ARTICULO ËS EL MUNDO VERDE...O ES AZUL?" por el economista Oscar Ayala Arana - Corporacion LID - Laboratorio de Innovación Azul, Cali, Colombia

1. “¿ES EL MUNDO VERDE… O AZUL?” por Oscar Ayala A. * .
Hace un tiempo tuvimos en Cali la grata oportunidad de conocer de primera mano el modelo
“La Economía Azul”, gracias a una fugaz pero muy nutritiva visita que nos hiciera su creador,
mi amigo belga de los tiempos de juventud en AIESEC, Gunter Pauli.
Uno se maravilla siempre al escuchar a Gunter, hablando de tantas cosas positivas y posibles
que podemos hacer con nuestro mundo pues él lo hace de forma sencilla, aun así erudita y de
forma muy propositiva y desafiante. Gunter y quienes hemos abrazado esta “causa azul”
hemos asumido el reto de hacer ver la importancia y la urgencia estratégica de adoptar este
modelo de pensamiento y acción. Un equipo destacado de colegas creamos hace un par de
años el Laboratorio de Innovación Azul desde donde difundimos el modelo e impulsamos a
mucha gente a que adopte sus sencillos pero determinantes principios.
El marco de pensamiento y las avenidas del Modelo se basan en 21 principios que desafían
nuestra forma tradicional de concebir la forma en que concebimos nuestras actividades
económicas y muchas otras de la vida cotidiana. Esos principios (ver más abajo) se refieren a
ciclos y procesos fundamentales de cambio y renovación y también a aspectos de sinergia,
eficiencia y optimización de recursos dentro de los procesos productivos. Esto obliga
necesariamente a revisar nuestros modelos mentales y muchos paradigmas que tenemos en
terrenos de estandarización, competitividad y globalización que no compaginan con los
procesos cíclicos y simbióticos de la naturaleza. Esta economía es azul como los son el cielo y
las aguas de nuestros ambientes cuando no están contaminados y precisamente invita a
proteger el medio ambiente y evitar toda forma de contaminación emulando los procesos
naturales (Biomimética) y aplicando principios de la biofísica y la bioquímica en aplicaciones
tecnológicas sorprendentemente simples y efectivas.
La Economía Azul propone migrar a un nuevo modelo de desarrollo económico y, llevando el
actual “pensamiento verde” un paso adelante, intentando encuadres económicos más
eficientes, bajando costos, evitando invertir recursos innecesarios, dinamizando la utilización de
los factores localmente disponibles y eliminando subsidios, barreras y distorsiones económicas
generadoras de distorsiones y sobre-precios. En el mundo moderno caracterizado por cada vez
más desequilibrios económicos, esta “Economía Azul”, nos insta a innovar, asumir riesgos y
perseguir los mejores emprendimientos posibles, utilizando enfoques científicos para generar
bienestar, riqueza y empleo para la mayoría de la población, utilizando los recursos con que
contamos localmente y cuidando el medio ambiente. Nos invita igualmente a crear clústers y
encadenamientos productivos con cero desperdicios, donde los excedentes productivos sean
coproductos para otras unidades de negocio, multiplicando así los flujos de caja, la generación
de empleo y las interconexiones entre las actividades económicas.
Como bien lo señalan los defensores de la Economía Azul, la estrategia económica de
Colombia debe reforzar el aprovechamiento de nuestras ventajas competitivas que nos
destacan como una potencia hidrológica y minera así como una gran generadora natural de
biomasa con inmensa posibilidades para generación de recursos y riqueza que nos posicione
como una verdadera despensa global de alimentos, productos para la salud e insumos
necesarios para infinidad de actividades económicas. Desafortunadamente es claro que las
llamadas “soluciones verdes” no son la mejor opción para nosotros porque son más costosas y
hoy día no es inteligente destinar recursos para generar subsidios y sobre precios en productos
con “sellos verdes” o de cualquier otro color; ciertamente hay que actuar ecológica y
eficientemente, con mentalidad diferente, orientada a dinamizar economías locales y generar

2. importantes flujos de efectivo para todos los actores de la producción, el comercio y el
estado. Basados en estas ideas, llegó el momento de crear en Colombia una serie de clusters
biotecnológicos alrededor del Café, la Caña de Azúcar, la Guadua, las Setas y la Minería de
Oro, para hablar sólo de cuatro ejemplos importantes, entre centenares que encontramos entre
las posibilidades aplicables del Modelo. De forma visionaria, se ha creado un equipo de
proyecto para establecer un clúster de negocios que optimice las múltiples oportunidades
biotecnológicas de uno de nuestros recursos emblemáticos, el café.
El equipo podría
aprovechar subproductos a partir de la borra (ripio) del café, señalada hace más de una década
como sustrato idóneo para cultivar de forma idónea y exitosa variedades valiosas de setas
como el Shiitake y la Orellana. Por ejemplo, la borra contiene una serie de aceites que son
fuente de nuevas perspectivas aprovechables y fuentes de negocios e ingresos. Este aceite es
aproximadamente el 15% del total de la masa de borra y posee propiedades aislantes,
hidrofóbicas (repelentes del agua), desodorizantes y repelentes de radiación UV; con este
aceite también se pueden formar espumas (foams) de diferentes usos en diferentes industrias,
i.e., material acolchado, tapetes y aislantes en sillas y muebles para oficinas, vehículos,
etc. Actualmente, el material preferido para conformar las espumas es el poliuretano, un
derivado del petróleo altamente contaminante. Al reemplazar el poliuretano por espuma de
aceite de borra, no sólo se generarían importantes aprovechamientos e ingresos económicos
sino también ahorros en términos de contaminantes. Todo está dado para el “aprovechamiento
azul”, pues la tecnología para pulverizar la borra está disponible; no hay mayores competidores
a la vista y el horizonte de mercado es muy amplio.
La borra también podría utilizarse para montar una planta de telas y ropa confeccionadas a
partir de fibras de PET y cafeína, como ya se hace desde hace varios años en Taiwan. A este
cluster se le podrán agregar secuencialmente otros negocios y procesos que amplíen su
importancia y envergadura y multiplique su capacidad generadora de empleo, ingresos,
manufactura, exportación, etc., aprovechando compuestos y sustancias que se encuentran en
la cáscara, el mucílago, el pergamino y la misma semilla dentro del grano, en terrenos tan
diversos como la confección de espumas, tapetes, pinturas, cosméticos, fármacos y otros
aspectos que se están explorando.
A comienzos del año pasado, invitado por el Banco de la República, Gunter presentó en
Bogotá un modelo para adelantar procesos de Minería de Oro de forma limpia. Explicó cómo la
piedra molida, uno de los subproductos más importantes del proceso tradicional de esta
industria, que persigue minúsculas partículas de oro escondidas en el mineral, es también hoy
día fuente de un valioso material de cal que permite manufacturar “papel de piedra”, un papel
fino y muy resistente al agua de excelente desempeño y acogida. Una Mina montada entre
Corea y China está trabajando los residuos de piedra y proveyendo papel, lo cual proporciona
4600 empleos, mientras que en Colombia, “lo seguimos pensando”. El gobierno chino
determinó recientemente que se usará de ahora en adelante 50% de papel piedra en su país,
para no seguir sacrificando árboles, lo cual es una demostración de integralidad en su política
de estado, orientada a preservar los recursos naturales. Gunter nos ha presentado también
ejemplos tomados de la industria de Bioplásticos Novamont. Ubicada en Sardinia, Italia, cuya
junta directiva preside desde hace unos meses. Esta empresa trabaja subproductos a partir de
la flor del cardono (cardo) y provee 1400 empleos donde se comparte una parte sustancial de
los ingresos con los campesinos productores.
La Economía Azul es una fuente creativa y limpia de empleo e ingreso por donde se le mire.
Este modelo serviría de marco para darle un nuevo rumbo a la nuestra economía dado que
puede aplicarse de forma creativa en múltiples sectores explorando y destinando recursos y
mentes a desarrollar nuevos modelos de negocios, tecnologías y aplicaciones industriales. Más
importante aún, la Economía Azul propende por instaurar un cambio sustancial en el modelo
mental conque los colombianos podemos aprovechar nuestros recursos naturales de forma
verdaderamente sostenible en sectores tan diversos como el agrícola, minero, industrial y
pesquero del país.
La Economía Azul abre un nuevo y promisorio mapa de Ruta para Colombia, pues representa
un calidoscopio de oportunidades innovadoras y desafiantes que están disponibles para
acometerlas de inmediato. Colombia está en capacidad de aceptar este importante desafío
para construir un país más limpio, pujante y desarrollado que aproveche sus enormes

3. potencialidades, principalmente la más importante: la inteligencia, capacidad y voluntad de su
gente.
* Oscar Ayala Arana es economista de la U. San Buenaventura de Cali y Consultor en gestión
estratégica, innovación y sostenibilidad. Director Ejecutivo de la Corporación LID y el
Laboratorio de Innovación Azul. Twiter @oscaruro e-mail oscarayalaasociados@gmail.com
Cali, Colombia.
** Fotografías: Carlos Mario Sarmiento, integrante del Laboratorio de Innovación Azul.
Gunter Pauli en la Fundación Bavaria, Bogotá, Septiembre 2013

4. Visita del Laboratorio de Innovación Azul al Colegio Las Aguas de Montebello, Cali, Nov. 2012
Sesión del Laboratorio de Innovación Azul en Cali, Sept. 2013

5. Participantes Taller de Innovación Azul, Cali Ciudad de las Aguas, Cali, Mar. 2013
Producción de setas en contenedor a partir de borra de café. París, May. 2013

6. Gorona del Viento, Proyecto eólico e hidroeléctrico, Isla El Hierro, España, Abr. 2013
LOS PRINCIPIOS DE LA ECONOMIA AZUL
1. Las soluciones azules se basan sobre todo en las leyes de física. Los factores decisivos son la
presión y la temperatura tal y como se encuentran en el sitio.
2. Se sustituye “algo” por “nada”. Para cada recurso, revisa si realmente es indispensable para la
producción.
3. En la naturaleza los nutrientes, materiales y energía siempre se reutilizan. La basura no
existe. Cada producto lateral es la base para un nuevo producto.
4. La naturaleza evolucionó desde pocas especies hacia una rica biodiversidad. Riqueza significa
diversidad. Las normas industriales son el contrario.
5. La naturaleza da lugar a los empresarios que hacen más de menos. La naturaleza se opone a
la monopolización.
6. La fuerza de gravedad es la fuente principal de energía, el segundo recurso renovable es la
energía solar.
7. El agua es el soluble principal (en vez de catalizadores complejos, químicos y tóxicos).
8. La naturaleza está sometida a un constante cambio. Las innovaciones se dan continuamente.
9. La naturaleza trabaja solo con lo que se encuentra disponible en el mismo sitio. La economía
sostenible no solo respeta los recursos naturales, sino también la cultura y la tradición.

7. 10.La naturaleza se orienta hacia las necesidades básicas y luego se desenvuelve desde la mera
satisfacción hacia la sobreproducción. El modelo económico presente se basa en la escasez
como punto de partida para la producción y el consumo.
11. Los sistemas naturales no se desarrollan en procesos lineales.
12. En la naturaleza todo es degradable, dependiendo solo del tiempo.
13. En la naturaleza todo está conectado y se desarrolla de manera simbiótica.
14. En la naturaleza el agua, el aire y el suelo son bienes comunes, de libre acceso y disponibles
en abundancia. En la naturaleza un proceso tiene múltiples utilidades. Los sistemas naturales
tienen riesgos.
15. Cada riesgo es un motivador para innovaciones.
16. La naturaleza es eficiente. Por ello la economía sostenible aprovecha al máximo los
materiales y la energía disponibles, lo que hace que el precio baje para el consumidor.
17. La naturaleza busca lo mejor posible para todos los involucrados.
18. En la naturaleza las desventajas se convierten en ventajas. Los problemas son
oportunidades.
19. La naturaleza persigue las ventajas de diversificación. Una innovación natural trae una
multitud de ventajas para todos.
20. Responde a las necesidades básicas con lo que tiene, desarrolla innovaciones inspiradas en
la naturaleza, crea beneficios múltiples así como empleo y capital social, ofrece más con menos.
21. Responder a las necesidades básicas con lo que se tiene a mano… Desarrollar innovaciones
inspiradas en la Naturaleza… Crear beneficios múltiples tales como Empleo y Capital
Social…Ofrecer más con menos… Esta es la Economía Azul !