Los arawak son un pueblo indígena que habita la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia. Cultivan productos como el maíz, tabaco y fríjoles. Construyen viviendas redondas o rectangulares de paja. Su organización sociopolítica está encabezada por figuras llamadas Mamos que ejercen liderazgo espiritual y toman decisiones políticas. Consideran la Sierra Nevada como un lugar sagrado que deben proteger.

1. Características Físicas
Los arawak son de talla mediana, piel oscura, rostro ovalado, nariz recta y
aguileña. Los hombres visten el guayuco y las mujeres generalmente usan túnicas
o batas, faldas o pampanillas. Los indios se pintan el rostro y se adornan con
grandes plumas para ceremonias especiales.
Arquitectura
Su cultura se caracterizó por el empleo de instrumentos de piedra tallada,
cuchillos, hachas y figuras humanas del mismo material. El manejo de la piedra en
las construcciones de las viviendas, los altos muros de cercado indican en ellos
avanzados conocimientos de talla y arquitectura.
Sus terrazas son muestra de los aventajados sistemas que tenían para la
conservación de las tierras, evitando la erosión y acumulando mediante ellas
gruesas capas de cultivo. De lado iban escalinatas, acueductos, caminos que
facilitaban la tarea agrícola y el transporte de los productos.
VIVIENDA ARHUACO - IKA
Su patrón de residencia es relativamente móvil, en función de la posesión de dos o
tres “fincas“ en distintos lugares del resguardo. En ellas construyen viviendas
redondas o rectangulares, techadas en paja. Los pueblos en los cuales se
congrega la población frecuentemente, tienen una casa ceremonial masculina
alrededor de la cual se ubican las casas.
AGRICULTURA
Cultivaron el maíz, el tabaco, el algodón, las calabazas y los fríjoles. De las tierras
cálidas se aprovisionaban de yuca, guanábanas, piñas, guayabas y ciruelas.
A diferencia de los Kogi, el pueblo Ika práctica, como principal actividad
económica, la ganadería, específicamente de ganado vacuno y lanar. La dieta
alimenticia se complementa con la agricultura, que tiene en el cultivo de café su
principal producto. En tierra fría se produce papa, arracacha, batata, ajo, col,

2. cebolla. En la parte templada se cultiva fríjol, aguacate, maíz, ahuyama, caña de
azúcar, plátano, guineo, coca, tabaco y yuca.
El ciclo agrícola se da igual que en los Kogi, es decir, se inicia con la tumba y
quema de bosque, que se da en la época de diciembre a febrero y es una labor
masculina. Entre febrero y abril la mujer colabora para la preparación de los
terrenos y en la siembra. Para los meses de agosto a noviembre viene la
recolección de la cosecha. Hasta hace unos años era común entre los Kogi la
rotación de cultivos; sin embargo, esta situación viene cambiando ante la presión
que ejercen los actores armados en su ocupación paulatina de la sierra.
ORGANIZACIÓN SOCIO-POLITICA
Todos los pueblos de la sierra se consideran descendientes de los primeros
"padres", por ello son los "Hermanos Mayores". Los cuatro grupos presentan
linajes tanto patrilineales como matrilineales, es decir, los hijos pertenecen al linaje
paterno y las hijas al linaje materno. Se establecen familias nucleares con
residencia matrilocal (el hombre se radica en la casa de la esposa) para luego
establecerse en su propio terreno.
La cabeza de la estructura social está representada en la figura del Mamo. En él
se encarna la jerarquía social del pueblo. Entre los Mamos existen jerarquías,
donde los Takina, Makotama y Seishua son los de más alto rango. El Mamo es
ante todo un hombre de conocimiento.
En cuanto a la organización política, el Mamo también encabeza la estructura por
encima de los cabildos. Ellos, los Mamos, son los que toman las decisiones y
ejercen justicia. Cuentan con unos ayudantes - comisarios, cabos mayores y
cabos menores, a través de los cuales se ejecutan sus decisiones. Sin embargo,
en los últimos años la estructura ha venido cambiando y los cabildos vienen
cogiendo mayor relevancia.
Actualmente los arhuaco no son un grupo homogéneo, algunos sectores han
desarrollado como estrategia socio-política el arraigo de sus tradiciones, mientras
otros han adoptado características de la sociedad mestiza como el vestido y la

3. lengua. Sin embargo, los distintos sectores de la sociedad continúan participando
activamente en la toma de decisiones políticas y en otros aspectos de su cultura.
CULTURA
Para cada una de las etnias que habita la sierra Nevada de Santa Marta, los picos
nevados son considerados el centro del mundo. Los primeros hombres provienen
de dichos grupos y, por lo tanto, son los "Hermanos Mayores"; todos los que llegaron
después son considerados como los "Hermanos Menores". La diferencia entre los
dos tipos de hermanos es el conocimiento que tienen sobre la naturaleza, desde
esa perspectiva, los "Hermanos Mayores" son los encargados de cuidar y preservar
el mundo, de velar porque el ciclo cósmico tenga un buen desarrollo para que las
enfermedades no destruyan la vida de los hombres; para que las cosechas sean
buenas.
El mundo se concibe como dos pirámides sostenidos sobre una misma base.
Internamente, lo conforman nueve mundos, cada uno con su propia tierra y sus
propios habitantes. La tierra esta ubicada en el quinto piso. Hacia arriba los mundos
están emparentados con la luz y hacia abajo están emparentados con la oscuridad.
La sierra es considerada como un cuerpo humano, donde los picos nevados
representan la cabeza; las lagunas de los páramos el corazón; los ríos y las
quebradas las venas; las capas de tierra los músculos; y los pajonales el cabello.
Con esa base, toda la geografía de la sierra es un espacio sagrado.
El Mamo es el personaje central dentro del sistema de representación de los Kogi.
Él es el intermediario entre las fuerzas celestiales y los hombres. Su sabiduría y
conocimiento permite el equilibrio entre las fuerzas. Para ellos el fin del mundo se
acerca, porque los "Hermanos Menores" no están interesados en proteger la
naturaleza.
Son un pueblo profundamente espiritual y conocedor de su propia filosofía, que tiene
un carácter globalizante. Creen en la existencia de un Creador y Gran Padre, Kakü
Serankua, del cual provinieron los primeros dioses y seres materiales, otros padres
como el sol y los nevados y otras madres como la tierra y la luna.
Entienden a la Sierra como el ombligo del mundo, desde el cual se originó en las
diferentes piedras. Los Mamo, autoridades espirituales, encarnan el seguimiento a
la Ley tradicional. Consideran la Sierra Nevada de Santa Marta como "Tierra de
Sabios", tierra de inocencia, tierra de humildad.
La tienen demarcada alrededor y la miran desde tres puntos de vista. Hay una
circunferencia interna que conocen como seinekan (Madre Tierra), una segunda
circunferencia mannekan (Tierra Blanca) y una tercera circunferencia que
denominan bunnekan (Tierra Roja). Dentro de esos tres círculos está el
conocimiento sobre la tierra, el conocimiento sobre la cosmogonía y el
conocimiento sobre el infinito.

4. La consideran no de su exclusiva propiedad, sino que la cuidan para servicio del
planeta, ya que cada fenómeno extraño que ocurre en la Sierra es algo que está
viviendo el planeta. La cuidan, dicen, para sus “hermanos menores”, o sea el
hombre blanco. Valoran en gran medida el silencio, especialmente en sus templos
o kankurwas, mientras los ancianos transmiten el conocimiento ancestral a los
niños y niñas.
HISTORIA
La historia de los indígenas ijka, se remonta a la época de la conquista cuando la
incursión española en el territorio diezmó a los llamados indígenas Tairona. Una
vez culminadas las campañas de pacificación de las provincias indígenas que
habitaban el territorio de La Sierra, la precaria situación de Santa Marta durante el
período colonial, permitió a los sobrevivientes un relativo aislamiento territorial que
propició su proceso de reconstitución étnica. Los indígenas adoptaron nuevos
patrones de subsistencia y residencia en función de su ubicación en zonas mucho
más pendientes que las ocupadas por los españoles años atrás.
A finales del siglo XIX el Estado otorgó el control de la zona a las misiones
capuchinas; así, bajo los preceptos de La Regeneración, los misioneros tomaron
la jurisdicción de la península de La Guajira y de la Sierra Nevada, lugares que
para entonces se denominaban como —territorios nacionales“. Simultáneamente
los auges colonizadores de los refugiados de las guerras civiles, también
contribuyeron en la construcción del tejido social y económico del territorio
Arhuaco.
UBICACIÓN GEOGRAFICA Y POBLACION
El pueblo Ika o Arhuaco habitan las cuencas altas de los ríos Aracataca,
Fundación y Ariguaní en la vertiente occidental de la Sierra Nevada de Santa
Marta, en jurisdicción de los departamentos de Cesar, La Guajira y Magdalena;
ocupan también las zonas aledañas al límite inferior de su resguardo, en los ríos
Palomino y Don Diego en la vertiente norte y en la vertiente sur oriental, las
cuencas altas de los ríos Azúcarbuena y Guatapurí.
Comparten una parte del territorio con los kogui y los wiwa. Las características
geográficas de la zona la muestran como una estrella fluvial que posee todos los
pisos térmicos, desde las nieves perpetuas hasta las cálidas arenas de la mar
caribe, que baña con sus ríos extensas zonas agrícolas y ganaderas.

5. Los Arhuacos son un grupo homogéneo compuesto por 14.799 personas, que
habitan en un área de 195.900 hectáreas.
El término Arhuaco, como se les ha llamado generalmente a los ika, fue acuñado
por los españoles para denominar a la región situada en la vertiente sur del
macizo, diferenciándola de otras provincias como la Tairona y Chimila. El término
se generalizó a todos los indígenas de La Sierra Nevada de Santa Marta que
sobrevivieron a la conquista hasta el sigloXIX.
ECONOMIA
La actividad económica fundamental de los Arhuacos es la agricultura, orientada
principalmente a la subsistencia. Originalmente cada familia poseía una parcela en
tierra fría, otra en clima medio y otra en tierra caliente, pero de estas últimas ya no
se dispone porque la invasión provocó la reducción territorial. En las tierras altas
cultivan papa, cebolla, ajo, haba, repollo, lechuga, mora; tomate de árbol,
calabaza, trigo y fique. En las tierras medias maíz, fríjol, yuca, arracacha,
malanga, coca, algodón, piña, papaya, guayaba, maracuyá, granadilla, naranja y
limón. Además crían gallinas, ganado vacuno, ovejas y cabras, en pequeña
escala. La producción de café tiene un objetivo principalmente comercial, para
obtener productos que no se consiguen en la comunidad. El café es producido por
los indígenas de la Sierra, que hacen parte de la Confederación Indígena Tayrona
(CIT).El café de los arhuacos es cosechado en la Sierra Nevada con métodos
sostenibles desde el punto de vista ambiental, y cuenta con la certificación de
producto orgánico por parte de la firma holandesa Skal. También venden
mochilas, aunque buena parte de la producción es para uso personal, ya que son
una parte fundamental de la indumentaria propia. Los hombres fabrican la
totalidad de la ropa y parte de las telas, aunque se utilizan actualmente géneros
comprados.
VESTIMENTA
Traje de la mujer
El vestido que usan los Arhuacos es auténtico, elaborado por los mismos
indígenas . Consiste en una manta cruzada elaborada en cotón la cual se adorna
con mochilas tejidas por ellas mismas, la mujer también usa collares de varios
collares, en la cintura usa un fajón delgado elaborado en currican. La mujer
Arhuaca siempre anda descalza.
Traje del Hombre

6. El hombre utiliza su manta tejida en coton con adornos de colores, pantalón del
mismo material de la manta. Siempre encima de su vestido lleva mochilas tejidas
por las indígenas Arhuacas. Nunca sale sin su mochila terciada al cuerpo. El
indígena Arhuacos se calza siempre con abarcas elaboradas en suela de caucho
de llantas con correas hechas en cuero curtido.
Faja: Cuyo nombre indígena es Cujina y la cual lleva en la cintura
Tutuzoma: Es el gorro que siempre usan.
Las Mochilas o Tutu: Le sirve para guardar sus objetos personales y una especial
para el poporo, este consiste en un calabacito con conchas de mar molida y hojas
de coca que el arhuaco masca permanentemente. El poporo es el símbolo del
sexo y es entregado en ceremonia especial a los hombres cuando llegan a la edad
apta para la vida
Morado: yaiduth
Rojo: sara
Verda: norellis