La infección del sitio operatorio es la segunda causa más común de infecciones nosocomiales y puede afectar entre el 2% y 5% de pacientes sometidos a cirugía limpia extraabdominal. El documento describe brevemente la evolución del conocimiento sobre los microorganismos y la antisepsia en el siglo XIX gracias a figuras como Ignaz Semmelweis, Louis Pasteur y el desarrollo de técnicas de esterilización.