El documento define guardería, preescolar, educación infantil y atención infantil. Una guardería cuida niños de 0 a 3 años de forma pública o privada para su cuidado y estimulación cognitiva. La preescolar y educación infantil son etapas anteriores a la educación primaria obligatoria de 0 a 6 años para favorecer el desarrollo del niño. La atención infantil ofrece acciones compensatorias a niños con déficits para facilitar su maduración y desarrollo personal.

1. Definiciones: <br />-Guardería: Se designa con el término de guardería a aquellos establecimientos educativos dedicados al cuidado de niños que todavía no han alcanzado la edad de escolarización, 0 a 3 años y que pueden ser tanto de gestión pública o privada. Los encargados de supervisar a los menores son profesionales en el área de la educación temprana, educación preescolar o educación infantil y su trabajo consiste no sólo en supervisar a los niños y proveerles de los cuidados necesarios de su edad, sino también en alentarlos a aprender de una manera lúdica mediante la estimulación de sus áreas cognitivas. Las guarderías son parte de la Educación preescolar.<br />-Preescolar: Antigua denominación para la Educación Infantil, etapa de escolarización anterior a la Enseñanza o Educación Primaria, la educación preescolar, que abarca desde el nacimiento del niño hasta la enseñanza obligatoria, constituye una de las etapas educativas fundamentales y que resulta determinante para su futuro. Una educación de calidad favorece el buen desarrollo del niño pequeño, que es el mejor garante del éxito escolar en los años subsiguientes.<br />-Educación infantil: constituye la primera etapa del sistema educativo. Su extensión temporal alcanza hasta los 6 años, momento que señala el acceso a la escolaridad obligatoria. Se articula en dos ciclos: el primero se extiende hasta los 3 años y el segundo desde los 3 hasta los 6 años. No es una etapa obligatoria, de hecho, no existe ningún país europeo en que la obligatoriedad de la enseñanza esté fijada antes de los 5 o 6 años de edad. Las especiales características de la educación infantil, junto con el papel todavía preponderante que en esta etapa educativa desempeña la familia, desaconsejan la obligatoriedad. No obstante, la Administración Central coordina la oferta de puestos escolares de educación infantil en las distintas administraciones públicas, reconociendo de esta manera el carácter educativo de este período, cuya finalidad es contribuir al desarrollo físico y personal y regulando las condiciones que deben cumplir los centros que implanten la etapa infantil.<br />-Atención infantil: tiene como finalidad ofrecer a los niños con déficits o con riesgo de padecerlos, un conjunto de acciones optimizadoras y compensadoras, que faciliten su adecuada maduración en todos los ámbitos y que les permita alcanzar el máximo nivel de desarrollo personal y de integración social.<br />No son sinónimos pero todos se centran en el ámbito de la educación infantil.<br />