Este documento describe las principales escuelas de interpretación histórica: la escuela positivista, el historicismo, la escuela marxista y la escuela de los Annales. La escuela positivista se centra en medir y contar para establecer leyes generales. El historicismo rechaza las verdades históricas absolutas. La escuela marxista ve la lucha de clases como el motor de la historia. La escuela de los Annales adopta una visión totalizadora e interdisciplinaria de la historia.

1. ESCUELAS DE INTERPRETACIÓN HISTÓRICA
Es preciso especificar la existencia de diversas corrientes de interpretación histórica, las cuales
convergen hasta nuestros días, unas con mayor fuerza que otra, pero todas vigentes.
Asimismo, es menester no olvidar que en el campo de la historia, en la medida en que su
método de investigación se ha ido transformando, también las explicaciones de los hechos
sociales han ido cambiando, y por ello existe una pluralidad de opiniones, a veces
contradictorias o bien complementarias. En este punto lo prioritario es ubicar con precisión
cómo se sustenta una u otra interpretación y asumir la que presente menor grado de
especulación. Tres son las corrientes más delineadas, pero que a su vez dan paso a
derivaciones o adaptaciones que no permiten diferenciarlas, en ciertos casos, con perfecta
claridad.
ESCUELA POSITIVISTA.-Cuando las ciencias sociales iniciaron un proceso de seguimiento - en su
método de investigación - a las ciencias naturales y exactas, la historia se ubicó en el marco del
positivismo, en el cual el grupo más fuerte "el más apto" impulsaría a toda la sociedad a un
estadío de orden y progreso "natural". De este tipo de jerarquización se desprendía la
interpretación que proponía una estructuración poblacional en forma de pirámide, en cuyo
vértice se encontrarían unos cuantos, los más aptos y en la gran base el mayor grupo de
individuos, quienes deberían aceptar tal distribución sin intentar transformaciones violentas.
Durante este periodo - iniciado a mediados del siglo XIX - el medir, el contar y el ofrecer
resultados "objetivos" se convirtieron en los elementos centrales de toda investigación
histórica. Hasta nuestros días esta corriente de interpretación mantiene vigencia y rechaza
aspectos no mensurables, calificándolos de "subjetivos".
Sin embargo, sería erróneo no señalar que esta forma de interpretar el devenir histórico
auxilió a dejar de lado una concepción que basaba cualquier explicación de la realidad en un
sustento religioso, y ese fue un aporte considerable. En la actualidad el positivismo ha sido
modificado en algunos de sus componentes y reactualizado por científicos sociales que
consideran como prioritario tomar el "hecho en sí derivado del análisis de los datos empíricos
y de una interpretación racional exclusivamente.
Esta corriente surge en el siglo XIX.
Su creador fue Augusto Comte.
Es introducida en México por el maestro Gabino Barreda (1818 - 1881).
- La historia es elevada a la categoría de ciencia.
- Utiliza el método de las ciencias naturales pretendiendo llegar a establecer leyes generales.
- Postula la ley de los tres estadios: Teológico, metafísico y positivo.
- Establece una estructura poblacional piramidal.
El medir, el contar y ofrecer resultados objetivos se convirtieron en los elementos centrales de
toda investigación histórica, lo demás es subjetivo.
HISTORISISMO.-Corriente teórica e interpretativa de la historia que plantea abordar la realidad
con una evolución continua. Esta corriente llega a una serie de relativismos que niegan el
carácter acumulativo de las verdades históricas. Esta negación, asimismo, implica que nos
encontramos ante una serie de ideas distintas, sin relación entre sí y no ante un desarrollo sino
ante fenómenos aislados. Sin embargo, una sola vertiente del historicismo resultaría difícil de
encontrar, pues tanto el positivismo como el materialismo histórico presentan elementos
comunes a él, sobre todo la perspectiva de linealidad ascendente del devenir humano. No
debemos olvidar que estas tres corrientes de interpretación histórica se generaron en Europa
occidental, atendiendo a las particularidades del desarrollo del sistema capitalista, pero sin
romper con una concepción evolucionista que sustenta la idea de un ascenso de los hombres y
mujeres en pos de una vida en armonía, diferente a otros sistemas de interpretación de la
historia, como en la cultura china, donde existe una concepción no lineal, sino circular un
eterno retorno. No obstante, el positivismo rompe con el historicismo al proponer un método

2. científico de aprehensión de la realidad histórica - eliminando parcialmente - el relativismo
propio del historicismo. En cuanto al materialismo histórico toma su distancia al plantear que
son los hombres con condiciones determinadas que ellos pueden modificar los que hacen
realmente a la historia.
Se inició en Europa a finales del siglo XIX, alcanzando su madurez en el siglo XX.
Su máximo exponente en México es Edmundo O´Gorman.
- El conocimiento histórico no es objetivo ni exacto (depende del sujeto historiador).
- La visión subjetiva de la historia no permite el establecimiento de leyes histórica.
- El conocimiento histórico es relativo.
El suceso histórico es único e irrepetible.
ESCUELA MARXISTA: Considerada como una corriente teórica e interpretativa de la realidad
que hoy persiste en plantear como tema fundamental de la explicación histórica el porqué
cambian y se transforman las sociedades y cuáles son los resortes que desencadenan esos
rompimientos, el marxismo y particularmente su concepción del quehacer histórico, el
materialismo histórico, es la única corriente que presenta una concepción revolucionaria y
transformadora de las condiciones imperantes bajo el régimen de producción capitalista. Con
una serie de corrientes derivadas de los escritos de Marx, y llevados al extremo del dogma por
parte del régimen establecido en la desaparecida Unión Soviética, la teoría marxista ha sido
señalada como otra concepción más entre las existentes, pero al igual que las anteriores
citadas, vive reactualizaciones o transformaciones.
Sólo para acercarnos a modalidades más contemporáneas del hacer Historia en México,
aunque no exclusivamente, mencionaremos algunas corrientes que poco a poco se van
perfilando como alternativas metodológicas e interpretativas de la realidad que nos concierne.
Surge en el siglo XIX.
Sus creadores fueron Carlos Marx y Federico Engels.
Sus exponentes en México, entre otros son Enrique Semo y Adolfo Gily.
- Enuncia la existencia de leyes que expresan el proceso de cambio de la realidad social.
- La sociedad ha pasado por diferentes modos de producción.
- La base de la sociedad la constituye la estructura económica sobre la cual se levanta la
superestructura.
La lucha de clases es el motor de la historia (cambios).
Existen diferentes categorías interpretativas de la historia importantes que se hace necesario
analizar para dar una mejor interpretación al devenir histórico y son:
A. La Historia Sustantiva
La filosofía sustantiva de la historia ha sido caracterizada como dar cuenta de toda la historia,
se entiende de todo el pasado. Aunque dar cuenta de todo el pasado es cosa imposible.
Aunque si bien es cierto, esta Filosofía Sustantiva trata del pasado, de los datos del pasado, lo
hace en referencia a una teoría que proyecta hacia el futuro. A partir de los datos del pasado
se prevé el futuro. Esto significa que el proceso -el conocimientohistórico- no se da de una sola
vez. Y, que es con el desarrollo histórico y en el crecimiento de las fuerzas productivas que las
utopías dejan de ser utopías, que la realización de una sociedad nueva tiene que ser obra de la
práctica de esa clase; por supuesto que esta concepción teórica planteaba la necesidad de una
nueva sociedad (hechos que hoy en la práctica se han cristalizado en muchas partes) en el
plano de las ideas, en el plano del pensamiento, que no significaba que en el plano de la
realidad fuese necesario, para que fuese necesario en la realidad se necesitaba la práctica
revolucionaria. Por eso para Marx las ideas tienen que hacerse prácticas.
B. El Instrumentalismo en Marx
Ante esta interpretación hay que dejar en cuenta que Marx, en cierta medida, hace historia a
la manera tradicional; es decir, parte de documentos, hace comprobaciones mediante esos
documentos buscando lo verdadero en el pasado. De modo que es relevante la interpretación

3. con respetoa un instrumentalismo en Marx, por esto plantea la necesidad de usar fuentes tales
como documentos.
Otros de los planteamientos que se han usado para esta interpretación instrumentalista son
aquellos donde al parecer las fuerzas productivas juegan el papel de un término teórico.
Partimos del hecho de que los hombres no escogen libremente sus fuerzas productivas -base
de toda su historia- sino que éstas se les presentan como una fuerza adquirida producto de
una actividad anterior.
Por tanto las fuerzas productivas son el resultado de la energía práctica de los hombres; pero
esta misma energía se haya determinada por las condiciones en que los hombres se
encuentran colocados por las fuerzas productivas ya adquiridas. El simple hecho de que cada
generación posterior se encuentre con fuerzas productivas adquiridas por la generación
precedente, que le sirve de materia prima para la nueva producción, crea en la historia de los
hombres una conexión, crea una historia de la humanidad.
Lo anterior, nos llevaría a pensar en un instrumentalismo, pues, las fuerzas productivas se ven
como establecedoras de una conexión histórica, y aunque las fuerzas productivas no son
observables en el pasado, ni observable ahora, al producir, los hombres cambian. De modo
que éste sería el término teórico que explican todos los cambios históricos. Las fuerzas
productivas serán un término que servirá, desde el punto de vista de los instrumentalistas,
para organizar la historia, para darle cierta coherencia a hechos observables.
ESCUELA DE LOS ANNALES.-La Escuela de los Annales nació con la revista Annales de Histoire
Économique et Sociale fundada en 1929 por Marc Bloch y Lucien Febvre. La Escuela reunió a
un grupo de historiadores que, rechazando la historia tradicional basada en los
acontecimientos puntuales, prefeña la idea de larga duración, es decir, entendía que los
procesos históricos tienen distintas temporalidades, pero que incorporaba todas las variantes
posibles, instituciones, análisis económico, social, religioso, geografía, lingüística en el
imperativo de una historia total.
Este es otro tipo novedoso de hacer historia sumamente atractivo, pero que requiere mucho
cuidado, es el conocido como historia gráfica, en la cual se considera la imagen, especialmente
la fotografía, como una importante fuente de información.
Esta modalidad permite detectar rasgos y elementos visuales que ni la más detallada
entrevista o información documental pueden evidenciar. Sin embargo, no se puede derivar
una interpretación única sin recurrir a interrelacionar la información que aquí se obtiene con
argumentaciones sustraídas de otros enfoques porque se correría el riesgo de falsear el
proceso que tiende a encontrar las explicaciones más cercanas a la verdad.
Asimismo, es pertinente distinguir entre historias ilustradas - en donde la imagen se utiliza
para constatar alguna aseveración - y la historia gráfica donde la imagen informa y abre
caminos a la interpretación.
Escuela de los annales
Francia 1929.
Marc Bloch, Lucien Fabre, Pierre Vilar y el mexicano Enrique Florescano.
- Combate la visión positivista de la historia.
- Tiene una visión total y multideterminada de la historia.
- Utiliza el método comparativo.
- La historia posee un carácter globalizante del fenómeno social.
- Aquí la historia se plante problemas por explicar.
- Es una historia abierta.
- El tiempo histórico se maneja en tres niveles de acontecimientos: de corta, media y larga
duración.
Comporta la historia regional y de las mentalidades.