Un ecosistema está formado por el biotopo (el medio físico y las condiciones ambientales) y la biocenosis (los organismos vivos). Los ecosistemas pueden clasificarse según su tamaño en microecosistemas, mesoecosistemas y macroecosistemas o biomas, que comprenden grandes extensiones de terreno con características climáticas propias. Dentro de un ecosistema, los seres vivos interactúan entre sí de diferentes formas, como la cadena trófica y relaciones como la depredación, el