El presupuesto público es una previsión de las operaciones del sector público en un período, generalmente un año. Debe estar cuantificado y equilibrado contablemente. Se prepara y ejecuta con regularidad de forma anual. Puede tener distintas formas adaptadas a cada país y estar conformado por presupuestos menores como de ingresos, gastos, utilidades y efectivo. Su popularidad como mecanismo de control financiero se debe a su fácil aplicación en un mundo donde todo se expresa en unidades monetarias.