1. IMPACTO DE UN NÚCLEO DE SELECCIÓN EN LA MEJORA GENÉTICA DE LA RAZA
MERINO EN URUGUAY
CIAPPESONI, G.1; MONTOSSI, F.1; DE BARBIERI, I.1; GIMENO, D.2; AGUILAR, I.1
RESUMEN
Se estudia el impacto del Núcleo Fundacional de Merino Fino “Glencoe” (NFG), creado en 1998, sobre las
tendencias genéticas de las cabañas evaluadas de la raza Merino Australiano para peso de vellón limpio
(PVL) y diámetro promedio de la fibra (Diám). Asimismo, se analiza la utilidad de los datos generados en
el mismo para la validación de criterios de selección asociados a características de importancia
económica, mediante la correlación genética entre el coeficiente de variación del diámetro (CVD), la
resistencia de la mecha a la tracción (RM) y el Diám. Las tendencias genéticas anuales para Diám fueron:
-0,10, -0,27 y -0,08 micras para la (1) población total, (2) el NFG y (3) la población total sin incluir el NFG,
respectivamente. Las tendencias para el PVL fueron cercanas a cero. Sobre la base de la información
generada en el NFG (2.796 animales), las heredabilidades estimadas para Diám, RM y CVD fueron
0,62±0,05, 0,19±0,05 y 0,26±0,06, respectivamente. La correlación genética entre Diám y CVD fue -
0,11±0,11 y 0,61±0,09 con la RM, mientras que entre RM y CVD fue -0,82±0,08, demostrándose así el
potencial de incluir el CVD como criterio para la selección por RM. Se destaca el gran impacto de la
creación del NFG sobre el progreso genético Nacional y como base para la investigación y la promoción
tecnológica de nuevos criterios de selección para mejorar la competitividad de la producción,
industrialización y comercialización de las lanas de alto valor.
Palabras claves: Merino fino, diámetro, resistencia de la mecha, coeficiente de variación, heredabilidad
ABSTRACT
The impact of the Glencoe’s Fine Merino Nucleus (NFG), founded in 1998, on the genetic trends of
Australian Merino Population (AMP) in Uruguay for Clean Fleece Weight (CFW) and Fibre Diameter (FD)
was studied. Likewise, the NFG’s data was used to validate selection criteria associated with economic
relevant traits, evaluating the genetic correlations between the coefficient of variation of FD (CVFD), staple
strength (SS) and FD. The genetic trends for FD were: -0.10, -0.27 and -0.08 microns per year for: (1)
AMP, (2) NFG and (3) AMP without including the NFG, respectively. Trends for CFW were almost near
zero. The heritabilities estimated from the NFG database (2.796 animals) for FD, SS and CVFD were
1 Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), Programa Nacional de Carne y Lana. Ruta 5, km 386, Tacuarembó,
Uruguay. gciappesoni@inia.org.uy
2 Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL). Rambla B. Brum 3764, Montevideo, Uruguay
1

2. 0.62±0.05, 0.19±0.05 and 0.26±0.06, respectively. The genetic correlation between FD and CVFD was
-0.11±0.11 and 0.61±0.09 with SS. The correlation between SS and CVFD (-0.82±0.08), demonstrated
the potential benefits of the inclusion of CVFD as selection criteria to select for SS. It is highlighted the
large impact of the NFG on the AMP genetic gain, playing additionally a relevant role on research and
promoting technology of new selection criteria to improve the production, processing and
commercialization competitiveness of high value wool.
Key words: Fine Merino, fibre diameter, staple strength, variation coefficient, heritability
INTRODUCCIÓN
Las tendencias mundiales demuestran que las lanas finas y superfinas, junto a otras fibras de
lujo (cashmere, alpaca y mohair), están destinadas a ocupar un nicho de mercado de productos
de alta calidad y valor, dirigidos a consumidores de alto poder adquisitivo, ubicados
preferencialmente en Europa y Asia, donde la expectativa es que los precios tengan mejores
valores a diámetros cada vez menores (Cardellino y Trifoglio, 2003). En el Uruguay, los suelos
superficiales constituyen aproximadamente el 80% de la región Basáltica, representado ésta más
del 20% del territorio. Los sistemas productivos predominantes, de pequeña y mediana escala,
orientados al proceso de cría, con un bajo porcentaje del área mejorada, se caracterizan por un
mayor énfasis hacia la producción de lana, con escasa oportunidad de diversificación de la
producción hacia otros rubros alternativos (Montossi et al., 2005). Sobre la base de este
diagnóstico, tanto en el ámbito nacional como internacional, el Instituto Nacional de Investigación
Agropecuaria (INIA), junto al Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) y la Sociedad de
Criadores Merino Australiano del Uruguay (SCMAU) comenzaron un Proyecto de Investigación y
Desarrollo del Merino Fino para Uruguay (PMF). El objetivo de dicho proyecto fue el de
desarrollar una alternativa de producción ovina que permitiera mejorar la sustentabilidad
socioeconómica de los productores de lana de las regiones de Basalto y Cristalino. Éste tuvo
como componente fundamental la formación del Núcleo Fundacional de Merino Fino de la
Unidad Experimental “Glencoe” de INIA Tacuarembó (NFG). EL NFG fue formado por 475
borregas provenientes de 36 productores colaboradores, las que fueron inseminadas con semen
perteneciente a carneros importados y nacionales dando lugar, en 1999, a la primera progenie
del NFG. Las estrategias empleadas para la creación de este Núcleo fueron detalladas por
Montossi et al. (2005). En el 2007, se realizó la sexta Evaluación Genética Poblacional (EGP),
donde participan junto al NFG otras 12 cabañas, estimándose las diferencias esperadas de la
2

3. progenie (DEPs) de las características: peso de vellón sucio y limpio (PVL), diámetro promedio
de la fibra (Diám), peso corporal a la esquila, largo de mecha (LM) y huevos por gramo de
materia fecal (HPG; criterio para la resistencia genética a parásitos gastrointestinales). Desde la
zafra 2003/04, existe un acuerdo comercial entre la SCMAU y la industria local para lanas
inferiores a 20,7 micras, donde existe un sistema de comercialización basado en el pago por
calidad del producto, siendo el factor determinante del mismo el Diám, y de valor secundario las
características LM, resistencia de la mecha a la tracción (RM) y color de la fibra (Y-Z).
El primer objetivo del presente trabajo es estudiar el impacto que ha tenido la implementación
del NFG sobre las tendencias genéticas de PVL y Diám de la raza Merino, y en segundo lugar
investigar la potencial utilidad del coeficiente de variación del diámetro (CVD) como criterio de
selección para la RM.
MATERIALES Y MÉTODOS
Registros y modelo utilizados: La Asociación Rural del Uruguay (ARU) brindó la información
genealógica de los animales pedigrí y la SCMAU los datos productivos y otros registros
recabados a nivel de campo, durante el periodo 1995-2007. Varios controles de calidad fueron
realizados para excluir inconsistencias lógicas e incompatibilidades biológicas. Para el análisis
de las tendencias genéticas se utilizó la base de datos poblacional (Datos total; Cuadro 1). Sin
embargo, debido a que la información de RM es medida solamente en el NFG, para la
estimación de las correlaciones genéticas se incluyeron sólo los datos provenientes del Núcleo
(Datos NFG). Para los dos análisis el modelo fue el siguiente:
yijklm = GCi + TNj + EMk + ed + al + eijklm
donde: y es el registro del animal; GC, TN y EM son los efectos fijos del grupo contemporáneo
(cabaña-año-sexo-lote de manejo), tipo de nacimiento (2 niveles) y edad de la madre (4 niveles),
respectivamente; ed es la edad en días a la esquila como covariable, a es el efecto aleatorio
genético aditivo del animal; y e es el residuo aleatorio.
Cuadro 1. Bases de datos utilizadas
Diámetro PVL
Animales Padres
n media n media
Datos Total 24.883 326 15.463 17,43 14.721 2,24
Datos NFG 2.796 33 2.278 16,95 2.263 1,98
3

4. Tendencias genéticas: Se estimaron los valores genéticos para Diám y PVL mediante el
Modelo Animal-BLUP, usando el programa BLUPF90 (Misztal et al. 2002). La base genética fue
definida como los animales nacidos en el año 2002. Se utilizaron los parámetros genéticos
citados por Ciappesoni et al. (2006). Se calcularon las siguientes tendencias: 1) Poblacional, 2)
del NFG y 3) Poblacional sin incluir animales del NMF ni a sus hijos nacidos en otras cabañas.
Correlaciones genéticas entre Diám, CVD y RM: Se realizaron estimaciones uni-variadas para
las heredabilidades y bi-variadas para las correlaciones genéticas entre las características.
Éstas se obtuvieron mediante el programa AIREMLF90 (Misztal et al. 2002) el cual utiliza el
procedimiento Average Information- REML.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Tendencias genéticas: Las tendencias genéticas anuales para el diámetro fueron: -0,10, -0,27 y
-0,08 micras para la (1) población total, (2) el NFG y (3) la población sin incluir el NFG,
respectivamente (Figura 1). En el caso del PVL las tendencias fueron cercanas a cero,
advirtiéndose un leve incremento en los últimos años, siendo +0,009, +0,003 y +0,010 kg/año,
respectivamente. Lo que confirma el cumplimiento del objetivo de selección del NFG: descenso
drástico del Diám manteniendo el PVL.
Figura 1. Tendencias genéticas de Diámetro (Diám) y Peso de vellón limpio (PVL)
0.5 0.3
0 0.2
Valor genético Diám (micras)
Valor genético PVL (kg)
-0.5 0.1
-1 0
-1.5 -0.1
1) Pob. 1) Pob.
-2 2) NFG -0.2 2) NFG
3) Pob. - NFG 3) Pob. - NFG
-2.5 -0.3
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
Año de nacimiento Año de nacimiento
En la Figura 1, se observa como el progreso genético para Diám en la población comenzó a ser
marcado cuando se iniciaron el PMF y el NFG. Este progreso, no se debe sólo al efecto de la
distribución de los carneros nacidos en el NFG, utilizados como padres en las cabañas
4

5. (diferencia entre curva 1 y 3), si no también seguramente es un fenómeno multi-causal debido
por ejemplo a: el seguimiento del objetivo de selección marcado por el Proyecto y el NFG,
compartiendo incluso los criterios de importación de genética; el aumento de la utilización de la
información genética (DEPs) para la selección de carneros, mejoras en la eficiencia reproductiva,
mayor uso de la inseminación, etc. Una encuesta de opinión realizada a los integrantes del NFG
por De Barbieri et al. (2007), confirma estas observaciones y tendencias.
Correlaciones genéticas entre Diám, CVD y RM: En el Cuadro 2, se observa la descripción
estadística de los datos utilizados para el análisis. Las heredabilidades estimadas para Diám y
RM (Cuadro 3), se corresponden con las citadas por Safari et al. (2007 y 2005) para Merino fino
y por varios autores mencionados en la revisión de Safari y Fogarty (2003). En el caso del CVD,
la heredabilidad fue menor que la citada por Safari et al. (2007 y 2005; 0,57 y 0,52,
respectivamente), pero similares a las halladas por de Safari y Fogarty (2003). La correlación
genética entre Diám y RM es mayor que las citadas por Safari et al. (2005) (rango entre 0,02 y
0,42), pero similares a las citadas por Safari y Fogarty (2003). La correlación entre Diám y CVD
es similar a las citadas por Safari et al. (2005) y Safari y Fogarty (2003), presentando un error
estándar significativo. La correlación entre RM y CVD es de mayor magnitud que las
mencionadas por Safari et al. (2005) y Safari y Fogarty (2003) (de -0,45 a -0,31 y -0,68 a -0,36,
respectivamente). La heredabilidad media encontrada para la RM demuestra el potencial
existente para seleccionar por esta característica. Asimismo, al presentar una alta correlación
positiva (desfavorable económicamente) con el Diám, es de gran importancia incluir a esta
característica dentro de los objetivos de selección de la raza Merino. La alta correlación negativa
encontrada entre la RM y el CVD, indica que esta última característica podría ser incluida como
criterio de selección en la EGP de Uruguay, puesto que todos los animales con registro de Diám
cuentan a su vez con información de CVD y su heredabilidad es superior a la de RM.
Cuadro 2. Estadística descriptiva de las características analizadas (d.e. = desviación estándar)
N° Media d.e. Min. Max.
Diám (micras) 2.278 16,95 1,72 13,10 23,20
RM (N/ktex) 2.245 30,13 7,11 11,40 48,90
CVD (%) 1.929 17,90 2,12 11,00 24,80
Cuadro 3. Parámetros genéticos para el NFG1
Diám RM CVD
Diám (micras) 0,62 ± 0,05 - -
RM (N/ktex) 0,61 ± 0,09 0,19 ± 0,05 -
CVD (%) -0,11 ± 0,11 -0,82 ± 0,08 0,26 ± 0,06
1 Heredabilidades en la diagonal y correlaciones genéticas debajo de la diagonal (± error estándar).
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6. CONCLUSIONES
La creación del NFG ha contribuido sustancialmente al progreso genético logrado en la raza
Merino en el Uruguay, pero adicionalmente cumple importantes funciones de investigación,
desarrollo y transferencia de tecnología, generando a su vez un ámbito de coordinación con los
diferentes actores de la cadena textil. Debido a la importancia económica creciente de la RM en
la determinación del precio de las fibras superfinas y ultrafinas, se recomienda su inclusión en los
objetivos de selección tanto del NFG como de las cabañas comerciales, en estas se podrá usar
como criterio de selección al CVD.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo no hubiera sido posible sin el apoyo de: Asociación Rural del Uruguay, Sociedad de
Criadores de Merino Australiano del Uruguay, SUL e integrantes y personal de apoyo del NFG.
REFERENCIAS
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parameters and genetic trends for wool production and quality for the uruguayan Merino. 8th
WCGALP, August 13-18, 2006, Bello Horizonte, Brazil. pp 1392-1395.
De Barbieri, I.; Montossi, F.; Nolla, M., Luzardo, S.; Grattarola, M.; Pérez Jones, J.; Fros, A.; Mederos.; A.;
Donagaray, F. 2007. Encuesta de opinión sobre los avances logrados en el Proyecto Merino Fino
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Misztal, I.; Tsuruta, S.; Strable, T.; Auvray, B.; Druet, T.; Lee, D. 2002. BLUPF90 and related programs
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Montossi, F.; De Barbieri, I; Ciappesoni, G.; Ravagnolo, O.; De Mattos, D.; Pérez Jones, J.; Fros, A.;
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