Las funciones lingüísticas en un acto de comunicación pueden ser emociva (expresar emociones del hablante), conativa (influir en el oyente), referencial (proveer información sobre la realidad), fática (iniciar, prolongar o interrumpir la comunicación), metalingüística (proveer información sobre el código), y poética (usar el lenguaje con fines estéticos). La comunicación es la capacidad humana de interactuar mediante gestos, actitudes o lenguaje.