La prospectiva se refiere al estudio del futuro y la construcción de futuros deseables mediante el análisis de tendencias pasadas y presentes. La prospectiva identifica tendencias, factores disruptivos y actores sociales clave para generar alternativas que puedan conducir a un cambio positivo. Utiliza conceptos como tendencias, rupturas y crisis, e interrogantes como qué está cambiando, qué puede cambiar y quién puede impulsar el cambio.

1. Juan Carlos Cruz Moreno
FCPS / UNAM

2. La prospectiva -como forma de
exploración del futuro- es congruente con
la construcción de futuro y no solamente
con su mera proyección.

3. La prospectiva es un acto de toma de conciencia sobre la
situación actual y de las potencialidades para diseñar y alcanzar
un futuro deseable.
La prospectiva aborda la investigación de futuros múltiples.
La prospectiva plantea alternativas transformadoras pero
realizables de la sociedad.
El pasado y el presente deben ser analizados, pues ofrecen
indicaciones para actuar. El futuro se visualiza para actuar, para
producir mejores decisiones en el presente.
En la prospectiva, los actores sociales tienen la capacidad de
generar cambios a las estructuras sociales. La decisión política
es fundamental para la prospectiva.

4. La prospectiva garantiza el equilibrio
entre los factum y los futura.

5. El futuro se fundamenta en los rastros del pasado y los datos de
cómo se comporta el presente (los factum); y de las imágenes
mentales o representaciones de los actores sociales acerca de
aquello que puede advenir (los futura).
La prospectiva trabaja con materiales ya existentes que
potencialmente se pueden conocer: el pasado y del presente.
En función de ellos se pueden construir imágenes de futuro.
La prospectiva identifica la interacción de continuidades
(tendencias pesadas y emergentes, hechos portadores de
futuro) y discontinuidades (factores de ruptura y crisis) en la
historia.
Es el resultado de la interacción de tendencias, eventos y
propósitos de los actores.

6. La prospectiva estructura el análisis a
partir de interrogantes y conceptos
fundamentales.

7. Interrogantes fundamentales
¿Qué cosa está
cambiando?
Es una constatación de hechos y datos.
Identifica las tendencias en juego.
¿Qué cosa puede
cambiar?
Es una inferencia acerca de qué factores de
cambio pueden influir sobre las tendencias en
juego. Conlleva identificar los puntos de inflexión
de las tendencias.
¿Qué cosa debe
cambiar?
Es la expresión de futuros deseables. Pone en
escena valores, creencias y preferencias.
¿Quién puede hacer
los cambios?
Es un análisis político de los actores sociales.
Requiere comprender cuales son los actores
innovadores, conservadores e indiferentes, sus
motivos de alianza o conflicto.
¿Cuáles son las
posibles
implicaciones de
estos cambios?
Es una inferencia de carácter sistémico sobre
las relaciones entre las variables que componen
un sistema y sobre la influencia que algunos
actores clave ejercen sobre el mismo.

8. Conceptos fundamentales
Invariante. Es un fenómeno extremadamente lento, que
presenta un alto grado de continuidad y confianza.
Tendencia pesada. Es un proceso de cambio acumulativo que
se juzga lo suficientemente estable como para tomar el riesgo
de extrapolarse a mediano y largo plazo.
Tendencia emergente. Representa una corriente de cambio en
proceso de formación o consolidación que todavía es
susceptible de ser transformada-
Hecho portador de futuro (germen). Es un fenómeno en
estado naciente, que no cuenta todavía con un peso estadístico
confiable, pero del que puede advertirse una tendencia nueva o
una tendencia declinante

9. Conceptos fundamentales
Rupturas. Son hechos trascendentes o de gran impacto que
provocan el cambio o la discontinuidad de las tendencias
existentes y modifican el orden actual de las cosas.
Crisis. Es una suspensión de los determinismos, las
estabilidades y las restricciones internas en el seno de un
sistema, que le imprimen desorden, inestabilidad y azar.
Actores (personas, grupos y organizaciones) que pudieran
estar directa o indirectamente relacionados con un asunto o
problema y analizar su dinámicas y reacciones frente al avance
del mismo.