La cronobiología estudia las variaciones periódicas de la actividad biológica de los seres vivos. Todos los organismos vivos tienen actividades con variaciones cíclicas relacionadas con los cambios de luz y oscuridad y las estaciones. Existen ritmos biológicos endógenos y ritmos geofísico-dependientes como los circadianos, lunares y anuales. El reloj biológico se encuentra en el núcleo supraquiasmático y regula los ritmos a través de las glándulas endocrinas.

1. CRONOBIOLOGÍA
Dr. Hernán Hermida

2. LA CRONOBIOLOGÍA, RAMA DE LA FISIOLOGÍA, ESTUDIA
LAS VARIACIONES PERIÓDICAS DE LA ACTIVIDAD
BIOLÓGICA DE LOS SERES VIVOS
Todos los organismos vivos, tienen actividades con variaciones
cíclicas relacionadas con:
 Los cambios periódicos de luz y obscuridad (día y noche 
rotación de la Tierra)
 Las estaciones ( traslación de la Tierra alrededor del sol)
Además de cómo y dónde ocurren los hechos,
es fundamental el cuándo ocurren.

3. Homeostasis reactiva
 Mecanismos para restablecer las constantes fisiológicas
Homeostasis predictiva
 Los seres tienen ritmos biológicos endógenos o “reloj biológico”
localizado en el SNC que prepara con anticipación las respuestas
fisiológicas a los cambios ambientales (el cortisol aumenta antes
de despertar)

4. RITMOS BIOLÓGICOS
Existen ritmos geofísico-dependientes que dependen del
planeta (rotación, traslación, efecto lunar, temperatura
ambiente, estaciones) estos factores externos actúan sobre
el Sistema Nervioso que activa el sistema endócrino
También hay ritmos no geofísico-dependientes que
dependen de procesos fisiológicos internos (frecuencia
cardíaca, respiración, etc.) que no dependen de factores
ambientales, pero si pueden modificarlos: latido cardíaco,
respiración.

5. RITMOS BIOLÓGICOS
Según su duración pueden ser:
De alta frecuencia: menores a 30 minutos (respiración,
frecuencia cardíaca)
De mediana frecuencia: entre 30 minutos y 6 días. Los
más frecuentes son circadianos (de 24 horas)
De baja frecuencia: mayores a 6 días (lunares, anuales)

6. Ritmos geofísico-dependientes
1.- Circadianos.- dependen del día o la noche (luz), se
repiten cada 24 horas. Ligados a la rotación de la
Tierra.
2.- Lunares.- dependen del mes lunar (luna tierna, cuarto
creciente, media luna, cuarto menguante, luna llena)
3.- Mareales.- dependen de las mareas altas y bajas
(también en relación con la luna)
4.- Anuales.- dependen de las estaciones (invernaciones,
partos, etc.)

7. Ritmos NO geofísico-dependientes
No dependen de factores externos del medio ambiente:
 Procesos endócrinos y metabólicos
 Fases del sueño
 Actividad de los hemisferios cerebrales
 Circuitos neuronales oscilatorios:
 Marcapasos
 Ritmo respiratorio
 Ritmo cardíaco

8. Componentes del Sistema Circadiano
1. Vías de entrada de la información ambiental:
El reloj biológico se ajusta por fotorreceptores retinianos que
detectan el amanecer y el crepúsculo y envían la señal a los
núcleos supraquiasmático e intergeniculado
2. Marcapasos circadiano:
Situado en la pineal de las aves y reptiles, en los lóbulos ópticos
de los insectos, en la retina de moluscos y anfibios, en el núcleo
supraquiasmático del hipotálamo de los mamíferos. Estas
estructuras tienen neuronas que generan el ritmo circadiano
3. Vías de salida:
El núcleo supraquiasmático tiene conexiones con la glándula
pineal, (techo del tercer ventrículo) que secreta melatonina,
que regula la función rítmica de otras glándulas endócrinas del
organismo. (en el ser humano, la pineal inhibe la maduración
de las gónadas hasta la pubertad)

9. CRONODIAGNÓSTICO
 Temperatura corporal, presión arterial, respiración, dependen de la
hora del día.
CRONOPATOLOGÍA
 Ciertas enfermedades se vinculan con una hora preferente para su
aparición; otras se relacionan con las estaciones (o los meses entre
nosotros)
 Las crisis de asma son más frecuentes por la noche, pues la secreción de
catecolaminas están en sus niveles mínimos, mientras que la acción
parasimpática está en su máximo nivel.
 En los ancianos el núcleo supraquiasmático degenera y disminuye la
amplitud de los ritmos, se alteran los ritmos circadianos y a las 4 am
están despiertos.

10. Ciclo Luz – Obscuridad y sus alteraciones
La luz es el mejor sincronizador de los ritmos
 Síndrome del sueño avanzado.- el sueño se presenta
anticipadamente (40% de los ancianos lo padecen)
 Síndrome de fase retrasada del sueño.- propio de los adolescentes
que no pueden dormirse hasta la madrugada.
 Enfermedad depresiva estacional.- en enfermos bipolares algunas
estaciones (meses) determinan la fase depresiva.
 Otras enfermedades neurológicas.- cefalea, crisis epilépticas,
depresión, gastritis, etc. aparecen en ciertos períodos.

11. CRONOFARMACOLOGíA
 La eficacia de un medicamento o el efecto tóxico de una
substancia varía en función del momento en el que se
administra
 Los ritmos circadianos en las secreciones digestivas,
absorción, etc. influyen en la absorción de los
medicamentos y tóxicos
 También el transporte por la sangre, y su eliminación
por el riñón, hígado o heces, está influido por los ritmos
circadianos.

12.  Fototerapia: consiste en utilizar la luz para corregir
problemas médicos
 Para el S. Sueño retrasado de los adolescentes se aplica luz
intensa por la mañana.
 Para el S. de sueño avanzado de ancianos se aplica luz intensa
vespertina.
El ejercicio físico y una cronofarmacología adecuada
pueden recuperar hasta un 80% de los casos de
desincronización diaria o estacional

13. El paradigma de la salud de los ecosistemas
Se basa en el principio de INTEGRALIDAD, que
ratifica el sentido de pertenencia del Ser Humano a la
Naturaleza
Salud no es igual a medicina.
Salud no es ausencia de enfermedad
La salud depende de determinantes sociales : Cuáles ?
La salud depende de determinantes ambientales :
Cuáles ? (Ecosistema)

14. QUIÉN SE INVENTÓ QUE EL MUNDO PERTENECE AL GÉNERO
HUMANO ??
QUIÉN DECIDIÓ QUE ES EL NORTE O EL SUR ??
LA TIERRA ES UN ORGANISMO VIVO EN SU TOTALIDAD, NO
SOMOS MÁS QUE UN COMPONENTE, QUIZÁS EL MÁS RECIENTE Y
EL MENOS IMPORTANTE.

15. El paradigma de la salud de los ecosistemas
Ecosistema: Eco: casa Sistema: inter-relaciones
La salud es una sola; salud de la Tierra, de la
comunidad del Ser Humano, de los árboles, ríos,
animales, de todos.
Lo que le ocurre a uno, le ocurre a todos.
La naturaleza no nos pertenece ni está a nuestra
disposición, el hombre es una parte de la naturaleza y a
ella, le pertenece.

16. CUÁLES SON NUESTRAS NECESIDADES BÁSICAS ?
1. AIRE
2. AGUA
3. ALIMENTO
4. ALBERGUE/ABRIGO ALEGREMIA
5. AMOR
6. APRENDIZAJE
7. ARTE