La angina de pecho es una enfermedad causada por la falta de riego sanguíneo suficiente al músculo cardiaco que se manifiesta como dolor en el pecho. Existen dos tipos, la estable y la inestable, clasificadas por su comportamiento. El diagnóstico se basa en los síntomas y pruebas como electrocardiogramas y pruebas de esfuerzo. El tratamiento incluye medidas de estilo de vida, fármacos y en algunos casos revascularización mediante angioplastia o cirugía de bypass.

1. ANGINA

2.  La angina de pecho es una enfermedad del
corazón que se produce por la falta de un
riego sanguíneo suficiente al músculo
cardiaco y que se manifiesta como dolor en el
pecho. Se ha de diferenciar del infarto de
miocardio que también provoca dolor en el
tórax pero en el que existe necrosis (muerte)
del músculo cardiaco. Actualmente ambas
enfermedades forman parte de lo que se
conoce como síndrome coronario agudo.

3.  Existen dos tipos de angina que se clasifican
en función de su comportamiento. En la
angina estable los síntomas aparecen de
forma predecible, suele aparecer con la
actividad o el estrés, dura menos de cinco
minutos y se alivia con el reposo o la
medicación. Es la forma más frecuente.

4.  En la angina inestable los síntomas son
imprevisibles, puede aparecer con el reposo,
suele provocar más dolor, ser de más larga
duración y no se alivia con el reposo y la
medicación en muchos casos. Este tipo suele
ser más grave ya que puede preceder a un
infarto de miocardio.

5. ¿Cómo se produce?
 El corazón se nutre por una serie de arterias
denominadas arterias coronarias las cuales
irrigan el músculo cardiaco y le permiten
ejercer su función de bomba
cardiaca, contrayéndose y relajándose.

6.  Cuando existe un aumento de las demandas
de oxígeno del corazón y las arterias
coronarias no pueden aportar el flujo
suficiente se produce una disminución de
aporte sanguíneo lo que se conoce como
isquemia y que da lugar a los síntomas de la
angina (dolor en el pecho).

7.  La causa más frecuente de la angina es la
ateroesclerosis coronaria. Es una enfermedad
de lenta evolución en la que se produce un
estrechamiento progresivo de las paredes de
las arterias debido a una acumulación de
lípidos (grasas) y células inflamatorias
(linfocitos) formando unas placas

8.  La angina generalmente se produce cuando
el corazón tiene una mayor necesidad de
sangre rica en oxígeno y debido al
estrechamiento de las arterias no puede
llegar más flujo sanguíneo.

9.  Otras causas incluyen:
lesiones, traumatismos o inflamación de las
arterias, infecciones, consumo de drogas
(cocaína) y fármacos.
 El mecanismo es el mismo (isquemia o
alimentación inadecuada al músculo del
corazón), pero se diferencian en la duración
del fenómeno

10.  El infarto de miocardio es el cese total y
permanente del aporte de sangre a una zona,
lo que provoca en esa zona una necrosis
(equivalente a un campo que no recibe agua,
se seca) y que está producido por una
obstrucción coronaria completa y brusca

11.  La angina, en cambio, es un fenómeno
temporal, o sea, la disminución del flujo de
sangre a la zona enferma, por incapacidad de
que las arterias estrechadas den suficiente
alimento al corazón cuando éste necesita
más (esfuerzo, etc...) se produce sólo durante
un tiempo (pocos minutos) y después se
recupera

12. Síntomas
 El síntoma clave en la angina de pecho es la
aparición de dolor de intensidad variable en el
centro del pecho y/o en el brazo izquierdo,
que puede extenderse también al cuello y la
mandíbula.

13.  Estos episodios generalmente duran sólo
unos minutos y el dolor se describe como "un
peso u opresión". Pueden aparecer otros
síntomas como náuseas y malestar, dolor en
la boca del estómago, sensación de falta de
aire, sudoración, mareos y palpitaciones.

14.  En caso de que estos síntomas aparezcan por
primera vez se ha de solicitar atención
médica urgente.
 En pacientes con diagnóstico conocido de
angina si el dolor se prolonga en el tiempo y
no cede con el reposo y la medicación
habitual se ha de sospechar que esté
sufriendo un infarto de miocardio.

15. Diagnóstico
 El diagnóstico se basa sobre todo en los
síntomas que presenta el paciente y en una
serie de pruebas que permiten confirmarlo.

16.  La realización de un electrocardiograma es
imprescindible en todos los pacientes que
acuden con síntomas sugestivos de angina de
pecho o infarto de miocardio.
 Puede realizarse una radiografía de tórax
para ver si existe líquido en los pulmones por
fallo en el funcionamiento del corazón.

17.  Una de las pruebas más utilizadas y útiles es
la prueba de esfuerzo o ergometría. El
paciente camina sobre una cinta rodante o
pedalea en una bicicleta mientras se toma un
electrocardiograma para detectar si durante
el ejercicio disminuye el flujo sanguíneo al
corazón.

18.  En aquellos pacientes que presentan alguna
limitación física y no puedan realizar la
prueba de esfuerzo se puede indicar las
pruebas de estrés con fármacos (dobutamina)
o de radioisótopos en las que se estimula el
corazón y se mide si existen zonas con flujo
sanguíneo deficiente.

19.  La arteriografía coronaria (coronario grafía o
cateterismo) es la prueba diagnóstica más
exacta ya que permite ver las arterias
coronarias y localizar la obstrucción. Se indica
en pacientes con angina grave y cuando las
pruebas anteriores no son suficientes para el
diagnóstico.

20.  Se introduce un catéter por el brazo o la ingle
hasta llegar al corazón, por el cual se inyecta
un medio de contraste. Mediante un aparato
de rayos X se pueden ver el mapa de la
circulación arterial.

21. Tratamiento
 El tratamiento dependerá de los síntomas.
 Medidas no farmacológicas/cambios en el
estilo de vida.

22.  En cualquier paciente con angina es
fundamental el tratamiento de los factores de
riesgo cardiovascular:
 Abandono del tabaco.

23.  Control de la hipertensión y la diabetes, si es
necesario con fármacos.
 Seguir una dieta sana baja en colesterol y
grasas. Si es necesario se indicarán fármacos
para bajar el colesterol.

24.  Lograr un peso corporal ideal si existe
sobrepeso.
 Establecer un programa de ejercicio físico
adecuado a la capacidad del paciente.
 Evitar el estrés.

25. Tratamiento farmacológico
 El tratamiento médico de la angina de pecho
incluye el uso de fármacos para aumentar el
riego coronario y facilitar el trabajo cardiaco
como son los betabloqueantes, la
nitroglicerina o los calcioantagonistas;

26.  un tratamiento para evitar y disminuir la
formación de coágulos en la sangre:
antiagregantes (ácido acetilsalicílico y
clopidogrel) y medidas generales para alivio
de los síntomas durante el episodio agudo:
morfina para el dolor, oxígeno y
tranquilizantes.

27. Revascularización coronaria
 Algunos pacientes son candidatos a
tratamientos de revascularización coronaria
que consiste en restablecer el flujo sanguíneo
a través de la arteria obstruida. Se puede
realizar mediante angioplastia o cirugía
(bypass).

28.  Angioplastia coronaria. Se introduce un
catéter hasta la zona de la arteria coronaria
que presenta un estrechamiento y se dilata
con un pequeño balón. Para mantener la
arteria abierta se coloca en su interior un
pequeño dispositivo metálico denominado
stent

29.  No siempre se puede realizar. Se indica en
aquellos pacientes con angina grave que no
mejora con el tratamiento médico o con alto
riesgo de sufrir un infarto de miocardio.

30.  Tratamiento mediante cirugía de Bypass. Se
realiza una cirugía sobre las arterias
coronarias que permite implantar un trozo de
vena de uno mismo (generalmente la vena
safena de la pantorrilla) e implantarlo en las
coronarias saltándose la zona obstruida. Se
lleva a cabo en pacientes en los que la
angioplastia no es posible.

31. Prevención
 Las medidas preventivas incluyen evitar los
factores de riesgo bien conocidos: abandono
del tabaco, seguir una dieta
saludable, realizar ejercicio físico, perder peso
si existe sobrepeso y control de la presión
arterial, colesterol y diabetes.