Este documento resume la historia de la psicología desde sus orígenes filosóficos hasta su desarrollo como ciencia. Explica que la psicología surgió de la filosofía y la fisiología y ha evolucionado a través de diversas escuelas de pensamiento. También describe las principales áreas de especialización en psicología y los diferentes tipos de psicólogos.

1. Historia de la Psicología
Autor: Paulo Arieu
Hasta nuestros días, los psicólogos no han conseguido ponerse de acuerdo sobre qué es la
Psicología. Las divergencias empiezan en si es una ciencia o una disciplina científica; continúan
en la misma definición de lo que es y siguen con cuál debe ser el objeto de estudio. Esto es
debido a la diversidad de corrientes, orientaciones e interpretaciones que ha tenido la psicología
a lo largo de su poco más de un siglo de historia como ciencia. Su significado ha ido cambiando
constantemente, por lo que no es fácil concretar una definición que sea aceptada por todos los
psicólogos. La psicología es una disciplina entre muchas otras, con las cuales interactúa. Forma
parte de la comunidad del conocimiento, a la que contribuye con su saber. Es una herramienta
para entender al ser humano. Algunas veces sus teorías y sus hallazgos de investigación
constituyen herramientas útiles, pero otras veces no. Aunque no todo se puede reducir a la

2. perspectiva psicológica, la realidad es que se necesitan instrumentos para poner orden en medio
del caos del comportamiento y los procesos mentales humanos y, de ese modo, poderlos
comprender.
No todo lo que los psicólogos hacen, dicen y creen se fundamenta en la investigación científica.
Muchas cosas se basan en la autoridad de personas destacadas en un determinado campo.
También hay conocimientos que se derivan de la experiencia clínica y no de la investigación
sistemática. Además, gran parte de la información que utiliza la gente es puramente teórica,
aunque tiene sentido desde el punto de vista racional.
La Psicología es la CIENCIA de la conducta y los procesos mentales. La palabra psicología
proviene de los términos griegos:
 psyche: que significa alma, espíritu.
 logos: tratado, estudio.
La conducta es todo aquello que hace un organismo, cualquier acción que podamos observar y
registrar. Los procesos mentales son las experiencias subjetivas internas que deducimos de la
conducta: las sensaciones, las percepciones, los sueños, los pensamientos, las creencias y los
sentimientos. La Psicología no se contenta con la descripción del comportamiento, va más allá;
intenta explicarlo, predecirlo y, por último, modificarlo. La Psicología es hija de dos padres:
 La filosofía: la búsqueda de la sabiduría a través del razonamiento lógico.
 La fisiología: el estudio de los procesos vitales de un organismo.
Etapa Filosófica
 Inicia en la antigua Grecia (Siglos V y VI a. C.)

3.  Introducción del Dualismo: Postulaban la existencia de un alma en el hombre.
1. Sócrates, Platón y Aristóteles según sus diferentes reflexiones postulaba la existencia
de un alma en el hombre. Esta alma hace al hombre diferente de los demás animales,
ya que de ella depende la razón.
2. Tomas de Aquino, retomando el pensamiento de Aristóteles muchas de las ideas de
Agustín de Hipona y los frutos de sus propios estudios.
 El uso del término psicología: Un amigo del teólogo Martín Lutero, el también teólogo
protestante Felipe Melanchton, acuña por primera vez, en el año 1550, el término
psicología, usando dos palabras que los griegos emplearon siglos atrás: alma (del latín
anima y éste del griego anemos [ανεμος]) y ciencia (del latín scıentıa y relacionado con el
griego logos [λογος]). Pero la palabra psicología sea utilizada por primera vez en el título
de un libro, cuando el filósofo alemán Christian von Wolff escribió La psicología
empírica y la psicología racional.
 Positivismo: En la Francia del siglo XVII, se produce entonces un cambio de perspectiva
con la llegada del positivismo y el comienzo de la filosofía moderna atribuida al filósofo
y matemático René Descartes, donde Descartes formula una nueva concepción del
hombre. Para él, el espíritu y la materia ya no son dos elementos que al unirse crean una
nueva sustancia llamada hombre, sino que cada uno es una sustancia que se encuentra
junto a la otra, interactuando entre sí, y que el hombre es el resultado de esa relación. El
hombre es un ser dual porque tiene alma, puesto que piensa y, a su vez, ocupa un lugar en
el espacio, al poseer un cuerpo extenso. Así, el dualismo cartesiano estableció dos formas
de realidad distintas:
 El pensamiento o el alma, que es consciente e indivisible y propio de los humanos.

4.  El cuerpo, materia divisible e inconsciente, compartida con los animales, que se rige
por causas inmediatas y directas que pueden someterse a estudio científico.
A partir del dualismo mente-cuerpo descrito por Descartes, las distintas corrientes filosóficas;
reflexionaron sobre la psicología surgiendo dos enfoques distintos totalmente diferentes:
1) El primero, basado en la construcción mental de la conducta, se dedicó al estudio de la mente
y su funcionamiento, utilizando la introspección como método de análisis
2) El segundo, basado en la experimentación fisioneurológica de la conducta, se centro en la:
investigación de los reflejos. Como éstos son provocados por estímulos externos que; activan los
órganos sensoriales, su estudio se lleva a cabo por fisiólogos mediante la: observación y la
experimentación.
Etapa Científica
 Inicia en Alemania en 1879, cuando Wilhelm Wundt fundó el primer laboratorio
ESCUELAS DE PSICOLOGÍA
 ESTRUCTURALISMO: Wilhelm Wundt (1839‐ 1920) y Edward Bradford Titchener
(1867‐ 1927).
 FUNCIONALISMO: William James (1842‐ 1910) y John Dewey (1859‐ 1952).
 PSICOANÁLISIS: Sigmund Freud(1856‐ 1939).
 CONDUCTISMO: John B. Watson (1878‐ 1958) y Burrhus F. Skinner(1904‐ 1990).
 PSICOLOGÍA DE LA GESTALT: Max Wertheimer (1880‐ 1943) y Wolfgang Köhler
(1887‐ 1967).
 HUMANISMO: Abraham Maslow(1908‐ 1970) y Carl Rogers(1902‐ 1987).
 PSICOLOGÍA COGNITIVA: Jean Piaget (1896‐ 1980) y Donald Broadbent
(1926‐ 1993).

5. ÁREAS DE ESPECIALIZACIÓN EN PSICOLOGÍA.
 Psicología clínica.
 Psicología experimental.
 Psicología educativa.
 Psicología fisiológica.
 Psicología evolutiva.
 Psicología de la personalidad.
 Psicología social.
 Psicometría.
 Psicología del trabajo y de las organizaciones.
 Psicología forense.
 Psicología del deporte.
Cuando un psicólogo desea investigar una conducta o un proceso mental que ha despertado su
interés, por lo regular empieza a trabajar con base en alguna de las siguientes teorías:
 Biológica.
 Psicoanalítica.
 Conductista.
 Cognitiva.
 Humanística y existencial.
 Sociocultural.
 Feminista.
 Postmodernista.
Clasificación de los psicólogos.

6. Hay tres clases principales de psicólogos:
 Experimentales:
 Prácticos:
 Clínicos:
Hay tres maneras en que los psicólogos adquieren sus conocimientos y preservan su pericia:
 Autoridad:
 Racionalidad/ lógica:
 Método científico:
Bibliografía consultada
 Papalia, D.E & WendkosOlds, S. (1996). Psicología. México: McGraw‐
 Myers, D.G. (2006). Psicología. Madrid: Editorial Médica Panamericana.
 Davidoff, L Linda. (1989). Introducción a la Psicología México. Editorial Mc. Graw
HILL.
 Cash, Adam.(2012). Psicología para dummies (Spanish Edition). Centro Libros PAPF, S.
L. U., 2011. Grupo Planeta. España.
 Zepeda Herrera, F. (2008). Introducción a la psicología. Una visión científico humanista.
Tercera edición. Pearson Educación, México.