Las estructuras están compuestas de elementos que resisten cargas aplicadas sin deformarse excesivamente y transmiten fuerzas de un punto a otro. Los principales elementos estructurales son las columnas, vigas, losas y cimientos, mientras que los no estructurales incluyen techos y paredes. Las vigas soportan pesos sobre ellas mediante resistencia a la flexión y corte, las columnas soportan cargas de construcciones de forma vertical, y las losas definen los niveles en edificios.