Este documento describe los puentes, sus funciones y tipos. Un puente es una construcción que permite salvar obstáculos como ríos, cañones o vías. Su diseño depende de su función y el terreno. A lo largo de la historia se han desarrollado diferentes tipos de puentes influenciados por los materiales disponibles y técnicas. Los puentes han evolucionado desde losas de madera hasta grandes puentes colgantes de varios kilómetros y se han convertido en un elemento básico para las sociedades.

1. EL PUENTE
Un puente es una construcción que permite salvar un accidente geográfico
como un río, uncañón, un valle, un camino, una vía férrea, un cuerpo de
agua o cualquier otro obstáculo físico. El diseño de cada puente varía
dependiendo de su función y la naturaleza del terreno sobre el que se
construye.
Su proyecto y su cálculo pertenecen a la ingeniería estructural, siendo
numerosos los tipos de diseños que se han aplicado a lo largo de la
historia, influidos por los materiales disponibles, las técnicas desarrolladas
y las consideraciones económicas, entre otros factores. Al momento de
analizar el diseño de un puente, la calidad del suelo o roca donde habrá de
apoyarse y el régimen del río por encima del que cruza son de suma
importancia para garantizar la vida del mismo
SU HISTORIA
La necesidad humana de cruzar pequeños arroyos y ríos fue el comienzo de
la historia de los puentes. Hasta el día de hoy, la técnica ha pasado desde
una simple losa hasta grandes puentes colgantes que miden varios
kilómetros y que cruzan bahías. Los puentes se han convertido a lo largo
de la historia no solo en un elemento muy básico para una sociedad, sino
en símbolo de su capacidad tecnológica.

2. CLASES DE PUENTES
Acueductos. Puentes que conducen agua
Viaductos. Puentes destinados al paso de vehículos.
Pasarelas. Puentes pensados para el uso exclusivo de peatones
De madera. Los primeros puentes son simplemente uno o varios troncos
uniendo dos orillas de un riachuelo
De piedra. La conquista tecnológica del arco permite construir puentes de
piedra.
De hormigón y acero. Los puentes actuales se construyen mezclando estos
dos materiales.
De viga. Es la primera y más sencilla solución que inventa el hombre para salvar
una distancia
Sobre tablero. El arco soporta el peso del tablero del que está colgado.
Bajo tablero. El tablero está encima del arco que es quien soporta el peso del
puente
Colgante. El tablero cuelga de grandes pilares. Aquí no hay arcos.