Los centros de distribución (CEDI) en Colombia juegan un papel importante al almacenar y enviar productos de manera eficiente para satisfacer la demanda de los clientes. Un CEDI almacena productos en bodegas y envía pedidos a minoristas y mayoristas. Las compañías consideran factores como la ubicación, infraestructura y acceso a transporte al establecer CEDIs. Estos centros mejoran la eficiencia al mover productos rápidamente y mantener inventarios adecuados.

1. Centro de distribución –CEDI y su importancia en Colombia<br />Al hablar de Centros de Distribución, CEDI, y de la importancia de una adecuada implementación en Colombia, primero debemos hacernos una idea general acerca de su definición, su estructura y su función.<br />La misión logística de un CEDI es llevar los bienes y servicios correctos, al lugar correcto, en el tiempo estipulado, y en las condiciones deseadas, para contribuir con el óptimo funcionamiento de la empresa; un centro de distribución, CEDI, es una infraestructura logística en la cual se almacenan en bodegas productos y se embarcan órdenes de salida para su distribución al comercio minorista o mayorista. <br />Generalmente se constituye por uno o más almacenes, cuyas bodegas se conciben hoy en día como centros de de distribución y consolidación. La nueva orientación de estos centros será agilizar la recepción y el movimiento interno de todo tipo de materiales y mercancías. <br />Las compañías suelen definir la localización de sus centros de distribución en función del área o la región en la que este tendrá cobertura, incluyendo los recursos naturales, las características de la población, disponibilidad de fuerza de trabajo, impuestos, servicios de transporte, consumidores, fuentes de energía, entre otras. Así mismo esta debe tener en cuenta además las rutas desde y hacia las plantas de producción, y a carreteras principales, o a la ubicación de puertos marítimos, fluviales, aéreos, estaciones de carga y zonas francas. Otros aspectos importantes son los siguientes:<br />Manejo de Materiales: La meta es mover los artículos con rapidez, con un mínimo de manejo.<br />Control de Inventarios: Mantiene el adecuado surtido de productos para satisfacer la demanda. El manejo adecuado de inventarios influye en los costos y en el nivel del servicio.<br />Administradores de Inventario justo a tiempo, JIT: Simplificación del proceso de manufactura, reduciendo niveles de inventario, entregando a tiempo.<br />Procesamiento de pedidos: Es muy importante una buena comunicación entre los representantes de ventas, el personal de oficinas y bodegas y embarques para un procesamiento correcto del pedido.<br />Podemos darnos cuenta de la gran importancia que tiene para nuestra economía una adecuada implementación de centros de distribución eficientes, debido a que vemos que son a la final el último paso en la orden o pedido de un cliente, es donde las ordenes se recogen, se empacan, se procesan, se documentan se notifican y finalmente se despachan; son el gran eslabón entre un producto llegado a nuestro país y nosotros, los consumidores, los que necesitamos los bienes. <br />De ellos depende que estemos debidamente abastecidos y a tiempo. Por eso las empresas al implementar este tipo de distribución deben tener conocimiento de los servicios requeridos por los clientes, debido a que esto es un factor clave para definir estrategias de logística, para lograr una distribución más eficiente, flexible y dinámica que asegure una capacidad de respuesta rápida al cliente, de cara a una demanda cada vez más especializada. La implementación también ofrece una reducción de costos en las empresas y evita cuellos de botella dinamizando así la economía, el movimiento de capitales y haciendo que mayor variedad de productos y servicios puedan llegar a sitios más alejados y aislados de nuestro territorio y de esta manera mejorar el nivel de la calidad de vida de los colombianos.<br />Otra ventaja es el hecho de generar mecanismos de vínculo «fabrica – cliente», lo cual permite una atención adecuada a pequeños puntos de venta, como kioscos, cafeterías o restaurantes, con una alta tasa de entrada y salida de productos, los cuales tienen habitualmente un corto plazo para hacer sus pedidos o un periodo muy corto para su comercialización.<br />