Este documento resume la evolución histórica de la investigación básica y aplicada en psicología y psiquiatría, desde los primeros estudios de caso hasta el desarrollo de diseños experimentales más rigurosos. Se destaca la importancia del individuo y la necesidad de definir variables de forma precisa. También se discuten los límites de los diseños de grupo y las ventajas de enfoques como los estudios de caso único, naturalistas y cuasi-experimentales para aislar mecanismos de cambio en el proceso terapéutico.

1. CLASE 3.3
EL CASO ÚNICO EN
INVESTIGACIÓN BÁSICA Y
APLICADA: PERSPECTIVA
HISTÓRICA

2. • El individuo es la mayor importancia para la
ciencia que estudia el cambio del
comportamiento humano.
• Laguna en la metodología que ha retardado el
desarrollo y evaluación de nuevos
procedimientos.
• Desarrollo de la estadística inferencial y la
teoría del muestreo a principio del S. XX.

3. LOS PRINCIPIOS DE LA FISIOLOGÍA Y LA PSICOLOGÍA EXPERIM
Broca, en 1861,
examinó el cerebro de
uno de sus pacientes y
encontró una lesión
en la tercera
circunvalación frontal
de la corteza cerebral
y concluyó que ésta
era el centro del habla
del cerebro.
La ciencia de la fisiología empezó en 1830, con Müller y Bernard.

4. En 1860, Fechner fue
capaz de determinar los
umbrales sensoriales y
las diferencias apenas
perceptibles (DAPs) en
distintas modalidades
sensoriales.

5. Para Wundt el objeto de estudio de la psicología era la experiencia
inmediata.
Creó un método llamado
introspección.
• Riguroso y altamente
específico
• Sujetos muy bien
entrenados
• Describir experiencias
de una manera objetiva y
libre de restricciones
emocionales o de
lenguaje.
ESCUELA ESTRUCTURALISTA

6. Ebbinghaus estableció los
principios de aprendizaje
humano.
Inventó un instrumento para medir el aprendizaje y el olvido: las sílabas
sin sentido.

7. Cattell inventó test mentales para determinar la extensión de
las diferencias individuales.
Inventó el método de
orden de mérito por el
cual un número de jueces
ordenaba un conjunto de
ítems o de personas en
una cualidad dada y la
respuesta promedio de
los jueces constituía el
orden de aquel ítem
frente a otros ítems.

8. Fisher desarrolló un método de
análisis de varianza.
El destino de una sola planta es
irrelevante en el contexto de la
cosecha del grupo de plantas de la
parcela. Si se obtienen unos datos
de una parcela tenemos una
información que no será muy útil,
datos similares deben ser recogidos
de cada parcela.
La inferencia se produce de la
muestra de la población.

9. EL DESARROLLO DE LA INVESTIGACIÓN APLICADA:
LA METODOLOGÍA DEL ESTUDIO DE CASOS
Cuando los pacientes se recuperaban y los
terapeutas tomaban notas de sus
procedimientos, de dichos casos fueron
surgiendo hipótesis que explicaban el éxito y el
fracaso de los tratamientos y estas se
desarrollaron hasta convertirse en teorías en
psicoterapia.

10. Watson trabajó con un
niño que sufría de una
fobia, intentó un
prototipo de diseño de
retirada pero el sujeto
se marchó antes de que
el “cambio” fuera
completo.

11. Tratamiento de los
síntomas histéricos de Anna
O mediante el psicoanálisis
realizado por Breuer.
Procedimiento de tratar una
conducta a la vez cumple
los requisitos básicos para
un diseño experimental de
línea de base múltiple.
No definió sus variables, de
manera q había diversos
componentes en su
tratamiento.

12. Cuando los casos son descritos individualmente, un
terapeuta tiene una mayor oportunidad de recoger
información importante, ya q los problemas específicos y
los procedimientos específicos son descritos con más
detalle.
A finales de los años 40 los científicos señalaron que
cualquier prueba psicoterapéutica adecuada debería
incluir una definición de términos más precisa sobre
todo de los criterios de resultados o las variables
dependientes.

13. La aplicación del diseño de comparación de grupos a problemas aplicados
plantea muchas dificultades. Estas dificultades u objeciones, que tienen a
limitar la utilidad del enfoque de comparación de grupos en la
investigación aplicada, pueden ser clasificadas en cinco apartados:
1. Objeciones éticas.
El problema ético inherente al hecho de retener el tratamiento a un grupo
control sin tratamiento.
2. Problemas prácticos para reunir un amplio numero de pacientes.
3. Promedio de resultados del grupo.
Bergin explico que el habría consultado a un experto estadístico acerca de
un proyecto de investigación terapéutica y este le había convencido de no
utilizar la estadística inferencial normal aplicada al grupo en su totalidad y
le había sugerido a su vez que curvas individuales o análisis descriptivos de
pequeños grupos de pacientes altamente homogéneos podrían ser mas
provechosos.

14. 4. Generalización de los hallazgos
Los resultados de estudios de grupo no reflejan cambios en pacientes
individuales, estos resultados no son fácilmente transferibles o generalizables
para el clínico aplicado debido a que, el clínico no puede determinar que
características de un paciente concreto están correlacionadas con la mejora
5. Variabilidad entre sujetos.
Los diseños de comparación de grupos entre sujetos consideran la variabilidad
entre sujetos como un método a tratar con las enormes diferencias entre los
individuos de un grupo. Esta gran variabilidad entre sujetos es a menudo
responsable del débil efecto obtenido en estos estudios, en los que algunos
pacientes muestran una gran mejora mientras otros empeoran y el promedio
de la mejoría es estadísticamente significativo paro clínicamente relevante.

15. Alternativas al enfoque de comparación de grupos.
ESTUDIOS NATURALISTAS
La ventaja del enfoque naturalista radicaba en el hecho de que apenas
interrumpía las actividades rutinarias en las que participaban los clínicos en
su quehacer cotidiano.
Kiesler observo que los estudios en ambientes naturales implicaban «…
secuencias psicoterapéuticas naturales y no manipuladas, vivas, sin
alteraciones, mínimamente controladas… como los llamados experimentos de
naturaleza».
En su estado puro, el enfoque naturalista no avanza mucho más allá del
estudio incontrolado de casos en cuanto a la fuerza para aislar la eficacia de un
tratamiento dado, tal como han señalado algunos críticos del procedimiento,
pero este proceso representa una mejora sobre los estudios de casos o los
informes sobre «porcentajes de éxitos» en grupos, ya que se habían construido
y administrado, medidas de las variables relevantes.

16. INVESTIGACIÓN DEL PROCESO.
De manera característica, la investigación del proceso se ha preocupado de lo
que sucede durante la terapia entre un paciente dado y el terapeuta.
La investigación del proceso se dedico a recoger datos de los cambios de los
pacientes en uno o más momentos durante el transcurso de la terapia,
normalmente sin tener en cuenta el resultado final.
A los clínicos les gustaba que se focalizara la atención en el individuo, y la
habilidad resultante para estudiar procesos clínicos reales.
A los científicos les intrigaba la capacidad de definir las variables de una forma
más exacta en la entrevista sin tener que preocuparse por las complejidades
implícitas antes o después del punto de estudio.

17. UN RETORNO AL INDIVIDUO.
Bergin y Strupp propusieron el enfoque experimental de caso único con el
propósito de aislar los mecanismos de cambios en el proceso terapéutico. El
aislamiento de estos casos mecanismos de cambio seria seguido posteriormente
por la construcción de nuevos procedimientos basados en una combinación de
variables cuya eficacia se había demostrado en experimentos de caso único.
La metodología de Shapiro en la clínica.
La contribución de Shapiro consistió en la utilización de medidas
cuidadosamente elaboradas de respuestas clínicamente relevantes y que
administraba una y otra vez, a lo largo del tiempo, al individuo estudiado.
Shapiro examinaba las fluctuaciones en estas medidas y elaboraba hipótesis
sobre los efectos controladores de las influencias terapéuticas o ambientales.
Otra de las contribuciones de Shapiro es el diseño A-B-A, en este se media las
ilusiones paranoicas pidiéndole al paciente que apuntara la intensidad de un
cierto numero de ideas paranoides en una escala del 1 al 5. la suma de las
puntuaciones a lo largo de 18 ilusiones diferentes representaba luego la
puntuación paranoide del sujeto.

18. Diseños cuasi-experimentales.
Campbell y Stanley, Cook y Campbell propusieron una serie de importantes
innovaciones metodológicas que denominaron diseños cuasi-experimentales.
Este diseño va más allá de las observaciones entro del tratamiento, para
llegar a incluir observaciones de medidas repetidas en un periodo anterior y
posterior a una intervención dada. De esta forma, se pueden observar
cambios a partir de una línea base como resultado de una intervención dada.
este diseño es de naturaleza básicamente correlacional y es capaz de aislar
efectos de los mecanismos terapéuticos o establecer relaciones causa-efecto.

19. EL ANÁLISIS EXPERIMENTAL DE LA CONDUCTA.
Algunos observadores han ido tan lejos como para definir la terapia de conducta
en términos de metodología de caso único, pero, tal como remarco Leitenberg,
esta definición carece de soporte empírico porque la terapia de conducta es un
enfoque clínico que emplea un cierto número de estrategias metodológicas. Lo
relevante del análisis experimental de la conducta para la investigación aplicada
es le desarrollo de una metodología sofisticada que permite el estudio intensivo
de sujetos individuales.