Louis Pasteur fue un químico y bacteriólogo francés que realizó numerosas contribuciones a la ciencia, incluyendo el descubrimiento de la isomería óptica en 1848, el estudio de los procesos de fermentación y la demostración de que se deben a la presencia de microorganismos, y el desarrollo de la vacuna contra la rabia en 1885 tras realizar inoculaciones sucesivas en conejos para obtener extractos menos virulentos.

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Louis Pasteur
(Dôle, Francia, 1822-St.-Cloud, id., 1895) Químico y
bacteriólogo francés. Formado en el Liceo de
Besançon y en la Escuela Normal Superior de París,
en la que había ingresado en 1843, Louis Pasteur se
doctoró en ciencias por esta última en 1847.

2.  Al año siguiente, sus trabajos de química y
cristalografía le permitieron obtener unos
resultados espectaculares en relación con el
problema de la hemiedría de los cristales
de tartratos, en los que demostró que dicha
hemiedría está en relación directa con el
sentido de la desviación que sufre la luz
polarizada al atravesar dichas soluciones

3.  Las contribuciones de Pasteur a la ciencia
fueron numerosas, y se iniciaron con el
descubrimiento de la isomería óptica
(1848) mediante la cristalización del ácido
racémico, del cual obtuvo cristales de dos
formas diferentes, en lo que se considera el
trabajo que dio origen a la estereoquímica

4.  Estudió también los procesos de
fermentación, tanto alcohólica como butírica
y láctica, y demostró que se deben a la
presencia de microorganismos y que la
eliminación de éstos anula el fenómeno
(pasteurización). Demostró el llamado efecto
Pasteur, según el cual las levaduras tienen la
capacidad de reproducirse en ausencia de
oxígeno. Postuló la existencia de los gérmenes
y logró demostrarla, con lo cual rebatió de
manera definitiva la antigua teoría de la
generación espontánea.

5. 
Trabajos sobre la fermentación
Tras pasar varios años investigando e impartiendo
clases en Dijon y Estrasburgo, en 1854 Pasteur marchó
a la Universidad de Lille, donde fue nombrado
catedrático de química y decano de la facultad de
ciencias. Esta facultad se había creado, en parte, como
medio para aplicar la ciencia a los problemas prácticos
de las industrias de la región, en especial a la
fabricación de bebidas alcohólicas. Pasteur se dedicó
de inmediato a investigar el proceso de la
fermentación. Aunque su convicción de que la
levadura desempeñaba algún tipo de papel en este
proceso, no era original, logró demostrar, gracias a sus
anteriores trabajos sobre la

6.  especificidad química, que la producción de alcohol en la
fermentación se debe, en efecto, a las levaduras y que la
indeseable producción de sustancias (como el ácido láctico
o el ácido acético) que agrian el vino se debe a la presencia
de organismos como las bacterias. La acidificación del vino
y la cerveza había constituido un grave problema
económico en Francia; Pasteur contribuyó a resolver el
problema demostrando que era posible eliminar las
bacterias calentando las soluciones azucaradas iniciales
hasta una temperatura elevada.
Pasteur hizo extensivos estos estudios a otros problemas,
como la conservación de la leche, y propuso una solución
similar: calentar la leche a temperatura y presión elevadas
antes de su embotellado. Este proceso recibe hoy el nombre
de pasteurización.

7.  La continuación de sus investigaciones le
permitió desarrollar la vacuna contra la rabia, o
hidrofobia, cuyo virus combatió con una vacuna
lograda mediante inoculaciones sucesivas en
conejos, de las que obtenía extractos menos
virulentos. La efectividad de esta vacuna, su
última gran aportación en el campo de la ciencia,
se probó con éxito el 6 de julio de 1885 con el niño
Joseph Meister, que había sido mordido por un
perro rabioso y, gracias a la vacuna, no llegó a
desarrollar la hidrofobia. Este éxito espectacular
tuvo una gran resonancia, así como
consecuencias de orden práctico para el científico,
quien hasta entonces había trabajado con medios
más bien precarios.

8.  1- Estableció en 1847 que la cristalografía simétrica es
propia de los minerales, mientras que los materiales
orgánicos desarrollan cristalografías asimétricas.
 2- Descubrió la vida anaeróbica y de allí explicó la
gangrena.
 3- Estudió y manejó en 1855, la fermentación anaeróbica
como clave de la industria del vino.
 4- Desarrolló la ‘Pasteurización por calor que destruye los
microbios sin afectar los alimentos.
 5- Demostró que la generación espontánea no existe, y
que existen los microbios, con lo que dio el golpe final a
las teorías científicas aristotélicas.
 6- Mostró que los microbios son distintos entre si, se
nutren de distintos alimentos y responden a distintos
bactericidas.

9.  7- Descubrió que formas atenuadas de microbios pueden
usarse para generar inmunidad, tema en el que completó
los trabajos de 1798 del británico Edward Jenner (1749-
1823) sobre vacunas y protección contra la viruela.
 8- Impuso normas higiénicas en los hospitales para evitar
el contagio de enfermedades, asumiendo la existencia de
los microbios.
 9- Hizo posible la industria de la seda en Francia,
resolviendo en 1865 las enfermedades de los gusanos
productores.
 10- Encontró que la rabia se transmite por algo que no es
visible al microscopio (virus) y creó su vacuna en 1885.
 11- Encontró la cura para el Ántrax del ganado y el cólera
de las aves.

10.  12- Creó el “Instituto Pasteur” para enfermedades
infecciosas, inaugurado por el presidente de Francia
Sadi Carnot en 1888, que hoy es centro mundial de
investigaciones; en su discurso inaugural, dijo: Insto a
Uds a interesarse en los sagrados dominios de los
laboratorios, que son los templos del futuro. Allí es
donde la humanidad crecerá y se fortalecerá".
 La hemiedría es la propiedad de los cristales que sólo presentan la mitad
de las caras que tiene la forma holoédrica correspondiente