La columna vertebral está compuesta de 33-34 vértebras divididas en 4 regiones: cervical, dorsal, lumbar y sacra. Tiene funciones de sostén, protección de la médula espinal, proporcionar un eje al cuerpo y amortiguación. Presenta curvaturas en forma de S que ofrecen soporte flexible. Las vértebras tienen cuerpos, arcos neurales y procesos, y varían en tamaño y características según la región.

1. COLUMNA VERTEBRAL

2. Columna vertebral
La columna vertebral (columna raquídea o
raquis), corresponde a una serie de huesos
discoideos regularmente superpuestos
llamados vértebras que se extiende de forma
longitudinal en sentido céfalo caudal.
Posee cuatro regiones definidas así:
 Cervical
 Dorsal
 Lumbar
 Sacro coccígea o pélvica

3. Columna vertebral
La columna vertebral de un adulto consta de 33
o 34 vértebras, distribuidas así:
 7 cervicales
 12 dorsales
 5 lumbares
 9 o 10 pélvicas
 5 sacras
 4 o 5 coccígeas

4. Columna vertebral
Obsérvese que las cervicales, dorsales y
lumbares son vértebras independientes,
mientras las pélvicas se funden entre ellas
formando dos piezas distintas, el sacro y
cóccix

5. Funciones principales
 Estructura de sostén
Al igual que otras partes del cuerpo, el
tronco necesita esta estructura para evitar
que se derrumbe. Esta función la cumplen
fundamentalmente los cuerpos vertebrales.
Debido a que el peso corporal que tienen
que soportar se incrementa de arriba abajo,
los cuerpos vertebrales aumentan su tamaño
de craneal a caudal

6. Funciones principales
 Protección de la médula espinal
El S. N. C. es la parte del cuerpo que más
riesgos corre de sufrir daños mecánicos y las
posibilidades de curación son muy limitadas,
de ahí que la médula espinal y el origen de
pares raquídeos estén protegidos en el
interior por el conducto raquídeo.

7. Funciones principales
 Proporciona un eje al cuerpo
En conjunto la columna vertebral se
constituye en un eje rígido y a su vez flexible
para el cuerpo y un pivote para la cabeza.
Representa la porción del cuerpo que
interviene de forma más decisiva en la
postura y en las acciones marchar, correr,
saltar y mantenerse de pie, ergido.

8. Funciones principales
 Amortiguación
El S. N. C. corre riesgo de sufrir golpes y
conmociones, no solo por golpes directos
sino también por sacudidas. Para ello los
discos intervertebrales actúan como sistema
de amortiguación, cada unos ellos tiene un
anillo fibroso y un núcleo gelatinoso.

9. Funciones principales
 Gran movilidad
Necesaria, no sólo para la amortiguación
sino también para los órganos que se
encuentran contenidos dentro de las
cavidades orgánicas del torácica y abdomino
pélvica que cambian de volumen y la
columna debe adaptarse a ellas en acciones
como la respiración, digestión y embarazo.
La movilidad activa es llevada a cabo por
los músculos de la región del dorso, de los
canales vertebrales y de la nuca

10. Funciones principales
 Hematopoyesis
Una función secundaria es la albergar a la
médula ósea roja, para la producción de
células de la sangre (al igual que otros
huesos planos y cortos).

11. Curvaturas
La columna vertebral de los seres humanos
presenta una doble curvatura en “S” (los cuadrúpedos
presentan una curvatura en “S” simple).
La curva que forma entre las vértebras lumbares y
el sacro (promontorium) es característica del ser
humano y se debe a su postura “erguida”. Esta
transformación filogénicamente reciente, es probable
que sea la razón por la que la columna lumbar inferior
es especialmente propensa a lesiones (por ejemplo
lesión de los discos intervertebrales o desplazamiento
de vértebras)

12. Curvaturas
Las curvaturas ofrecen un soporte flexible con la
elasticidad suficiente para absorber los golpes y un
amplio eje de equilibrio
Diferenciamos tres tipos de curvaturas:
 Lordosis (griego lordós = curvado hacia delante),
convexidad anterior, normal en la columna cervical y
lumbar
 Cifosis (griego kyphós = encorvado), convexidad
posterior, normal en la columna torácica y el hueso
sacro
 Escoliosis (griego skoliós = torcido, curvado), poco
pronunciada de convexidad derecha en la columna
dorsal

13. Movimientos
La columna vertebral se integra en muchas
vértebras separadas colocadas una sobre la
otra separadas por los discos intervertebrales.
Se mantienen en posición por ligamentos
que limitan el grado de movimiento, pero la
suma de todos los movimientos le confieren a
la columna en general un amplio margen de
movilidad

14. Movimientos
Posibles
movimientos de
la columna
Flexión* Extensión
Inclinación
derecha
Inclinación
izquierda
Reclinación
derecha
Reclinación
izquierda
Rotación
derecha
Rotación
izquierda
* Nutación * Contra –
nutación

15. Movimientos
El arco de movimientos de la columna vertebral esta
limitado por:
 El grosor, elasticidad y la compresibilidad de los discos
intervertebrales
 La forma y la orientación de las articulaciones
interapofisiarias
 La tensión de las cápsulas articulares de las
articulaciones interapofisiarias
 La resistencia de los músculos y ligamentos amarillos y
longitudinal posterior

16. Estructura de las vértebras
Las vértebras varían de tamaño, y de otras
características, de una región a otra. Y en
menor grado dentro de la misma región.
Sin embargo existen características típicas
que se pueden identificar en todas las
vértebras

17. Estructura de las vértebras
Una vértebra típica se compone de:
 Cuerpo vertebral
 Arco vertebral (neural)
 Siete procesos (apófisis)
Las vértebras típicas varían de tamaño y de
otros aspectos de una región a otra, pero su
estructura fundamental se mantiene

18. Estructura de las vértebras
El cuerpo redondeado, anterior, y el arco
vertebral, posterior, rodean un espacio
llamado agujero vertebral, a través del cual
pasan la médula y sus envolturas.
El arco vertebral lo crean un par de
pedículos cilíndricos, que conforman los
lados del arco, y un par de láminas planas
que completan el arco.

19. Estructura de las vértebras
Cuerpo
 Ocupa la parte anterior
 Tiene la forma de un cilindro con dos caras y
una circunferencia
 La circunferencia en la parte posterior es
plana y hasta excavada con agujeros
vasculares

20. Estructura de las vértebras
Agujero vertebral
 Comprendido entre la cara posterior del
cuerpo vertebral y el proceso espinoso
 Tiene la forma de un triángulo de lados más
o menos redondeados

21. Estructura de las vértebras
Proceso (apófisis) espinoso
 Impar y medio
 Se dirige, fuertemente, hacia atrás y abajo
como una larga espina
 Se identifican una base que se une a las
láminas y un vértice libre
 Sus dos caras laterales están en relación con
los músculos espinales
 El borde superior cortante y el inferior romo y
más corto

22. Estructura de las vértebras
Procesos (apófisis) transversos
 En número de dos, derecho e izquierdo
 Se dirigen transversalmente hacia fuera
 Su base los une a la vértebra
 Vértice libre, a veces bífido (cervicales)
 Dos caras, anterior y posterior en relación
con los músculos de los canales

23. Estructura de las vértebras
Procesos (apófisis) articulares
 Colocados simétricamente a cada lado del
agujero vertebral
 En número de cuatro, dos superiores y dos
inferiores (ascendentes y descendentes)
 Sobresalen hacia arriba o hacia abajo del
nivel del arco óseo que limita este orificio

24. Estructura de las vértebras
Procesos (apófisis) articulares
 Surgen del límite entre el pedículo y la
lámina, el cual se denomina istmo vertebral
 El istmo vertebral es un punto débil de las
vértebras susceptible de romperse por
traumatismos

25. Estructura de las vértebras
Láminas
 En número de dos, derecha e izquierda
 De forma aplanada y cuadrilátera
 Forman la mayor parte de la pared postero lateral del
agujero raquídeo
 Su cara anterior mira a la médula y las menínges
 Su cara posterior esta cubierta por los músculos
espinales
 Sus bordes, superior e inferior, prestan inserción a
los ligamentos amarillos

26. Estructura de las vértebras
Pedículos
 Corresponden a dos procesos que unen a los
procesos transversos y articulares a la pared
postero lateral del cuerpo de la vértebra
 Son menos altos en su parte media, por lo
que sus bordes, superior e inferior son curvos
(escotaduras), de la cual la inferior es más
profunda que la superior

27. Estructura de las vértebras
Agujeros de conjunción (intervertebrales)
 La superposición de las vértebras entre sí,
con el afrontamiento de los bordes de cada
dos pedículos, resulta en la formación de los
llamados agujeros de conjunción
 Se abren al conducto vertebral y permiten el
paso de los nervios espinales y de los vasos
que los acompañan

28. Características regionales
Factores que las diferencian
 Tamaño
 El peso que tienen que soportar es mayor cuanto más
bajo es el lugar que ocupan en la columna
 Por lo tanto el tamaño es mayor cuanto más baja sea
su posición
 Esto es cierto hasta que alcanzan la parte superior del
sacro, punto en el que transmite la carga a las
extremidades inferiores, por tanto el tamaño de las
vértebras sacras y coccígeas se reduce bruscamente

29. Características regionales
 Movilidad
 No es uniforme a lo largo de toda su extensión
 Las regiones cervical y lumbar son las que
presentan mayor movilidad
 La región torácica tiene una movilidad mínima
 El movimiento es casi inexistente en la región
pélvica

30. Características regionales
 Asociación con las costillas
 Las vértebras de la región torácica están asociadas a
las costillas, por ello, estas presentan carillas
articulares costales
 Aunque no existen costillas independientes en otras
regiones, en el desarrollo se forman esbozos de
costillas asociados a todas las vértebras, que no se
diferencian en piezas esqueléticas individuales,
permaneciendo en forma rudimentaria como apófisis
costiformes íntimamente asociados a la apófisis
transversa

31. Cervicales
Cuerpo vertebral Poco voluminosos y alargado en
sentido transversal.
Posee las apófisis unciformes
(semilunares)
Pedículos Son cortos
Láminas Aplanadas, rectangulares cuyo
eje transversales mayor que el
vertical

32. Dorsales
Cuerpo vertebral De forma cúbica, tienen un
volumen intermedio.
Posee dos hemi carillas costales
en la cara lateral
Pedículos Arrancan de la parte superior del
cuerpo y su borde inferior es muy
escotado
Láminas Tienen forma cuadrilátera y su
orientación muy vertical

33. Lumbares
Cuerpo vertebral Muy voluminoso y tiene forma
arriñonada
Pedículos Emergen de la parte superior del
cuerpo y su borde inferior es muy
escotado
Láminas Las láminas son más altas que
anchas