su rango.
ADULADORES
Y TRAICIONEROS
LOS FALSOS PROFETAS

41. travésdetodotipodealucinacionesvisuales
yacústicas.UnejemplodeelloloofreceEze-
quiel,unprofetaqueactúaenelexilio,segu-
ramentelosprimerosdeceniosdespuésdela
destruccióndelreinode Judáporlosbabilo-
nios.Ezequielprecisaeldíaylugarexactosen
quetuvosuvisiónprofética,lacualsecuenta
entrelosrelatosmásfantásticosdelaBiblia.
«Miré y vi un viento huracanado del nor-
te –explica Ezequiel–, una gran nube con
resplandores en torno, un fuego que echaba
relámpagos, y en el centro del fuego como
el fulgor del electro». Entonces se le apare-
cieron cuatro seres alados, que combinaban
rasgos de hombre, león, toro y águila. Entre
ellos aparecían unos «carbones de fuego ar-
diente a modo de antorchas», así como una
ruedarefulgentealladodecadauno.Sobrelas
cabezasdeestossereshabíaunfirmamento,
reluciente como cristal, por el que resonó
unavoz.Sobreunapiedradezafiroenforma
detronosurgióunafigurafantástica,hechade
metalbrillanteydefuego.«Taleraelaspecto
de lo que parecía la gloria de Yavé. A su vis-
ta caí rostro en tierra», dice Ezequiel. Yavé
le transmitió entonces la profecía que debía
revelar a sus compatriotas. «La voz me dijo:
“Hijodehombre,levántatequevoyahablar-
te”
.El espíritu entró en mí,me hizo tenerme
en pie y oí al que me hablaba».
ElprofetaJeremías
Un rasgo que caracterizaba a los verdaderos
profetaseraelriesgoquesuponíaparasuin-
tegridad física el hecho de comunicar una
profecíaquenoeradelagradodesusdestina-
tarios.EnelprimerlibrodelosReyes,Abdías
evocalapersecucióndelareinaJezabelcontra
losprofetasamediadosdelsigloIXa.C.:«¿No
ha oído mi señor lo que hice cuando Jezabel
matabaalosprofetasdeYavé?¿Cómoescondí
ciendeellosengruposdecincuentaenunas
cuevasylesproporcionécomidaybebida?».
EZEQUIEL
VE A DIOS
Al principio del
libro de Ezequiel,
éste declara:
«Estando yo entre
los cautivos en
las riberas del río
Quebar, se abrieron
los cielos y tuve
visión de Dios».
Óleo por Ditlev
Blunck. 1830.
«Taleraelaspectodeloqueparecía
lagloriadeYavé.Asuvistacaírostro
atierra»,diceelprofetaEzequiel
AKG / ALBUM

42. 1
2
4
5

43. 3
La visión de Ezquiel. Grabado de Theodore
de Bry para una Biblia ilustrada publicada
en Mannheim en 1609.
FRANCK
RAUX
/
RMN-GRAND
PALAIS
El primer capítulo del libro de Ezequiel
expone la famosa visión que tuvo el
profeta de la gloria de Yavé.
1 Ezequiel se encontraba a orillas de
un río en Mesopotamia, exiliado junto
con sus compatriotas tras la conquista
de Jerusalén por los babilonios.
2 Allí vio cómo aparecía una nube de
fuego en la que se divisaban cuatro
seres con aspecto de hombre, león,
toro y águila. Cada uno tenía cuatro
alas, dos para cubrir el cuerpo y
otras dos que se agitaban en lo alto
haciendo un ruido atronador.
3 Con ellos aparecieron cuatro
ruedas, brillantes y con las llantas
llenas de ojos, que repetían los
movimientos de los cuatro seres.
4 Sobre ellos había un firmamento.
Ezequiel oyó primero una voz y luego
vio un trono de zafiro con una figura
de aspecto humano, «con el fulgor de
un metal y el resplandor del fuego».
Era «la gloria de Yavé».
5 Yavé habló a Ezequiel y,
tendiéndole con una mano un rollo
escrito por ambas caras, le instó a
que se lo comiera. A continuación le
ordenó que transmitiera su mensaje a
los judíos deportados a Babilonia.
la visión
de ezequiel

44. Saúl y la bruja de Endor.
Óleo por Januarius Zick. 1753.
Museo de Israel, Jerusalén.
A la derecha, la profetisa Débora
en un grabado de Gustave Doré.

45. GIFT
OF
LILA
AND
HERMAN
SHICKMAN
/
BRIDGEMAN
/
ACI
GRANGER
/
ALBUM
en la biblia hebrea aparecen algu-
nasmujeresqueactuaroncomopro-
fetisas,comoDébora,queanuncióal
jefe de la tribu de Neftalí la victoria
sobreloscananeos,oHulda,alaque
consultóelreyJosías.Igualmente,en
el primer libro de Samuel se cuenta
una historia protagonizada no por
una profetisa propiamente dicha,
sino por una nigromante.
ElreySaúl,antes de una batalla con-
tralosfilisteos,quisoconsultaraYavé
atravésdelosprofetas,peroéstosno
le respondieron. Entonces acudió a
unanigromantequevivíaenEndor,de
laquenosecitaelnombre.Saúlllegó
disfrazado,condosacompañantes,y
pidióalanigromantequelepredijera
elfuturoinvocandoaSamuel,unpo-
deroso sacerdote que había muerto
poco antes.
La nigromante hizo un sortilegio pa-
ra invocar al muerto mientras decía
a Saúl, dándose cuenta de que era
el rey de Israel: «Veo un dios que se
alza de la tierra [...]. Es un anciano
quesubeenvueltoensumanto».Saúl
reconocióaSamuel,seprosternóan-
te él y le rogó que le dijera qué había
de hacer. Tras reprenderlo por turbar
su descanso, Samuel dijo al rey que
Yavé, encolerizado por ciertos actos
que había cometido, había decidido
entregarIsraelamanosdelosfilisteos.
profetisas
y adivinas
en la biblia

46. Jeremíasesotroejemplodelovulnerables
que eran los profetas. Hijo de un sacerdote,
Jeremíasactuóenelmomentodelasdoscon-
quistas de Judá por parte de los babilonios,
en597y587a.C.,unodelosmomentosmás
traumáticosdelahistoriadeIsrael.Jeremías
había profetizado la destrucción de Judá,de
Jerusalén y del templo de Yavé, algo que,
enelcontextodelasreligionessemíticas
antiguas,eraunsacrilegio,puesequivalía
a decir que el dios del pueblo que iba a
ser vencido no era capaz de protegerlo,
queeramenospoderosoqueeldios(o
losdioses)delosvencedores,obien
que era un dios falso.
Podía haber una interpretación
incluso más peligrosa para el pro-
feta: si Jeremías sabía que Jeru-
salén sería destruida, debía de
poseer información privilegiada;
es decir, era un traidor a sueldo
de los invasores, tal y como le di-
jo un soldado: «¡Tú te pasas a los
caldeos!»,esdecir,alosbabilonios.
«¡Mentira, yo no me paso a los caldeos!»,
responde el profeta. Los habitantes de Je-
rusalén, al oír la profecía de Jeremías, no lo
creyeron y quisieron matarlo, por lo que el
profetaimploróaYavé:«Misadversarioshan
cavado una fosa para prenderme, han ocul-
tadolazosamispies.MasTú,Yavé,conoces
todosucomplotparamatarme.Noperdones
su maldad, no borres de tu vista su pecado.
¡Que caigan desechos ante Ti, actúa contra
ellosenlahoradetuira!».Peseasusruegos,
Jeremías fue encarcelado por orden de un
sacerdote del templo.
Los últimos profetas
Jeremías siguió profetizando contra Judá y
fueencarceladoyliberadovariasveceshasta
que finalmente los babilonios entraron en
Jerusalén.Liberado por los conquistadores,
elprofetasetrasladóaMizpa,enelterritorio
de Benjamín, pero acabó emprendiendo el
camino del exilio a Egipto, como le rogaron
sus compatriotas, a pesar de que les pro-
fetizó que en Egipto cometerían idolatría.
L
a actividad de los profetas de Israel guarda se-
mejanzas con la experiencia del éxtasis en otras
culturas y religiones, como los yoguis de la India
olosdervichesgiróvagosenelPróximoOriente.
Entrelossignosexternoscaracterísticosdelaexperien-
cia extática se cuentan los accesos de afasia o pérdida
del habla (como cuando a Ezequiel se le pega la lengua
al paladar y se queda mu-
do), la parálisis (el mismo
Ezequiel, al llegar a la orilla
de un río, se quedó «atóni-
to durante siete días») o
la insensibilidad al dolor:
Zacarías muestra unas
heridas en el pecho que le
hicieron «en la casa de los
que me aman». A veces,
los profetas eran presa de
excitacionesextrañas,que-
dabanfueradesí,bailaban
y se movían de un lado pa-
ra otro, mientras gritaban
ycantaban.Tambiénsepo-
dían desnudar: Saúl, «qui-
tándose sus vestiduras,
profetizó [...] y se estuvo
desnudo por tierra todo
aquel día y toda la noche».
La profecía era un fenó-
meno contagioso. El mis-
mo Saúl, en una ocasión,
vio a un grupo de profetas
y recibió este mensaje: «El
espíritu de Yavé se apode-
rarádetiyprofetizaráscon
ellos y te transformarás en
otro hombre».
MANUEL
COHEN
/
AURIMAGES
PROFETAS QUE
ENTRAN EN TRANCE
EXPERIENCIA EXTÁTICA
Saúl se une a los profetas.
Ilustración de James
Tissot para una edición
del Antiguo Testamento.
Siglo XIX.
LEBRECHT / BRIDGEMAN / ACI
PROFETADEREYES
El profeta Jeremías
porta un libro y
unas filacterias.
Escultura
policromada.
Siglo XIV. Hospital
de la Cartuja,
Dijon.

47. Losprofetasnotestimoniabanúnicamen-
te a través de la palabra, sino que a veces su
propia vida era un símbolo de las profecías
que transmitían. Así, Jeremías encarnó en
sus padecimientos personales la destruc-
ción y esterilidad del reino de Judá: «Tuve
esta palabra de Yavé: No te cases, ni tengas
hijos en este lugar. Porque así dice Yavé so-
bre los hijos que nazcan en este lugar,sobre
las madres que los den a luz y los padres
que los engendren: De mala muerte mori-
rán: no serán llorados ni enterrados, sino
quequedaráncomoestiércolsobreelsuelo;
perecerán por la espada y el hambre, y sus
cadáveres serán pasto de las aves del cielo
y de las bestias de la tierra».
Otro profeta cuya vida es símbolo de su
condición es Oseas, que habría profetizado
enIsrael,elreinodelnorte,entrelosaños745
y725a.C.,alfinaldelreinadodeJeroboamII
yduranteelreinadodealgunosdesussuce-
sores. Siguiendo el mandato de Yavé, Oseas
se casó con una prostituta cuyos hijos eran
de padre desconocido. El gesto del profeta
simbolizabaladecisióndeYavédeescogera
supueblosabiendoquecometeríaidolatría,
paradespuésapartarlodeellayquesesalvara.
Pasado el tiempo de los grandes profetas
bíblicos, la actividad profética no desapa-
reció, sino que tomó nuevas formas. Desde
finalesdelsigloIVa.C.,lasprofecíasdejaron
dereferirseaacontecimientosconcretosde
unfuturopróximoyseenfocaronenelfinal
de los tiempos. Es lo que se conoce como
literatura apocalíptica o escatología. Estos
profetas pronunciaban profecías apocalíp-
ticas, anunciando el final de los tiempos, el
advenimiento de Yavé y el juicio final, un
tipo de profetismo que ejercería profunda
influenciaenelcristianismoprimitivoyque
se mantendría durante toda la historia del
judaísmo posterior.
ENSAYO
Poetas, sabios y profetas
en el antiguo Israel
José M. González Espino (ed.).
Akal, Madrid, 2010.
Historia literaria del Antiguo
Testamento
Konrad Schmid. Trotta, Madrid, 2019.
Para
saber
más
LA CAÍDA DE
JERUSALÉN
Los habitantes
de Jerusalén
abandonan la
ciudad tras su
destrucción por
los babilonios en
587 a.C. Grabado
en color a partir
de una pintura de
James Tissot.
LEBRECHT / BRIDGEMAN / ACI

48. BORJA ANTELA-BERNÁRDEZ
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE BARCELONA
Considerado el mayor genio científico de su tiempo,
Arquímedes utilizó sus conocimientos para desarrollar
ingeniosas máquinas de guerra con las que defender
su ciudad natal, Siracusa, del asedio de Roma
ARQUÍMEDES
PRISMA / ALBUM
EL MATEMÁTICO QUE LUCHÓ CONTRA ROMA

49. UN GENIO POLIFACÉTICO
Sobre estas líneas, Arquímedes
en una ilustración del siglo XIX
que muestra al científico enfrascado
en la resolución de un problema
matemático. En la página de
la izquierda, una balista, un poderoso
lanzadardos que Arquímedes
contribuyó a mejorar para defender
la ciudad de Siracusa.
WHITE IMAGES / SCALA, FIRENZE

50. GRANGER
/
ALBUM
Los experimentos que llevó a cabo tuvieron
a menudo una aplicación práctica inmedia-
ta, en particular en un dominio vital para la
sociedad en que vivió: la guerra.
Noesmucholoquepodemosafirmarso-
breArquímedes.NaturaldelaciudaddeSira-
cusa,enSicilia,esmuyprobablequehubiese
nacido alrededor del año 287 a.C. Él mismo,
en sus obras conservadas, se declara hijo de
Fidias,unastrónomoqueyaensusdíashabía
elaborado una teoría sobre los diámetros de
diversoscuerposastrales.Probablementesu
familia pertenecía a la aristocracia, a juzgar
porlascordialesrelacionesentreArquímedes
y Hierón, el general que gobernó la ciudad
durante la mayor parte del siglo III a.C.
Dehecho,fueHierónquienplanteóaAr-
químedes un enigma: averiguar si la corona
de oro que el tirano había encargado a un
orfebre había sido elaborada con el metal
entregadoalartífice,osisehabíaadulterado
el oro sustituyendo parte de este metal por
plata. Al meterse en una bañera y observar
el cambio consiguiente en el nivel del agua,
Arquímedes se percató de que podría me-
dirconesemétodoelvolumendecualquier
sólido.Fue entonces cuando,como un niño
que se deleita con un acertijo,gritó su «Eu-
reka!». De inmediato aplicó ese hallazgo al
problema de la corona: tomó un lingote de
oro puro con el mismo peso del que Hierón
había entregado al orfebre y comprobó que,
al sumergirlo, desplazaba más agua que la
corona realizada por el artífice, lo que de-
mostraba el fraude cometido.
Éstenofueelmáscélebredescubrimiento
de Arquímedes. En sus observaciones tam-
biénhallólamanerademovergrandesvolú-
menespormediodelacorrelaciónyelrepar-
todepesosyfuerzas,y,sobretodo,mediante
lapalanca.Suyaesestaretadorafrase:«Dad-
me un punto de apoyo y moveré el mundo».
Juventud entre sabios
El ejemplo de su padre debió de despertar
en el joven una curiosidad ilimitada, pero
tambiéninfluyeronsobreArquímedesotros
científicos destacados de su época. A mu-
choslosconociópersonalmenteduranteuna
estancia en Egipto, donde la Biblioteca de
Alejandríaeraunavisitaobligadaparacual-
quiera que desease comprender el mundo.
En el siglo III a.C., 1.700 años antes del Renacimiento,
apareció un auténtico humanista del que nuestra
ciencia y tecnología aún son deudoras. Su exclama-
ción, «¡Eureka» (¡lo encontré!), no ha dejado de evo-
car la figura del inventor visionario que revoluciona el saber de
su tiempo. Sin embargo, Arquímedes no fue un científico puro,
ceñidoalámbitodelosteoremasylaobservacióndelanaturaleza.
CRONOLOGÍA
EL GENIO
DE LA
GUERRA
269 a.C.
Los siracusanos eligen
como tirano de la ciudad
al general Hierón II, que
mantiene una estrecha
relación con Arquímedes.
287 a.C.
Arquímedes nace en
Siracusa, hijo de un
astrónomo. Estudiará
en la Biblioteca y el
Museo de Alejandría.
El famoso baño de Arquímedes recreado en una ilustración del siglo XVI.

51. SIRACUSA
Vista aérea de la isla de Ortigia,
en el sureste de Sicilia, donde se
localizó en la Antigüedad la ciudad
de Siracusa, asediada por los
romanos en 214-212 a.C.
ANTONINO BARTUCCIO / FOTOTECA 9X12
263 a.C.
Hierón II firma con
Roma un tratado que
comporta décadas de
paz al precio de limitar
la expansión de Siracusa.
215 a.C.
A la muerte de Hierón,
una facción en Siracusa
impone la alianza
con Cartago contra
el poder de Roma.
214 a.C.
La armada romana
pone sitio a Siracusa.
Arquímedes elabora
máquinas bélicas
para su defensa.
212 a.C.
Los romanos conquistan
Siracusa. Arquímedes
muere a manos de un
soldado que se disponía
a apresarlo.

52. de su patria, Siracusa, que desde el siglo
IV a.C. había sido un centro revolucionario
en la innovación tecnológica bélica.
Así, hacia el año 399 a.C., el tirano Dio-
nisio I, durante el difícil asedio siracusano
a la ciudad de Motia,reunió a los más inno-
vadoresingenierosdesutiempoparafinan-
ciar diferentes proyectos tecnológicos de
carácter militar. De este modo nacieron los
gastrafetes o «arcos de vientre» –llamados
así por cargarse apoyados en esta parte del
cuerpo–, de mayor potencia que la de los
arcosconvencionales.Estasarmasevolucio-
naron hasta dar lugar a las primeras balis-
tas,arcosdegrandesdimensionescolocados
sobre un soporte vertical que se tensaban
por medio de palancas y tenían un efecto
devastador,pues podían disparar dardos de
hasta 1,8 metros de longitud a grandes dis-
tancias y con ello barrer las defensas de las
ciudades asediadas.Gracias a ellas el poder
deSiracusasehizotemibleyabsolutamente
incontestable.Filipo II de Macedonia deci-
dió seguir el ejemplo de Siracusa desarro-
llando su propia artillería.
Arquímedes contra los romanos
Roma,queproyectabaunacrecientesombra
amenazadora sobre todo el Mediterráneo,
también observaba dichos inventos y tra-
taba de mejorarlos en su propio beneficio.
Tal fue el caso del escorpión, una versión
romanadelasbalistasgriegasdegranpoten-
ciayquedestacabaporsermásmaniobrable
ytransportable,loquepermitíausarloenel
campo de batalla. Además, los proyectiles
que disparaba –pequeñas balas de piedra o
dardosyvirotes–secargabanconsencillez,
lo que permitía aumentar la frecuencia de
disparo. Podía atravesar a dos soldados con
su armadura, con un alcance de hasta 500
metros.Esteantecedentedelaametralladora
sembróelterrorentrelosenemigosdeRoma
durante siglos.
A finales del siglo III a.C., la amenaza del
poderío romano se hizo sentir en Siracusa.
Durante décadas, Hierón II había mante-
nido la paz con la potencia emergente del
Mediterráneo, pero a su muerte en 215 a.C.
lossiracusanostomaronpartidoporCartago
en la segunda guerra púnica (218-201 a.C.).
En un intento de rehacerse de los ataques
Allíentróencontactoconnotablesintelec-
tualescomoConón,unbrillantematemático
y astrónomo, Dositeo, genio de la geome-
tría, o Eratóstenes, matemático, geógrafo y
directordelapropiaBiblioteca.Arquímedes
mantendría contacto epistolar con muchos
deellosduranteelrestodesuvida,compar-
tiendolasteoríasylosexperimentosporlos
que pasó a la historia, desde el cálculo del
volumen de la esfera insertándola en un ci-
lindrohastaeltornilloparamovilizaraguaa
diversos niveles (aunque muchos dudan de
laatribuciónaArquímedesdeesteinvento),
o sus máquinas automáticas.
Las teorías de Arquímedes sobre con-
trapesos, movimiento y volumen tuvieron
un campo de aplicación que podría parecer
inesperado:laindustriadedefensa.Sinem-
bargo,estaaportacióndelgenialdescubridor
siciliano debe incluirse en la larga tradición
ARTILLERÍA
Bajo estas líneas,
punta de flecha
de bronce del
arsenal de Filipo II
de Macedonia.
BRIDGEMAN / ACI
SCALA,
FIRENZE
Texto de una obra de Arquímedes conservado como
palimpsesto en un manuscrito religioso de época medieval.

53. Unas arandelas de bronce (modioli) sujetaban
los resortes. Su diámetro determinaba
el calibre (en peso) de los proyectiles.
Dos resortes elásticos
hechos con músculos
del cuello de los
caballos.
L A N Z A P I E D R A S
Una lithobolos («lanzapiedras») accionada
por un mecanismo de torsión, que
apareció a partir de la segunda mitad del
siglo IV a.C. en los ejércitos macedonios.
El arco destaca por su
gran tamaño y rigidez.
Un torno desplaza
la corredera móvil
de tope en tope para
tensar el arco.
B A L I S T A
El oxibeles («lanzador de
dardos») era un tipo de balista
que se accionaba mediante un
mecanismo de palancas que
tensaban la cuerda del arco.
FOTOS:
AKG
/
ALBUM
LA ARTILLERÍA
HELENÍSTICA
Las primeras balistas de grandes dimensiones
constaban de un sistema de palancas que
aumentaron considerablemente la tensión y el
alcance de los dardos respecto al gastrafetes.
Durante la segunda mitad del siglo IV a.C. se
sustituyó la tensión por un sistema de torsión,
lo que permitió aumentar la potencia de los
ingenios así como el calibre de los dardos
o de los bolaños de piedra que lanzaban.
Corredera
móvil, con topes
dentados y gatillo.
G A S T R A F E T E S
La tensión de la cuerda del
«arco de vientre» se lograba de
forma «manual», con la punta
apoyada en el suelo y el arquero
presionando con el vientre y
todo el peso del cuerpo en la
parte curva para desplazar
la cuerda del arco hasta el tope
estirándola con sus brazos.

54. barcos romanos se iban acercando. Como,
además, se había provisto de una enorme
cantidad de proyectiles y munición, el fun-
cionamiento de estos ingenios supuso un
duro castigo para la flota enemiga.
El mismo general Marcelo confesó más
tarde que estas máquinas eran peores que
los monstruos mitológicos de cien brazos,
puessuataquehabíadestrozadosusfuerzas,
y afirmaba que Arquímedes había conver-
tido los barcos romanos en simples copas
con las que obtener agua para mezclar con
su vino. Es muy posible que los lanzadores
deflechasdeArquímedesfuesensimilaresa
losgastrafetesylasbalistasqueyasehabían
desarrolladoenlamismaSiracusa,perome-
joradosconmecanismosqueaumentabansu
alcance y la frecuencia del disparo.
Garfios contra sambucas
Los romanos, por su parte, desplegaron
artilugios igualmente mortíferos. Según
el relato de Polibio, Marcelo unió dos quin-
querremesporunodesuscostados,yenme-
dio de sus proas hizo montar una sambuca,
unamáquinadeasedioqueconsistíaenuna
larguísima pasarela que se izaba por medio
deunsistemadecuerdasypoleasyque,des-
delanave,sedejabacaersobreelbordedela
muralla. Protegidos por las rejas de mimbre
dispuestas en los bordes de la sambuca, los
romanosavanzabanporellaparasubirhasta
losmurosdelaciudad,mientrasloscomba-
tientes de otras embarcaciones desembar-
caban en la popa de las quinquerremes para
irse sumando al asalto.
Frente a las acometidas de los romanos,
Arquímedes dispuso artilugios defensivos
de gran variedad y notable eficacia. Unos
lanzaban piedras contra los soldados apos-
tadosenlasproasdelasnaves.Otrotemible
ingenio consistía en unos garfios con ca-
denas que se fijaban en los barcos romanos
y levantaban uno de sus extremos para in-
clinar la embarcación por medio de poleas,
provocandobiensuvuelcoosuhundimien-
to, y con ello la pérdida de su tripulación.
A lo largo de las murallas se colocaron apa-
ratos similares, pero de menor tamaño, que
enganchaban a los soldados bajo los muros
para alzarlos y lanzarlos desde lo alto, pro-
vocando graves heridas y muchas muertes.
del cartaginés Aníbal en Italia y trasladar el
escenario del conflicto fuera de aquella pe-
nínsula, Roma decidió someter Sicilia, cu-
ya estratégica posición era clave en la lucha
contra su rival.Una flota comandada por el
general Marcelo se dirigió a la ciudad sici-
liana para someterla a un asedio.
Ante el ataque romano, Arquímedes no
dudó en responder al requerimiento de los
diversos tiranos que sucedieron a Hierón
II. El científico se puso al servicio de
ladefensadelaciudadydiseñóuna
serie de máquinas que dispara-
ban proyectiles contra las naves
romanas. Arquímedes calculó
tanto el alcance de sus máqui-
nascomolosefectivosromanos,
colocandosusingeniosartilleros
envariaslíneasparaasíreducirel
alcancedelasflechasconformelos
CONQUISTADOR
DE SIRACUSA
Marco Claudio
Marcelo conquistó
Siracusa tras
un largo asedio.
Abajo, un denario
conmemorativo
acuñado en el siglo
I a.C. por uno de sus
descendientes.
ALAMY / ACI
MAURIZIO RELLINI / AWL IMAGES
El teatro de Siracusa, del siglo V a.C.,
fue reconstruido en el siglo III a.C.,
en época de Arquímedes; más tarde
lo renovaron los romanos.

55. AL PIE DEL CAÑÓN
Este óleo de Thomas Ralph Spence,
pintado en 1895, muestra una
escena idealizada, con Arquímedes
organizando la resistencia de la
ciudad alrededor de sus ingenios.
HERITAGE / SCALA, FIRENZE

57. LAS «MANOS DE HIERRO» DE ARQUÍMEDES
Una de las máquinas de Arquímedes que causó más estupor
entre los romanos es la que se representa en esta ilustración.
Polibio la describía como una «mano de hierro atada a una
cadena» que agarraba la proa de los barcos y la levantaba varios
metros para dejarla caer después de que la mano se hubiera
aflojado mediante un mecanismo de poleas, «con lo cual unos
navíos caían de costado, otros de espaldas, y eran echados
a pique». Plutarco contaba cómo la nave quedaba
colgando hasta que, «una vez que los hombres
habían caído chocaba vacía contra los
muros o caía rodando al soltarse
el enganche».
LOÏC
DERRIEN
/
AURIMAGES

58. por los estudiosos. Se destaca, sobre todo,
la dificultad que supone bruñir el metal de
unaformatanintensa,yseobservaasimis-
mo que el tamaño de los espejos debería de
serenormesitenemosencuentalapotencia
del rayo y la gran distancia a la que se en-
contrabanlosbarcosenemigosque,además,
estaban en movimiento.
Desde la década de 1970 se han llevado a
cabo diversos experimentos para intentar
comprobar si el procedimiento ideado por
Arquímedespodíaserefectivo.En2009,un
equipo reunió 300 espejos de bronce y pro-
yectó el reflejo de los rayos solares sobre la
réplica a escala de un barco romano. Pero a
una distancia de 45 metros apenas provocó
una pequeña llama que se extinguió en se-
guida. La conclusión fue que el método era
técnicamentefactible,aunquepocopráctico.
La muerte del sabio distraído
Finalmente,ypesealossorprendentesinven-
tosdeArquímedes,losromanosseapoderaron
de Siracusa en 212 a.C.,tras casi dos años de
asedio. La fuerte resistencia que habían
opuesto los siracusanos hizo que los legio-
narios de Marcelo se lanzaran a un violento
saqueo de la ciudad cuando ésta cayó.
El general romano quería conocer al res-
ponsable de sus derrotas ante los muros de
laciudad,yenvióaunossoldadosabuscara
Arquímedes.Ésteseencontrabaenfrascado
enunproblemamatemático,porloque,des-
pistado, desatendió los requerimientos del
legionario que debía llevarlo ante Marcelo.
Como Arquímedes no obedeció,el soldado
reaccionó hiriéndole de muerte,un funesto
castigoparaeldespistehabitualdelosgran-
dessabios.Peseaello,loscálculosmatemá-
ticos,lasmáquinasylosdiseñosideadospor
Arquímedes sirven para recordarnos que la
plumaesamenudomásletalquelaespada.
Pero de todos los inventos bélicos de
Arquímedes, el que ha ejercido una mayor
fascinación es el de los rayos incendiarios,
una especie de láser rústico. A mediados
del siglo I a.C., el romano Lucrecio ya se-
ñalaba que el fuego había sido usado como
arma desde el momento en que el primer
humano empuñó una tea ardiendo. Y de
hecho, las flechas incendiarias fueron tan
habituales en las guerras de la Antigüedad
como los escudos y las lanzas de los solda-
dos. Arquímedes llevó esta idea a un nivel
mucho más avanzado al crear los llamados
espejos ustorios –del latín ustoris, «que-
mador»– o espejos de Arquímedes, unos
cuencos de metal muy brillante y de forma
cóncava que concentraban la luz del Sol y la
proyectabansobresuobjetivo,laflotaroma-
na que asediaba Siracusa.Sin embargo,esta
historia ha sido a menudo puesta en duda
Morir por un
problema matemático
E
N SU BIOGRAFÍA SOBRE MARCELO, Plutarco relata la ver-
siónmásextendidadelamuertedeArquímedes,ocurrida
durante la toma de Siracusa: «Entregados a la reflexión
su mente y sus ojos, no se percató de la irrupción de
los romanos ni de la toma de la ciudad. Cuando súbitamente
se plantó ante él un soldado y le ordenó que lo siguiera a ver a
Marcelo, no quiso hacerlo antes de concluir el problema y llegar
a la demostración. El otro, encolerizado, sacó su espada y lo
mató». El historiador asegura que «la suerte de Arquímedes
afligió especialmente a Marcelo», que maldijo a su asesino y
trató honrosamente a los familiares del científico siracusano.
LA MUERTE DE
UN CIENTÍFICO
Arquímedes
es sorprendido
por el militar
romano que
acabará con
su vida. Copia
del siglo XVIII de
un antiguo mosaico
romano. Museo
Liebieghaus,
Fráncfort.
ERICH LESSING / ALBUM
ENSAYO
Fuego griego, flechas envenenadas
y escorpiones. La guerra química y
biológica en la Antigüedad
Adrienne Mayor.
Desperta Ferro, Madrid, 2018.
Los grandes asedios de las legiones
romanas
Rubén Sáez Abad.
Almena, Madrid, 2009.
Greek and Roman Artillery
E. W. Marsden.
Oxford University Press, 1969.
Para
saber
más

59. HISTORIA TARDÍA
La primera referencia a
los espejos incediarios de
Arquímedes no apareció
hasta el siglo VI y se
popularizó a partir de la Edad
Media. Esta ilustración del
Tratado de óptica del físico y
astrónomo árabe Alhacén
(965-1040) muestra el rayo
de fuego de Arquímedes
junto a otros fenómenos
ópticos.
NYPL / AGE FOTOSTOCK

60. CABAÑA DE
JÚPITER FERETRIO
Este dibujo recrea un
primitivo templo en el
monte Capitolino. Según
la tradición, Rómulo
habría depositado junto
a una higuera sagrada
las armas de Acrón,
rey de Caenina, tras
derrotarlo en batalla.
RECONSTRUCCIÓN: INKLINK MUSEI - DIRECCIÓN
CIENTÍFICA A. CARANDINI Y P. BROCATO

61. ROMA
EL ORIGEN DE LA CIUDAD
DE LAS SIETE COLINAS
Según la leyenda, el dios Saturno trajo de Grecia a
los primeros pobladores de la zona en la que tiempo
después Rómulo fundó Roma. Unos relatos para los
que se han hallado correspondencias arqueológicas
en la Edad del Bronce y del Hierro
ELENA CASTILLO
DOCTORA EN ARQUEOLOGÍA

62. CRONOLOGÍA
La ciudad
de las siete
colinas
Siglo XVI a.C.
Se forman los primeros
asentamientos
humanos sobre el monte
Capitolio (Mons Saturnius)
y el monte Palatino.
616 a.C.
Tras Anco Marcio, la dinastía
etrusca de los Tarquinios
asume el gobierno de Roma
y empieza su verdadera
urbanización.
716 a.C.
Numa Pompilio sucede a
Rómulo en el trono de Roma.
Se casa con Tacia, hija del rey
Tito Tacio, lo que consolida
la alianza con los sabinos.
Finales del s. VIII a.C.
Las relaciones comerciales
y culturales con las colonias
griegas empiezan a ser
muy intensas. Se introduce
el torno cerámico.
753 a.C.
Fecha de la fundación mítica
de Roma por los gemelos
Rómulo y Remo, hijos de
Marte y Rea Silvia, según
la cronología de Varrón.
Siglos IX-VIII a.C.
Abandono progresivo
de los enclaves aislados.
La población empieza
a unificarse bajo
instituciones comunes.
Siglos XIII-X a.C.
Asentamiento de cabañas
en el valle del Foro romano,
y ocupación del Esquilino
como principal necrópolis
de Roma.
LA EPOPEYA
DE ROMA
Grabado que
representa al
historiador Tito
Livio, quien en
su obra Ab Urbe
Condita narra la
historia de Roma
desde su origen.
N
o es mi intención ni confirmar
ni desmentir las leyendas pre-
cedentes a la fundación de Ro-
ma, dado que se corresponden
más con los cuentos fantasio-
sosdelospoetasqueconladocumentación
rigurosadeloshistoriadores».Conestaad-
vertenciacomenzabaTitoLiviosugranHis-
toria de Roma,escritaenlaépocadelprimer
emperador,Augusto.Entonces,cuandoRo-
masehabíaconvertidoencapitaldeunim-
perio que se extendía por todo el mar Me-
diterráneo,los literatos volvían la mirada al
pasado y se dedicaban a recopilar los mitos
fundacionales de la Urbe.
Entreellossecontabannosólolosreferi-
dosalnacimientodelaciudadpropiamente
dicha,cuyafundaciónseatribuíaalacélebre
pareja de hermanos Rómulo y Remo, sino
también los que hablaban de los primeros
pobladores de los valles y colinas situados
a lo largo del Tíber, que habrían venido de
tierras lejanas en un tiempo inmemorial
bajo la guía de los dioses del Olimpo.
SCALA,
FIRENZE

63. Sin duda, se trata de relatos fabulosos
confeccionados según las convenciones de
la literatura antigua, pero, pese a lo que de-
cía Tito Livio, en ellos es posible detectar
un trasfondo histórico que no deja de tener
correspondenciaconloquelosarqueólogos
modernoshanaveriguadosobreellargope-
ríodo en el que se gestó Roma, a lo largo de
laEdaddelBronce(1500-900a.C.)ylaEdad
del Hierro (900-700 a.C.).
Dioses y héroes
Según la mitología, de las siete colinas que
quedaronenglobadasdentrodelasmurallas
de Roma desde el siglo VI a.C., el Capitolio
fuelaprimeraqueseocupó.Durantemucho
tiempo se la conoció como «monte
Saturnio»,en referencia a la leyenda
que relataba la llegada de los prime-
ros pobladores a la zona por inicia-
tiva del dios Saturno. Éste, después de
ser exiliado por su hijo Júpiter del monte
Olimpo,enGrecia,buscórefugioenlaregión
italiana del Lacio. El dios Jano, la divinidad
de doble cara que reinaba en la zona,asoció
a Saturno a su reino,que se vio beneficiado
con la introducción de la agricultura y las
leyes de la mano de este dios.
Posteriormente, Saturno condujo a un
grupo de personas hasta las orillas del río
Tíber,aunlugarsituadoaunostreintakiló-
metrosdesudesembocadura,dondesucauce
se ensanchaba y formaba una pequeña isla.
Aorillasdedicholugarsecreóla«ciudadsa-
turnia»,elnúcleoprimigeniodelafuturaca-
pitalimperial.Enrecuerdodeestafundación
divinasemantuvodurantesiglosenRomaun
cultoantiquísimoenhonoraSaturno,cele-
brado durante el solsticio de invierno,junto
aunaltarexcavadoalospiesdelCapitolio,
en el extremo occidental del Foro.
Otras versiones del mito, recogi-
das por Dionisio de Halicarnaso y
Ovidio, relacionan a Hércules con
la primera fundación de Roma a
orillas del Tíber. El héroe griego
andaba buscando en Italia un lu-
gar donde asentar a los griegos y
UN DIOS
FUNDADOR
Fresco con el
dios Saturno,
fundador,
según el mito,
del primer
asentamiento
en el Capitolio.
Museo
Arqueológico,
Nápoles.
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a Etruria
Isla
Tiberina
a Antium (Anzio)
a Preneste
Puente
Sublicio
Foro Boario
Templo
de Júpiter
Óptimo
Máximo
Muralla de
Servio Tulio
Templo
de Mater
Matuta
Templo
de Diana
Templo
de Ceres
Lupercal
Regia
Templo
de Vesta
Recinto
de Rómulo
CATARATA
celio
palatino
esquilino
V
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capitolio
aventino
murcus
arx
roma arcaica
(siglos viii-vi a.c.)
SCALA,
FIRENZE
EOSGIS.COM
EL FORO ROMANO
En primer término, el
templo de Saturno. En
recuerdo de esta deidad
se celebraba en Roma una
festividad especial cada
solsticio de invierno.
SHUTTERSTOCK

64. troyanos que habían sobrevivido a la famo-
sa guerra de Troya y estaban cansados de
vagar sin rumbo por el Mediterráneo.En su
peregrinaje, Hércules encontró a otro grie-
go, Evandro, hijo de Mercurio y rey de los
arcadios (otro pueblo helénico). Evandro
también se había trasladado a Italia y había
edificadounpobladosobreelmontePallan-
tiumoPallatium,asíllamadoenrecuerdode
la ciudad griega de Palanteo, en la Arcadia,
delaqueprocedía.Deahívendríaelnombrede
la colina Palatina.
EvandroinvitóaHérculesyasuscompa-
ñeros a unirse a su gente, sin saber quiénes
eranenrealidad.Laleyendaañadequeenuna
ocasión,a los pies del monte Palatino,entre
elTíber,elCapitolioyelmonteAventino,en
lazonaposteriormenteconocidacomoForo
Boario,Hérculesdejópastandolamanadade
vacas y bueyes que había robado al gigante
Geriónduranteunodesusfamosostrabajos.
Un ladrón de ganado de la zona, de nombre
Caco, le robó los animales más bellos y los
condujoastutamentehastaunacuevacerca-
Iglesia de San Homobono,
en el Foro Boario, del siglo XIV.
UN ÁREA SAGRADA
EL PRIMER POBLAMIENTO
tiguo «monte Saturnio», en
la que se erigió un santuario
etrusco y, en el siglo V a.C.,
dostemplosgemelosconsa-
grados a las diosas Fortuna
y Mater Matuta. Entre los
materialestrasladadosanti-
guamente, los arqueólogos
hanencontradolosrestosdel
pobladoquehubodurantela
EdaddelBronceenelCapito-
lio.Ladiosaprincipaldelárea
sagrada de San Homobono
eraMaterMatuta,que,junto
con el dios fenicio Hércules
Melqart, garantizaba la le-
galidad de las transacciones
en el puerto fluvial y primer
mercado de Roma, el Foro
Boario. Según un mito, Ma-
ter Matuta era la diosa Leu-
cótea,procedentedeGrecia.
La arqueología, pues, testi-
moniaunarealidadhistórica
desdibujada por los mitos,
querecuerdanlaantigüedad
delpoblamientocapitolinoy
el contacto de sus primeros
pobladoresconelMediterrá-
neo oriental.
E
n1937,enelextremoseptentrionaldelForoBoario,se
comenzóaexcavarunyacimientoquedatestimonio
de las primeras fases de poblamiento de la ciudad.
EláreadeSanHomobono(asíllamadaporunaigle-
sia próxima) consiste en una plataforma de unos 30.000
metros cúbicos de tierra traída del vecino Capitolio, el an-
MANUEL
COHEN
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AURIMAGES