El documento discute varios temas relacionados con el impacto ambiental del desarrollo industrial y el crecimiento demográfico. Explica conceptos como capacidad de carga, desarrollo sostenible y tipos de recursos. También describe los diferentes tipos de impactos ambientales, incluyendo los efectos sobre la atmósfera, biosfera, sociedad, hidrosfera, superficie terrestre y sector productivo. Además, analiza cómo el crecimiento de la población humana puede causar contaminación del agua, aire y suelo.

1. UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
FRANCISCO DE MIRANDA
AREA DE TECNOLOGIA
PROGRAMA DE INGENIERIA QUIMICA
CATEDRA DE PRINCIPIOS DE IMPACTO AMBIENTAL
PROFESORA SHEILA RIVERO
UNIDAD 1: PROBLEMAS AMBIENTALES DERIVADOS DEL DESARROLLO INDUSTRIAL Y
CRECIMIENTO DEMOGRAFICO. PARTE I.
Capacidad de carga
Para las actividades humanas que sustentan el desarrollo, el
medio ambiente puede entenderse como:
- Fuente de recursos naturales.
- Soporte de los elementos físicos que la forman.
- Receptor de desechos y residuos no deseados.
Estas funciones son la piedra de toque para entender,
valorar, aceptar o rechazar los impactos ambientales
ocasionados por las actividades humanas y para definir
las condiciones técnicas de la integración ambiental de
dichas actividades, así como de su sostenibilidad. En la
medida en que los recursos naturales renovables se
utilicen por debajo de su tasa de renovación anual o
inter anual, en el que el aprovechamiento de los no
renovables respete unos ritmos e intensidades de uso,
se ocupe el territorio de acuerdo con su capacidad de
acogida o se incorpore energía o desechos al medio
respetando la capacidad de asimilación de los valores
ambientales (agua, aire suelo), se estará haciendo un
uso integrado del medio, y en consecuencia
cumpliendo unas condiciones, que si no son suficientes,
son necesarias para un desarrollo sostenible.
Se llama capacidad de carga de la
tierra o de un territorio a la
población que puede sustentar
atendiendo a sus necesidades
mínimas. Es un concepto impreciso
porque depende mucho de las
tecnologías que se usen para
explotar ese territorio, pero ha sido
muy utilizado en el debate sobre
población.

2. La capacidad de carga calculada para varias regiones del mundo indica que los países del sudoeste
asiático son los que pueden tener más problemas para sustentar a su población en el futuro.
Aunque no hay que olvidar que todo hace suponer que, si no interfieren otros problemas como
guerras o graves problemas políticos o sociales, el uso de nuevas tecnologías como la ingeniería
genética permitirán enfrentarse con esa situación con éxito.
Desarrollo sostenible
Se llama desarrollo sostenible aquél desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades actuales
sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una
actividad sostenible es aquélla que se puede mantener. Por ejemplo, cortar árboles de un bosque
asegurando la repoblación es una actividad sostenible. Por otra parte, consumir petróleo no es
sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce ningún sistema para crear
petróleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no
son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy están planteadas.
Esta definición de desarrollo sostenible es la del informe de la Comisión Brundlandt. La señora
Brundlandt es la primera ministra de Noruega y el año 1990 recibió el encargo de la ONU de
redactar un primer informe para preparar la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro dos años más
tarde.
Otra definición se debe a H. Daly. Esta persona propone que una sociedad sostenible es aquélla en
la que:
 Los recursos no se deben utilizar a un ritmo superior al de su ritmo de regeneración,
 No se emiten contaminantes a un ritmo superior al que el sistema natural es capaz de
absorber o neutralizar,
 Los recursos no renovables se deben utilizar a un ritmo más bajo que el que el capital
humano creado pueda reemplazar al capital natural perdido. Concretando esta definición
en un caso práctico, el de los combustibles fósiles, significa que se tiene que utilizar una
parte de la energía liberada para crear sistemas de ahorro de energía o sistemas para
hacer posible el uso de energías renovables que proporcionen la misma cantidad de
energía que el combustible fósil consumido.

3. Recursos renovables
Recursos no renovables:
Los recursos no renovables son aquellos cuya velocidad de regeneración es nula o casi, para la
percepción humana. Se llama recursos no renovables a todos aquellos que han precisado de
millones de años para llegar a formarse: los minerales, por ejemplo, son recursos naturales no
renovables. Para su formación han tenido que pasar millones de años y, una vez consumidos, no
vuelven a aparecer.
El excesivo consumo de estas materias ha dado lugar a que las reservas disminuyan de un modo
alarmante, planteándose el peligro de que en pocos años se hayan agotado en la tierra tanto el
petróleo como el carbón. Ante este problema, todos los científicos del mundo se han movilizado
en la búsqueda de nuevas fuentes de energía, esto es, recursos naturales diferentes del carbón y
del petróleo que sean capaces de sustituirlos en un futuro próximo.
El aumento de la población humana
A diferencia de otras especies, la población humana crece de forma continua, se sitúa en la base
de los problemas globales por su incidencia en el uso de la energía, las materias primas y la
contaminación. Este fenómeno presenta claras diferencias entre los países desarrollados con alto
nivel tecnológico y los demás. A menor nivel de desarrollo corresponde un mayor nivel de
población, una acumulación, por desplazamiento de las industrias más contaminantes (si bien la
emisión total suele ser mayor en los países más industrializados), una destrucción creciente del
medio natural frágil por la agricultura y una mayor tasa de descenso de la diversidad biológica.
Son aquellos que se auto reproducen en el tiempo según unas tasas
anuales o interanuales, de tal manera que la extracción por debajo
de aquellas tasas no merma su disponibilidad futura. Los que no
pueden agotarse como el viento, la radiación solar o la energía de
mareas que se producen continuamente y se pierden cuando no se
utilizan, pero ello no supone merma para su aprovechamiento
futuro. Se pueden almacenar en distinta forma convirtiendo el flujo
en un fondo de recursos, así ocurre por ejemplo, con la radiación
solar que puede almacenarse en forma de biomasa, calor o
electricidad.
Además de los minerales, son muchos los recursos
naturales que no son renovables. Entre éstos se
encuentran las fuentes de energía como el carbón, el gas o
el petróleo. Estas materias son imprescindibles en la
actualidad, puesto que hacen que funcionen las máquinas
de las grandes industrias, son aplicadas en la producción
de electricidad y mueven los vehículos que nos trasladan
de un lugar a otro.

4. El crecimiento demográfico puede causar 3 tipos de contaminación muy importante como lo son:
contaminación del agua, contaminación del aire y contaminación del suelo
Impacto ambiental
Por impacto ambiental se entiende el efecto que produce una determinada acción humana sobre
el medio ambiente en sus distintos aspectos. Es la modificación del ambiente (es decir en todo lo
que nos rodea tal como el agua, aire, animales, casas, plantas, personas) ocasionada por la acción
del hombre o de la naturaleza. El concepto puede extenderse, con poca utilidad, a los efectos de
un fenómeno natural catastrófico. Un huracán o un sismo pueden provocar impactos ambientales,
sin embargo estos también podrían ser provocados por obras o actividades que se encuentran en
etapa de proyecto (impactos potenciales), o sea que no han sido iniciadas. Técnicamente, es la
alteración de la línea de base (medio ambiente), debido a la acción antrópica o a eventos
naturales.
Las acciones humanas, motivadas por la consecución de diversos fines, provocan efectos
colaterales sobre el medio natural o social. Mientras los efectos perseguidos suelen ser positivos,
al menos para quienes promueven la actuación, los efectos secundarios pueden ser positivos y,
más a menudo, negativos.
Tipos de impactos ambientales de acuerdo a su origen
Existen diversos tipos de impactos ambientales, pero fundamentalmente se pueden clasificar, de
acuerdo a su origen, en los provocados por:
 El aprovechamiento de recursos naturales ya sean renovables, tales como el
aprovechamiento forestal o la pesca; o no renovables, tales como la extracción del
petróleo o del carbón.
 Contaminación. Todos los proyectos que producen algún residuo (peligroso o no), emiten
gases a la atmósfera o vierten líquidos al ambiente.
 Ocupación del territorio. Los proyectos que al ocupar un territorio modifican las
condiciones naturales por acciones tales como desmonte, compactación del suelo y otras.
Tipos de impacto ambiental según el medio afectado
Impactos sobre la atmósfera. Son las modificaciones en la
atmósfera debidas a la emisión de sustancias contaminantes
a la misma. Se pueden incluir aquí: la destrucción de la capa
de ozono, el aumento del efecto invernadero, la lluvia ácida,
el smog, el ruido. El impacto acústico (el ruido) es, según la
OMS (Organización Mundial de la Salud), el impacto
ambiental más inmediato en los países industrializados.

5. Impactos sobre la biosfera, gran parte de ellos como consecuencia de uno o varios de los
impactos anteriores, que alteran gravemente el equilibrio de los ecosistemas. Se puede hablar,
entre otras, de: extinción de especies, pérdida de biodiversidad, proliferación de especies
invasoras, desarrollo de plagas por desaparición de depredadores.
Impactos sobre el medio social
Los impactos sobre el medio social afectan a distintas dimensiones de la existencia humana. Se
pueden distinguir:
 Efectos económicos. Aunque los efectos económicos de las acciones suelen ser positivos desde
el punto de vista de quienes los promueven, pueden llevar aparejadas consecuencias negativas,
que pueden llegar a ser predominantes sobre segmentos de población desprovistos de
influencia.
 Efectos socioculturales. Alteraciones de los esquemas previos de relaciones sociales y de los
valores, que vuelven obsoletas las instituciones previamente existentes. El desarrollo turístico
de regiones subdesarrolladas es ejemplar en este sentido. En algunos casos, en países donde
las instituciones políticas son débiles o corruptas, el primer paso de los promotores de una
iniciativa económica es la destrucción sistemática de las instituciones locales, por la
introducción del alcoholismo o la creación artificiosa de la dependencia económica, por
ejemplo distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono de los campos.
Impactos sobre la hidrosfera. Son modificaciones producidas
en las aguas, tanto de los océanos como de los continentes,
debidas directa o indirectamente a la acción humana.
Normalmente se deben al vertido de desechos industriales y
urbanos, la sobreexplotación de acuíferos, construcción de
grandes presas o accidentes marítimos o industriales. Son
impactos tales como la contaminación de las aguas, la
desaparición y salinización de acuíferos o la pérdida de
caudal de los ríos.
Impactos sobre la superficie terrestre. Quizá se trate de los
impactos más llamativos, porque los podemos ver por todas
partes. Se deben a multitud de actividades: minería,
industria, agricultura, urbanización, construcción de obras
públicas (carreteras, autopistas, pantanos, vías férreas,...).
Incluyen: alteración del paisaje, pérdida de suelo,
deforestación, desertización, contaminación por sustancias
químicas o radiactivas, vertido de residuos urbanos e
industriales

6. Los efectos culturales suelen ser negativos, por ejemplo la destrucción de yacimientos
arqueológicos por las obras públicas, o la inmersión de monumentos y otros bienes culturales
por los embalses. Por el contrario, un efecto positivo sería el hallazgo de restos arqueológicos o
paleontológicos durante las excavaciones y los movimientos de tierra que se realizan en
determinadas obras. Un claro ejemplo lo constituye el yacimiento de Atapuerca (Burgos,
España) que se puso al descubierto gracias a las trincheras que se excavaban durante las obras
del ferrocarril.
 Efectos tecnológicos. Innovaciones económicas pueden forzar cambios técnicos. Así, por
ejemplo, uno de los efectos de la expansión de la agricultura industrial es la pérdida de saberes
tradicionales, tanto como de estirpes (razas y cultivares), y la dependencia respecto a “inputs”
industriales y agentes de comercialización y distribución.
 Efectos sobre la salud. En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX, la migración de la población del
campo a las ciudades, activamente promovida por cambios legales, condujo a condiciones de
existencia infrahumanas y expectativas de vida muy bajas. El desarrollo de normas urbanísticas
y de salud laboral, así como la evolución de las relaciones de poder en un sentido menos
desfavorable para los pobres, ha moderado esta situación sin resolver todos los problemas. La
contaminación atmosférica, tanto la química como la acústica, siguen siendo una causa mayor
de morbilidad. Un ejemplo extremo de las dimensiones que pueden alcanzar los efectos lo
proporciona la contaminación del agua subterránea en Bangladesh, donde unos cien millones
de personas sufren irremediablemente de intoxicación crónica y grave por arsénico, por un
efecto no predicho, e impredecible, de la expansión de los regadíos.
Impactos sobre el sector productivo
La degradación del medio ambiente incide en la competitividad del sector productivo a través de
varias vertientes, entre otras:
(I) Falta de calidad intrínseca a lo largo de la cadena de producción
(II) Mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de remediación de
ambientes contaminados
(III) Efectos sobre la productividad laboral derivados de la calidad del medioambiente.
También afectan la competitividad la inestabilidad del marco regulatorio en materia
ambiental y la poca fiscalización por parte de las autoridades, lo cual conduce a
incertidumbre jurídica y técnica. Esto puede influir en costos adicionales que deben
incurrir las empresas para demostrar que los productos o servicios son limpios o
generados amigablemente con el medio ambiente.