El concepto de "buen vivir" defendido por las comunidades indígenas de América Latina propone un modelo de desarrollo más justo, sostenible y ecológico, en oposición al concepto occidental de "vivir mejor". El buen vivir busca lograr un sistema equilibrado donde todos puedan llevar una vida digna, no solo unos pocos, y respeta la interdependencia entre los seres humanos y la naturaleza. Recientemente, Ecuador y Bolivia han incluido el buen vivir en sus constituciones como objetivo social.

1. Las comunidades indígenas del Abya Yala o América defienden el concepto de el
buen vivir, en oposición al “vivir mejor”, como un modelo de vida o de desarrollo
más justo, más sostenible o sustentable, más ecológico. Se abre con especial fuerza
en América Latina, hasta el punto que, recientemente, Ecuador y Bolivia han incluido el
buen vivir en sus respectivas constituciones como el objetivo social a ser perseguido por
el Estado y por toda la sociedad.
En oposición al vivir mejor occidental, al siempre vivir mejor de la lógica neoliberal, el
buen vivir propone un modelo de vida mucho más justo para todos. Para que unos pocos
vivan mejor, que es lo que sucede ahora en el Primer Mundo, para asegurar esas
desmedidas demandas de consumo y despilfarro, tiene que existir un Tercer Mundo que
provea de materias primas y mano de obra baratas. Muchos, en definitiva, tienen que
“vivir mal” para que unos pocos “vivan bien”.
El buen vivir es, en cambio, muchísimo más equitativo. En vez de propugnar
elcrecimiento contínuo, busca lograr un sistema que esté en equilibrio. En lugar de
atenerse casi exclusivamente en datos referentes al Producto Interior Bruto u otros
indicadores económicos, el buen vivir se guía por conseguir y asegurar los mínimos
indispensables, lo suficiente, para que la población pueda llevar una vida simple y
modesta, pero digna y feliz.
A destacar que el buen vivir no puede concebirse sin la comunidad. Justamente, el buen
vivir irrumpe para contradecir la lógica capitalista, su individualismo inherente, la
monetarización de la vida en todas sus esferas, su deshumanización. Aunque su
escenario de puesta en práctica ideal sea el campo, dónde la articulación política del buen
vivir en modestas pero felices comunidades soberanas y autosuficientes resulta más
sencillo, también existen intentos de llevar el buen vivir en las ciudades, con asambleas
de barrio, búsqueda de espacios comunes de socialización, huertos urbanos, bancos de
tiempo, cooperativas de consumo, etc.
Finalmente, hay que comentar que el buen vivir reivindica el equilibrio con la Madre
Tierra y los saberes ancestrales de los pueblos indígenas para con ella. Nacido del
conocimiento de la profunda conexión e interdependencia que tenemos con la
naturaleza, el buen vivir y su apuesta por un desarrollo a pequeña escala,sostenible
y sustentable, nos parece una solución no sólo positiva sino necesaria
paragarantizar una vida digna para todos a la vez que la supervivencia del planeta. En
este sentido, nos parece que existen muchas similitudes con el movimiento por el
decrecimiento.Qué se entiende por el “buen vivir”?
Las comunidades indígenas de América defienden el conceptode el “buen vivir”, en
oposición al “vivir mejor”,un modelo de vida o de desarrollo más justo,
más sostenible o sustentable, más ecológico. Este concepto se abre con especial fuerza

2. en América Latina, hasta el punto que, recientemente, Ecuador y Bolivia han incluido el
buen vivir en sus respectivas constituciones como el objetivo social a ser perseguido por
el Estado y por toda la sociedad.
En oposición al vivir mejor occidental, al siempre vivir mejor de la lógica neoliberal, donde
muchos en definitiva tienen que vivir mal para que unos pocos vivan bien; el «vivir mejor»
supone una ética del progreso ilimitado y nos incita a una competición con los otros, para
crear más y más condiciones para «vivir mejor». Sin embargo, para que algunos puedan
«vivir mejor» millones y millones tienen y han tenido que «vivir mal». Es la contradicción
capitalista.
El buen vivir propone un modelo de vida mucho más justo para todos; el buen vivir es
mucho más equitativo. En vez de propugnar el crecimiento continuo, busca lograr un
sistema que esté en equilibrio. En lugar de atenerse casi exclusivamente en datos
referentes al producto interno bruto u otros indicadores económicos, el buen vivir se guía
por conseguir y asegurar los mínimos indispensables, lo suficiente, para que la población
pueda llevar una vida simple y modesta, pero digna y feliz.
El «buen vivir» apunta a una ética de lo suficiente para toda la comunidad, y no solamente
para el individuo. El «buen vivir» supone una visión holística e integradora del ser
humano, inmerso en la gran comunidad terrenal, que incluye además de al ser humano, al
aire, el agua, los suelos, las montañas, los árboles y los animales; es estar en profunda
comunión con la Pachamama (Tierra), con las energías del Universo, y con Dios.
La preocupación central no es acumular. El «buen vivir» nos invita a no consumir más de
lo que el ecosistema puede soportar, a evitar la producción de residuos que no podemos
absorber con seguridad y nos incita a reutilizar y reciclar todo lo que hemos usado. En
esta época de búsqueda de nuevos caminos para la humanidad la idea del «buen vivir»
tiene mucho que enseñarnos.
El Buen Vivir, principio de la disciplina indígena en la zona andina, es un concepto que
estuvo en el debate en la Asamblea Constituyente y posteriormente fue incorporado en la
Constitución política del Estado. Originalmente significa una forma de vida donde hay un
equilibrio entre los hombres, entre las comunidades, y entre los seres humanos y la
naturaleza. Estas definiciones implican rebasar el individualismo, alcanzar condiciones de
igualdad, eliminar la discriminación y la explotación, promover la paz y el progreso de las
comunidades, respetar la naturaleza y preservar su equilibrio.

3. El Buen Vivir es un nuevo paradigma de desarrollo que impone profundas
transformaciones; pues, deja atrás el afán de acumulación y enriquecimiento; el mercado
debe subordinarse a las necesidades de las personas, la competencia debe dar paso a la
solidaridad, el desarrollo no debe medirse en función del crecimiento económico sino de la
calidad de vida de los pueblos, los hábitos consumistas y comportamientos enajenantes
deben ser erradicados, la recuperación de lo público y una redefinición del rol del Estado
se imponen. De ahí que “el Buen Vivir” se transforma en el concepto articulador de las
acciones públicas y privadas, políticas y sociales, en el doble sentido de la palabra: como
eje de desarrollo y como objetivo de la acción.
El buen vivir es una concepción de la vida, alejada de los parámetros más caros de la
modernidad y el crecimiento económico: el individualismo, la búsqueda del lucro, la
relación costo-beneficio, la utilización de la naturaleza, la relación estratégica entre seres
humanos, la mercantilización total de las esferas de la vida humana, la violencia inherente
al egoísmo del consumidor, etc. El buen vivir expresa una relación diferente entre los
seres humanos y con su entorno social y natural. El buen vivir incorpora una dimensión
humana, ética y holística al relacionamiento de los seres humanos, tanto con su propia
historia, cuanto con su naturaleza.
El mundo, que antes era lleno de naturaleza y vacío de gente, hoy es lleno de gente y
cada vez más vacio de naturaleza. Lo que busca el buen vivir es que el mundo tenga
naturaleza y gente pero en equilibrio, propone la incorporación de la naturaleza al interior
de la historia, no como factor productivo ni como fuerza productiva, sino como parte
inherente al ser social.
José Félix Gutiérrez
Ciudadano en ejercicio