La historia se define como la ciencia que estudia el pasado de la humanidad usando métodos de las ciencias sociales. Sin embargo, la palabra "historia" también se usa para referirse a la narración de eventos, incluso ficticios, así como al registro de datos médicos de un paciente. Además, se habla de una "historia natural" para referirse al pasado antes de la presencia humana. Existe un debate sobre si la historia debe clasificarse como una ciencia social o una disciplina humanística.