El jabón se produce mediante una reacción química llamada saponificación entre un álcali como el hidróxido de sodio o potasio y un ácido graso. Se usa comúnmente para lavar debido a sus propiedades detergentes que eliminan las células muertas de la piel. Sin embargo, los jabones también pueden afectar negativamente el medio ambiente al alterar la vida acuática y los suelos.

2. ¿QUÉ ES?
 Sustancia sólida o líquida que, mezclada con agua, sirve para
lavarse o lavar la ropa, fregar, etc.; se obtiene de la combinación
de un álcali con los ácidos del aceite u otro cuerpo graso.
 Reacciones Químicas involucradas
 El jabón es una reacción química en la cual se realiza mediante
una reacción denominada “saponificación”.
Esta reacción consiste en una hidrólisis en medio básico de las
grasas, que, de este modo, se descomponen en sales de potasio o
sodio (jabones) y glicerina.

4. Composición Química del Jabón
 El jabón generalmente es el resultado de la reacción química entre un álcali
(generalmente hidróxido de sodio o de potasio) y algún ácido graso; esta
reacción se denomina saponificación. El ácido graso puede ser, por
ejemplo, la manteca de cerdo o el aceite de coco.
 El jabón es soluble en agua y, por sus propiedades detergidas, sirve
comúnmente para lavar. Ahora la elaboración doméstica es bastante más
cómoda y segura, si nos limitamos a refundir un jabón a base de glicerina
de coco, y lo decoramos y adornamos a nuestro gusto. En sentido estricto
no estamos elaborando un jabón, solamente se está modelando mediante
un fundido y moldeado a un jabón previamente elaborado.

6. Usos del Jabón
 La forma más apropiada de clasificar al jabón se basa en el uso
para el cual fue fabricado. Los que se pueden considerar más
finos son los de tocador, para los cuales se utilizan grasas de
color más claro. Luego están los de uso cosmético, que por su
poder emulsivo, el jabón es un ingrediente importante en casi
todas las fórmulas. Casi todos los jabones tienen una mezcla de
la fase acuosa y oleosa.
 Lo que realmente nos interesa saber de los jabones es que
cumplan la funcione de limpiar la superficie cutánea, eliminando
las células muertas.

7.  Para utilizar un jabón se debe tener claro el tipo de piel que
tenemos. Los jabones neutros son recomendados para todo
tipo, ya que tienen un pH similar al de la piel, lo cual minimiza la
sobre exposición a los efectos de la grasa y la resequedad que
pueden producir los que son muy alcalinos, o muy
desengrasantes (pueden secar la piel produciendo irritaciones y
molestias.), o demasiado aromatizados (ya que puede que
seamos alérgicas). En la actualidad, se han creado ciertos mitos
alrededor de los jabones, como por ejemplo, que un jabón entre
más espumoso sea, mayor va a ser la limpieza que proporciona;
o entre más intenso sea su aroma o color, mayor será su
efectividad.

8. IMPACTO AMBIENTAL
 Efectos de jabones en el agua:
 Uno de los efectos que tienen los detergentes en el agua es que
ellos alteran la vida acuática por ejemplo cuando hacen crecer
algas descontroladamente y cuando estas mueren y son
biodegradadas por bacterias, éstas absorben todo el oxígeno
del agua, matando así a una buena proporción de seres
acuáticos, los cuales al descomponerse sus cadáveres, el
proceso de descomposición no permite que las aguas sean
aptas para el consumo humano.

9.  Efectos de jabones en los suelos:
 El grave problema de este tipo de contaminación es que
producen espumas de muy alta densidad y que de cierta forma
esto afecta la vida en la tierra de muchas criaturas y seres
vivientes debido a que, el suelo al ser alterado física y
químicamente afecta el grado en que éste puede producir
nutrientes que sirven de alimento a plantas que los absorben
por las raíces y en parte a animales que ingieren dichas plantas
que nacen en esos suelos, además de que altera.