Los mecanismos de regulación génica en eucariotas y procariotas son diferentes. En procariotas, la regulación se limita casi exclusivamente al control de la transcripción, mientras que en eucariotas existen múltiples niveles de regulación que permiten una expresión génica más precisa y selectiva, garantizando la diferenciación celular correcta. La regulación en eucariotas es multietápica y a menudo arborescente, lo que permite obtener respuestas pleiotrópicas o muy selectivas según el estímulo.