El maíz es un cereal originario de México que se cultiva en todo el mundo. Es rico en vitaminas y minerales como la tiamina, magnesio y selenio que ayudan a combatir el estrés, fortalecer los huesos y prevenir enfermedades. El maíz también contiene fibra soluble que ayuda a controlar el colesterol y el estreñimiento. Se puede incorporar fácilmente a la cocina en ensaladas, como acompañamiento o mezclado con arroz.

1. Conociendo el maíz
Tamara Coronado e Ivana Estela

2. ¿Qué es el maíz?
Es un cereal que aporta muchos nutrientes y que forma parte de nuestra alimentación desde hace muchos siglos. Pero, ¿Sabes
exactamente qué es el maíz?
Originalmente el significado de maíz, es decir, lo que representaba este nombre era “lo que sustenta la vida”. Y junto con
el arroz y el trigo, es el cereal más cultivado y consumido del mundo.

3. Origen
El lugar origen del maíz se ubica en el Municipio de Coxcatlán, en el Valle de
Tehuacán, Estado de Puebla, en el centro de México. Este valle se caracteriza por
la sequedad de su clima, con un promedio anual de lluvia muy reducido;
alberga principalmente especies vegetales y animales propias de tierra caliente
y seca. La región cuenta con numerosos endemismos, lo que la convierte un
territorio único". El antropólogo estadounidense Richard Stockton MacNeish,
encontró restos arqueológicos de plantas de maíz, que se estima datan de hace,
aproximadamente, ocho milenios.

4. Características y propiedades
El maíz es un producto que se caracteriza por su alto contenido en vitaminas del grupo B. Por ejemplo, posee dosis considerables de vitamina B1 o tiamina. Este
nutriente es indispensable para que nuestro cuerpo transforma los alimentos en la energía necesaria para sentirnos sanos. Así pues, si tenemos problemas de
cansancio o bajo ánimo, podemos comer maíz para superar esos periodos de insatisfacción. La tiamina es antiestresante y ayuda a que nos concentremos mejor
en nuestras tareas.
Si hablamos de minerales, hemos de considerar el alto contenido en magnesio que presenta, por lo que, consumiendo maíz, aportamos un extra en favor de
nuestros músculos y huesos. Por otro lado, el selenio, también presente entre sus nutrientes, ayuda a prevenir enfermedades tumorales.
El maíz es además una planta rica en fibra soluble, lo que la hace muy recomendable para perder peso. La fibra ayuda a eliminar toxinas de nuestro cuerpo. Así
pues, es un arma muy potente tanto para mantener a raya el colesterol como para combatir problemas de estreñimiento.

5. Propiedades
El maíz es un alimento muy completo que contiene principalmente vitaminas A, B y E, así como un sinnúmero
de minerales, que favorecen el metabolismo en el cuerpo. Por ello es beneficioso para combatir diversas
enfermedades como la diabetes o los problemas de hipertensión.

6. Aplicaciones
Gracias a las características del maíz, tanto por su sabor, propiedades nutricionales y combinación con otros alimentos, esta planta es muy fácil de incorporar a
tu cocina, tanto en la comida como en la cena, para adultos o niños.
La forma más popular sin duda es en ensalada. Simplemente añade los granos de maíz, alíñalos a tu gusto y acompáñalo de las hortalizas u otros ingredientes
que más te gusten: tomate, lechuga, aceitunas, atún, aguacate… ¡Todo combina perfectamente!
Más opciones de utilizar el maíz en la cocina: como acompañamiento de un plato principal (carne o pescado), prueba a mezclar por ejemplo arroz con granos de
maíz y tendrás un acompañamiento super completo a nivel nutricional y con un sabor estupendo.