El Tower Bridge de Londres fue construido entre 1886-1894 para permitir el paso de barcos y vehículos a través del río Támesis. Tiene dos torres de 65 metros de altura unidas por un puente basculante de acero de 244 metros de longitud que puede elevarse hasta 86 grados para permitir el paso de barcos. Fue diseñado por Horace Jones y construido por más de 400 obreros en un costo equivalente a 30 millones de euros actuales.

1. Act.02
Tower Bridge

2. DATOS GENERALES
· Construido en el año 1886
(8 años de duración)
· Proyecto de Horace Jones y
John Wolfe Barry
· Puente colgante (a los lados) y
basculante (en el centro)
· Permitiría, alternativamente, el paso de barcos y de vehículos. Los peatones
cruzan el puente mediante una pasarela elevada a la que se accede por
escaleras
· Colaboración: 432 obreros, 5 contratistas

4. PROCESO CONSTRUCTIVO
· Dos enormes pilares de hormigón, revestidos de ladrillo sustituyendo la piedra,
actuarían como elemento sustentante.
· Diseño exterior inspirado en el gótico victoriano.
· Se utilizaron más de 11.000 toneladas de acero para construir el armazón de las
torres y las pasarelas, un armazón recubierto elegantemente de granito de
Cornualles y piedra de Portland.
· Cada pilar está compuesto por cuatro columnas octogonales de 1’7m de
diámetro y 18’2m de altura.
Construcción del Tower Bridge

5. DIFICULTADES Y PROBLEMAS AL CONSTRUIR
· Construido sin interrumpir el tráfico naval, colocando las básculas de 1200T en vertical.
· No se podía construir un puente fijo debido a que cortaría el acceso al puerto de entonces,
y por eso se presentaron más de 50 diseños para el concurso convocado (algunos de los
cuales se exhiben en la exposición del Tower Bridge).
·

6. PRESUPUESTO
· La obra costó alrededor de £1,000,000 de la época, que equivale a 30.000.000€
actuales.

7. ELEVACIÓN DEL PUENTE
Estos brazos se elevan 1.000 veces al año y para ello se requiere un periodo de aviso de 24 horas, ya que el tráfico fluvial
en Londres sigue teniendo en la actualidad prioridad sobre el de carretera.
Pueden elevar hasta un ángulo de 86 grados

9. DISEÑO
· Puente levadizo de 244 m de longitud, con dos torres de 65
m de altura.
· La distancia central de 61 m, se divide en dos levas. El
mecanismo tarda 90 segundos en levantar las.
· Cada una pesa más de 1000 toneladas, están
contrapesadas para minimizar la energía requerida para
elevarlas durante un minuto.
· El mecanismo hidráulico original utilizaba agua a presión
almacenada en seis acumuladores, bombeada mediante
motores de vapor.

10. RESTAURACIÓN
· En 2012 el puente recibió un lavado de cara por motivo de las Olimpiadas, y hoy vemos
reluciente la pintura azul de sus arcos metálicos, que contrastan con el gris del cielo.
· En la pasarela superior se abrió un tramo y se puso cristal en el suelo para poder ver el
puente abrir desde arriba.

11. · El mecanismo hidráulico original ha sufrido algunas modificaciones: los brazos levadizos
siguen funcionando con energía hidráulica, pero desde 1976 son accionados por petróleo y
electricidad, en lugar de vapor y tal vez no dentro proporcione mucha energía solar y los
acumuladores han sido sustituidos por mecanismos eléctricos. Las máquinas de vapor, los
acumuladores y las calderas de vapor originales se exhiben en la exposición del Tower
Bridge (las Salas de Máquinas Victorianas).

12. DATOS CURIOSOS
Debajo de este puente se halla “el agujero del
muerto”, un espacio donde se recogían los
cadáveres de los suicidas y ajusticiados que
aparecían en el Támesis.

14. ARTICULOS
Corría una noche fría de invierno de 1952,
concretamente el 28 de diciembre, cuando
Albert Gunter conducía su autobús de dos
plantas de la línea 78 hacia Dulwich. Al
comenzar a cruzar el puente, algo falló y
sintió que el suelo frente a él se hundía. No
se hundía sino que la parte del puente
sobre la que él circulaba empezaba a
ascender. El puente se estaba abriendo.
Sin tiempo para frenar y con el miedo a
acabar en el Támesis, Albert tuvo que
tomar una decisión. Aceleró.
Por supuesto no fue un salto como el de la peli de Speed en el que el
autobús salta como una rana. Este fue real. El hueco apenas era de un
metro en el momento del salto y el conductor consiguió superarlo
llevando a sus 12 pasajeros sanos y salvos, aunque seguro que algo
magullados, al otro lado. Albert Gunter no iba patrocinado por Red Bull,
ni forma parte de los libros de historia. Simplemente recibió una
recompensa de 10 libras por su valor, apenas el salario de una semana.

15. PLANOS