La caída de Constantinopla en 1453 marcó el inicio de la Edad Moderna. Surge el Estado moderno con monarquías autoritarias que unifican y controlan sus territorios. Aparece el humanismo con una mentalidad más abierta. Los descubrimientos geográficos de finales del siglo XV, especialmente el de América por Colón en 1492, tuvieron grandes consecuencias políticas, económicas y sociales para España y Europa.