El rotavirus causa una enfermedad gastrointestinal severa en niños pequeños, caracterizada por diarrea, vómitos y deshidratación. No tiene cura, pero las vacunas pueden prevenirla. El diagnóstico se realiza mediante pruebas de heces y el tratamiento consiste principalmente en rehidratación oral o intravenosa para prevenir la deshidratación.

1. Introducción
El rotavirus es un virus que causa gastroenteritis. Síntomas incluyen diarrea severa, vómitos,
fiebre y deshidratación. Casi todos los niños en Estados Unidos probablemente se infecten de
rotavirus antes de cumplir los cinco años.
Las infecciones ocurren casi siempre en invierno o en primavera. Es muy fácil que los niños
con este virus se lo contagien a otros menores y a veces a los adultos. Una vez que un niño
adquiere el virus toma unos dos días para que se enferme. Los vómitos y la diarrea pueden
durar entre tres y ocho días.
No hay medicinas para tratarlo. Para prevenir la deshidratación, dele muchos líquidos a su
niño. Su proveedor de salud puede recetarle líquidos de rehidratación oral. Algunos niños
necesitan ir a un hospital para recibir líquidos por vía intravenosa. Dos vacunas están
disponibles contra infecciones por rotavirus.
Diagnósticos/Síntomas
Análisis de heces (Fundación Nemours)
Examenesparaantígenodel rotavirus
Rotavirus: Síntomas (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
Prevención/Exámenes
 Proteja a su hijo de las infecciones graves por rotavirus (Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades)Disponible en inglés
 Vacuna contra el rotavirus (Coalición de Acción para la Inmunización) - PDF
 Vacunas de su hijo: Vacuna contra el rotavirus (Fundación Nemours)
Tratamientos y terapias
 Rotavirus: Tratamiento (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)Disponible
en inglés
Niños/as
 Rotavirus (Academia Americana de Médicos de Familia, Centros para el Controly la Prevención de Enfermedades,
Academia Americana de Pediatría)
Cuadro clínico

2. La enfermedad por rotavirus está caracterizada por vómitos y diarrea acuosa durante 3 a 8
días. Con frecuencia también se presenta fiebre y dolor abdominal. Otros síntomas incluyen la
pérdida de apetito y la deshidratación. Los síntomas de deshidratación incluyen:
 Disminución de la orina;
 sequedad de la boca y la garganta;
 mareos al estar de pie.
Los niños deshidratados también puede ser que no tengan lágrimas al llorar, o le salgan muy
pocas, y que estén inusualmente soñolientos o inquietos.
El periodo de incubación de la enfermedad por rotavirus es de aproximadamente 2 días.
Tanto los niños vacunados como los que no han recibido la vacuna pueden enfermarse por
rotavirus más de una vez, ya que ni la vacuna ni la infección adquirida de manera natural
proporcionan una inmunidad (protección) total contra futuras infecciones. Los síntomas más
graves se presentan la primera vez que los niños se infectan por el rotavirus.
El virus
Cuando se observa bajo un microscopio electrónico, el rotavirus tiene una apariencia
característica similar a una rueda. El nombre rotavirus se deriva de la palabra en latín “rota”,
que significa "rueda". Los rotavirus son virus no envueltos, de doble caparazón. El genoma
está compuesto de 11 segmentos de ARN bicatenario, que codifican seis proteínas
estructurales y cinco no estructurales. El virus es estable en el medio ambiente.
Diagnóstico
El diagnóstico puede hacerse mediante la detección rápida del antígeno del rotavirus en una
muestra de heces. Las cepas pueden ser caracterizadas aún más mediante análisis
inmunoenzimáticos o reacciones en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa, pero
estas pruebas no se realizan con frecuencia.
Tratamiento

3. En las personas con sistemas inmunitarios saludables, la enfermedad por rotavirus es de
resolución espontánea que dura solo unos cuantos días. El tratamiento no es específico, y
consiste principalmente en terapia de rehidratación oral para prevenir la deshidratación.
Aproximadamente 1 de cada 70 niños con la enfermedad por rotavirus necesitará ser
hospitalizado para que le administren líquidos intravenosos.