El documento explica los conceptos básicos de costos fijos, costos variables, costos totales, costos medios y costos marginales. Indica que las empresas en mercados competitivos producirán la cantidad donde el costo marginal sea igual al precio, ya que de lo contrario no maximizarían sus beneficios. También describe cómo la curva de oferta de una empresa se determina a partir de la intersección de sus curvas de costos marginales y costos variables medios.

1. Los costos a corto plazo

2. Cantidad de producto costos costos totales costos variables costos fijos Cuando las empresas están activas, hay algunos costos fijos que se sufren sea cual sea la cantidad producida. En cambio hay otros costos, los costos variables , que serán mayores cuanto mayor sea la cantidad producida. Los costos totales son el resultado de sumar los costos fijos más los costos variables. Por ejemplo: los intereses de un préstamo bancario o el alquiler del local hay que pagarlos, aunque no estemos produciendo nada.

3. Cantidad de producto costos costos totales costos variables costos fijos Para poder hacer estimaciones de precios y beneficios, la empresa necesita saber el costo medio de cada unidad producida. costos totales medios costos variables medios Cantidad de producto costos Los costos variables medios son el resultado de dividir los costos variables por el número de unidades producidas. Los costos totales medios son el resultado de dividir los costos totales por el número de unidades producidas.

4. Cantidad de producto costos costos totales costos variables costos fijos Se llama costo marginal al aumento en el costo total que se produce por cada unidad nueva producida. costos totales medios costos marginales costos variables medios Cantidad de producto costos ¡Atención! La curva de costos marginales corta siempre a las de costos variables medios y costos totales medios en sus puntos más bajos. ¡Atención! No se suele dibujar la zona correspondiente a cantidades de producto muy bajas, por que carecen de sentido económico.

5. ingresos costos precios cantidad producida costos totales medios costos marginales costos variables medios En los mercados de libre competencia, las empresas no pueden influir en los precios. Lo que pueden decidir es la cantidad de producto que ofrecerán. Esa decisión la tomarán teniendo en cuenta el precio existente en el mercado y su estructura de costos.

6. cantidad producida costos totales medios costos marginales costos variables medios En primer lugar, tendrán en cuenta sus costos marginales. ingresos costos precios

7. cantidad producida costos marginales costos variables medios En primer lugar, tendrán en cuenta sus costos marginales. ingresos costos precios

8. cantidad producida costos marginales En primer lugar, tendrán en cuenta sus costos marginales. Si el precio de su producto en el mercado es P1 Q1 P1 Decidirán producir exactamente Q1, ni más ni menos. ingresos costos precios

9. cantidad producida costos marginales Si produjera una unidad más, el costo de producir esa unidad (el costo marginal) sería superior al precio que se podría cobrar por ella. Q1 P1 precio costo ingresos costos precios

10. cantidad producida costos marginales Si produjera una unidad más, el costo de producir esa unidad (el costo marginal) sería superior al precio que se podría cobrar por ella. Q1 P1 Si produjera una unidad menos, estaría perdiendo la oportunidad de obtener un ingreso mayor al costo de esa unidad. precio costo ingresos costos precios

11. cantidad producida costos marginales Q1 P1 Por tanto, en los mercados en libre competencia, la cantidad producida por la empresa es la que hace el costo marginal igual al precio. ingresos costos precios

12. costos precios cantidad producida costos marginales Q1 P1 En los mercados en libre competencia, la cantidad producida por la empresa es la que hace el costo marginal igual al precio .

13. costos precios cantidad producida costos marginales Pero la empresa debe tener en cuenta también los otros costos. costos variables medios Si el precio es muy bajo, Pa, a la empresa no le interesará producir nada, ya que no podría cubrir ni siquiera sus costos variables. Qa Pa A

14. costos precios cantidad producida costos marginales costos variables medios A la empresa sólo le interesará producir cuando el precio sea superior a Pb, y pueda cubrir completamente sus costos variables. Qa Pa A Qb Pb B La curva de oferta de la empresa coincide, por tanto, con la de costos marginales a partir del punto de corte con la de costos variables medios.

15. costos precios cantidad producida costos marginales costos variables medios Puede ocurrir que la empresa esté produciendo a pesar de tener pérdidas. Eso ocurre cuando el precio es inferior al costo total medio. Qa Pa A Qb Pb B costos totales medios Qc Pc C En esa situación se estará obteniendo lo suficiente para cubrir todos los costos variables y parte de los costos fijos.

16. costos precios cantidad producida costos marginales costos variables medios Qa Pa A Qb Pb B costos totales medios Qc Pc C Sólo a partir del precio Pd se igualará el ingreso al costo total. Qd Pd D En D se cubrirán exactamente todos los costos, fijos y variables, incluyendo los costos de oportunidad, es decir, el beneficio normal.

17. costos precios cantidad producida costos marginales costos variables medios Cuando los precios sean más altos, la empresa obtendrá beneficios extraordinarios. Qa Pa A Qb Pb B costos totales medios Qc Pc C Qd Pd D E Pe Qe Pero en los mercados en libre competencia eso ocurrirá poco, ya que los beneficios extraordinarios atraerían nuevas empresas y aumento de la oferta.

18. costos cantidad costos totales medios costos marginales INGRESOS TOTALES En los mercados en libre competencia, la cantidad producida por la empresa es la que hace el costo marginal igual al precio. Q1 P1 Los ingresos totales son el resultado de multiplicar la cantidad de unidades producidas por el precio de venta.

19. costos cantidad costos totales medios costos marginales INGRESOS TOTALES El costo total es el resultado de multiplicar el número de unidades producidas por el costo medio de producción Q1 P1 COSTOS TOTALES

20. costos cantidad costos totales medios costos marginales INGRESOS TOTALES El costo total es el resultado de multiplicar el número de unidades producidas por el costo medio de producción Q1 P1 COSTOS TOTALES Los beneficios extraordinarios son la diferencia entre los ingresos totales y los costos totales. BENEFICIOS EXTRAORDINARIOS