La arquitectura egipcia se caracteriza por el uso de grandes sillares de piedra y el sistema adintelado con altas columnas. Las construcciones más características son los templos y las tumbas, incluyendo las mastabas, pirámides y templos-pirámides. Las pirámides clásicas tienen forma geométrica de base cuadrada y lados triangulares, y servían como morada eterna para los faraones.

1. Ficha N°3 Historia del Arte Prof. Fernando de los Ángeles
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ARQUITECTURA EGIPCIA
Se caracteriza la arquitectura egipcia por el empleo de la piedra, en grandes sillares, perfectamente aparejada,
y el sistema adintelado con altas y robustas columnas con capiteles inspirados en motivos vegetales. La
organización arquitectónica tomando como elemento básico la columna es una aportación esencial del arte
egipcio, como lo es la fundamentación de la belleza en la razón matemática de las proporciones, es decir de
las relaciones entre las partes que integran el edificio.
Fundamento esencial de esta belleza es el concepto de la monumental grandiosidad, transcendiendo las
proporciones humanas, en lo que se diferencia fundamentalmente del concepto griego. Las construcciones
más características del arte egipcio son las tumbas y los templos.
COLUMNAS
Las columnas se emplearon no sólo como elementos constructivos, para sujetar las estructuras, sino también
decorativos. Las más comunes eran la papiriforme abierta o cerrada, la lotiforme y la hathórica.
Generalmente eran monolíticas, presentándose a continuación una muestra de ellas.
 Campaniforme o Papiriforme Abierta. Se emplearon en Saqqara. Se componen de un fuste liso,
normalmente decorado con inscripciones y un capitel en forma de flor de papiro abierto.
 Campaniforme o Papiriforme Cerrada. Tiene el fuste fasciculado y un capitel en forma de flor de
papiro cerrada. Las monóstilas tienen el fuste liso
 Palmiforme o Dactiliforme. Fuste liso, base circular y capitel en forma de ramillete de palmas
levantadas. (Templo de Unes en Saqqara)
 Lotiforme (Abusyr). De fuste fasciculado formado por cuatro o seis tallos de loto de sección
semicircular. El capitel está formado por las cuatro o seis flores de los tallos.
 Hatórica o Columna Sistro, de base circular. El capitel está formado por un dado de piedra que
descansa sobre la cabeza de la diosa Hator.
 Protodórica. Es una columna de fuste acanalado semejante a la Dórica. Existen algunas en Saqqara
 Fasciculada. Muy similar a la Protodórica, pero con más fascículos.
 Compuesta. Aparecida en la época grecorromana. Sobre la base de la papiriforme abierta introduce
diferentes motivos florales en el capitel.
 De Capitel Estriado. Fuste liso y capitel con estrias. No es corriente su uso.
TEMPLOS
El templo egipcio no era solamente un lugar de culto, donde moraba la divinidad, sino también una imagen
del universo. Cada una de las partes del templo estaba cargada de significación y subordinada a una idea de
carácter simbólico, repleta de conceptos cosmológicos. El templo egipcio, imagen del universo estaba
orientado hacia el este.
La forma primitiva de los templos era la de cabañas de caña con techos curvos y ante patio, en cuya entrada
había dos estandartes. Luego, el templo arcaico dedicado a la divinidad, o “casa del dios, tenía tres secciones:
la capilla, la antesala y el patio. La capilla, cuadrada o rectangular, contenía la hornacina con la imagen
divina. Los templos clásicos egipcios estaban rodeados de una alta muralla hecha de adobe, que no se ha
conservado. Ésta tenía una muy clara función: encerrar el templo en sí mismo e impedir las miradas
indiscretas. Una avenida de esfinges conducía hacia la entrada. Delante de los pilonos, y flanqueando la
entrada, había dos altos obeliscos y dos estatuas sedentes del faraón, de tamaño colosal.
Lo más sagrado del templo egipcio era el tabernáculo con la naos, ya que encerraba en su interior la estatua
del dios. Ésta recibía todos los honores, era aseada, vestida y alimentada, según los ritos cotidianos.

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La simetría y la construcción siguiendo el eje longitudinal son dos de los principios esenciales de la
arquitectura egipcia, que expresa claramente el sentido de los egipcios por la proporción, la armonía y la
normativa. La duplicación especular de las formas, que responde a la simetría axial, determina de forma
decisiva el carácter estático equilibrada de la arquitectura egipcia. Pero lo más importante es el deseo de
simplificación, al que corresponde la capacidad de abstracción y de reducción a formas geométricas simples.
En lo que respecta a los edificios singulares, la arquitectura egipcia prefiere los volúmenes horizontales de
líneas reposadas.
ARQUITECTURA FUNERARIA
A lo largo de toda la historia de Egipto el culto a los muertos permanece como elemento fundamental de la
religión. Los centros gravitatorios de la arquitectura vinculada a este culto se van desplazando poco a poco;
la monumentalidad de las tumbas decrece y aumenta la de los templos funerarios. En los templos funerarios
se practicaban los ritos más importantes del enterramiento del monarca.
También se hacían los ritos diarios de las ofrendas alimentarías al difunto. Los templos funerarios canónicos
tienen dos partes: una dedicada al culto de los fieles, y otra para el culto sacerdotal al faraón muerto.
HIPOGEOS
Las primeras construcciones constaban de un camino escarpado con escalones y raíles de piedra que
ascienden por la pendiente desde el pequeño embarcadero a orillas del Nilo. Termina a media altura en una
terraza con vistas hacia el Este. La sala transversal que hay a continuación está excavada en la roca. En el
centro de ésta se encuentra el altar para los sacrificios y en la pared rocosa del fondo se abre de un nicho que
alberga una puerta falsa. Aquí desemboca el camino que asciende a la montaña.
Los largos pórticos de pilares ofrecen espacio suficiente para plasmar en relieves de la más alta calidad la
descripción épica de los anales reales y la historia personal de la reina. La fusión de la arquitectura y de la
escultura alcanza aquí un punto culminante dentro del arte egipcio.
MASTABA
Volumen arquitectónico alargado con cubierta plana o abovedada rebajada por muros de adobe rectos o
inclinados. La mastaba se compone de hipogeo y capilla. El hipogeo está excavado en el fondo de un pozo
vertical y contiene el sarcófago. Tras el enterramiento, el hipogeo se tapaba y el pozo de acceso se rellenaba
con escombros y tierra. La capilla está situada en la superestructura, que es un túmulo rectangular, con los
muros algo inclinados, y el techo más pequeño que la base. En la capilla se realizaban las ofrendas al difunto
PIRÁMIDE CLÁSICA
Está construida a base de formas geométricas simples. La base es un polígono regular de cuatro lados, el
vértice está situado en la perpendicular del centro del cuadro y las cuatro superficies laterales son triángulos
isósceles. El objeto del mismo era no sólo proveer al rey muerto de una morada eterna de acuerdo a su
exaltado rango de vida, sino que a la vez los inmensos escalones permitían al alma del monarca ascender más
fácilmente al cielo. Fue a principios de la tercera dinastía que poderoso faraón Zoser, luego de construir una
gran mastaba de piedra de forma cuadrada cuya base medía sesenta y tres metros de lado y cuya altura era de
aproximadamente ocho metros, cambió súbitamente de idea y decidió ampliar el plano inicial mediante la
superposición de seis mastabas de perímetro decreciente. El monumento en su forma definitiva fue una
imponente mole pétrea de 140 metros por 120 de base y 60 metros de altura.
El rey Snefrú ensaya tres tipos de pirámides. La pirámide truncada de Dahchur cambia de media altura su
ángulo de inclinación, alsando de 54º a 43º. La vecina pirámide roja tiene una inclinación continua de 43º
30’. Mediante su recubrimiento con superficies triangulares se reduce a la forma piramidal una construcción
escalonada inacabada en Médium.

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Las pirámides de Gizeh, construidas para los faraones Keops, Kefrén y Mikerinos, alcanza un sensible
aumento de altura mediante su mayor ángulo de inclinación (51º 52’), llegando así a la proporción clásica. La
pirámide de Keops tiene 230m de base por 146,60m de altura. La técnica de construcción de las pirámides se
prepara ya en la edificación de las mastabas con un revestimiento exterior y un núcleo.
LOS TEMPLOS-PIRÁMIDES
Se desarrolla una arquitectura religiosa simple pero diferenciada, que contiene ya los elementos esenciales
del desarrollo futuro. El principio de la vía procesional, su continuación por el eje del templo, el ritmo del
trazado ancho y estrecho se perciben ya claramente en la disposición. El conjunto de Kefrén es lo que mejor
se ha conservado. El templo del valle y el funerario son masas de piedra cerradas hacia el exterior, con muros
de talud. Los espacios interiores, sobre todo la sala ancha y la larga con sus pilares de granito monolítico,
parecen estar excavados en la roca. La sucesión de espacios, igual en ambos templos, se complementa en el
funerario con el patio de las ofrendas, cerrado al exterior, detrás del cual aparecen 5 capillas en las que se
adora bajo distintas formas al rey muerto. Un estrecho corredor se encuentra en un sencillo altar de ofrendas
comunicado directamente con la pirámide.
Una singularidad de la arquitectura funeraria egipcia, es la colocación de puertas falsas y el acodamiento del
camino interior, que en las pirámides se perfecciona hasta alcanzar el máximo grado de reforzamiento para
preservar las tumbas de los faraones del acceso de personas extrañas. Pero lo que causa impresión es la
marcada simetría de los elementos principales.
La mayoría de los templos funerarios se conservan en bastante mal estado a pesar de que para los egipcios
era importante el carácter de lo duro y de lo eterno.
Pirámide roja Pirámide de Kefren Giza
Estructura gráfica de un templo Papiriforme Abierta Papiriforme Cerrada
Lotiforme Hatórica