Dilthey sostiene que la comprensión está intrínsecamente ligada a la existencia humana. Considera que la tarea interpretativa de la realidad y el lenguaje es infinita, ya que la vida es una red compleja de interconexiones que pueden ser comprendidas e interpretadas a través de las ciencias del espíritu. Dilthey también cree que el origen de las ciencias humanas se basa en la experiencia vivida y que sus conceptos y leyes deben fundamentarse en la naturaleza de lo vivible.