La dentina constituye el 70% de material inorgánico como cristales de hidroxiapatita y fosfatos cálcicos. Contiene también un 18% de material orgánico principalmente colágeno. Está formada por túbulos dentinarios que contienen odontoblastos y permiten la permeabilidad de la dentina. La dentinogénesis comienza con la diferenciación de células de la papila dental en odontoblastos que sintetizan la matriz extracelular de la dentina.