Este documento describe las propiedades y características del ácido sulfhídrico (H2S). Se presenta la fórmula, estructura y propiedades físicas y químicas de este gas incoloro e inflamable. Además, se explican algunas de sus aplicaciones industriales y de laboratorio, así como su alta toxicidad para los seres humanos a partir de ciertas concentraciones en el aire. Finalmente, se detallan algunos métodos comunes para su detección y síntesis en el laboratorio.

1. Ácido sulfhídrico
Sulfuro de hidrógeno
Geometría del sulfuro de hidrógeno.
Estructura tridimensional.
Nombre (IUPAC) sistemático
Sulfuro de hidrógeno
General
Otros nombres Ácido sulfhídrico (aq)
Fórmula estructural

2. Fórmula molecular H2S
Identificadores
Número CAS [7783-06-4]1
Número RTECS MX1225000
ChEBI 16136
ChemSpider 391
PubChem 402
Propiedades físicas
Estado de agregación gas
Apariencia gas incoloro
Masa molar 34,1 g/mol
Punto de fusión 187 K (-86 °C)
Punto de ebullición 213 K (-60 °C)
Propiedades químicas
Acidez 6,89 pKa
Solubilidad en agua 0,33

3. Momento dipolar 0,97 D
Termoquímica
ΔfH0
gas -20,5 kJ/mol
S0
gas, 1 bar 205,77 J·mol-1·K
Peligrosidad
Punto de inflamabilidad 190,6 K (-83 °C)
NFPA 704
4
4
0
OXI
Frases R R12, R26, R50
Frases S (S1/2), S9, S16, S36, S38, S45, S61
Riesgos
Ingestión puede causar náuseas y vómitos.
Inhalación peligroso; puede ser fatal.
Piel puede causar picazón y dolor.
Ojos puede causar quemaduras.
Valores en el SI y en condiciones estándar
(25 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

4. El sulfuro de hidrógeno, denominado ácido sulfhídrico en disolución acuosa (H2Saq), es
un hidrácido de fórmula H2S. Este gas, más pesado que el aire, es inflamable, incoloro, tóxico,
odorífero: su olor es el de materia orgánica en descomposición, como de huevos podridos. A
pesar de ello, en el organismo humano desempeña funciones esenciales.
En la nomenclatura química la desinencia -uro corresponde a los haluros, es decir a
las sales que no contienen oxígeno. Puesto que sal "es un compuesto iónico formado por un
catión distinto de H+
y un anión distinto de OH-
u O2-
: ácido + base --> sal + agua",2 la expresión
«sulfuro de hidrógeno» resulta extraña, pues implica que el hidrógeno se sustituye a sí mismo.
Para evitar esta incongruencia en su denominación, al H2S se le podría considerar como
disolución acuosa (aq en la fórmula), es decir ácido sulfhídrico.
Con bases fuertes genera sales: los sulfuros. Su punto de ebullición es de 212,86 K.
Índice
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 1 Generalidades
 2 Síntesis
 3 Aplicaciones
 4 Analítica
 5 Toxicidad
 6 Fuente
 7 Referencias
 8 Enlaces externos
Generalidades[editar]
El ácido sulfhídrico se encuentra naturalmente en petróleo «crudo» (procesado), gas natural,
gases volcánicos y manantiales de aguas termales. También puede existir en aguas
pantanosas, lagunas o aguas estancadas, desagües, estanques de harina o de aceite de
pescado, barcos pesqueros y alcantarillados.
Han ocurrido muertes en lagos o lagunas estancadas cuando el ácido sulfhídrico borbota desde
las profundidades y alcanza a personas en la superficie. Como este ácido es más denso que el
aire se generan fraccionamientos por diferencias de densidad. Generalmente es por
descomposición anaerobia de restos orgánicos.
También puede ocurrir por degradación bacteriana de materia orgánica en condiciones
anaeróbicas. Así mismo se genera en refinerías de petróleo.
El ácido sulfhídrico (H2S) es un gas inflamable, incoloro, de olor característico
a huevos podridos, perceptible en contenidos muy bajos. Este olor proviene de H2S generado
por descomposición bacteriana de proteínas que contienen azufre.3 Se lo conoce comúnmente
como ácido hidrosulfúrico o gas de alcantarilla. Es uno de los compuestos destacados como
causantes de molestias por malos olores.
Por esto se han desarrollado diversos procesos de desodorización que lo eliminan de corrientes
contaminadas. Ejemplos: lostratamientos de gas con aminas en la industria y la utilización
de nitrato cálcico en aguas residuales.

5. El ácido sulfhídrico es extremadamente nocivo para la salud. Bastan 20-50 partes por millón
(ppm) en el aire para causar un malestar agudo que conlleva a la asfixia y a muerte por
sobreexposición. Por su grado de toxicidad se le localiza directamente debajo del ácido
cianhídrico (HCN).
Es habitual que obreros del sector portuario sean afectados con resultados fatales cuando
entran en bodegas que han transportado productos derivados de la pesca. En este caso el ácido
sulfhídrico proviene de proteínas sulfuradas que se degradan y liberan el ácido mencionado.
Síntesis[editar]
En el laboratorio el sulfhídrico se puede generar convenientemente por reacción de ácido
clorhídrico (HCl) con sulfuro ferroso(FeS). Otro método consiste en calentamiento de una
mezcla de parafina con azufre (S) elemental.
En la industria el sulfhídrico es un subproducto de la limpieza del gas natural o de biogás, en los
cuales suele existir con contenidos de hasta 10%.
Aplicaciones[editar]
Tradicionalmente el ácido sulfhídrico se ha empleado en la marcha catiónica para precipitar
los cationes de metales pesados del grupo II de la marcha analítica, que luego se separan por
otros métodos. Los precipitados amorfos pueden ser negros o blancos.
Una sal conjugada, el sulfuro de sodio (Na2S), se usa como envejecedor (simulación de
antigüedad) de bronces (candados,orfebrerías). También el Na2S se utiliza por ejemplo en
preparación de cuero (curtiduría).
En estudios recientes se ha conseguido inducir la hibernación en ratones aplicando sulfhídrico.
El sulfhídrico es responsable del ennegrecimiento de algunas pinturas basadas en carbonato de
plomo, por formación de sulfuro plumboso (sulfuro de plomo II), (PbS), de color negro. En
algunos casos esto se puede remediar mediante aplicación de peróxido de hidrógeno (agua
oxigenada): (H2O2), que oxida el PbS a sulfato de plomo (II) (PbSO4), de color blanco. Es
compuesto de partida en algunas síntesis orgánicas.
Recientes estudios parecen demostrar que si bien en determinadas dosis disuelto en agua el
ácido sulfhídrico es venenoso para animales y plantas, en pequeñas dosis (1 parte por 1.000
millones) puede incrementar la velocidad de crecimiento de las mismas. Así lo afirma un estudio
de los profesores Fredeirck D. Dooley, Suven p. Nair y Peter D. Ward de la Universidad de
Washington.
Analítica[editar]
El ácido sulfhídrico se detecta comúnmente por su mal olor, a huevos podridos. Químicamente
se manifiesta por surgimiento de una mancha negra de PbS en un papel húmedo impregnado
con acetato de plomo: Pb(CH3COO)2. Ocurre la reacción siguiente:
Pb(CH3COO)2 + H2S = PbS + 2 CH3COOH
Toxicidad[editar]
La toxicidad del ácido sulfhídrico es menor que la del ácido cianhídrico, razón por la cual a pesar
de existencia más masificada de aquel compuesto, causa relativamente pocos fallecimientos.
Sin embargo, a partir de 5 ppm, en las células receptoras del olfato provoca un efecto
narcotizante, y las personas afectadas ya no perciben el hedor.

6. Después de 20 ppm puede ocurrir la muerte. Como la densidad del sulfhídrico es mayor que la
del aire, suele acumularse en lugares bajos: pozos, etcétera, donde puede causar víctimas. A
menudo suceden varios siniestros consecutivos: una primera persona cae inconsciente (luego
víctima), después resultan afectados también todos los demás que, sin el equipo de protección
necesario, acuden a su rescate.
El sulfhídrico parece actuar sobre todo en los centros metálicos de las enzimas: las bloquea y de
este modo impide su funcionamiento. Para tratamiento se recomienda llevar al afectado lo más
rápidamente posible al aire fresco y aplicar oxígeno puro.
Además el ion sulfuro S2- se combina con la hemoglobina del mismo modo que el oxígeno, y
acelera la asfixia del organismo.
La exposición a niveles bajos de ácido sulfhídrico puede producir irritación de ojos, nariz o
garganta. También es factible que provoque dificultades respiratorias a personas asmáticas.
Exposiciones breves a contenidos altos (mayores de 500 ppm) de ácido sulfhídrico pueden
causar pérdida del conocimiento y posiblemente la muerte.
En la mayoría de los casos quienes pierden el conocimiento parecen recuperarse sin padecer
otros efectos. Sin embargo algunas personas parecen sufrir efectos permanentes o a largo
plazo, tales como dolor de cabeza, escasa capacidad de concentración, mala memoria y mala
función motora.
No se han detectado efectos a la salud en personas expuestas al ácido sulfhídrico en los
contenidos comúnmente existentes en el ambiente (0,00011-0,00033 ppm). Los científicos no
tienen información por la cual se demuestren fallecimientos de personas intoxicadas por ingerir
ácido sulfhídrico. Cerdos que ingirieron alimentos que contenían H2S sufrieron diarrea durante
varios días y perdieron peso aun después de 105 días.
Los científicos poseen poca información acerca de qué sucede cuando la piel de una persona se
expone al ácido sulfhídrico. Sin embargo se sabe que es necesario ser precavidos con el ácido
sulfhídrico líquido comprimido, ya que puede causar quemaduras de la piel por congelación.
A pesar de la alta toxicidad del gas sulfhídrico en los mamíferos, muchos microorganismos
toleran elevados contenidos de este gas, o incluso se alimentan de él. Hay teorías en las que se
relaciona la metabolización del gas sulfhídrico -como existe por ejemplo cerca de fuentes
volcánicas subacuáticas- con el desarrollo de la vida en la Tierra.
En el año 2012 se supo de al menos dos casos en los que varias personas parecen haberse
intoxicado con ácido sulfhídrico. En uno de ambos casos los resultados fueron fatales.4 5 6
Fuent
Obtención
En el laboratorio el sulfhídrico se puede generar convenientemente por reacción del ácido clorhídrico con sulfuro
férroso FeS. Otro método es el calentamiento de una mezcla de parafina con azufre elemental.En la industria el
sulfhídrico es un subproducto de la limpieza del gas naturalo de biogas quesuele acompañar con concentraciones
de hasta el 10%.