Itálica fue una importante ciudad romana fundada en el siglo II a.C. en la provincia de Hispania Baetica. Fue el lugar de nacimiento de los emperadores Trajano y Adriano. Bajo el reinado de Adriano, Itálica se convirtió en una próspera "ciudad nueva" con calles ortogonales, casas, edificios públicos como un anfiteatro y termas. Aunque posteriormente entró en declive, las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz restos que muestran la grandeza

1. ITÁLICA

2. Estos, Fabio, ¡ay dolor!, que ves ahora campos de soledad, mustio collado, fueron un tiempo Itálica famosa. Aquí de Cipión la vencedora colonia fue; por tierra derribado yace el temido honor de la espantosa muralla, y lastimosa reliquia es solamente de su invencible gente. Sólo quedan memorias funerales donde erraron ya sombras de alto ejemplo este llano fue plaza, allí fue templo; de todo apenas quedan las señales. Del gimnasio y las termas regaladas leves vuelas cenizas desdichadas; las torres que desprecio al aire fueron a su gran pesadumbre se rindieron. [...] (Canción a las ruinas de Itálica, Rodrigo Caro, 1573-1647)

3. HISPANIA EN EL IMPERIO

6. LA BÉTICA ROMANA Con el nombre de Baetica los romanos designaban la provincia más meridional de Hispania. Baetica deriva de Baetis , antiguo nombre del río Guadalquivir, cuyo curso definía este territorio y le otorgaba una cierta unidad geográfica. Desde el siglo III a.C hasta el siglo V d.C, la Bética fue uno de los territorios anexionados al Imperio Romano. Fue reconocido por su producción minera, oleícola, cerealística y por el elevado nivel de romanización de sus habitantes.

8. La ciudad de Itálica fue fundada por Publio Cornelio Escipión en el 206 a.C. para establecer en ella a los veteranos de la batalla de Ilipa, en la que fue derrotado el ejército cartaginés.

10. Recibió su nombre en memoria de Italia, de la cual procedían los primeros habitantes de la ciudad.

11. El asentamiento elegido fue una colina cercana al Guadalquivir, junto a un poblado turdetano, en un lugar desde el que se dominaban las comunicaciones con Lusitania y sus enlaces fluviales.

12. La ciudad fundada por Escipión debió parecerse a un campamento militar, de planta cuadrangular con foso y parapeto .

14. En Itálica nació Trajano, en el 53 d.C., el primer emperador romano nacido en una provincia.

15. Marcus Ulpius Traianus , Bajo su reinado el Imperio alcanzó su mayor extensión y añadió a sus provincias la última conquista: la Dacia, la actual Rumanía. Algunos de los episodios de esta conquista los podemos ver esculpidos en la Columna de Trajano de Roma.

16. Escultura de Trajano en Itálica

17. Y también en esta ciudad residió durante su juventud el sucesor de Trajano, el emperador Adriano.

18. El emperador Adriano fue criado y adoptado por Trajano, a quien sucedió en el año 117. Fue un hombre sumamente culto y gran amante de la cultura griega. Gran parte de su reinado la pasó recorriendo sus dominios y afianzando las fronteras. A su paso por Egipto, perdió a su esclavo y amigo favorito Antínoo, a quien el emperador divinizó. Sus restos reposan en el Mausoleo de Adriano , conocido hoy como Castello de Sant’ Angelo.

19. Adriano enriqueció la ciudad con espléndidas construcciones que constituyen la llamada nova urbs (ciudad nueva), enclavada en la zona más alta, lo que hoy forma el conjunto arqueológico.

21. Por su parte, la vetus urbs (ciudad vieja) permanece enterrada bajo el pueblo de Santiponce.

23. La ciudad nueva sólo se mantuvo como tal desde el primer tercio del siglo II d.C. hasta mediados del siglo III. Mientras que la ciudad vieja perduró hasta la época de la dominación musulmana .

24. Las excavaciones arqueológicas comenzaron, con Francisco de Brunas, entre 1781 y 1788, y han continuado desde entonces.

26. El recinto al que hoy accede el visitante corresponde a la ciudad nueva construida por Adriano. Las calles, de gran anchura, están trazadas ortogonalmente formando manzanas de distintos tamaños. La ciudad estaba cortada por las dos calles principales: cardo maximus (de norte a sur) y decumanus maximus (de este a oeste).

28. Las vías, siguiendo la tradición de Roma, estaban formadas por grandes losas de formas poligonales, acopladas entre sí. Parte de este enlosado podemos verlo todavía en el conjunto. A ambos lados de la calzada se conservan los cimientos de los pilares que sorportaban un corredor cubierto (especie de porche contiguo a las casas) que protegía del sol y la lluvia.

32. Las excavaciones, hasta hoy, han revelado la existencia de seis grandes edificios públicos y unas cincuenta casas. El teatro y el anfiteatro se sitúan fuera del recinto amurallado.

33. La ciudad se abastecía de agua a través de un acueducto que vertía en las cisternas y de allí pasaba a las fuentes públicas y a los edificios principales a través de tuberías de plomo.

34. Acueducto de Segovia

36. Las aguas residuales se vertían a un sistema de cloacas que actualmente son visibles bajo las rejas en los cruces de las calles.

37. PUNTOS DE INTERÉS DEL RECORRIDO

38. LAS CASAS

40. CASA DE LA EXEDRA Una construcción de casi 4000 m 2 que pudo servir de sede a una cofradía o club de jóvenes. Provista de sus propias termas y una palestra a cuyo fondo se ven los grandes bloques que formaban la bóveda de la gran exedra. El patio, porticado con pilares cuneiformes, poseía una hermosa fuente.

42. CASA DE LOS PÁJAROS Llamada así por los motivos ornamentales de sus pavimentos de mosaico. Nos puede servir de modelo de casa señorial de la ciudad pues ha sido excavada en su totalidad, sus muros han sido recrecidos, se permite la entrada al interior y su disposición es sencilla.

43. Su organización es la típica de la domus romana: Un peristilo porticado al que rodean las demás estancias.

45. Al igual que todas las casas orientadas a Poniente ofrece una entrada de planta curva, sin que sepamos cuál era la razón. A ambos lados se sitúan diversas tabernae (una de ellas, panadería).

46. Tras un amplio vestibulum se pasa al jardín porticado ( peristylum ), eje vertebrador de la casa, que permite el acceso a la mayoría de las estancias y proporciona luz. En el centro, tenía un aljibe ( impluvium ) que recogía las aguas de lluvia.

48. Al este se sitúa el triclinium, identificado por el mosaico en U característico.

49. Inmediato a este se encuentra el lararium , lugar reservado a los dioses familiares.

51. El espacio que acoge el Mosaico de los Pájaros (s.II d.C.), por su calidad, debía corresponder a una sala de recepción o sala de estar. Desgraciadamente, se ha perdido el motivo central, que debía corresponder a Morfeo .

54. CASA DE NEPTUNO Aunque no está excavada en su totalidad, sabemos que también poseía sus termas. El lujo de sus materiales constructivos apoya la idea de que debía tratarse de una edificación propia de una cofradía o club. Llama la atención el mosaico de Neptuno, que seguramente decoraba el fondo de una piscina.

56. El tema central lo forma el dios Neptuno armado con su tridente y conduciendo un carro tirado por dos caballos de mar. A su alrededor, los monstruos marinos: cabra, pantera, león, caballo, carnero, asno, toro, lobo, dos tritones, todos ellos con la parte inferior en forma de pez .

57. CASA DEL PLANETARIO Recibe este nombre por el mosaico en el que se contemplan, dentro de sus respectivos medallones, los bustos de las siete divinidades de los planetas que daban nombre a cada uno de los días de la semana: Venus en el centro y, a su alrededor, Selene-Luna, Marte, Mercurio, Júpiter, Saturno y Helios.

60. LOS EDIFICIOS PÚBLICOS

62. UNA CIUDAD ROMANA

63. EL ANFITEATRO Uno de los mayores del Imperio, tenía capacidad para unos 25.000 espectadores. El graderío, o cavea, estaba compuesto por tres niveles de los que se conservan parcialmente los dos inferiores. El centro presenta una fosa que, cubierta con una estructura de madera, servía como zona de servicio para los espectáculos.

65. Los juegos del anfiteatro podían ser de tres tipos: los gladiatorii (luchas de gladiadores), las venationes (lucha de fieras entre sí o entre un hombre y una fiera) y los iocularia (saltimbanquis, funambulistas,..)

66. Poseía un aforo para 50.000 espectadores, con ochenta filas de gradas. Coliseo de Roma (Anfiteatro Flavio)

67. Anfiteatro de Itálica

68. EL TEATRO El teatro en Roma llegó a ser un espectáculo muy popular y fue utilizado por el Estado para desarrollar su programa ideológico. Los actores solían llevar máscaras con caracteres exagerados para que el público, sentado lejos de la scaena, pudiera distinguir los distintos personajes. Era el que lanzaba las nuevas modas y canciones (el teatro romano se parecía más a nuestros musicales que a nuestras obras teatrales dialogadas).

70. PARTES DEL TEATRO ROMANO

71. El teatro de Itálica (con capacidad de unos 3.000 espectadores) tiene la estructura semicircular de todos los teatros romanos. La parte superior remataba en un pórtico de columnas con accesos desde un callejón periférico.

73. Teatro romano de Emerita Augusta (Mérida)

74. Teatro romano en Leptis Magna (Libia)

75. Itálica tenía dos termas, una en la nova urbs y otra en la vetus urbs , ambas con servicios como baños, saunas y masajes, con piscinas de agua caliente ( caldarium ), templada ( tepidarium ) y fría ( frigidarium ), que satisfacían plenamente las rígidas costumbres higiénicas de la población romana. LAS TERMAS

76. OBJETOS ARTÍSTICOS ENCONTRADOS EN ITÁLICA