La tomografía computada (TC) reconstruye imágenes tridimensionales de un objeto mediante el procesamiento computarizado de datos obtenidos al girar un tubo de rayos X alrededor del paciente. El tubo de rayos X y los detectores recogen la radiación que atraviesa al paciente, enviando los datos a un computador que reconstruye la imagen. La TC mide la atenuación de los tejidos para asignar niveles de gris que permiten diferenciarlos.

2.  La tomografía computada (TC) es la reconstrucción por
medio de un computador de un plano tomográfico de un
objeto. “Tomos” significa “corte”, “graphia” significa
“imagen” y computada quiere decir que se necesita un
computador para procesar los datos.
 En resumen el proceso es así: Un tubo de rayos X gira
alrededor del paciente y los detectores situados en el
lado opuesto, recogen la radiación que atraviesa al
paciente. Los detectores envían los datos a un
computador que integra y reconstruye la información
obtenida, presentándola como una imagen en un
monitor. La reconstrucción del corte anatómico estudiado
se realiza mediante ecuaciones matemáticas adaptadas
al computador llamados algoritmos.
¿QUÉ ES LA TOMOGRAFÍA
COMPUTADA?

3.  El diagnóstico por radiografías
presenta 2 desventajas:
 Superposición de estructuras: una
estructura tridimensional del cuerpo
es proyectada y convertida en una
imagen bidimensional.
 Baja resolución de bajo contraste:
no tiene capacidad de diferenciar
estructuras con pequeñas
diferencias de densidad.
 Esto trata de ser solucionado
mediante el desarrollo de la TC.
NECESIDAD DE UNA NUEVA TÉCNICA
Radiografía de abdomen

4.  En 1963 el físico
norteamericano A.M.
Cormark demostró que
podían determinarse los
coeficientes de
absorción de una
estructura plana y
medir desde un
determinado número
de direcciones las
variaciones de
intensidad de los haces
transmitidos.
UN POCO DE HISTORIA…
A.M. Cormark

5.  En 1967 el ingeniero inglés
de la compañía
discográfica EMI, G. N.
Hounsfield, investiga sobre
el reconocimiento de
imágenes y técnicas de
almacenamiento de datos
en el computador. Propone
que las medidas de
transmisión de los rayos X a
través de un cuerpo a partir
de todas las direcciones
posibles, contiene la
totalidad de la información
sobre los constituyentes de
ese cuerpo.
UN POCO DE HISTORIA…
G.N. Hounsfield

6.  En 1967 Hounsfield propuso la
construcción del escáner
EMI, que fue la base de la
técnica para desarrollar la
TC, con la idea de crear una
imagen tridimensional de un
objeto tomando múltiples
mediciones del mismo con
rayos X desde diferentes
ángulos y utilizar una
computadora que permita
reconstruirla a partir de
cientos de planos
superpuestos y entrecruzados.
Luego, en 1971 se realiza el
primer escáner cerebral en un
hospital de Londres. En 1979 se
les otorga el Premio Nobel a
sus descubridores.
UN POCO DE HISTORIA…
Primer prototipo de
tomógrafo inventado por
Hounsfield en EMI.

7. PARTES DE UN TOMÓGRAFO
COMPUTADO
Al levantar la tapa frontal del gantry se observa toda la
maquinaria que permite obtener los datos: el tubo de rayos
X, los detectores y los motores que los hacen girar.

8.  La TC proporciona imágenes
digitales. Una imagen digital es una
representación bidimensional de una
imagen a partir de una matriz
numérica, cuya información se
compone de números binarios.
 La matriz está formada por un
conjunto de cuadros que
corresponden a los píxeles de la
imagen. A su vez, cada píxel tiene
un volumen (porque estamos
representando un volumen) que se
conoce como vóxel.
IMAGEN DIGITAL EN TC
A mayor cantidad de píxeles se obtiene una mejor calidad
de imagen. Los equipos de TC tienen matrices de 512x512
píxeles.

9.  La información de cada píxel
es información numérica
binaria y su combinación va a
determinar el nivel de gris que
le corresponde a cada píxel.
 La imagen de TC se
representa en tonalidades de
grises que dependen de la
atenuación de cada píxel. Los
distintos niveles de grises
asignados a cada píxel
representarán el tejido
contenido en cada unidad,
de modo que podemos
diferenciar tejidos.
IMAGEN DIGITAL EN TC
TC de abdomen donde se
pueden diferenciar distintos
órganos en niveles de grises

10.  La intensidad de la radiación emitida por el tubo de
rayos X disminuye luego de interactuar con el cuerpo
estudiado. Esta disminución de la intensidad de la
radiación se llama atenuación y es mayor a mayor
número atómico, espesor y densidad del material, pero
menor a mayor energía del haz de rayos X incidente. Es
por esto que cada tejido tiene un coeficiente de
atenuación lineal (μ).
 El objetivo de la TC es medir la distribución espacial del
coeficiente de atenuación lineal en cada píxel, que
determinará los tonos de grises.
¿QUÉ MIDE LA TC?

11.  El tubo de rayos X está
enfrentado a una columna de
detectores, formando un
conjunto tubo-detectores, el
cual gira sincrónicamente
alrededor del paciente.
Cuando el conjunto realiza un
barrido a través del paciente,
las estructuras internas del
sujeto atenúan el haz y la
intensidad de radiación que
logra ser transmitida en cada
punto, se detecta y se genera
un perfil de intensidades, a
partir del cual se genera un
perfil de atenuación o
proyección.
OBTENCIÓN DE IMÁGENES
TC sin la cubierta que
muestra el conjunto tubo-
detector enfrentándose

12.  La señal analógica se
envía al sistema de
adquisición de datos que
la convierte en una señal
digital por medio de un
conversor análogo-
digital, para poder
trabajar en un sistema
binario.
 El procesado de los datos
que realiza el
computador supone la
superposición efectiva de
cada proyección para
reconstruir la estructura
anatómica
correspondiente a ese
corte.
OBTENCIÓN DE IMÁGENES
Consola del operador de TC
donde se muestran las
imágenes reconstruidas

13.  La información obtenida no se despliega como valores de
μ, sino que se despliegan como valores de n° CT que se
miden en unidades Hounsfield:
 Cada tejido tiene un rango característico de HU. Existe
una escala de n° CT, donde el agua tiene un valor de 0
UH, el hueso tiene un valor cercano a +1000 UH y el aire
tiene un valor cercano a -1000 UH. Los tejidos con valores
cercanos a 0 UH son isodensos, los que sean mayor a 0
son hiperdensos y tienden al blanco, y los que sean menor
a 0 son hipodensos y tienden al negro.
NÚMEROS CT

14.  Para poder distinguir los distintos tejidos y patologías
debemos elegir 2 parámetros: ancho de ventana y
nivel de ventana.
 Ancho de ventana (WW): determina el rango de n° CT
que se van a desplegar en la imagen. Determina el
contraste de la imagen, a mayor WW menor contraste
(se visualizan mayor cantidad de grises) y a menor WW
mayor contraste (se visualizan menor cantidad de
grises).
 Nivel de ventana (WL): corresponde al valor central de
la escala de grises y se selecciona de acuerdo al n° CT
de la estructura a estudiar. Por ejemplo, para estudiar
hueso se escoge un WL de valor cercano al +1000.
NÚMEROS CT