Este documento trata sobre la criptorquidia, que es la ausencia de un testículo palpable en el escroto. Puede deberse a que el testículo no ha descendido, está ausente, es atrófico o retráctil. El testículo criptorquídico puede encontrarse a lo largo de su trayecto de descenso habitual o en una posición ectópica. La criptorquidia debe tratarse quirúrgicamente entre los 9-15 meses para evitar problemas futuros como un mayor riesgo de cáncer testicular

1. La ausencia de un testículo palpable en el escroto
indica que se trata de un testículo que no ha
descendido, ausente, atrófico o retráctil.
El testículo criptórquido puede estar situado a lo
largo de su trayecto habitual de descenso, ya sea
intraabdominal, en el canal inguinal o en la raíz del
escroto, o fuera del trayecto, en una posición
ectópica, como, por ejemplo, el testículo subcutáneo

2. El 1-2% de los recién nacidos y los niños pequeños que se someten a una reparación de hernia desarrollan una
criptorquidia secundaria
Al nacer, aproximadamente el
4,5% de los niños presenta una
criptorquidia unilateral.
El 30% de los lactantes varones
prematuros presenta una
criptorquidia unilateral
La incidencia en los recién nacidos
a término es del 3,4%.
Hasta el 50% de los testículos
criptorquídicos congénitos
descienden espontáneamente
durante los primeros 3 meses de
vida
El descenso espontáneo es
secundario a la elevación temporal
de la testosterona durante los
primeros dos meses
“minipubertad”
La criptorquidia es bilateral en el
10% de los casos

3. El descenso testicular está regulado por la interacción de una serie de factores genéticos, hormonales y mecánicos como la testosterona,
la dihidrotestosterona, el factor de inhibición mülleriano, el gubernaculum, la presión intraabdominal y el nervio genitofemoral.

4. El testículo criptorquídico es histológicamente normal al nacer,
con abundancia de células reproductoras, pero se producen
cambios patológicos a los 6-12 meses. En la pubertad, el testículo
criptorquídico no contiene componentes espermáticos viables.
El riesgo de tumor maligno de células germinales en un testículo
criptorquídico es cuatro veces superior al existente en la población
general.
Las hernias inguinales indirectas suelen acompañar a los testículos
criptorquídicos congénitos, pero raramente provocan síntomas.
En la criptorquidia «adquirida» o criptorquidia en ascensor se
observa el testículo al nacer en el escroto, pero durante la infancia,
normalmente entre los 4 y los 10 años, el testículo desaparece del
escroto.

5. La ecografía inguinal/escrotal puede ser beneficiosa en los
niños obesos con un testículo no palpable; en este contexto
clínico, el testículo no descendido a menudo no es palpable, y
la ecografía inguinal/escrotal.
La TC es una modalidad relativamente sensible para demostrar
la presencia de los testículos.
La RM tiene incluso una mayor exactitud diagnóstica

6. La criptorquidia congénita debe tratarse quirúrgicamente a los
9-15 meses de edad. La corrección quirúrgica, está indicada a
los 6 meses
La mayoría de los testículos pueden llevarse hasta el escroto
mediante una orquidopexia.
En los niños con testículos no palpables suele realizarse en la
mayoría de los centros una laparoscopia diagnóstica.
La FDA ha aprobado un implante testicular de solución salina.
También se utilizan implantes sólidos de silicona («en bloque
tallado»).