ENLACE comenzó en 2006 para evaluar el logro educativo en español, matemáticas y otras asignaturas clave en la educación básica de México, con el fin de mejorar los bajos resultados del país en pruebas internacionales como PISA. La evaluación fue creada por la SEP y la OCDE y gradualmente amplió su cobertura a más grados y asignaturas entre 2008 y 2012.