Las bacterias son organismos unicelulares microscópicos que pueden presentarse de diversas formas (cocos, bacilos, espirilos, etc.) y tamaños. Se alimentan de diferentes fuentes de carbono y energía. Se reproducen principalmente de forma asexual por fisión binaria, aunque también es posible su reproducción sexual a través de la transformación, conjugación o transducción. Algunas bacterias son patógenas y causan enfermedades, mientras que otras cumplen funciones ecológicas importantes o son de gran valor industrial.