La ley de figura y fondo de la psicología de la Gestalt establece que las personas tienden a separar las figuras del fondo según características como el color, la forma y el tamaño. Las figuras se perciben más fácilmente cuanto más simples son, y para que una forma sea percibida se necesitan un sujeto, luz y la propia forma. La figura se considera más densa y estable que el fondo, el cual puede percibirse como plano o espacio.