El yogurt se produce mediante la fermentación bacteriana de la leche por las bacterias Streptococcusthermophilus y Lactobacillusbulgaricus. El origen del yogurt se sitúa en Turquía, donde los nómadas transportaban leche fresca que fermentaba espontáneamente en bolsas de piel de cabra. El proceso moderno de producción de yogurt implica la pasteurización de la leche, la incubación con cultivos de bacterias y la fermentación hasta alcanzar el punto deseado antes de refrigerar y envasar el producto final.

1. El YogurtCésar D’Aubeterre

2. El YogurtEl yogurt es un producto lácteo obtenido mediante la fermentación bacteriana de la leche.La fermentación de la lactosa (el azúcar de la leche) en ácido láctico es lo que da al yogurt su textura y sabor tan distintivo. César D’Aubeterre

3. OrígenesEl origen del yogurt se sitúa en Turquía. Se cree que su consumo es anterior al comienzo de la agricultura. Los pueblos nómadas transportaban la leche fresca que obtenían de los animales en bolsas generalmente de piel de cabra. El calor y el contacto de la leche con la piel de cabra propiciaban la multiplicación de las bacterias ácidas que fermentaban la leche. La leche se convertía en una masa semisólida y coagulada.César D’Aubeterre

4. ComposiciónCésar D’Aubeterre

5. BacteriasLa acción de las bacterias desencadena un proceso microbiano por el cual la lactosa (el azúcar de la leche) se transforma en ácido láctico. A medida que el ácido se acumula, la estructura de las proteínas de la leche (caseína) va modificándose (van cuajando).StreptococcusthermophilusLactobacillusbulgaricusCésar D’Aubeterre

6. Proceso del YogurtSelección de la Leche: La leche más apropiada es la que posea un contenido elevado de proteínas por razón de su alta densidad. Debe tener:bajo recuento bacteriano.

7. libre de antibióticos, desinfectantes, leche mastítica, calostro y leche rancia.

8. sin contaminación por bacteriófagos.Pasteurización: la leche se pasteuriza a 95 – 96 ºC por un tiempo de 5 minutos para destruir los microorganismos patógenos y la flora que no interese. Luego se enfría hasta los 45 ºC que es la temperatura que normalmente se usa en la incubación.César D’Aubeterre

9. Proceso del YogurtIncubación: Se inocula con un starter de los dos microorganismos, el Streptococcustermophilus y el Lactobacillusbulgaricus, pero que han sido cultivados por separado para evitar un exceso de producción de ácido láctico. De este modo, no se ve favorecida una especie frente a la otra dentro del mismo starter.En la elaboración de yogurt es preferible usar un corto tiempo de procesamiento, y para eso se regula la temperatura y la cantidad de inóculo. Normalmente se usan temperaturas de incubación entre 42 y 45 ºC, de 2 a 3% de cultivo y un tiempo de incubación de 2:30 a 3 horas.Fermentación y Envasado: El yogurt firme se envasa inmediatamente a la adición del starter en vasitos o tarritos y son llevados de esta forma a una estufa donde se produce la fermentación hasta el punto deseado y luego se refrigera en cámaras o en túneles de refrigeración.En cambio, en el yogurt batido y en el líquido la fermentación se produce directamente en el reactor, se homogeneíza, se enfría en un intercambiador entre 22 y 24 ºC (15 ºC en el caso del líquido), temperaturas indicadas para retardar el desarrollo de las bacterias, se termina por envasar en recipientes que son inmediatamente refrigerados.César D’Aubeterre